Войдя в казино «Звезда Пустыни», Артур продолжил идти по следу Билла Глейзера.
Войдя в казино «Звезда Пустыни», Артур продолжил идти по следу Билла Глейзера.
Пропетляв по коридорам, они вышли через черный ход.
Пропетляв по коридорам, они вышли через черный ход.
Погоня продолжилась по узким переулкам Вегаса, пока группа наконец не остановилась перед типичным многоквартирным домом.
Погоня продолжилась по узким переулкам Вегаса, пока группа наконец не остановилась перед типичным многоквартирным домом.
— Он здесь. Я чувствую, Билл Глейзер прячется внутри.
— Он здесь. Я чувствую, Билл Глейзер прячется внутри.
— Секунду, я вызову подкрепление из участка. В этот раз мы его не упустим, — торопливо бросил Билли, доставая телефон.
— Секунду, я вызову подкрепление из участка. В этот раз мы его не упустим, — торопливо бросил Билли, доставая телефон.
Артур перехватил его руку:
Артур перехватил его руку:
— Никакого подкрепления. Если поднимем шум, он сразу почует неладное.
— Никакого подкрепления. Если поднимем шум, он сразу почует неладное.
— Не забывай, здесь живут люди. Вполне возможно, что он уже взял кого-то в заложники.
— Не забывай, здесь живут люди. Вполне возможно, что он уже взял кого-то в заложники.
— Он хладнокровный убийца, которому нечего терять. Загнанный в угол зверь способен на всё!
— Он хладнокровный убийца, которому нечего терять. Загнанный в угол зверь способен на всё!
Доводы Артура звучали логично, и Билли заколебался.
Доводы Артура звучали логично, и Билли заколебался.
— Но справимся ли мы втроем без поддержки?
— Но справимся ли мы втроем без поддержки?
— Я сказал, справимся. Офицер Билли, как думаешь, почему Лос-Анджелес прислал только нас двоих? Потому что нас двоих более чем достаточно.
— Я сказал, справимся. Офицер Билли, как думаешь, почему Лос-Анджелес прислал только нас двоих? Потому что нас двоих более чем достаточно.
Сказав это, Артур переглянулся с Мел. Та кивнула, и напарники уверенно вошли в здание.
Сказав это, Артур переглянулся с Мел. Та кивнула, и напарники уверенно вошли в здание.
Если уж они не побоялись вдвоем сунуться в вооруженную до зубов нарколабораторию, то один беглец и подавно не был для них проблемой.
Если уж они не побоялись вдвоем сунуться в вооруженную до зубов нарколабораторию, то один беглец и подавно не был для них проблемой.
А вот Билли, глядя на их уверенные и дерзкие спины, впал в ступор.
А вот Билли, глядя на их уверенные и дерзкие спины, впал в ступор.
Ему показалось, что слова Артура прозвучали как откровенная издевка.
Ему показалось, что слова Артура прозвучали как откровенная издевка.
'Что значит «нас двоих достаточно»?'
'Что значит «нас двоих достаточно»?'
'Мы десятком машин его не взяли, а вы вдвоем справитесь? Это что же выходит, полиция Лас-Вегаса — кучка бездарей?'
'Мы десятком машин его не взяли, а вы вдвоем справитесь? Это что же выходит, полиция Лас-Вегаса — кучка бездарей?'
В нем взыграла уязвленная профессиональная гордость.
В нем взыграла уязвленная профессиональная гордость.
Немного подумав, он всё же втайне отправил сообщение коллегам, после чего выхватил пистолет и поспешил следом.
Немного подумав, он всё же втайне отправил сообщение коллегам, после чего выхватил пистолет и поспешил следом.
Идя по следу запаха, Артур поднялся на третий этаж и остановился у двери квартиры 306.
Идя по следу запаха, Артур поднялся на третий этаж и остановился у двери квартиры 306.
Прижавшись к ней, он принюхался. Желтоватый фантом вспыхнул с новой силой — запах Билла Глейзера ударил в нос.
Прижавшись к ней, он принюхался. Желтоватый фантом вспыхнул с новой силой — запах Билла Глейзера ударил в нос.
След, который он вел всю дорогу, здесь был самым плотным. Сомнений не оставалось: цель внутри.
След, который он вел всю дорогу, здесь был самым плотным. Сомнений не оставалось: цель внутри.
Но помимо него в квартире ощущались ещё два незнакомых запаха. Скорее всего, это были жильцы, и, с огромной долей вероятности, они уже стали заложниками.
Но помимо него в квартире ощущались ещё два незнакомых запаха. Скорее всего, это были жильцы, и, с огромной долей вероятности, они уже стали заложниками.
Артур посмотрел на Билли и прошептал:
Артур посмотрел на Билли и прошептал:
— Быстро пробей, кто снимает эту квартиру. И заодно узнай имя уборщицы этого здания. Живо.
— Быстро пробей, кто снимает эту квартиру. И заодно узнай имя уборщицы этого здания. Живо.
Билли тут же скинул запрос в диспетчерскую. Через пару минут он так же тихо доложил:
Билли тут же скинул запрос в диспетчерскую. Через пару минут он так же тихо доложил:
— Квартиру снимает мать-одиночка по имени Хизер, живет с пятилетней дочерью. А дежурная уборщица записана как Мишель.
— Квартиру снимает мать-одиночка по имени Хизер, живет с пятилетней дочерью. А дежурная уборщица записана как Мишель.
— Женщина?
— Женщина?
— Да, женщина.
— Да, женщина.
Артур перевел взгляд на Мел, и та всё поняла без слов, шагнув вперед.
Артур перевел взгляд на Мел, и та всё поняла без слов, шагнув вперед.
В то же мгновение в ладонь Артура привычно скользнул «Смит-энд-Вессон».
В то же мгновение в ладонь Артура привычно скользнул «Смит-энд-Вессон».
Тук-тук-тук...
Тук-тук-тук...
— Мисс Хизер, это Мишель, уборщица. Пожалуйста, откройте дверь!
— Мисс Хизер, это Мишель, уборщица. Пожалуйста, откройте дверь!
— Соседи сверху жалуются, что у них затапливает ванную. Мы проверили стояк — засор где-то в ваших трубах.
— Соседи сверху жалуются, что у них затапливает ванную. Мы проверили стояк — засор где-то в ваших трубах.
— Вода на четвертом этаже уже идет в гостиную, и это сплошные нечистоты! Если мы ничего не сделаем, пятый и шестой этажи тоже поплывут! Вы дома? Мне придется воспользоваться мастер-ключом!
— Вода на четвертом этаже уже идет в гостиную, и это сплошные нечистоты! Если мы ничего не сделаем, пятый и шестой этажи тоже поплывут! Вы дома? Мне придется воспользоваться мастер-ключом!
Прошло полминуты. Внутри никто не ответил.
Прошло полминуты. Внутри никто не ответил.
Копы уже приготовились действовать жестко, как вдруг раздался щелчок замка. Дверь приоткрылась.
Копы уже приготовились действовать жестко, как вдруг раздался щелчок замка. Дверь приоткрылась.
На пороге стояла женщина. В её глазах читался панический ужас, но как только она увидела полицейскую форму Билли, в них вспыхнула отчаянная надежда.
На пороге стояла женщина. В её глазах читался панический ужас, но как только она увидела полицейскую форму Билли, в них вспыхнула отчаянная надежда.
Она скосила глаза в сторону одной из спален.
Она скосила глаза в сторону одной из спален.
— Этот мужчина... он держит мою дочь! Прошу, спасите её, умоляю!
— Этот мужчина... он держит мою дочь! Прошу, спасите её, умоляю!
Бах!
Бах!
Внезапно из спальни грохнул выстрел.
Внезапно из спальни грохнул выстрел.
Следом в коридор вышел здоровенный, крепко сбитый мужчина. В одной руке он сжимал пистолет, а другой намертво сдавил шею маленькой девочки, прикрываясь ей как живым щитом.
Следом в коридор вышел здоровенный, крепко сбитый мужчина. В одной руке он сжимал пистолет, а другой намертво сдавил шею маленькой девочки, прикрываясь ей как живым щитом.
— Я так и знал! Знал, что это вы, легавые твари!
— Я так и знал! Знал, что это вы, легавые твари!
— Стоять! Всем стоять на месте! Дёрнетесь — и я снесу ей башку!
— Стоять! Всем стоять на месте! Дёрнетесь — и я снесу ей башку!
— Уа-а-а-а!
— Уа-а-а-а!
Насмерть перепуганная девочка зашлась в истеричном плаче.
Насмерть перепуганная девочка зашлась в истеричном плаче.
— Заткнись!
— Заткнись!
Бах!
Бах!
Глейзер снова выстрелил. Девочка оцепенела от ужаса, её глаза наполнились слезами, и она с мольбой посмотрела на мать.
Глейзер снова выстрелил. Девочка оцепенела от ужаса, её глаза наполнились слезами, и она с мольбой посмотрела на мать.
У Билли сердце ушло в пятки. Он мысленно проклинал Артура и Мел за их некомпетентность.
У Билли сердце ушло в пятки. Он мысленно проклинал Артура и Мел за их некомпетентность.
В таких ситуациях разумный протокол гласит: оцепить здание, стянуть крупные силы, вызвать переговорщиков, чтобы измотать преступника и взять его живым.
В таких ситуациях разумный протокол гласит: оцепить здание, стянуть крупные силы, вызвать переговорщиков, чтобы измотать преступника и взять его живым.
И, конечно, расставить снайперов. Если ситуация выйдет из-под контроля — дождаться фатальной ошибки и снять его одним выстрелом.
И, конечно, расставить снайперов. Если ситуация выйдет из-под контроля — дождаться фатальной ошибки и снять его одним выстрелом.
А что они устроили сейчас? Что это за цирк?
А что они устроили сейчас? Что это за цирк?
Он же предупреждал, что преступник предельно осторожен, разве его можно было взять таким дешевым трюком?
Он же предупреждал, что преступник предельно осторожен, разве его можно было взять таким дешевым трюком?
Прикрываясь ребенком, Билл Глейзер медленно пятился в коридор, готовясь к побегу.
Прикрываясь ребенком, Билл Глейзер медленно пятился в коридор, готовясь к побегу.
И именно в этот момент на лестнице раздался тяжелый топот. Из пролета вывалилась целая толпа полицейских, наглухо перекрыв пути к отступлению.
И именно в этот момент на лестнице раздался тяжелый топот. Из пролета вывалилась целая толпа полицейских, наглухо перекрыв пути к отступлению.
Глейзер впал в панику и снова пальнул в воздух:
Глейзер впал в панику и снова пальнул в воздух:
— Пошли вон! Освободите дорогу, или девчонка умрет!
— Пошли вон! Освободите дорогу, или девчонка умрет!
Мел недовольно нахмурилась:
Мел недовольно нахмурилась:
— Я же просила не поднимать шум.
— Я же просила не поднимать шум.
Билли холодно огрызнулся:
Билли холодно огрызнулся:
— И что теперь прикажете делать? Вы же сами сказали, что всё разрулите!
— И что теперь прикажете делать? Вы же сами сказали, что всё разрулите!
Бах!
Бах!
Не успел он договорить, как прямо над ухом грохнул выстрел.
Не успел он договорить, как прямо над ухом грохнул выстрел.
В следующую долю секунды кисть Глейзера взорвалась кровавым облаком. Пистолет вылетел из пробитой руки.
В следующую долю секунды кисть Глейзера взорвалась кровавым облаком. Пистолет вылетел из пробитой руки.
В тот же миг Артур рванул с места. Он выхватил девочку и отшвырнул её прямо в руки Мел, одновременно вбивая колено в живот убийцы и нанося рубящий удар ребром ладони по затылку.
В тот же миг Артур рванул с места. Он выхватил девочку и отшвырнул её прямо в руки Мел, одновременно вбивая колено в живот убийцы и нанося рубящий удар ребром ладони по затылку.
Оравший секунду назад бандит рухнул на пол, потеряв сознание.
Оравший секунду назад бандит рухнул на пол, потеряв сознание.
Не прошло и трех секунд.
Не прошло и трех секунд.
Мел, поймав девочку, ласково похлопала её по спине, а затем закатила глаза, глядя на Билли:
Мел, поймав девочку, ласково похлопала её по спине, а затем закатила глаза, глядя на Билли:
— Ну и какой был толк от твоей толпы?
— Ну и какой был толк от твоей толпы?
Билли стоял с отвисшей челюстью, прокручивая в голове сцену, уложившуюся ровно в три секунды.
Билли стоял с отвисшей челюстью, прокручивая в голове сцену, уложившуюся ровно в три секунды.
Три секунды на всё: выстрел, спасение заложника и нейтрализация цели.
Три секунды на всё: выстрел, спасение заложника и нейтрализация цели.
Хватит ли нормальному человеку трех секунд на такое?
Хватит ли нормальному человеку трех секунд на такое?
Да черта с два!
Да черта с два!
Если бы всё было так просто, они бы не упустили Глейзера в первый раз. Да даже если бы вся эта толпа копов одновременно применила свои навыки, они бы не скрутили его так быстро!
Если бы всё было так просто, они бы не упустили Глейзера в первый раз. Да даже если бы вся эта толпа копов одновременно применила свои навыки, они бы не скрутили его так быстро!
Будем честны: дай им хоть три минуты, они бы так не смогли.
Будем честны: дай им хоть три минуты, они бы так не смогли.
Как вообще можно выработать такую скорость стрельбы, что пистолет превращается в размытое пятно?
Как вообще можно выработать такую скорость стрельбы, что пистолет превращается в размытое пятно?
А главное, стрелять в таком сумасшедшем темпе и ювелирно попасть точно в кисть руки, не задев ребенка?
А главное, стрелять в таком сумасшедшем темпе и ювелирно попасть точно в кисть руки, не задев ребенка?
Копы Лас-Вегаса замерли в благоговейном ужасе. Все они смотрели на Артура Моргана так, словно перед ними стоял бог.
Копы Лас-Вегаса замерли в благоговейном ужасе. Все они смотрели на Артура Моргана так, словно перед ними стоял бог.
— Офицер Билли, перевяжите ему руку. Не хочу, чтобы этот кусок дерьма сдох от потери крови до суда.
— Офицер Билли, перевяжите ему руку. Не хочу, чтобы этот кусок дерьма сдох от потери крови до суда.
— Х-хорошо... да, конечно, — Билли заторможенно закивал.
— Х-хорошо... да, конечно, — Билли заторможенно закивал.
— Спасибо, — кивнул Артур и подошел к всё ещё всхлипывающей девочке.
— Спасибо, — кивнул Артур и подошел к всё ещё всхлипывающей девочке.
Он присел на корточки, ласково потрепал её по голове:
Он присел на корточки, ласково потрепал её по голове:
— Тише, малышка. Не плачь. Знаешь, у меня есть знакомая девочка, примерно твоего возраста. Её зовут Элизабет. Ты случайно с ней не знакома?
— Тише, малышка. Не плачь. Знаешь, у меня есть знакомая девочка, примерно твоего возраста. Её зовут Элизабет. Ты случайно с ней не знакома?
Девочка отрицательно покачала головой.
Девочка отрицательно покачала головой.
Артур тепло улыбнулся:
Артур тепло улыбнулся:
— Элизабет очень сильная. Она никогда не плачет, какие бы трудности ни случались.
— Элизабет очень сильная. Она никогда не плачет, какие бы трудности ни случались.
— И за эту храбрость я всегда даю ей шоколадку.
— И за эту храбрость я всегда даю ей шоколадку.
С этими словами Артур достал из кармана плитку шоколада, которую купил ещё в аэропорту, и протянул ребенку.
С этими словами Артур достал из кармана плитку шоколада, которую купил ещё в аэропорту, и протянул ребенку.
— Если съешь эту шоколадку, пообещай, что тоже будешь храброй девочкой, хорошо?
— Если съешь эту шоколадку, пообещай, что тоже будешь храброй девочкой, хорошо?
Малышка шмыгнула носом и робко взяла сладость. Положив кусочек в рот, она расцвела в улыбке:
Малышка шмыгнула носом и робко взяла сладость. Положив кусочек в рот, она расцвела в улыбке:
— Сладко... очень сладко!
— Сладко... очень сладко!

Комментарии

Загрузка...