Выйдя из особняка, Артур с каждой секундой всё яснее осознавал масштаб угрозы.
Выйдя из особняка, Артур с каждой секундой всё яснее осознавал масштаб угрозы.
Похоже, в этот раз они столкнулись с по-настоящему могущественным теневым синдикатом. Их влияние явно превосходило возможности обычных уличных банд или даже крупных наркокартелей.
Похоже, в этот раз они столкнулись с по-настоящему могущественным теневым синдикатом. Их влияние явно превосходило возможности обычных уличных банд или даже крупных наркокартелей.
Эти люди с пугающей легкостью раскопали всю его подноготную. Даже такую мелочь, как покупку бутылки вина в «Уолмарте».
Эти люди с пугающей легкостью раскопали всю его подноготную. Даже такую мелочь, как покупку бутылки вина в «Уолмарте».
Они знали о его связи с Хелен — а ведь эти отношения держались в строжайшем секрете. О них знали только он, сама Хелен и Пит.
Они знали о его связи с Хелен — а ведь эти отношения держались в строжайшем секрете. О них знали только он, сама Хелен и Пит.
Да, Пит уже смирился с тем, что Артур может стать его новым дядюшкой, но этот сопляк явно не из тех, кто треплется о таком на каждом углу.
Да, Пит уже смирился с тем, что Артур может стать его новым дядюшкой, но этот сопляк явно не из тех, кто треплется о таком на каждом углу.
Хелен тем более: она адвокат, и умение хранить тайны вшито в её профессиональную ДНК.
Хелен тем более: она адвокат, и умение хранить тайны вшито в её профессиональную ДНК.
А значит, Синдикат действительно отследил его авиаперелеты и уже на основе этих данных сделал свои выводы.
А значит, Синдикат действительно отследил его авиаперелеты и уже на основе этих данных сделал свои выводы.
Впрочем, Ральф Лоуренс явно знал не всё.
Впрочем, Ральф Лоуренс явно знал не всё.
Например, та бутылка вина за двести баксов предназначалась для инспектора Андреа, а Лоуренс об этом даже не догадывался.
Например, та бутылка вина за двести баксов предназначалась для инспектора Андреа, а Лоуренс об этом даже не догадывался.
И о его особых отношениях с начальницей они, похоже, тоже не имели ни малейшего понятия.
И о его особых отношениях с начальницей они, похоже, тоже не имели ни малейшего понятия.
Из этого вытекал простой вывод: они далеко не так всесильны, как пытаются казаться.
Из этого вытекал простой вывод: они далеко не так всесильны, как пытаются казаться.
Большая часть их осведомленности — это просто грамотный блеф, чтобы запугать его.
Большая часть их осведомленности — это просто грамотный блеф, чтобы запугать его.
Либо у них банально не хватило времени копнуть глубже.
Либо у них банально не хватило времени копнуть глубже.
В конце концов, он всего лишь офицер третьего класса. Да, он мелькал в новостях, но его известность ещё не дотягивала до радаров настоящей элиты.
В конце концов, он всего лишь офицер третьего класса. Да, он мелькал в новостях, но его известность ещё не дотягивала до радаров настоящей элиты.
'Домой. Лоуренс сказал мне ехать домой. К чему бы это?' — пронеслось в голове Артура.
'Домой. Лоуренс сказал мне ехать домой. К чему бы это?' — пронеслось в голове Артура.
— Эй, Артур! Чего бормочешь? — окликнул его один из коллег, стоявших в оцеплении.
— Эй, Артур! Чего бормочешь? — окликнул его один из коллег, стоявших в оцеплении.
— Да так, ничего. Просто какое-то дурное предчувствие. Кажется, у меня дома что-то не так.
— Да так, ничего. Просто какое-то дурное предчувствие. Кажется, у меня дома что-то не так.
— Так езжай и проверь. Мы тут присмотрим за периметром, не парься.
— Так езжай и проверь. Мы тут присмотрим за периметром, не парься.
— Нет, это паранойя. Наверное, просто переутомился, — Артур покачал головой.
— Нет, это паранойя. Наверное, просто переутомился, — Артур покачал головой.
Коллега похлопал его по плечу:
Коллега похлопал его по плечу:
— Не игнорируй чутье, Артур. Поработаешь копом с наше, начнешь задницей чуять неприятности. Шестое чувство — штука реальная.
— Не игнорируй чутье, Артур. Поработаешь копом с наше, начнешь задницей чуять неприятности. Шестое чувство — штука реальная.
— Если сомневаешься, набери соседям, пусть глянут. Убедишься, что всё чисто — успокоишься. А если что-то случилось — успеешь отреагировать.
— Если сомневаешься, набери соседям, пусть глянут. Убедишься, что всё чисто — успокоишься. А если что-то случилось — успеешь отреагировать.
— А ведь ты прав. Спасибо.
— А ведь ты прав. Спасибо.
Артур прислушался к совету, достал телефон и набрал номер мистера Хорригана.
Артур прислушался к совету, достал телефон и набрал номер мистера Хорригана.
— Мистер Хорриган, вы ещё не спите?
— Мистер Хорриган, вы ещё не спите?
На том конце провода раздался зевок:
На том конце провода раздался зевок:
— Только собирался лечь. Что стряслось, Артур?
— Только собирался лечь. Что стряслось, Артур?
— Не могли бы вы заглянуть ко мне в квартиру и проверить, всё ли в порядке? Что-то у меня неспокойно на душе.
— Не могли бы вы заглянуть ко мне в квартиру и проверить, всё ли в порядке? Что-то у меня неспокойно на душе.
— А что не так? Забыл выключить газ? Или воду не перекрыл? — спросил домовладелец, а затем его голос резко напрягся: — Погоди-ка... только не говори мне, что я сейчас открою дверь и снова найду там гору трупов! Тебя что, опять заказали?!
— А что не так? Забыл выключить газ? Или воду не перекрыл? — спросил домовладелец, а затем его голос резко напрягся: — Погоди-ка... только не говори мне, что я сейчас открою дверь и снова найду там гору трупов! Тебя что, опять заказали?!
— На этот раз точно нет, не волнуйтесь. Идите смело.
— На этот раз точно нет, не волнуйтесь. Идите смело.
Артур рассуждал логически: если бы Ральф Лоуренс хотел устроить засаду и убить его, он бы не стал предупреждать об этом заранее.
Артур рассуждал логически: если бы Ральф Лоуренс хотел устроить засаду и убить его, он бы не стал предупреждать об этом заранее.
А значит, дома его ждет нечто иное.
А значит, дома его ждет нечто иное.
Скорее всего, угроза. Может быть, подброшенные улики о взятках, компромат на превышение полномочий, запись его жестких допросов или выписки по левым счетам.
Скорее всего, угроза. Может быть, подброшенные улики о взятках, компромат на превышение полномочий, запись его жестких допросов или выписки по левым счетам.
Что угодно, но только не живые люди.
Что угодно, но только не живые люди.
— Ладно, виси на линии. Сейчас посмотрю.
— Ладно, виси на линии. Сейчас посмотрю.
— Спасибо, мистер Хорриган.
— Спасибо, мистер Хорриган.
Артур молча ждал. Он смотрел на роскошную виллу Лоуренса, которая сейчас напоминала ему хищного зверя-людоеда.
Артур молча ждал. Он смотрел на роскошную виллу Лоуренса, которая сейчас напоминала ему хищного зверя-людоеда.
За ярким, лощеным фасадом скрывалась первобытная жестокость и законы джунглей.
За ярким, лощеным фасадом скрывалась первобытная жестокость и законы джунглей.
Дзынь...
Дзынь...
Спустя пару минут домовладелец вернулся на линию.
Спустя пару минут домовладелец вернулся на линию.
— Ну как? Всё в порядке, мистер Хорриган?
— Ну как? Всё в порядке, мистер Хорриган?
Голос старика слегка дрожал:
Голос старика слегка дрожал:
— Э-э... Артур... опасности там вроде бы нет, но... на столе в гостиной лежит кое-что странное.
— Э-э... Артур... опасности там вроде бы нет, но... на столе в гостиной лежит кое-что странное.
— Что именно?
— Что именно?
— Деньги! Целые стопки денег! Навскидку — миллиона три долларов. А рядом с ними лежит конверт.
— Деньги! Целые стопки денег! Навскидку — миллиона три долларов. А рядом с ними лежит конверт.
— Конверт? На нем что-то написано? Кто отправитель?
— Конверт? На нем что-то написано? Кто отправитель?
— Ничего не написано, он абсолютно чистый. Я его пощупал... внутри что-то твердое. Артур, это не бомба?!
— Ничего не написано, он абсолютно чистый. Я его пощупал... внутри что-то твердое. Артур, это не бомба?!
— Вы преувеличиваете, мистер Хорриган. Если бы меня хотели взорвать, зачем оставлять столько денег? Чтобы я тратил их в аду? Открывайте смело. Что внутри?
— Вы преувеличиваете, мистер Хорриган. Если бы меня хотели взорвать, зачем оставлять столько денег? Чтобы я тратил их в аду? Открывайте смело. Что внутри?
В трубке послышался звук разрываемой бумаги.
В трубке послышался звук разрываемой бумаги.
— Артур... это пуля. Всего одна пуля, и больше ничего.
— Артур... это пуля. Всего одна пуля, и больше ничего.
— Деньги и пуля. Я понял. Спасибо вам, мистер Хорриган. Можете идти отдыхать.
— Деньги и пуля. Я понял. Спасибо вам, мистер Хорриган. Можете идти отдыхать.
— Ты... ты опять влез в разборки с какими-то отморозками? Дело о тех мертвых женщинах всё ещё не закрыто, это как-то связано?
— Ты... ты опять влез в разборки с какими-то отморозками? Дело о тех мертвых женщинах всё ещё не закрыто, это как-то связано?
У старика Хорригана оказалось поразительное чутье. Артур, разумеется, не стал вдаваться в подробности, на ходу выдумал какую-то отговорку и велел соседу поскорее ложиться спать.
У старика Хорригана оказалось поразительное чутье. Артур, разумеется, не стал вдаваться в подробности, на ходу выдумал какую-то отговорку и велел соседу поскорее ложиться спать.
'Деньги и пуля. Подкуп и угроза в одном флаконе. Предлагают выйти из игры, иначе начнется война?'
'Деньги и пуля. Подкуп и угроза в одном флаконе. Предлагают выйти из игры, иначе начнется война?'
Послание было предельно ясным. И это лишь подтверждало догадку Артура: Синдикат не так всесилен, как пытался показать Лоуренс.
Послание было предельно ясным. И это лишь подтверждало догадку Артура: Синдикат не так всесилен, как пытался показать Лоуренс.
Иначе к чему эта щедрость? Прислали бы просто пулю.
Иначе к чему эта щедрость? Прислали бы просто пулю.
Значит, эта организация влиятельна, но всё же не способна безнаказанно подмять под себя весь Лос-Анджелес.
Значит, эта организация влиятельна, но всё же не способна безнаказанно подмять под себя весь Лос-Анджелес.
Единственным слабым звеном оставалась Хелен. Если они решат ударить по его женщине, это станет серьезной проблемой.
Единственным слабым звеном оставалась Хелен. Если они решат ударить по его женщине, это станет серьезной проблемой.
Артур тут же набрал её номер, но трубку никто не снял.
Артур тут же набрал её номер, но трубку никто не снял.
Сердце тревожно екнуло. Не теряя ни секунды, он позвонил Питу. Тот ответил сразу.
Сердце тревожно екнуло. Не теряя ни секунды, он позвонил Питу. Тот ответил сразу.
— Пит, Хелен дома? Я не могу до неё дозвониться.
— Пит, Хелен дома? Я не могу до неё дозвониться.
— Тетя задерживается в офисе, завтра утром суд.
— Тетя задерживается в офисе, завтра утром суд.
— Понял.
— Понял.
— Стой, не вешай трубку! У нас дома проблемы.
— Стой, не вешай трубку! У нас дома проблемы.
— Что значит «проблемы»?
— Что значит «проблемы»?
— Я только что вернулся из участка. Захожу в квартиру, а на столе лежат деньги и конверт.
— Я только что вернулся из участка. Захожу в квартиру, а на столе лежат деньги и конверт.
— А в конверте — пуля. Угадал?
— А в конверте — пуля. Угадал?
— Какого хрена?! Откуда ты знаешь?! — завопил Пит.
— Какого хрена?! Откуда ты знаешь?! — завопил Пит.
— Потому что мне прислали то же самое. У меня дома сейчас лежат три миллиона долларов и пуля.
— Потому что мне прислали то же самое. У меня дома сейчас лежат три миллиона долларов и пуля.
— Это послание от Ральфа Лоуренса. Угроза и взятка. Я только что имел с ним беседу, он вскрыл карты. Эти ублюдки полностью пробили мою жизнь.
— Это послание от Ральфа Лоуренса. Угроза и взятка. Я только что имел с ним беседу, он вскрыл карты. Эти ублюдки полностью пробили мою жизнь.
— Меня беспокоит безопасность Хелен. Эти парни могут до неё добраться.
— Меня беспокоит безопасность Хелен. Эти парни могут до неё добраться.
До Пита наконец дошло.
До Пита наконец дошло.
— Вот дерьмо... Погоди-ка. Сколько, ты сказал, тебе прислали?
— Вот дерьмо... Погоди-ка. Сколько, ты сказал, тебе прислали?
— Три миллиона.
— Три миллиона.
— Блядь! Почему тебе дали три миллиона?! А мне всего один?!
— Блядь! Почему тебе дали три миллиона?! А мне всего один?!
— Вот же сукин сын! Это же дискриминация! Он что, держит меня за пустое место?!
— Вот же сукин сын! Это же дискриминация! Он что, держит меня за пустое место?!
Артур закатил глаза:
Артур закатил глаза:
— У тебя сбиты приоритеты, идиот. Немедленно дуй в юридическую контору и проверь, в безопасности ли Хелен.
— У тебя сбиты приоритеты, идиот. Немедленно дуй в юридическую контору и проверь, в безопасности ли Хелен.
— Если с ней хоть что-то случится, я лично выбью двери в этот особняк и вытащу этого ублюдка за шкирку.
— Если с ней хоть что-то случится, я лично выбью двери в этот особняк и вытащу этого ублюдка за шкирку.
— Ты меня понял? Бегом!
— Ты меня понял? Бегом!

Комментарии

Загрузка...