Ты знаешь, в детских мечтах я жаждал стать уважаемым рыцарем в белых доспехах или благородным сиром. Когда я, полный надежд, поведал об этом своему дорогому папаше-пирату, он лишь легко и шутливо ухмыльнулся: Черт побери, Салладор, с твоей-то черной кожей, что твой обсидиан в ночном небе, ты слишком приметен. Тебе не стоит зацикливаться на белых конях и белых доспехах, ведь мы — рыцари морей, вечно жаждущие свободы и отваги. Мы не грабим бедняков, подобно тем лицемерам-аристократам, мы своими руками зарабатываем на жизнь и честно отбираем богатства у богачей. Салладор, взгляни на наших матросов, разве кто-то из них не вышел из низов? Я веду их за собой к успеху, мы вместе боремся, развиваемся и наживаем состояние. Разве поступки вроде наших не благороднее выходок так называемых благородных господ?
Какую же чушь ты несешь, — Луковый Рыцарь Давос посмотрел на подтрунивающего над ним Салладора и закатил глаза. — Грабеж есть грабеж, пиратам не удастся рядиться в морских рыцарей или выдавать себя за тех, кто заработал состояние честным трудом.
Салладор же с улыбкой ответил: Давос, ты говоришь, что я пират? А сам-то разве не был контрабандистом?
Давос на мгновение замолчал, тяжело вздохнув, словно вспоминая что-то минувшее.
Раньше я действительно промышлял контрабандой, нужда заставила, сам знаешь — у меня было семеро детей, которых нужно было кормить, — произнес Давос. — Но когда я встретил милорда Станниса, то принял его идеалы. Милорд Станнис стал путеводной звездой на моем жизненном пути. Без него моя жизнь, пожалуй, так и катилась бы по наклонной. Ради преданности милорду Станнису я уже сполна искупил свои прошлые грехи.
С этими словами Давос поднял левую руку, привлекая внимание Салладора: первые фаланги четырех пальцев на ней были аккуратно отрублены. Милорд Станнис приводил приговор в исполнение лично — он выбрал обычный разделочный нож и отсек их быстро и решительно.
Салладор выглядел явно недовольным. Громко ворча, он обратился к Давосу: Ты чертовски помешан на своем так называемом милорде Станнисе! Во время Войны Узурпатора его осаждали в Штормовом Пределах целый год! И кто, думаешь, спас его? Ты, Давос! Луковый Рыцарь, проведший свое суденышко, доверху набитое луком и соленой рыбой, сквозь блокаду Простора и флота Пыточного Острова, чтобы доставить в Штормовой Предел спасительные припасы! И чем он отплатил тебе после? Он потребовал, чтобы ты ответил за преступления контрабандиста, и отрубил тебе четыре пальца! По-моему, ты и впрямь сошел с ума, раз согласился на такое идиотское требование.
Салладор добавил: Я просто считаю это несправедливым по отношению к тебе, Давос, я ведь всегда считал тебя своим другом, а не каким-то дураком!
Выслушав жалобы друга, Давос с улыбкой похлопал Салладора по плечу в знак признательности.
Салладор, ты навсегда останешься моим другом, — твердо проговорил Давос. — Я решил следовать идеалам милорда Станниса, потому что верю: именно к этому и стремится истинный рыцарь. Я намерен...
Заметив, что Луковый Рыцарь снова заводит свои бесконечные нравоучения, Салладор поспешно прервал его: Стой! Хватит! Давай-ка сменим тему. Судя по моему многолетнему опыту мореплавания, корабль этого сопляка прибудет как раз в ближайшие день-два. Давос, ты уверен, что его голова стоит тех ста тысяч золотых драконов, что Роберт назначил за нее в награду?
Давос кивнул, и в его голосе зазвучала непреклонная уверенность: Уверен. Его голова стоит сто тысяч золотых драконов. Даже если заполучить ее не удастся, за одно лишь подтверждение его смерти выплатят пятьдесят тысяч.
Услышав утвердительный ответ Давоса, Салладор произнес: На самом деле меня не так уж сильно волнуют эти деньги, моего состояния и так вполне достаточно. Я хочу предложить кое-что другое: почему бы тебе не спросить у короля Роберта, не согласится ли его жена Серсея, прекраснейшая женщина Семи Королевств, составить мне компанию на одну ночь? Если выгорит, я больше не стану требовать эти сто тысяч.
Услышав столь непомерные запросы друга, Давос рассмеялся от злости: Ну ты и губа раскатал, Салладор! Если наше Его Величество услышит такие речи, боюсь, королевский флот Драконьего Камня будет прочесывать все моря в поисках твоей шкуры. Больше не болтай языком понапрасну, иначе я всерьез опасаюсь за твою жизнь.
Услышав заботу в голосе Давоса, Салладор ответил: Ладно-ладно, как скажешь, послушаю тебя. В конце концов, кто же еще назовет меня другом, если не ты?
Закончив разговор, они стояли на палубе и вглядывались вдаль, где перед ними расстилалось бескрайнее море. Позади их судна смутно виднелись еще четыре корабля, неотступно следовавших по пятам: охота начиналась.
Проснись, проснись, Гриффит, — чей-то голос вырвал Гриффита из темноты. Настороженно вскочив и приняв боевую стойку в ожидании убийцы, Гриффит, однако, тут же расслабился, узнав гостью. Это была Фелиса. Гриффит, тебе больше не нужно остерегаться меня, — объяснила она. — Надень этот черный плащ, натяни капюшон, я приготовила для тебя лодку. Переправься на ней отсюда и никогда больше не возвращайся в Браавос, а этот кошель возьми с собой.
Гриффит принял тяжелый мешочек с монетами, и на душе у него скребли кошки.
Фелиса, а как же ты? — спросил он. — Если я уйду, твоя миссия будет провалена, и Железный Банк наверняка покарает тебя!
Фелиса улыбнулась и покачала головой: Не беспокойся за меня. С семнадцати лет ради погрязшего в долгах брата я была вынуждена продать себя Морскому Владыке. Больше десятка лет у меня не было собственной юности. Знаешь, Гриффит, а ведь ты помнишь нашу первую встречу? Тогда я сказала тебе, что ты мне очень нравишься и с первой же минуты встречи мое сердце затрепетало, напомнив о еще не ушедшей молодости. Наверное, именно потому, что во мне все еще теплится этот юношеский жар, твое присутствие имеет для меня столь огромный смысл. Гриффит, тебе не нужно тревожиться о том, что со мной станет. Проваливши задание, в худшем случае я вернусь к этому старому хрычу Морскому Владыке и останусь его любовницей до конца своих дней.
Могу ли я поцеловать тебя, Гриффит? — горько улыбнувшись, произнесла Фелиса. — Пусть это станет моим прощальным подарком тебе.
Не дожидаясь, пока Фелиса сделает шаг, Гриффит сам прикоснулся губами к ее лбу и нежно произвел: Спасибо тебе, спасибо за все, Фелиса.
Растроганная поступком Гриффита, Фелиса расплакалась.
Гриффит, уходи скорее, — сквозь слезы говорила она. — Больше не возвращайся в Браавос. Солдаты и слуги на улице — мои давние верные люди, поторопись, они сделают вид, что ничего не заметили.
Услышав это, Гриффит тут же выпалил: Фелиса, беги со мной! Давай сбежим вместе и начнем новую жизнь!
Однако Фелиса лишь горько улыбнулась и покачала головой: Мои родные всё еще здесь, в Браавос, я не могу уйти. К тому же мы не подходим друг другу: мне уже тридцать три, а ты — словно утреннее солнце, тебе всего четырнадцать.
Сердце Гриффита бешено колотилось от охвативших его чувств. Тем не менее ему необходимо было срочно сообщить Фелисе одну важную вещь, иначе они оба могли угодить в смертельную ловушку.
Фелиса, немедленно прикажи повернуть корабль назад в Браавос! — встревоженно воскликнул он. — Быстрее, если замешкаемся, будет слишком поздно: кое-кто уже собирается на меня напасть.
Услышав эти слова, Фелиса растерялась. В ее глазах, устремленных на Гриффита, читалось полное недоумение.

Комментарии

Загрузка...