Вчитываясь в отчеты о вскрытии, Артур и Мел погрузились в тяжелые раздумья.
Вчитываясь в отчеты о вскрытии, Артур и Мел погрузились в тяжелые раздумья.
Взгляд Артура раз за разом цеплялся за строчки с описанием гниющих ягодиц жертв, и внезапно в его памяти всплыла одна деталь.
Взгляд Артура раз за разом цеплялся за строчки с описанием гниющих ягодиц жертв, и внезапно в его памяти всплыла одна деталь.
Тогда, во время зачистки района «Адских псов», он видел на улицах проституток, которые сами бросались к проезжающим машинам.
Тогда, во время зачистки района «Адских псов», он видел на улицах проституток, которые сами бросались к проезжающим машинам.
На руках или бедрах этих девиц отчетливо виднелись выжженные клейма.
На руках или бедрах этих девиц отчетливо виднелись выжженные клейма.
И хотя Артур уже не помнил точный рисунок, он знал наверняка: это был знак местной группировки.
И хотя Артур уже не помнил точный рисунок, он знал наверняка: это был знак местной группировки.
Клеймо означало, что эти женщины — подконтрольные рабыни. Метка служила знаком собственности.
Клеймо означало, что эти женщины — подконтрольные рабыни. Метка служила знаком собственности.
На телах убитых девушек тоже обнаружили выжженные символы. Значит ли это, что принцип здесь тот же?
На телах убитых девушек тоже обнаружили выжженные символы. Значит ли это, что принцип здесь тот же?
Артур вслух поделился своими соображениями.
Артур вслух поделился своими соображениями.
— Я тоже слышала о подобной практике, — согласно кивнула Мел. — Но обычно рабыням ставят клеймо на самых видных местах.
— Я тоже слышала о подобной практике, — согласно кивнула Мел. — Но обычно рабыням ставят клеймо на самых видных местах.
— Это делается для того, чтобы в случае побега «товар» было проще опознать и вернуть.
— Это делается для того, чтобы в случае побега «товар» было проще опознать и вернуть.
— Но зачем ставить метку на заднице? В этом нет никакой логики. Не будешь же ты срывать одежду с каждой встречной девчонки, чтобы проверить её ягодицы?
— Но зачем ставить метку на заднице? В этом нет никакой логики. Не будешь же ты срывать одежду с каждой встречной девчонки, чтобы проверить её ягодицы?
— Как по мне, это совершенно не похоже на почерк обычной уличной банды.
— Как по мне, это совершенно не похоже на почерк обычной уличной банды.
Артур поднял на неё взгляд:
Артур поднял на неё взгляд:
— Если это не обычная банда, значит, мы имеем дело с кем-то посерьезнее. С глубоко законспирированной организацией.
— Если это не обычная банда, значит, мы имеем дело с кем-то посерьезнее. С глубоко законспирированной организацией.
— Каким-нибудь подпольным рынком рабов, закрытым элитным клубом или внутренним синдикатом.
— Каким-нибудь подпольным рынком рабов, закрытым элитным клубом или внутренним синдикатом.
— Проклятье, — выдохнул он. — Внезапно направлений для расследования стало слишком много. Может, нам стоит попросить у Андреа парочку помощников?
— Проклятье, — выдохнул он. — Внезапно направлений для расследования стало слишком много. Может, нам стоит попросить у Андреа парочку помощников?
Мел отмахнулась:
Мел отмахнулась:
— Это отличный шанс доказать нашу компетентность. Если уж совсем зашьемся, тогда и поплачешься своей тетушке, время ещё есть.
— Это отличный шанс доказать нашу компетентность. Если уж совсем зашьемся, тогда и поплачешься своей тетушке, время ещё есть.
— Давай поступим так, Артур. Я займусь стоматологическими картами и серийными номерами грудных имплантов. Попробую пробить их через Медицинскую ассоциацию Лос-Анджелеса.
— Давай поступим так, Артур. Я займусь стоматологическими картами и серийными номерами грудных имплантов. Попробую пробить их через Медицинскую ассоциацию Лос-Анджелеса.
— А ты тряхни своих осведомителей. Самое время пустить их в дело.
— А ты тряхни своих осведомителей. Самое время пустить их в дело.
— Идет.
— Идет.
Выйдя из участка, напарники разошлись в разные стороны.
Выйдя из участка, напарники разошлись в разные стороны.
Оседлав мотоцикл, Артур направился прямиком на территорию банды «Красные Скорпионы». Сделав один звонок, он стал молча ждать.
Оседлав мотоцикл, Артур направился прямиком на территорию банды «Красные Скорпионы». Сделав один звонок, он стал молча ждать.
Спустя минут десять появился Фишер. Босс банды пришел в полном одиночестве.
Спустя минут десять появился Фишер. Босс банды пришел в полном одиночестве.
Ещё издали он сделал Артуру предупреждающий жест:
Ещё издали он сделал Артуру предупреждающий жест:
— Здесь слишком много ушей. Иди за мной.
— Здесь слишком много ушей. Иди за мной.
Приведя копа в какой-то заброшенный дом, Фишер наконец нарушил молчание:
Приведя копа в какой-то заброшенный дом, Фишер наконец нарушил молчание:
— Офицер Морган. Что на этот раз стряслось?
— Офицер Морган. Что на этот раз стряслось?
— Я расследую одно дело. Главная улика — выжженное клеймо на левой ягодице жертвы.
— Я расследую одно дело. Главная улика — выжженное клеймо на левой ягодице жертвы.
— Фишер, кто из местных банд промышляет подобным? Есть идеи?
— Фишер, кто из местных банд промышляет подобным? Есть идеи?
— Жертвы? Женские трупы? — тут же насторожился Фишер. — А что за символ?
— Жертвы? Женские трупы? — тут же насторожился Фишер. — А что за символ?
— Рисунок не разобрать. Но да, все убитые — женщины. Если следишь за новостями, скоро сам всё увидишь по телеку.
— Рисунок не разобрать. Но да, все убитые — женщины. Если следишь за новостями, скоро сам всё увидишь по телеку.
Фишер подобрал с пола кусок щебня и задумчиво чиркнул им по стене.
Фишер подобрал с пола кусок щебня и задумчиво чиркнул им по стене.
— Дай-ка подумать. За другие районы Л.А. не скажу, без понятия.
— Дай-ка подумать. За другие районы Л.А. не скажу, без понятия.
— Но у нас, в Олимпик... Знаю, что «Черепа» клеймят своих шлюх на задней стороне шеи. «Феликс» ставят метки на руках.
— Но у нас, в Олимпик... Знаю, что «Черепа» клеймят своих шлюх на задней стороне шеи. «Феликс» ставят метки на руках.
— «Португальцы» кожу не жгут, но заставляют своих девочек носить собачьи ошейники с символикой банды.
— «Португальцы» кожу не жгут, но заставляют своих девочек носить собачьи ошейники с символикой банды.
— Ещё есть «Кайманы», «Крысы»...
— Ещё есть «Кайманы», «Крысы»...
— Но я не припомню ни одну группировку, которая ставила бы метки на заднице. Если девка сбежит, как ты её опознаешь? Не срывать же с каждой юбку прямо на улице, чтобы проверить.
— Но я не припомню ни одну группировку, которая ставила бы метки на заднице. Если девка сбежит, как ты её опознаешь? Не срывать же с каждой юбку прямо на улице, чтобы проверить.
— Так что... нет, на моей памяти таких не было.
— Так что... нет, на моей памяти таких не было.
Выводы информатора полностью совпали с теорией Мел.
Выводы информатора полностью совпали с теорией Мел.
— А что насчет черного рынка?
— А что насчет черного рынка?
— Извини, дружище. В торговле людьми я не шарю. Мы, «Скорпионы», в такое дерьмо не лезем.
— Извини, дружище. В торговле людьми я не шарю. Мы, «Скорпионы», в такое дерьмо не лезем.
Поняв, что больше ничего полезного здесь не выудить, Артур решил не терять времени даром.
Поняв, что больше ничего полезного здесь не выудить, Артур решил не терять времени даром.
Он вытащил из кармана пятьсот баксов и протянул информатору:
Он вытащил из кармана пятьсот баксов и протянул информатору:
— Поспрашивай вокруг. Попробуй нарыть хоть что-то по этой теме.
— Поспрашивай вокруг. Попробуй нарыть хоть что-то по этой теме.
Однако Фишер к деньгам даже не притронулся.
Однако Фишер к деньгам даже не притронулся.
— Офицер Морган... старина, давай в этот раз обойдемся без кэша. У меня к тебе будет одна просьба.
— Офицер Морган... старина, давай в этот раз обойдемся без кэша. У меня к тебе будет одна просьба.
Уже собравшийся уходить Артур остановился.
Уже собравшийся уходить Артур остановился.
— Какая ещё просьба?
— Какая ещё просьба?
— Двоих моих парней повязали ваши люди. Ничего серьезного, просто угон тачки.
— Двоих моих парней повязали ваши люди. Ничего серьезного, просто угон тачки.
— Но проблема в том, что они угнали её в Беверли-Хиллз. Можешь потянуть за ниточки и вытащить их?
— Но проблема в том, что они угнали её в Беверли-Хиллз. Можешь потянуть за ниточки и вытащить их?
Услышав это, Артур недовольно поморщился.
Услышав это, Артур недовольно поморщился.
Дело было не в том, что информатор просил об одолжении. Это нормальная практика — взаимная выгода позволяла закрывать глаза на мелкие проступки.
Дело было не в том, что информатор просил об одолжении. Это нормальная практика — взаимная выгода позволяла закрывать глаза на мелкие проступки.
Но Беверли-Хиллз — это совсем другой уровень геморроя. Там жили исключительно богачи.
Но Беверли-Хиллз — это совсем другой уровень геморроя. Там жили исключительно богачи.
В отличие от кражи подержанного мотоцикла Артура, любая случайная машина из того района могла легко стоить больше ста тысяч долларов.
В отличие от кражи подержанного мотоцикла Артура, любая случайная машина из того района могла легко стоить больше ста тысяч долларов.
А правило тут простое и работает в любой стране мира: чем больше сумма ущерба, тем тяжелее статья.
А правило тут простое и работает в любой стране мира: чем больше сумма ущерба, тем тяжелее статья.
И если потерпевшим окажется какая-нибудь голливудская суперзвезда...
И если потерпевшим окажется какая-нибудь голливудская суперзвезда...
Копы просто так никого не отпустят. А если этот богатей ещё и прессу подключит — проблем не оберешься. Замять такое себе дороже.
Копы просто так никого не отпустят. А если этот богатей ещё и прессу подключит — проблем не оберешься. Замять такое себе дороже.
— Для начала скажи, чью именно машину они угнали?
— Для начала скажи, чью именно машину они угнали?
Фишер неловко почесал затылок:
Фишер неловко почесал затылок:
— Тома Круза. Богом клянусь, эти идиоты вообще меня не слушают!
— Тома Круза. Богом клянусь, эти идиоты вообще меня не слушают!
— Я же им сто раз вдалбливал: не трогайте вещи богачей! Если уж приспичило воровать — воруйте у бедных!
— Я же им сто раз вдалбливал: не трогайте вещи богачей! Если уж приспичило воровать — воруйте у бедных!
— В конце концов, бедняки привыкли, что о них вытирают ноги, а вот с богачами нам тягаться не по карману!
— В конце концов, бедняки привыкли, что о них вытирают ноги, а вот с богачами нам тягаться не по карману!
Выдав эту абсолютно извращенную, но прагматичную логику, Фишер тяжело вздохнул:
Выдав эту абсолютно извращенную, но прагматичную логику, Фишер тяжело вздохнул:
— Будь это обычные шестерки, я бы даже заикаться не стал.
— Будь это обычные шестерки, я бы даже заикаться не стал.
— Но один из этих кретинов — мой двоюродный брат. Дядя умолял меня присматривать за ним.
— Но один из этих кретинов — мой двоюродный брат. Дядя умолял меня присматривать за ним.
— Короче, я не могу позволить ему сесть, иначе родня меня с потрохами сожрет! — взмолился Фишер.
— Короче, я не могу позволить ему сесть, иначе родня меня с потрохами сожрет! — взмолился Фишер.
Артур мысленно закатил глаза.
Артур мысленно закатил глаза.
'Твою мать, у вас это семейный подряд, что ли? Твой дядя просил присмотреть за парнем, чтобы ты научил его тачки угонять?'
'Твою мать, у вас это семейный подряд, что ли? Твой дядя просил присмотреть за парнем, чтобы ты научил его тачки угонять?'
Но, вновь вспомнив имя Тома Круза, Артур слегка выдохнул.
Но, вновь вспомнив имя Тома Круза, Артур слегка выдохнул.
Какое удачное совпадение!
Какое удачное совпадение!
Он ведь совсем недавно спас шкуру этой кинозвезды на Гавайях. Актер лично божился, что найдет способ отблагодарить его.
Он ведь совсем недавно спас шкуру этой кинозвезды на Гавайях. Актер лично божился, что найдет способ отблагодарить его.
Попросить его забрать заявление об угоне — сущий пустяк.
Попросить его забрать заявление об угоне — сущий пустяк.
— Ладно, я посмотрю, что можно сделать, — кивнул Артур. — Но ты помни о нашем уговоре. Подключи всех своих, мне нужна любая информация по этому делу.
— Ладно, я посмотрю, что можно сделать, — кивнул Артур. — Но ты помни о нашем уговоре. Подключи всех своих, мне нужна любая информация по этому делу.
Покинув территорию банды «Красных Скорпионов», Артур бросил взгляд на виднеющуюся вдалеке церковь.
Покинув территорию банды «Красных Скорпионов», Артур бросил взгляд на виднеющуюся вдалеке церковь.
Поддавшись внезапному порыву, он завел мотоцикл и направился к ней.
Поддавшись внезапному порыву, он завел мотоцикл и направился к ней.
Спустя всего пару кварталов он уже парковался у Церкви Святого Ионы.
Спустя всего пару кварталов он уже парковался у Церкви Святого Ионы.
У отца Стиллера, настоятеля прихода, была отличная репутация в обществе.
У отца Стиллера, настоятеля прихода, была отличная репутация в обществе.
По правде говоря, если католический священник не вляпывался в скандалы с малолетними мальчиками или вызовом проституток, его социальный статус по умолчанию был довольно высок.
По правде говоря, если католический священник не вляпывался в скандалы с малолетними мальчиками или вызовом проституток, его социальный статус по умолчанию был довольно высок.
Особенно сейчас, в разгар предвыборной гонки за кресло мэра, политики буквально обхаживали священников из крупных районов.
Особенно сейчас, в разгар предвыборной гонки за кресло мэра, политики буквально обхаживали священников из крупных районов.
Публичная поддержка одного святого отца гарантировала кандидату как минимум тысячу голосов его прихожан.
Публичная поддержка одного святого отца гарантировала кандидату как минимум тысячу голосов его прихожан.
Отец Стиллер еженедельно проводил в своей церкви собрания групп поддержки для тех, кто оказался на самом дне.
Отец Стиллер еженедельно проводил в своей церкви собрания групп поддержки для тех, кто оказался на самом дне.
Наркоманы, алкоголики, проститутки, люди с социофобией и расстройствами психики... И как раз сегодня был день такого собрания.
Наркоманы, алкоголики, проститутки, люди с социофобией и расстройствами психики... И как раз сегодня был день такого собрания.
Артур тихо приоткрыл заднюю дверь и присел на крайнюю скамью.
Артур тихо приоткрыл заднюю дверь и присел на крайнюю скамью.
На небольшом возвышении стояла женщина лет двадцати пяти и рассказывала свою историю.
На небольшом возвышении стояла женщина лет двадцати пяти и рассказывала свою историю.
— Вы все прекрасно знаете, как это бывает, верно? — говорила она. — Когда-то я установила для себя кучу правил. Красные линии, которые клялась никогда не пересекать.
— Вы все прекрасно знаете, как это бывает, верно? — говорила она. — Когда-то я установила для себя кучу правил. Красные линии, которые клялась никогда не пересекать.
— Я твердила себе: «Я готова пойти на любую грязь ради дозы, но я никогда не стану торговать своим телом!»
— Я твердила себе: «Я готова пойти на любую грязь ради дозы, но я никогда не стану торговать своим телом!»
Женщина на секунду замолчала.
Женщина на секунду замолчала.
— Так вот... когда я всё-таки начала спать за деньги...
— Так вот... когда я всё-таки начала спать за деньги...
— Хе-хе-хе...
— Хе-хе-хе...
По рядам прокатился тихий, понимающий смешок, прервавший её рассказ. В этом смехе не было ни капли издевки — ведь каждый сидевший здесь человек прошел через то же самое.
По рядам прокатился тихий, понимающий смешок, прервавший её рассказ. В этом смехе не было ни капли издевки — ведь каждый сидевший здесь человек прошел через то же самое.
Дождавшись тишины, она продолжила:
Дождавшись тишины, она продолжила:
— Когда я начала спать за деньги, я подумала: «А это не так уж и плохо. Поработаю немного, зато всегда будут деньги на кайф».
— Когда я начала спать за деньги, я подумала: «А это не так уж и плохо. Поработаю немного, зато всегда будут деньги на кайф».
— Но я установила для себя новые правила. Поклялась, что всегда буду требовать резинку, и что буду брать максимум одного клиента за раз.
— Но я установила для себя новые правила. Поклялась, что всегда буду требовать резинку, и что буду брать максимум одного клиента за раз.
— А потом я залетела. И, само собой, понятия не имела от кого. Пришлось родить этого малыша и просто отдать его чужим людям.
— А потом я залетела. И, само собой, понятия не имела от кого. Пришлось родить этого малыша и просто отдать его чужим людям.
— Что я хочу сказать... Любые правила, которые вы себе придумываете, любые клятвы, что вы «абсолютно точно этого не сделаете»...
— Что я хочу сказать... Любые правила, которые вы себе придумываете, любые клятвы, что вы «абсолютно точно этого не сделаете»...
— На самом деле всё это — лишь жалкие оправдания, чтобы найти повод уколоться. И в конце концов эта дрянь вас просто убьет!
— На самом деле всё это — лишь жалкие оправдания, чтобы найти повод уколоться. И в конце концов эта дрянь вас просто убьет!
Закончив говорить, женщина мрачно опустила голову.
Закончив говорить, женщина мрачно опустила голову.
Семидесятилетний отец Стиллер подошел к ней и мягко, по-отечески обнял. Зал взорвался ободряющими аплодисментами.
Семидесятилетний отец Стиллер подошел к ней и мягко, по-отечески обнял. Зал взорвался ободряющими аплодисментами.
Следом за ней на сцену, волоча хромую ногу, поднялся Джамал.
Следом за ней на сцену, волоча хромую ногу, поднялся Джамал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...