Как только Андреа ворвалась в зал в сопровождении патрульных и репортеров, для запаниковавших элитных отбросов всё было кончено.
Как только Андреа ворвалась в зал в сопровождении патрульных и репортеров, для запаниковавших элитных отбросов всё было кончено.
Остатки надежды окончательно испарились.
Остатки надежды окончательно испарились.
Им оставалось лишь втягивать головы в плечи, отчаянно надеясь спрятать лица от объективов камер.
Им оставалось лишь втягивать головы в плечи, отчаянно надеясь спрятать лица от объективов камер.
Особенно Хокинсу и Грею — для них, как для публичных политиков, это означало абсолютный крах.
Особенно Хокинсу и Грею — для них, как для публичных политиков, это означало абсолютный крах.
Копы и журналисты, напротив, замерли, во все глаза разглядывая роскошный подземный клуб, словно только что открыли новый континент.
Копы и журналисты, напротив, замерли, во все глаза разглядывая роскошный подземный клуб, словно только что открыли новый континент.
Артур громко хлопнул в ладоши:
Артур громко хлопнул в ладоши:
— Друзья, не стоит тратить время на удивление! Главный материал для ваших передовиц сейчас валяется прямо у вас под ногами.
— Друзья, не стоит тратить время на удивление! Главный материал для ваших передовиц сейчас валяется прямо у вас под ногами.
Услышав это, газетчики мгновенно перевели взгляды на скорчившихся на полу светских львов.
Услышав это, газетчики мгновенно перевели взгляды на скорчившихся на полу светских львов.
Фотограф и журналистка из «Лос-Анджелес Пост» среагировали первыми, бросившись вперед со своей аппаратурой.
Фотограф и журналистка из «Лос-Анджелес Пост» среагировали первыми, бросившись вперед со своей аппаратурой.
Объектив камеры уперся прямо в Хокинса.
Объектив камеры уперся прямо в Хокинса.
— Сэр, пожалуйста, поднимите голову!
— Сэр, пожалуйста, поднимите голову!
Хокинс лишь сильнее вжался в пол, обхватив голову руками и пытаясь притвориться страусом.
Хокинс лишь сильнее вжался в пол, обхватив голову руками и пытаясь притвориться страусом.
Артур тут же подозвал нескольких патрульных:
Артур тут же подозвал нескольких патрульных:
— Если кто-то не хочет сотрудничать с прессой — помогите им!
— Если кто-то не хочет сотрудничать с прессой — помогите им!
Двое копов без лишних церемоний схватили Хокинса за плечи и грубо вздернули его вверх.
Двое копов без лишних церемоний схватили Хокинса за плечи и грубо вздернули его вверх.
Щелк!
Щелк!
Щелк!
Щелк!
Вспышки фотокамер ослепительно замигали, разрезая полумрак клуба.
Вспышки фотокамер ослепительно замигали, разрезая полумрак клуба.
На лице репортерши отразился неподдельный шок:
На лице репортерши отразился неподдельный шок:
— Вы... вы ведь заместитель окружного прокурора Хокинс?!
— Вы... вы ведь заместитель окружного прокурора Хокинс?!
— Нет! Нет, я не он, вы ошиблись! — залепетал чиновник.
— Нет! Нет, я не он, вы ошиблись! — залепетал чиновник.
— Но я брала у вас интервью всего три дня назад! Заместитель Хокинс, что вы здесь делаете?!
— Но я брала у вас интервью всего три дня назад! Заместитель Хокинс, что вы здесь делаете?!
— Хватит! Не спрашивайте! Умоляю, хватит!
— Хватит! Не спрашивайте! Умоляю, хватит!
— О, Господи! Это же член городского совета Грей! — раздался потрясенный крик репортера из «Лос-Анджелес Бизнес Джорнал».
— О, Господи! Это же член городского совета Грей! — раздался потрясенный крик репортера из «Лос-Анджелес Бизнес Джорнал».
— Райан Мерк... Генеральный директор корпорации «Гринлэнд Групп»! — тут же опознал свою цель журналист из «Лос-Анджелес Корпорейт Медиа».
— Райан Мерк... Генеральный директор корпорации «Гринлэнд Групп»! — тут же опознал свою цель журналист из «Лос-Анджелес Корпорейт Медиа».
— Профессор Картер?! У меня что, галлюцинации? Профессор Картер, это действительно вы?!
— Профессор Картер?! У меня что, галлюцинации? Профессор Картер, это действительно вы?!
Профессиональная память газетчиков работала безупречно. Личности «элиты» раскрывались одна за другой.
Профессиональная память газетчиков работала безупречно. Личности «элиты» раскрывались одна за другой.
Как и ожидалось, все они оказались либо уважаемыми членами общества, либо наследниками богатых корпораций.
Как и ожидалось, все они оказались либо уважаемыми членами общества, либо наследниками богатых корпораций.
Артур повысил голос, перекрывая гвалт:
Артур повысил голос, перекрывая гвалт:
— Уважаемая пресса! Убедитесь, что лица видны четко! Берите крупным планом!
— Уважаемая пресса! Убедитесь, что лица видны четко! Берите крупным планом!
— И не забудьте снять жертв! Господа политики и профессора только что отлично проводили с ними время!
— И не забудьте снять жертв! Господа политики и профессора только что отлично проводили с ними время!
Услышав это, измученные юноши и девушки снова разрыдались.
Услышав это, измученные юноши и девушки снова разрыдались.
Эта сцена заставила многих прожженных репортеров сглотнуть ком в горле.
Эта сцена заставила многих прожженных репортеров сглотнуть ком в горле.
У них за плечами были годы работы, но никто из них никогда не видел ничего подобного вживую. Такое показывали только в криминальных триллерах.
У них за плечами были годы работы, но никто из них никогда не видел ничего подобного вживую. Такое показывали только в криминальных триллерах.
Щелк!
Щелк!
Щелк!
Щелк!
Снимайте! Снимайте всё до последнего кадра!
Снимайте! Снимайте всё до последнего кадра!
— Кстати, не пропустите приватные комнаты в коридоре, — небрежно бросил Артур. — То, что вы найдете внутри, вас сильно удивит.
— Кстати, не пропустите приватные комнаты в коридоре, — небрежно бросил Артур. — То, что вы найдете внутри, вас сильно удивит.
— Но дам дружеский совет: прежде чем войти, подготовьтесь морально.
— Но дам дружеский совет: прежде чем войти, подготовьтесь морально.
Естественно, журналисты тут же сорвались с места, устремившись к дверям.
Естественно, журналисты тут же сорвались с места, устремившись к дверям.
Никто из них не воспринял предупреждение Артура всерьез.
Никто из них не воспринял предупреждение Артура всерьез.
И зря.
И зря.
Девушка-репортер из федеральной сети CBS первой шагнула в одну из комнат — и тут же издала истошный визг.
Девушка-репортер из федеральной сети CBS первой шагнула в одну из комнат — и тут же издала истошный визг.
В панике попятившись, она врезалась в следовавшего за ней оператора.
В панике попятившись, она врезалась в следовавшего за ней оператора.
Прямо перед ней, в центре комнаты, находился деревянный крест. К нему была привязана абсолютно голая девушка.
Прямо перед ней, в центре комнаты, находился деревянный крест. К нему была привязана абсолютно голая девушка.
Её тело представляло собой сплошное кровавое месиво — следы чудовищных и изощренных пыток. Кровь всё ещё медленно стекала по основанию креста на ковер.
Её тело представляло собой сплошное кровавое месиво — следы чудовищных и изощренных пыток. Кровь всё ещё медленно стекала по основанию креста на ковер.
Когда на кресте висит Иисус, люди восхищаются божественностью и святостью картины.
Когда на кресте висит Иисус, люди восхищаются божественностью и святостью картины.
Но когда на нем висит замученная до смерти девушка, ты чувствуешь лишь парализующий ужас.
Но когда на нем висит замученная до смерти девушка, ты чувствуешь лишь парализующий ужас.
А виновником этого кошмара был стоящий рядом грузный, голый старик с обвисшим животом.
А виновником этого кошмара был стоящий рядом грузный, голый старик с обвисшим животом.
Оператор, дрожа всем телом, поднял камеру и навел фокус.
Оператор, дрожа всем телом, поднял камеру и навел фокус.
— Чарльз... это Питер Чарльз, заместитель директора Иммиграционной службы! — выкрикнул он.
— Чарльз... это Питер Чарльз, заместитель директора Иммиграционной службы! — выкрикнул он.
Тот самый человек, которого Мел чуть не забила до смерти, оказался высокопоставленным федеральным чиновником.
Тот самый человек, которого Мел чуть не забила до смерти, оказался высокопоставленным федеральным чиновником.
Без делового костюма и значка Мел просто не узнала его в полумраке.
Без делового костюма и значка Мел просто не узнала его в полумраке.
Его присутствие здесь окончательно подтвердило правоту догадок Артура о «кротах» на самом верху.
Его присутствие здесь окончательно подтвердило правоту догадок Артура о «кротах» на самом верху.
Точно такие же крики ужаса начали доноситься и из других комнат.
Точно такие же крики ужаса начали доноситься и из других комнат.
Андреа, стоявшая у входа, мрачно свела брови.
Андреа, стоявшая у входа, мрачно свела брови.
— Там действительно всё так плохо? — тихо спросила она.
— Там действительно всё так плохо? — тихо спросила она.
Артур похлопал по карману, где лежала скрытая камера:
Артур похлопал по карману, где лежала скрытая камера:
— Я всё записал. Поверь, это в сто раз грязнее, чем ты можешь себе представить.
— Я всё записал. Поверь, это в сто раз грязнее, чем ты можешь себе представить.
Андреа тяжело вздохнула:
Андреа тяжело вздохнула:
— Я ведь знала некоторых из этих людей. Мы даже ужинали вместе на официальных приемах. Сейчас от одной мысли об этом меня просто тошнит.
— Я ведь знала некоторых из этих людей. Мы даже ужинали вместе на официальных приемах. Сейчас от одной мысли об этом меня просто тошнит.
'Ты ещё не видела, что творится в лаборатории,' — мысленно хмыкнул Артур. 'Посмотрим, что ты скажешь, когда мы спустимся вниз.'
'Ты ещё не видела, что творится в лаборатории,' — мысленно хмыкнул Артур. 'Посмотрим, что ты скажешь, когда мы спустимся вниз.'
— Кстати, как тебе удалось собрать такую толпу? — спросил он вслух. — Сейчас глубокая ночь. Я думал, ты приведешь от силы человек двадцать-тридцать.
— Кстати, как тебе удалось собрать такую толпу? — спросил он вслух. — Сейчас глубокая ночь. Я думал, ты приведешь от силы человек двадцать-тридцать.
Андреа холодно усмехнулась:
Андреа холодно усмехнулась:
— Если уж мы решили играть по-крупному, то нужно бить наверняка. Чтобы это дело невозможно было замять, нужен максимальный резонанс.
— Если уж мы решили играть по-крупному, то нужно бить наверняка. Чтобы это дело невозможно было замять, нужен максимальный резонанс.
— И не думай, что если Билли, Карл и остальные сбежали из опергруппы, я потеряла власть. В конце концов, весь патрульный дивизион всё ещё подчиняется мне.
— И не думай, что если Билли, Карл и остальные сбежали из опергруппы, я потеряла власть. В конце концов, весь патрульный дивизион всё ещё подчиняется мне.
— Что касается журналистов... Достаточно было шепнуть им про «сенсацию века». Эти стервятники прибежали бы сюда лунатиками прямо из своих кроватей.
— Что касается журналистов... Достаточно было шепнуть им про «сенсацию века». Эти стервятники прибежали бы сюда лунатиками прямо из своих кроватей.
— Если бы не ночь, их было бы втрое больше.
— Если бы не ночь, их было бы втрое больше.
Её голос дрогнул, но тут же налился сталью:
Её голос дрогнул, но тут же налился сталью:
— Я должна добиться справедливости для Шанны, О'Нила и остальных ребят. Я не позволю, чтобы мои люди гибли просто так.
— Я должна добиться справедливости для Шанны, О'Нила и остальных ребят. Я не позволю, чтобы мои люди гибли просто так.
Вспомнив остекленевшие глаза убитого О'Нила, Артур тоже тяжело вздохнул.
Вспомнив остекленевшие глаза убитого О'Нила, Артур тоже тяжело вздохнул.
— Жаль, что Ноа Хантера здесь нет. Мы могли бы накрыть их всех одним махом, — сказал Артур. — Дэвид уже добыл компромат в доме Лоуренса?
— Жаль, что Ноа Хантера здесь нет. Мы могли бы накрыть их всех одним махом, — сказал Артур. — Дэвид уже добыл компромат в доме Лоуренса?
— Да, — кивнула Андреа. — Он звонил мне по пути сюда. Флешка у него.
— Да, — кивнула Андреа. — Он звонил мне по пути сюда. Флешка у него.
— Отлично. Я выбил информацию из ублюдков внизу. Формально этот завод не записан на Ноа Хантера, но у нас есть записи допросов. Ему не отвертеться.
— Отлично. Я выбил информацию из ублюдков внизу. Формально этот завод не записан на Ноа Хантера, но у нас есть записи допросов. Ему не отвертеться.
— Да он и не попытается бежать. Этот мажор слишком самоуверен.
— Да он и не попытается бежать. Этот мажор слишком самоуверен.
Репортеры провели в подземном клубе около часа, снимая всё, что только можно.
Репортеры провели в подземном клубе около часа, снимая всё, что только можно.
Несмотря на то, что материал был у всех один, масштаб скандала был таков, что каждому изданию хватило бы эксклюзивов на месяцы вперед.
Несмотря на то, что материал был у всех один, масштаб скандала был таков, что каждому изданию хватило бы эксклюзивов на месяцы вперед.
Шутка ли — больше десятка высокопоставленных лиц и магнатов в одном борделе. Бери любого и пиши передовицу.
Шутка ли — больше десятка высокопоставленных лиц и магнатов в одном борделе. Бери любого и пиши передовицу.
Когда фотографы уже собирали аппаратуру, спеша в редакции, чтобы успеть в утренние выпуски, голос Артура заставил их замереть.
Когда фотографы уже собирали аппаратуру, спеша в редакции, чтобы успеть в утренние выпуски, голос Артура заставил их замереть.
— Я вижу, с этим этажом вы закончили, — громко произнес он. — А теперь прошу следовать за мной. Мы спускаемся глубже.
— Я вижу, с этим этажом вы закончили, — громко произнес он. — А теперь прошу следовать за мной. Мы спускаемся глубже.
— Глубже? Там есть ещё что-то? — ошарашенно переспросил репортер из NBC.
— Глубже? Там есть ещё что-то? — ошарашенно переспросил репортер из NBC.
Артур криво усмехнулся:
Артур криво усмехнулся:
— Разумеется. То, что вы видели здесь — лишь легкая закуска. Для того, что ждет вас внизу... вам действительно понадобится вся ваша выдержка.
— Разумеется. То, что вы видели здесь — лишь легкая закуска. Для того, что ждет вас внизу... вам действительно понадобится вся ваша выдержка.
Группа загрузилась в лифты и партиями спустилась на секретный уровень.
Группа загрузилась в лифты и партиями спустилась на секретный уровень.
Но когда двери открылись, и перед глазами прессы предстали ряды инкубаторов с биоматериалами, ледяной холод сковал всех без исключения.
Но когда двери открылись, и перед глазами прессы предстали ряды инкубаторов с биоматериалами, ледяной холод сковал всех без исключения.
Люди начали непроизвольно дрожать.
Люди начали непроизвольно дрожать.
— Ч-что это... Оно же шевелится! Оно двигается!
— Ч-что это... Оно же шевелится! Оно двигается!
Сердце в ближайшем резервуаре внезапно пульсирующе сократилось. Журналист CBS с побелевшим лицом отшатнулся, едва не упав.
Сердце в ближайшем резервуаре внезапно пульсирующе сократилось. Журналист CBS с побелевшим лицом отшатнулся, едва не упав.
— Человеческие органы... Они ставили опыты на живых людях? Да чем это отличается от нацистских концлагерей?! — голос другого репортера дрожал от ярости и ужаса.
— Человеческие органы... Они ставили опыты на живых людях? Да чем это отличается от нацистских концлагерей?! — голос другого репортера дрожал от ярости и ужаса.
Он указал трясущимся пальцем на операционный стол, где всё ещё лежали окровавленные скальпели.
Он указал трясущимся пальцем на операционный стол, где всё ещё лежали окровавленные скальпели.
Молодой фотограф присел на корточки, чтобы прочитать табличку на одной из колб.
Молодой фотограф присел на корточки, чтобы прочитать табличку на одной из колб.
«Кэтрин Мерфи, жен., 15 лет».
«Кэтрин Мерфи, жен., 15 лет».
Прочитав это, он резко закрыл рот рукой, согнулся пополам и начал мучительно блевать прямо на кафель.
Прочитав это, он резко закрыл рот рукой, согнулся пополам и начал мучительно блевать прямо на кафель.
Вскоре его примеру последовали и остальные.
Вскоре его примеру последовали и остальные.
И дело было вовсе не в слабой психике. Просто реальность оказалась слишком чудовищной.
И дело было вовсе не в слабой психике. Просто реальность оказалась слишком чудовищной.
Стерильное сияние приборов, бьющиеся в растворе сердца, бесконечные ряды медицинских данных — каждая деталь в этой комнате кричала о немыслимых, хладнокровных преступлениях.
Стерильное сияние приборов, бьющиеся в растворе сердца, бесконечные ряды медицинских данных — каждая деталь в этой комнате кричала о немыслимых, хладнокровных преступлениях.
Следом в лабораторию втащили Хокинса, Грея и остальных задержанных «випов».
Следом в лабораторию втащили Хокинса, Грея и остальных задержанных «випов».
Увидев ряды капсул с органами, коррупционеры обмякли. Их ноги подогнулись, и они рухнули на пол.
Увидев ряды капсул с органами, коррупционеры обмякли. Их ноги подогнулись, и они рухнули на пол.
— Я не знал... клянусь, я понятия не имел, что здесь есть этот подвал! — заскулил Хокинс.
— Я не знал... клянусь, я понятия не имел, что здесь есть этот подвал! — заскулил Хокинс.
— Мы здесь ни при чем! Это не наше! — вторил ему Грей.
— Мы здесь ни при чем! Это не наше! — вторил ему Грей.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...