— Порт? Что спрятано в Старом порту Тельба?
— Порт? Что спрятано в Старом порту Тельба?
Как только Майк упомянул порт, Артур сразу понял, в чем дело.
Как только Майк упомянул порт, Артур сразу понял, в чем дело.
Парень вытер слезы:
Парень вытер слезы:
— Доказательства, конечно. Разве не они вам так нужны? Поехали со мной, и ты получишь то, что ищешь.
— Доказательства, конечно. Разве не они вам так нужны? Поехали со мной, и ты получишь то, что ищешь.
Когда они вернулись к дверям дома Майка, там уже суетились прибывшие на подмогу патрульные, обтягивая периметр желтой полицейской лентой.
Когда они вернулись к дверям дома Майка, там уже суетились прибывшие на подмогу патрульные, обтягивая периметр желтой полицейской лентой.
— Хочешь подняться и взглянуть? — спросил Артур. — Возможно, это твой последний шанс увидеть их.
— Хочешь подняться и взглянуть? — спросил Артур. — Возможно, это твой последний шанс увидеть их.
Майк на мгновение заколебался, но затем покачал головой:
Майк на мгновение заколебался, но затем покачал головой:
— Уходим. Нужно срочно добраться до порта. Надеюсь, эти ублюдки ещё не добрались туда, и тайник цел.
— Уходим. Нужно срочно добраться до порта. Надеюсь, эти ублюдки ещё не добрались туда, и тайник цел.
— Когда вы отправите их на электрический стул, офицер Морган... прошу, позволь мне взглянуть на мою семью ещё раз. Каким бы ни был мой собственный конец.
— Когда вы отправите их на электрический стул, офицер Морган... прошу, позволь мне взглянуть на мою семью ещё раз. Каким бы ни был мой собственный конец.
— Добро. Достойный мужской поступок. Я обещаю.
— Добро. Достойный мужской поступок. Я обещаю.
Небо на востоке уже начало светлеть. Первые лучи солнца обещали скорый рассвет, словно предвещая возвращение света в погруженный во тьму Лос-Анджелес.
Небо на востоке уже начало светлеть. Первые лучи солнца обещали скорый рассвет, словно предвещая возвращение света в погруженный во тьму Лос-Анджелес.
Мотоцикл на огромной скорости мчался в сторону Старого порта Тельба. Ледяной утренний ветер безжалостно сек лицо Артура.
Мотоцикл на огромной скорости мчался в сторону Старого порта Тельба. Ледяной утренний ветер безжалостно сек лицо Артура.
Спустя полчаса они достигли доков.
Спустя полчаса они достигли доков.
Увидев, что главные ворота открыты настежь, Артур внутренне напрягся.
Увидев, что главные ворота открыты настежь, Артур внутренне напрягся.
'Плохо дело. Похоже, киллеры уже здесь'.
'Плохо дело. Похоже, киллеры уже здесь'.
— Не беспокойся, офицер, — произнес Майк. — За дежурство в порту всегда отвечает старик Чак. Он ранняя пташка, ворота открывает на рассвете. Поспешим к зданию профсоюза.
— Не беспокойся, офицер, — произнес Майк. — За дежурство в порту всегда отвечает старик Чак. Он ранняя пташка, ворота открывает на рассвете. Поспешим к зданию профсоюза.
Артур выкрутил ручку газа и подлетел к зданию. Там и в самом деле обнаружился пожилой мужчина, жаривший сосиски на гриле.
Артур выкрутил ручку газа и подлетел к зданию. Там и в самом деле обнаружился пожилой мужчина, жаривший сосиски на гриле.
Это был тот самый старик, которого Артур и Мел встретили во время своего первого визита.
Это был тот самый старик, которого Артур и Мел встретили во время своего первого визита.
— Майк? Какими судьбами в такую рань? Случилось чего? — окликнул его сторож.
— Майк? Какими судьбами в такую рань? Случилось чего? — окликнул его сторож.
Лицо Майка исказила горькая гримаса, но он постарался взять себя в руки:
Лицо Майка исказила горькая гримаса, но он постарался взять себя в руки:
— Все в порядке. Просто забыл телефон в офисе, заехал забрать.
— Все в порядке. Просто забыл телефон в офисе, заехал забрать.
— Дядя Чак, если дел больше нет, иди-ка ты домой. Сегодня работы не будет.
— Дядя Чак, если дел больше нет, иди-ка ты домой. Сегодня работы не будет.
Старик с недоумением уставился на него:
Старик с недоумением уставился на него:
— Ты что несешь, парень? Этот порт — мой дом. Я проработал здесь пятьдесят лет, дольше, чем сам Фрэнк. Куда ты меня гонишь?
— Ты что несешь, парень? Этот порт — мой дом. Я проработал здесь пятьдесят лет, дольше, чем сам Фрэнк. Куда ты меня гонишь?
— Что стряслось? Ты уже сто лет не называл меня «дядей», сынок. Беда пришла?
— Что стряслось? Ты уже сто лет не называл меня «дядей», сынок. Беда пришла?
Майк покачал головой:
Майк покачал головой:
— Правда, ничего не случилось. И... прости меня за грубость в последний год. Я был ослеплен всякой дурью.
— Правда, ничего не случилось. И... прости меня за грубость в последний год. Я был ослеплен всякой дурью.
Сторож поднялся и подошел ближе:
Сторож поднялся и подошел ближе:
— Майк, это всё пустое. Мы с твоим отцом знали друг друга с пеленок, я видел, как ты рос.
— Майк, это всё пустое. Мы с твоим отцом знали друг друга с пеленок, я видел, как ты рос.
— Я знаю, что ты не плохой человек. Даже если оступился, всегда можно исправить ошибки. Расскажи мне, что случилось?
— Я знаю, что ты не плохой человек. Даже если оступился, всегда можно исправить ошибки. Расскажи мне, что случилось?
В этот темный час искренняя забота старика едва не заставила Майка разрыдаться.
В этот темный час искренняя забота старика едва не заставила Майка разрыдаться.
Глубоко вздохнув и проглотив подступивший ком в горле, он всё же жестко прогнал вахтера. Лишь убедившись, что Чак действительно ушел, Майк с облегчением выдохнул и повел Артура внутрь.
Глубоко вздохнув и проглотив подступивший ком в горле, он всё же жестко прогнал вахтера. Лишь убедившись, что Чак действительно ушел, Майк с облегчением выдохнул и повел Артура внутрь.
— Старина Чак ничего не знает. Он просто открывает ворота, — глухо произнес Майк. — Офицер, прошу, не трогайте его потом.
— Старина Чак ничего не знает. Он просто открывает ворота, — глухо произнес Майк. — Офицер, прошу, не трогайте его потом.
Артур не стал раздавать пустых обещаний:
Артур не стал раздавать пустых обещаний:
— Если он невиновен — значит, невиновен. Но если он в деле... посмотри на себя. Думаешь, его ждет счастливый конец?
— Если он невиновен — значит, невиновен. Но если он в деле... посмотри на себя. Думаешь, его ждет счастливый конец?
Майк горько усмехнулся:
Майк горько усмехнулся:
— Ты прав. Как же ты прав... Боже, как я сожалею.
— Ты прав. Как же ты прав... Боже, как я сожалею.
Миновав кабинет Фрэнка, он привел Артура в уборную.
Миновав кабинет Фрэнка, он привел Артура в уборную.
Подцепив одну из керамических плиток на стене, Майк вытащил из тайника плотный пакет из крафт-бумаги.
Подцепив одну из керамических плиток на стене, Майк вытащил из тайника плотный пакет из крафт-бумаги.
— Держи, офицер Морган, — парень протянул пакет. — В этой бухгалтерской книге записана вся черная бухгалтерия за последний год.
— Держи, офицер Морган, — парень протянул пакет. — В этой бухгалтерской книге записана вся черная бухгалтерия за последний год.
— Знаешь, дядя Фрэнк с самого начала места себе не находил, — вдруг заговорил Майк, глядя в пол. — Его всегда мучила совесть из-за сотрудничества с Ральфом Лоуренсом.
— Знаешь, дядя Фрэнк с самого начала места себе не находил, — вдруг заговорил Майк, глядя в пол. — Его всегда мучила совесть из-за сотрудничества с Ральфом Лоуренсом.
— Но у нас не было выхода. Жизнь прижала нас к стенке. Фрэнк был в отчаянии, и нам пришлось пойти по этому пути.
— Но у нас не было выхода. Жизнь прижала нас к стенке. Фрэнк был в отчаянии, и нам пришлось пойти по этому пути.
Услышав этот жалкий лепет, Артур окончательно вышел из себя.
Услышав этот жалкий лепет, Артур окончательно вышел из себя.
— Что значит «не было выхода»?! — рявкнул он. — Кто-то приставлял вам пистолет к голове и заставлял убивать?! Пусть вы не сами нажимали на курок, но для меня между вами и киллерами нет никакой разницы!
— Что значит «не было выхода»?! — рявкнул он. — Кто-то приставлял вам пистолет к голове и заставлял убивать?! Пусть вы не сами нажимали на курок, но для меня между вами и киллерами нет никакой разницы!
— «Мучила совесть»? И у тебя хватает наглости нести эту чушь?! Когда вы читали в газетах о деле «Квартала Мертвецов», сильно вас мучила совесть?!
— «Мучила совесть»? И у тебя хватает наглости нести эту чушь?! Когда вы читали в газетах о деле «Квартала Мертвецов», сильно вас мучила совесть?!
— Если вам было так паршиво, почему вы продолжали работать на этого дьявола?
— Если вам было так паршиво, почему вы продолжали работать на этого дьявола?
— Не держи меня за идиота, Майк Болтон. Мы только что перехватили «Свет Черного моря». И это корыто должно было пришвартоваться здесь сегодня ночью.
— Не держи меня за идиота, Майк Болтон. Мы только что перехватили «Свет Черного моря». И это корыто должно было пришвартоваться здесь сегодня ночью.
— Как только бы оно вошло в порт, вы бы разгрузили очередной контейнер, набитый живыми женщинами, так?! Как и три раза до этого! Это была бы уже четвертая партия!
— Как только бы оно вошло в порт, вы бы разгрузили очередной контейнер, набитый живыми женщинами, так?! Как и три раза до этого! Это была бы уже четвертая партия!
— И тогда вас мучила совесть? Когда эти женщины смотрели на вас умоляющими глазами, моля о пощаде, вы чувствовали вину?
— И тогда вас мучила совесть? Когда эти женщины смотрели на вас умоляющими глазами, моля о пощаде, вы чувствовали вину?
Последнюю фразу Артур буквально прорычал.
Последнюю фразу Артур буквально прорычал.
— Отвечай! В чем выражается ваша совесть? Только в пустой болтовне?!
— Отвечай! В чем выражается ваша совесть? Только в пустой болтовне?!
Он никогда не считал себя хорошим копом. Он брал «левые» деньги, мог закрыть глаза на мелкие нарушения и при случае легко отыгрывал роль грязного легавого.
Он никогда не считал себя хорошим копом. Он брал «левые» деньги, мог закрыть глаза на мелкие нарушения и при случае легко отыгрывал роль грязного легавого.
Но когда дело касалось абсолютного зла, у Артура была черта, которую он не переступал.
Но когда дело касалось абсолютного зла, у Артура была черта, которую он не переступал.
Пусть совести у него осталось немного, но этот крошечный остаток всегда бил тревогу в самый критический момент.
Пусть совести у него осталось немного, но этот крошечный остаток всегда бил тревогу в самый критический момент.
Майк потерял дар речи, лишь безмолвно опустив голову.
Майк потерял дар речи, лишь безмолвно опустив голову.
Артур открыл гроссбух. Страницы пестрели детальными записями финансовых потоков профсоюза за последнее время.
Артур открыл гроссбух. Страницы пестрели детальными записями финансовых потоков профсоюза за последнее время.
Строка за строкой. Сумма за суммой.
Строка за строкой. Сумма за суммой.
Кто переводил деньги, кто их получал, на что именно шли средства — всё было расписано с пугающей педантичностью.
Кто переводил деньги, кто их получал, на что именно шли средства — всё было расписано с пугающей педантичностью.
Чем дольше Артур читал, тем сильнее билось сердце. Ведь в книге фиксировались не только расчеты Старого порта Тельба с компанией «Лоуренс Тойз», но и потоки взяток десяткам политиков.
Чем дольше Артур читал, тем сильнее билось сердце. Ведь в книге фиксировались не только расчеты Старого порта Тельба с компанией «Лоуренс Тойз», но и потоки взяток десяткам политиков.
От «Лоуренс Тойз» поступило три крупных транша — это идеально сходилось с данными, которые нарыл тот суетливый клерк Лео из Портового управления.
От «Лоуренс Тойз» поступило три крупных транша — это идеально сходилось с данными, которые нарыл тот суетливый клерк Лео из Портового управления.
А вот список политиков и чиновников, сидевших на зарплате у Фрэнка, насчитывал более дюжины имен.
А вот список политиков и чиновников, сидевших на зарплате у Фрэнка, насчитывал более дюжины имен.
Кто-то получил взятку единожды, а кто-то успел взять деньги аж пять раз. И среди них отчетливо выделялось имя заместителя директора Портового управления — Везернандеса.
Кто-то получил взятку единожды, а кто-то успел взять деньги аж пять раз. И среди них отчетливо выделялось имя заместителя директора Портового управления — Везернандеса.
Артур сплюнул:
Артур сплюнул:
— Ублюдок! Неудивительно, что Фрэнк жил как нищий. Все свои грязные деньги он вливал сюда, прокладывая дорогу наверх.
— Ублюдок! Неудивительно, что Фрэнк жил как нищий. Все свои грязные деньги он вливал сюда, прокладывая дорогу наверх.
Эти слова словно ударили Майка током. Он резко вскинул голову и впился полным боли взглядом в полицейского.
Эти слова словно ударили Майка током. Он резко вскинул голову и впился полным боли взглядом в полицейского.
— Офицер Морган, для вас дядя Фрэнк может быть кем угодно, хоть самим дьяволом. Но для нас, людей Старого порта Тельба, он — абсолютный герой!
— Офицер Морган, для вас дядя Фрэнк может быть кем угодно, хоть самим дьяволом. Но для нас, людей Старого порта Тельба, он — абсолютный герой!
— По логике вещей, именно он должен был обогатиться больше всех.
— По логике вещей, именно он должен был обогатиться больше всех.
— Но, уверен, вы уже поняли: он не потратил на себя ни цента. Он не спустил эти деньги на роскошь, он даже не стал выплачивать студенческий кредит моего двоюродного брата!
— Но, уверен, вы уже поняли: он не потратил на себя ни цента. Он не спустил эти деньги на роскошь, он даже не стал выплачивать студенческий кредит моего двоюродного брата!
— Всю свою душу, всю свою жизнь он положил на алтарь Старого порта Тельба. Этот порт был гордостью и верой нескольких поколений наших семей, и Фрэнк ценил его больше собственной жизни!
— Всю свою душу, всю свою жизнь он положил на алтарь Старого порта Тельба. Этот порт был гордостью и верой нескольких поколений наших семей, и Фрэнк ценил его больше собственной жизни!
— Но после расширения портов Лос-Анджелеса и Лонг-Бич мы оказались на обочине. Старый порт начал умирать.
— Но после расширения портов Лос-Анджелеса и Лонг-Бич мы оказались на обочине. Старый порт начал умирать.
— Но ведь у нас тоже есть рабочие! У каждого из них — семьи. Нам нужно что-то есть, нам нужно выживать!
— Но ведь у нас тоже есть рабочие! У каждого из них — семьи. Нам нужно что-то есть, нам нужно выживать!
— Дядя Фрэнк раз за разом подавал прошения в мэрию, умоляя о помощи, но получал лишь отказы. Этим чиновникам в костюмах плевать на то, сдохнем мы или нет!
— Дядя Фрэнк раз за разом подавал прошения в мэрию, умоляя о помощи, но получал лишь отказы. Этим чиновникам в костюмах плевать на то, сдохнем мы или нет!
— Залив заилился до такой степени, что суда не могли заходить, а правительство и пальцем не пошевелило! Мы попытались спастись сами, наняли технику для дноуглубительных работ — и нас тут же обвинили в нарушении закона!
— Залив заилился до такой степени, что суда не могли заходить, а правительство и пальцем не пошевелило! Мы попытались спастись сами, наняли технику для дноуглубительных работ — и нас тут же обвинили в нарушении закона!
— Нам запретили даже пытаться выжить. Скажешь, это не смешно?!
— Нам запретили даже пытаться выжить. Скажешь, это не смешно?!
— А когда недавно загорелся наш амбар? Какой был толк от звонков в 911? Пожарные тянули время, пока здание не выгорело дотла, и мы просто стояли и смотрели!
— А когда недавно загорелся наш амбар? Какой был толк от звонков в 911? Пожарные тянули время, пока здание не выгорело дотла, и мы просто стояли и смотрели!
— И причина всего этого дерьма — один гребаный застройщик.
— И причина всего этого дерьма — один гребаный застройщик.
— Чтобы отхватить землю под портом, он давно скупил правительство на корню. Он использовал грязные методы, чтобы заставить нас сдаться. Мы были как стадо овец, ожидающих бойни!
— Чтобы отхватить землю под портом, он давно скупил правительство на корню. Он использовал грязные методы, чтобы заставить нас сдаться. Мы были как стадо овец, ожидающих бойни!
— Ты считаешь этих женщин агнцами! Ты спас их, ты герой! Ты невероятно крут! Ты же у нас святой!
— Ты считаешь этих женщин агнцами! Ты спас их, ты герой! Ты невероятно крут! Ты же у нас святой!
— Но когда МЫ, такие же агнцы, нуждались в помощи, почему никто вроде тебя не пришел нас спасать?!
— Но когда МЫ, такие же агнцы, нуждались в помощи, почему никто вроде тебя не пришел нас спасать?!
— Если Старый порт Тельба закроют, сотни людей окажутся на улице. Большинству из них за пятьдесят!
— Если Старый порт Тельба закроют, сотни людей окажутся на улице. Большинству из них за пятьдесят!
— У нас, молодых, ещё есть шанс найти работу, но они просто сдохнут с голоду!
— У нас, молодых, ещё есть шанс найти работу, но они просто сдохнут с голоду!
— Посмотри на старика Чака. Куда ему идти? Надеяться, что нас примут в портах Лонг-Бич или Лос-Анджелеса? Примут своих бывших врагов-конкурентов?!
— Посмотри на старика Чака. Куда ему идти? Надеяться, что нас примут в портах Лонг-Бич или Лос-Анджелеса? Примут своих бывших врагов-конкурентов?!
— Дядю Фрэнка загнали в угол! Он был председателем профсоюза, он нес ответственность за нас всех, он должен был найти для нас выход! Но скажи мне, где этот выход?!
— Дядю Фрэнка загнали в угол! Он был председателем профсоюза, он нес ответственность за нас всех, он должен был найти для нас выход! Но скажи мне, где этот выход?!
— В итоге ему оставалось лишь заключить сделку с дьяволом, давать взятки этим тварям-чиновникам, чтобы пробить эту чертову стену!
— В итоге ему оставалось лишь заключить сделку с дьяволом, давать взятки этим тварям-чиновникам, чтобы пробить эту чертову стену!
— Скажи мне, офицер Морган, что бы ты сделал на его месте?!
— Скажи мне, офицер Морган, что бы ты сделал на его месте?!
— Ответь мне, почему правительство плевало на наши законные просьбы?!
— Ответь мне, почему правительство плевало на наши законные просьбы?!
— Почему нас, этих агнцев, нельзя было спасти?!
— Почему нас, этих агнцев, нельзя было спасти?!

Комментарии

Загрузка...