Коп из LAPD — Глава 11 читать онлайн

Щёлк-щёлк-щёлк...

Маленький Алекс азартно давил на кнопки геймпада, с головой уйдя в видеоигру.

Артур с интересом посмотрел на консоль:

— Это же Xbox 360? Если не ошибаюсь, Microsoft только-только выпустила её в продажу.

Глаза Алекса радостно загорелись:

— Ты разбираешься в приставках?!

— Ещё бы. Я не просто разбираюсь, я во много чего играл. PS1, PS2, NDS — всё это я уже проходил.

— А в «Nintendogs» играл?

Алекс тут же скривился, всем видом выражая презрение:

— Я не люблю тамагочи. Это скукотища. Мне нравится экшен и бои!

— Тогда давай запустим раунд в «Гандам», как смотришь?

— Погнали!

Делать Артуру всё равно было нечего.

В эту эпоху смартфоны ещё не изобрели, а мобильный интернет прозябал в эпохе 2G. Так что Артур с удовольствием присоединился к игровой сессии мелкого.

Минут через десять вернулась Андреа. Она успела переодеться в домашнее и ещё из коридора услышала восторженные вопли сына.

Причем вопли эти щедро перемежались отборными словами на букву «F».

Она недовольно нахмурилась:

— Алекс, я же сказала тебе не мешать...

Но фраза застряла у неё в горле.

Заглянув в гостиную, она увидела два силуэта — большой и маленький, — которые азартно дергались перед экраном. Было очевидно, что оба в полном восторге.

Артур обернулся к ней:

— Я тут немного поиграю с Алексом, ты не против?

На лице Андреа расцвела мягкая улыбка:

— Это просто отлично. Развлекайтесь, а я пойду на кухню, займусь ужином.

Спустя полчаса вся троица собралась за обеденным столом.

Кулинарные таланты Андреа явно оставляли желать лучшего. Ужин состоял сплошь из разогретых полуфабрикатов, и единственным блюдом, приготовленным с нуля, оказался овощной салат.

Впрочем, ничего удивительного. Учитывая её характер и послужной список, Андреа никак не тянула на роль идеальной домохозяйки.

Работа или семья — обычно приходится выбирать что-то одно.

Слегка перекусив, Алекс заявил, что наелся, и попытался утащить Артура обратно к приставке.

Андреа лишь строго зыркнула на сына, и энтузиазм мальчишки мгновенно испарился. Он предпочел тихонько улизнуть в свою комнату.

Когда в бокалах заплескалось красное вино, разговор наконец перешел в деловое русло.

— Так что насчет работы под прикрытием? — спросил Артур. — Ты уже говорила с капитаном Уайтом?

Андреа кивнула:

— Да. Я сказала ему, что ты мой родственник, и он не стал настаивать.

— И как он отреагировал? Разозлился?

— Вроде бы нет. Но кто знает, что у него на уме. В любом случае, Артур, тебе не о чем беспокоиться.

— Почему ты так уверена?

— Потому что я разыграла карту с наградами. Ты блестяще разрешил ситуацию со школьным стрелком. Более того, это была внеурочная работа, ты вообще не обязан был там находиться.

— Другими словами, ты вытащил участок из огромной задницы. Поэтому я подала Уайту рапорт с ходатайством о награждении тебя в этом году.

Глаза Артура блеснули:

— И он согласился?

— У капитана Уайта просто не было причин для отказа. Вопрос лишь в том, какую именно награду ты получишь.

— Возможно, это будет Полицейская звезда, а может, и Медаль за отвагу. Это ещё предстоит обсудить, но одну награду ты получишь гарантированно.

— А если повезет с распределением заслуг, то, возможно, даже две. Понимаешь, к чему я клоню?

В США система наград имеет четкую градацию: есть медали штата, есть городские, а есть федеральные.

И здесь крылся один важный нюанс. Учитывая, что каждый штат живет по своим собственным законам, локальные награды часто ценятся внутри штата куда выше, чем общенациональные.

Например, та же Полицейская звезда — это эксклюзивная награда Калифорнии. В местной правоохранительной системе она дает колоссальный бонус к карьере, перевешивая даже Медаль Почета, выданную самим Белым домом.

Конечно, за пределами Калифорнии Полицейская звезда теряет свой вес, в то время как федеральные награды котируются везде.

Кому-то может показаться, что если ты планируешь всю жизнь проработать в Лос-Анджелесе, то эти федеральные побрякушки не имеют никакого смысла.

Для рядового патрульного так оно и есть. Но не стоит забывать, что американская полиция работает по контрактной системе.

Многие города и штаты открыто нанимают начальников полиции или высокопоставленных чиновников со стороны. И вот тогда наличие федеральной Медали Почета становится твоим главным козырем в резюме.

Артур невозмутимо отрезал кусок стейка:

— Не волнуйся, после окончания испытательного срока я не собираюсь расслабляться. Я буду ловить ещё больше преступников.

— Отличный настрой. Среди всех новичков твоего призыва ты, без сомнения, лучший.

— Если продолжишь в том же духе, повышение не заставит себя ждать.

— Именно так я и планировал.

Услышав столь наглую самоуверенность, Андреа с удивлением посмотрела на него, а затем они оба рассмеялись.

— Кстати, в последнее время многие подходили ко мне, — вспомнила Андреа. — Просили поставить их с тобой в пару, когда старина Чен уйдет на пенсию.

— Похоже, слухи о твоих щедрых сверхурочных разлетелись быстро. Бумаги Чена уже в процессе, думаю, ему осталась пара недель.

— И кого мне выбрать? — поинтересовался Артур. — Билли, Эрика, Бриэллу, Гарсию, Люси или Мел?

— У каждого из них свои тараканы. Могу дать тебе краткую сводку.

— Билли слишком безрассуден. Энтузиазма у него хоть отбавляй, но он уже запорол несколько дел.

— Эрик — тертый калач. Он давно забил на повышение и просто хочет спокойно тянуть часы ради сверхурочных. Если выберешь его, он будет избегать любых опасных вызовов, что поставит крест на твоей карьере.

— Бриэлла работает на совесть, но она слишком привязана к семье. Муж и дети отнимают у неё всё свободное время.

— Гарсия прошел войну на Ближнем Востоке. Жесткий, опытный, но война оставила свой след. У него ПТСР, и иногда он совершенно не контролирует вспышки гнева.

— Люси когда-то работала под прикрытием, но операция провалилась. Она невероятно властная женщина. Если станете напарниками, вы будете постоянно грызться за то, кто в машине главный.

Сделав паузу, Андреа добавила:

— Артур, я знаю твой характер. Ты не из тех, кто любит подчиняться, так что Люси тебе точно не подойдет.

Услышав, как начальница одним махом забраковала пятерых кандидатов, Артур лишь вздохнул:

— Я и раньше слышал, что у всех копов рано или поздно едет крыша. Видимо, не врали.

— Наша работа слишком опасна, — покачала головой Андреа. — Проблемы с психикой неизбежны.

— А что насчет Мел? В чем её проблема?

— Она застрелила подозреваемых, которые уже бросили оружие.

— Что? Расстреляла пленных? — удивился Артур. — А с виду кажется такой дружелюбной.

— У Мел была веская причина. Она окончила академию с отличием и была блестящим офицером.

— Но год назад они с бывшим мужем выехали на вызов. Случилась перестрелка, и ему прострелили голову.

— Мел просто сорвалась. Она в упор застрелила двоих преступников, хотя те уже подняли руки.

Артур нахмурился:

— И Департамент не смог это замять? Как по мне, такую мразь и нужно пускать в расход.

— Не вышло. На месте были заложники и свидетели. У Департамента были связаны руки.

— То, что её вообще отмазали от тюрьмы — уже чудо.

— Она отличный коп. Её ждала блестящая карьера, но из-за этого инцидента её разжаловали из сержантов в обычные патрульные.

Артур на мгновение задумался, а затем выдал:

— То есть, получается, Мел... вдова?

Андреа опешила.

Она ожидала сочувствия, профессиональной оценки, чего угодно, но только не этого. Почему из всей этой трагичной истории его зацепил именно статус вдовы?

— Ну... да, можно и так сказать. Насколько я помню, они тогда только-только поженились.

Артур с понимающим видом кивнул:

— Спасибо за подробный расклад, босс. Кажется, я уже знаю, кого выберу.

Комментарии