В трюме, в комнате наемников, Крей спокойно произнес:
— Последние несколько дней мы наблюдали за их поведением и выяснили, что после наступления темноты у двери Гриффита дежурит всего один солдат, а остальные пятеро уходят отдыхать в свои комнаты. Их смена происходит строго каждые три часа. Ложась спать, они не снимают доспехи, но оставляют оружие у дверей. Главная задача этих шести солдат — охранять Гриффита, в то время как мы, наемники, отвечаем за защиту корабля. Сейчас судно вошло в воды Волантиса, как раз предрассветный час, мы можем начинать действовать.
План Крега заключался в том, чтобы сначала взять под контроль пятерых солдат, отдыхающих в комнатах, после чего он сам втрется в доверие к стражнику у двери Гриффита, приблизится и вырубит его. Справившись с этим, остальные матросы на корабле и те две женщины не будут представлять угрозы. Если они окажут сопротивление — без колебаний убить, если не станут сопротивляться — отпустить на шлюпке. Таков наш план, все готовьтесь к делу.
Выслушав Крега, наемники надели кожаные доспехи и взяли в руки оружие.
Когда Крей уже собирался вывести наемников на палубу и направиться к комнатам Гриффита, один из наемников внезапно заметил, что к их судну со стороны открытого моря приближаются пять кораблей. Натянутые на них красные паруса заставили насторожиться. Крей тут же бросил взгляд вперед и сквозь зубы произнес:
— Проклятье, это пираты!
Крей знал повадки этих пиратов: подобные красные паруса обычно означали резню без пленных. Он поспешил предупредить капитана корабля и всех матросов, приказав немедленно дать полный ход и попытаться уйти от погони.
Давос стоял рядом с Саладором, молча наблюдая за его распоряжениями. Давос доверял Саладору — в конце концов, в прошлом он сам был контрабандистом и кое-что смыслил в морских перехватах, но в таких делах все же стоило полагаться на своего друга-пирата.
Саладор смотрел на убегающее вдаль браавосское судно и мысленно усмехался. Какими бы осторожными ни были эти парни, посреди ночи их все равно обнаружили. Теперь их корабль прибавил ходу, отчаянно пытаясь оторваться от преследования. Он развернул морскую карту, и его взгляд упал на точные координаты.
— Передайте остальным кораблям: пусть спустят на воду шлюпки и бросятся в погоню, заставляя их идти только в сторону вод полуострова Валирия, — решительно отдал приказ подчиненным Саладор, указывая пальцем на Валирийский полуостров на карте. — Это северные воды Валирийского полуострова, тамошнее направление ветра дует прямо нам навстречу. Если они пойдут против ветра, паруса не смогут нормально работать, и им останется уповать только на гребцов. В таких условиях наши шлюпки легко их нагонят.
Саладор самодовольно заявил:
— Как только шлюпки пойдут на абордаж, у них не хватит людей для управления кораблем. Тогда наши пять больших судов навалятся следом, и мы наверняка легко победим. Даже если они решат войти в воды Валирийского полуострова, нам не о чем беспокоиться — достаточно просто следовать по внешнему периметру. При тамошней жуткой обстановке они долго не продержатся: либо выплывут наружу и будут убиты нами, либо сгинут внутри!
Видя самодовольного Саладора, Давос наконец нарушил молчание.
— Саладор, знаешь ли ты? — медленно проговорил Давос. — Принц Станнис с Драконьего Камня на самом деле больше всего желает заполучить Визериса живым, отвезти обратно в Семь Королевств и устроить суд перед лицом всех лордов. Однако король Роберт хочет, чтобы при обнаружении его немедленно предали смерти. Поэтому я надеюсь, Саладор, что ты поможешь мне: если удастся захватить Визериса живым, возьми его живым и передай мне, а я отвезу его лорду Станнису. За это дело золото, которое тебе может дать король Роберт, принц Станнис заплатит точно так же.
Саладор посмотрел на Лукового Рыцаря, моргнул и шутливым тоном произнес:
— Давос, если ты вернешься с живым Визерисом к лорду Станнису, что будет потом? Разве он не заявит, что раз я в прошлом был пиратом, то сперва я должен явиться к нему за наказанием, и только после этого он выдаст мне деньги?
Услышав это, Давос слегка покраснел. Заметив это, Саладор тут же поспешил добавить:
— Я просто шучу, Давос, не сердись. Я верю тебе. Ты человек честный, а я, Саладор, люблю заводить дружбу с такими честными людьми.
Внезапно Саладор словно что-то почувствовал. С тяжелым выражением лица он обернулся и при тусклом лунном свете увидел, как на дальнем горизонте быстро приближаются с десяток кораблей, словно преследуя их по пятам.
Голосом полным дурных предчувствий, Саладор произнес:
— Плохо дело, кажется, сюда идет флот Волантиса.
Фелиса, держись со мной рядом! Тем временем Гриффит привел Фелису на палубу и осведомился у капитана, что же теперь делать. Капитан с беспомощным видом ответил, что пиратские шлюпки позади загоняют их в те опасные воды Валирии, а если они повернут, их тут же настигнут. Хуже того! Пираты собирались идти на абордаж. Гриффит проследил за взглядом капитана в сторону преследовавших их шлюпок: те увеличили скорость и меньше чем через десять минут нагонят их.
Стоявшая рядом Фелиса испуганно спросила:
— Мы ведь тоже должны прибавить ходу, чтобы сбежать от них!
Капитан горько улыбнулся и покачал головой:
— Госпожа, наше парусное судно идет против ветра, к тому же оно намного крупнее шлюпок, и сопротивление воды у него выше. К тому же у нас всего тридцать матросов: как бы они ни упивались греблей в трюме, по скорости они все равно уступают пиратам. Так что сейчас мы действительно бессильны. Единственный выход — попытаться сбросить часть груза, чтобы хоть немного увеличить скорость.
Однако предводитель наемников Крей покачал головой, глядя на Гриффита и капитана:
— Выбрасывать ничего не нужно, даже избавившись от этого груза, нам вряд ли удастся уйти от погони. Мой совет: пусть матросы больше не тратят силы, пусть отдохнут. Передайте им, что на пиратских кораблях подняты красные паруса — они должны понимать, к чему это ведет. Пусть матросы берут в руки оружие, сейчас нам предстоит дать этой шайке пиратов отчаянный бой не на жизнь, а на смерть.
Крей бросил взгляд на быстро приближающийся десяток с лишним шлюпок, на каждой из которых находилось по пять-шесть человек. Он повернулся к солдатам и наемникам:
— Всего у нас девятнадцать солдат и тридцать матросов. Если матросы возьмут оружие, сдержать пиратов с этих шлюпок не составит труда.
С тревожным выражением лица Крей добавил:
— Больше всего я опасаюсь увязнуть в схватке с этими шлюпками. Если нас догонят те пять крупных пиратских кораблей, нам конец. Единственное, что нам остается — перебить шлюпки до того, как это случится.
Небо вмиг затянуло бугрящимися тучами, ливанул проливной дождь, и море забурлило грозными волнами. Гриффит в упор вглядывался вдаль — туда, где лежала земля Валирийского полуострова. То было место, похожее на чистилище, где полыхающее багровым пламенем небо невозможно было не заметить. В этот момент браавосский корабль замер на самом краю вод Валирийского полуострова, и лишь гуляющий над морем ветер поднимал волны.

Комментарии

Загрузка...