Проводив Цинь Чжоу, Лу Цзя принялась разбирать задание, которое оставил ей Чэнь Цюань.
Цюнян принесла собственноручно скатанные танъюани, некоторое время молча смотрела на дочь, а потом тихонько вышла.
За одной стеной от них дом семьи Чжан тоже сиял огнями. Богатый дом есть богатый дом: даже глубокой ночью там не жалели масла для ламп.
Но сейчас этот яркий свет полосовал сердце Цюнян будто ножом.
— Матушка.
Се И вышел во двор. Проследив за её взглядом, он тоже стиснул зубы:
— Матушка, эти Чжаны просто отвратительны! И после этого вы всё ещё хотите, чтобы мы считали их роднёй, называли дядюшками?
Если бы сегодня Лу Цзя случайно не спас Цинь Чжоу, кто знает, что с ней сделали бы?
И кто мог знать, зачем именно семья Чжан подослала тех людей за Лу Цзя?
— Конечно, нет, — сквозь зубы ответила Цюнян. — Разве после смерти твоего деда по матери мы не порвали с ними родственные связи?
С этими словами она развернулась к дому:
— Иди за мной.
Когда они один за другим вошли в комнату, Цюнян вытащила из-под подушки потрёпанную по краям тетрадь.
— За эти два дня придумай способ подложить её к счётным книгам, которые старшая ветвь семьи Чжан переписывает для второй и третьей ветвей.
Се И озадаченно взял тетрадь, полистал и удивлённо спросил:
— Это реестр имущества со склада семьи Чжан? Откуда он у вас?
— Не задавай лишних вопросов. Сделай, как я сказала.
Цюнян зло стиснула зубы.
Сыновей старый господин вырастил никудышных, а вот дочери всё-таки доверял.
Когда Цюнян ухаживала за ним во время болезни и подавала лекарства, он часто подзывал её и велел переписывать счета.
Тетрадь, которую она передала Се И, конечно, была поддельной — но большая её часть основывалась на настоящих данных.
Перед смертью старый господин разделил имущество между детьми. Старшая ветвь получила большую часть состояния, второй и третьей тоже достались свои доли. Кроме того, под предлогом того, что дочь усердно ухаживала за ним во время болезни, он выделил долю и ей. Пусть небольшую — всё же это была забота старого отца.
И именно потому, что во время болезни отца Цюнян много раз переписывала счета семьи Чжан, она пусть и не знала их имущество до последней монеты, но крупные земельные владения и поля представляла довольно хорошо. Способ ведения счетов ей тоже был знаком.
Да и после замужества она вела хозяйство и распоряжалась деньгами в семье мужа по тем же правилам, которым научилась в родном доме. Поэтому поддельная книга, составленная ею, выглядела достаточно правдоподобно.
После смерти старого господина братья разделили хозяйства, но общее имущество не дробили: всеми семейными делами по-прежнему ведал Чжан Ци.
Однако госпожа Хэ была человеком, который не выносил даже замужнюю старшую сестру мужа; разве могла она хорошо ладить с жёнами его братьев?
Поэтому три брата давно уже жили раздельно. Даже по праздникам они лишь посылали друг к другу младших членов семьи.
Каждый месяц в лавках переписывали текущие счета и передавали их двум другим ветвям на просмотр.
День, когда передавали счета, Цюнян, конечно, знала.
Настоящих сведений в этой книге, вместе со знакомой манерой ведения счетов семьи Чжан, уже было достаточно, чтобы вторая или третья ветвь ухватилась за поддельный реестр и довела Чжан Ци с женой до белого каления!
Цюнян не считала себя человеком, способным придумать какой-нибудь великий план и вступить с Чжанами в прямую борьбу до конца.
Но и смотреть, как Лу Цзя раз за разом обижают, она тоже не собиралась!
Раз уж все решили плести интриги — пусть плетут вместе!
Пусть закроют двери и грызутся между собой!
Лучше бы вообще головы друг другу разбили!
Сволочи.
— Матушка, а так можно?
Се И немного колебался.
— А почему нельзя? Я сейчас сама готова разорвать их на части!
Глаза Цюнян покраснели. Скрежеща зубами, она вытолкнула Се И из комнаты.
Се И немного постоял во дворе, потом топнул ногой и направился в комнату Лу Цзя.
— Сестра, посмотри!
Лу Цзя бросила взгляд на тетрадь и даже вздрогнула:
— Откуда это?
— Матушка дала.
И он рассказал ей всё от начала до конца.
Лу Цзя перелистала счётную книгу и на некоторое время лишилась дара речи.
Конечно, она понимала, что задумала Цюнян. Но если сделать только так, то они втроём разве что посмотрят на представление со стороны. Какая от этого польза?
Наконец Лу Цзя сказала:
— Оставь это мне. А сам иди отдыхай.
Се И понял, что у неё уже появилась идея. Знал он и то, что Цюнян обычно прислушивается к Лу Цзя, а значит, ему самому потом наверняка не достанется. Успокоившись, он вернулся к себе.
Лу Цзя посмотрела на тетрадь и машинально начала её листать.
Листала, листала — и вдруг довольно приподняла брови.
Как ни крути, отношения между тремя братьями Чжан действительно были не лучшими.
Значит, пока можно посмотреть, к чему это приведёт.
* * *
Люди, которых позвал слуга, провалили дело, и госпожа Хэ всю ночь плохо спала.
Конечно, она боялась вовсе не того, что из-за этого у неё будут неприятности. Чжан Ци столько лет поддерживал отношения с господином Хэ, что подобные выходки семьи Чжан попросту не могли привести к серьёзным последствиям.
Её мучило другое: почему этой проклятой девчонке так везёт? Откуда именно в тот момент взялся прохожий и прогнал тех людей?
Услышав новости, госпожа Хэ поспешила домой и как раз увидела, как И-гэ привёл лекаря. Тот пробыл внутри довольно долго, прежде чем уйти.
Неужели всё-таки удалось ранить эту проклятую девчонку?
Если так — уже неплохо. Получила побои, значит, хоть немного образумится.
Жаль только, что после наступления темноты семья Се заперла ворота, и узнать подробности было невозможно.
Последние дни дела у торгового дома «Юйфэн» шли плохо, и госпоже Хэ не хотелось туда ездить. В этот день после дневной трапезы она решила немного отдохнуть.
Только успела отослать служанок, как ворота во двор с грохотом распахнулись от пинка. Госпожа Хэ испуганно вскочила, и в тот же миг по двору разнёсся громкий голос госпожи Чжао, жены второго брата:
— Позовите вашего господина и старшую госпожу! Мы будем заново сверять счета!
Госпожа Хэ сразу почувствовала неладное. Торопливо сунув ноги в туфли, она выбежала наружу и увидела у ворот госпожу Чжао с целой группой людей. Следом вошла госпожа Линь из третьей ветви, тоже с людьми, а последними появились второй брат Чжан Тай и третий — Чжан Ань!
Оба брата, как и их жёны, выглядели так, будто пришли в настоящий поход на врага.
После раздела семьи три ветви Чжанов почти не встречались, если не считать ежегодного сведения счетов. Даже на Новый год друг к другу посылали только детей.
Такого полного сбора всех сразу ещё никогда не бывало.
Госпожа Хэ занервничала:
— Какие ещё счета вы хотите сверять?
— Старшая невестка ещё спрашивает? — воскликнула госпожа Чжао. — В этой книге записано имущество, которое оставил старый господин. Когда делили семью, половины из этого мы в глаза не видели! Так какие же, по-твоему, счета мы пришли сверять?!
С этими словами она швырнула тетрадь прямо в лицо госпоже Хэ.
Родная семья госпожи Чжао тоже была состоятельной. Когда она второй по старшинству вошла в дом Чжанов как невестка, от госпожи Хэ ей досталось немало. Неудивительно, что теперь именно она первой выступила против неё.
Госпожа Хэ взглянула на книгу и растерянно воскликнула:
— Что это за счётная книга? Я её никогда не видела! Вы сами её подделали!
Толстая тетрадь была исписана от начала до конца. По разделам в ней перечислялось имущество семьи Чжан за последние полгода жизни старого господина.
Стоило открыть любую страницу — и сразу становилось ясно, что многое там действительно принадлежало семье Чжан. Земельные участки, поля и прочее можно было проверить по документам, и госпожа Хэ хорошо знала эти цифры.
Но кроме того в книге значились золото, серебро, драгоценности, каллиграфия, живопись, старинные вещи — имущества такого рода набиралось почти на три десятых от общего списка!
Именно на него не существовало ни купчих, ни других бумаг, да и свидетелей быть не могло.
Но самое главное — госпожа Хэ сама никогда этих вещей не видела!

Комментарии

Загрузка...