Той ночью Аоки Аййносукэ совершенно случайно столкнулся в Парке Цурумаи в Нагое с Синагавой Сиро, который предавался любовным утехам с какой-то дамой. Хоть рассмотреть лицо этой женщины так и не удалось, её голос показался Аоки смутно знакомым. Неужели это... — промелькнуло у него в голове, и он со смутными сомнениями в душе поспешил домой, чтобы проверить свою догадку.
Однако его прекрасная жена, как и всегда, встретила его с улыбкой, и в её поведении не было ни малейшего намёка на что-то необычное. Войдя в прихожую, он остановился у порога, а его сердце всё ещё продолжало отчаянно колотиться. Дверь, ведущая в жилые комнаты, отворилась, яркий свет хлынул наружу, и в тот же миг перед ним возникло прелестное лицо Ёсиэ.
— Ой, что с тобой? — встревоженно спросила она, заметив бледность на лице мужа.
Ни слова не говоря, Аоки прошёл в комнату и опустился на диван.
Из каждых трёх поездок Аоки в Токио одну он совершал вместе с женой, поэтому супруга была прекрасно знакома с Синагавой и даже запросто обменивалась с ним шутками. Сам Синагава тоже пару-раз наносил ответные визиты в Нагою, из-за чего существовала огромная вероятность того, что этот второй Синагава воспользовался всеми этими благоприятными условиями и, прикрываясь именем его старого друга, сблизился с Ёсиэ ради достижения каких-то неблаговидных целей.
Хотя Аоки уже давным-давно охладел к жене, нельзя было отрицать, что она обладала выдающейся красотой. Если какой-то сомнительный тип вознамерился претворить в жизнь свои тёмные замыслы, используя человека по фамилии Синагава, неотличимого от оригинала до мельчайших деталей, то очаровательная жена Аоки уж точно была одной из самых соблазнительных целей. С точки зрения Ёсиэ, исключать такую возможность тоже было нельзя. Аоки отличался непостоянством и вечной тягой ко всему необычному и щекочущему нервы, а потому изо дня в день не обращал на жену никакого внимания. К тому же он примерно десять дней в месяц проводил в Токио, да и находясь в Нагое, частенько шлялся где-то допоздна. Возможности для сердечных бесед с женой выпадали крайне редко, и вполне естественно, что Ёсиэ жаждала любви. К тому же она вовсе не принадлежала к числу чопорных женщин старой закалки. Иными словами, на её стороне брешь была абсолютно открытой, и злоумышленнику стоило лишь сделать шаг, чтобы добиться успеха.
Аоки Аййносукэ уткнулся в подушку дивана, стараясь лишний раз не смотреть на Ёсиэ, и принялся снова тщательно обдумывать случившееся. Но почему же она держится так непринуждённо?
— Почему ты сидишь молча? Ты сердишься? — с полнейшей наивностью поинтересовалась она.
— Ничего. Служанки уже легли?
— Да, только что разошлись.
— Ты сегодня куда-нибудь выходила?
— Нет, нигде не была.
Отвечая на вопросы, она бросила взгляд на лежавший на столе роман в красном переплёте. Говорила она совершенно естественно. Аййносукэ верил, что его жена не умеет притворяться.
Что со мной такое? Я позволяю собственной фантазии уводить меня бог знает куда. А тот мужчина в парке часом не настоящий ли Синагава Сиро? — лихорадочно размышлял он, чувствуя, что в голове у него царит полный кавардак.
— Я тут только что встретил в парке Синагаву Сиро, — бросил он, наблюдая за реакцией Ёсиэ.
— Господина Синагаву Сиро? Из Токио?
На её лице действительно отразилось искреннее удивление.
— Почему же он не зашёл к нам в гости?
Разумеется, она понятия не имела, что на свете существует ещё один Синагава Сиро.
Прошла тихая неделя. Не произошло ничего такого, что могло бы заставить Аоки заподозрить свою жену Ёсиэ. Несмотря на всё его бдительное внимание, никаких писем от того мужчины обнаружить не удалось.
В один из прекрасных, наполненных весенним теплом дней Аййносукэ вместе с Ёсиэ сел на экспресс, следовавший до Токио. Послеполуденный поезд был душным, пыльным и невероятно скучным. За окном мелькали всё те же однообразные жилые дома, поля, рощицы и рекламные щиты — эта унылая монотонность уже успела набить оскомину. Разговаривать с женой было совершенно не о чем.
На станции Нумадзу он купил точную вечернюю газету. На двух страницах газеты были напечатаны крупные фотографии. На них запечатлели известных людей, пришедших на Токийский вокзал встречать доктора Э. Доктор Э. был немецким ученым, пользовавшимся огромной славой и в Японии; его путешествие пролегало через Шанхай и Осаку, и сегодня утром он наконец прибыл в Токио. На вечер была запланирована лекция. Аййносукэ ни капли не интересовался этим седовласым доктором, но всё же продолжил разглядывать снимки, заметив в уголке толпы встречающих знакомую фигуру редактора журнала научно-популярной литературы Синагавы Сиро в утреннем костюме. Похоже, Синагава выступал переводчиком на этой лекции.
— А он тот еще активист, — с улыбкой подумал он, снова переведя взгляд на фотографии, и тут же обнаружил нечто странное.
Этот проныра Синагава оказался на редкость жадным до внимания — засветился на снимках целых два раза.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как он замер. Человек не может просто так оказаться в двух местах на одной и той же фотографии. И снова этот загадочный двойник. Помимо официальных лиц, встречавших доктора, в объектив попали зеваки, толпившиеся у них за спинами. Улыбающееся лицо второго Синагавы Сиро отчётливо виднелось среди этой толпы. Похоже, теневой двойник прекрасно сознавал присутствие настоящего Синагавы Сиро, следовал за ним по пятам и непременно вынашивал какие-то преступные планы.
— Ёсиэ, взгляни-ка сюда.
Аййносукэ всё ещё испытывал к женушке долю сомнений, а потому решил испытать её с помощью этой фотографии.
— Ой, это же господин Синагава. Значит, он будет переводить для доктора Э.?
— Погоди разглядывать это. Лучше посмотри на вот это лицо, выглядывающее сзади.
С этими словами он указал ей на двойника.
— Ой, и правда похож на господина Синагаву, — беззаботным голосом произнесла Ёсиэ.
— На самом деле в столице действительно объявился человек, как две капли воды похожий на Синагаву Сиро, и при этом он из себя представляет законченного негодяя. Я уже несколько раз сталкивался с ним лично.
Пользуясь случаем, он в общих чертах обрисовал Ёсиэ то, что читателям уже было прекрасно известно (опустив, впрочем, подробности своего подглядывания из красной комнаты).
За окном всё погрузилось в серые тона, сгущались сумерки. Мимо окон то и дело пролетали голые стволы деревьев небольших рощиц. Электрический свет под потолком смешивался с вечерней мглой за окном, превращаясь в причудливый красновато-бурый оттенок, который ложился на лица пассажиров глубокими, причудливыми тенями. Воспользовавшись этой атмосферой, он изо всех сил старался придать своему рассказу зловещий оттенок, то и дело в упор вглядываясь в глаза жены. Какой же он опасный тип! Что еще он может выкинуть?
Лицо Ёсиэ слегка побледнело. Впрочем, от подобных историй у любого мороз по коже подерет, так что это ничего не доказывало.
Если бы Ёсиэ, сама того не ведая, закрутила интрижку с поддельным Синагавой Сиро, то, услышав такое, она бы наверняка выдала себя растерянностью и страхом. Однако на её лице не было заметно ни малейшего следа испуга или смятения.
Похоже, я и впрямь во всём ошибся. Ну и ладно, теперь я могу быть спокоен.
Однако как долго продлится это спокойствие?

Комментарии

Загрузка...