Я увидел лишь то, что в этой жизни Сын Демонов сидел на коне с прямой спиной и уверенной осанкой: в одной руке он держал маску, а другая небрежно лежала на поводьях. Чуть приподняв подбородок, он обвел взглядом зевак вокруг. Концы его бровей были высоко взметнуты, и даже в знакомых глазах читалось немало задора.
Он вовсе не пытался скрыть свой нрав: алые, как огонь, одежды, дерзкий взгляд, исполненный юношеского самодовольства и сияния, живой и яркий...
Это было просто небо и земля по сравнению с тем, каким он был в прошлых жизнях. Я невольно засмотрелся на Сына Демонов, представшего передо мной в таком облике, и долго не мог прийти в себя.
Заметив мое состояние, Старший боевой брат беззаботно улыбнулся, и в глубине его глаз промелькнуло полное понимание:
— Он — единственный сын великого генерала-хранителя государства Тинлань, Вэй Чжао. Он же — тот, кого ты ищешь, переродившаяся злая душа Сына Демонов.
В Тинлани все знают, что великий генерал души не чает в своей жене, никогда не заводил наложниц и служанок и даже не хотел, чтобы супруга испытывала муки деторождения, поэтому у них есть лишь один единственный сын — Вэй Чжао.
Я кивнул с вздохом:
— Неудивительно. Такой полный задора и юношеского пыла молодой человек мог вырасти только в атмосфере семейного лада и безмятежного счастья.
Если бы он с самого начала не был Сыном Демонов, неужели в каждой жизни он был бы столь вольным и счастливым?
Увы, в этом мире никогда не бывает сослагательного наклонения.
Глядя на удаляющуюся красную фигуру верхом на коне, я торопливо перемахнул через окно и бросился в погоню:
— Молодой генерал Вэй, постой!
Увидев, что я свалился с небес и преградил ему путь, Вэй Чжао слегка растерянно посмотрел на меня. Его прекрасные миндалевидные глаза резко расширились, словно он испугался:
— А ты, девица, и правда не похожа на других барышень!
Он указал на окно второго этажа, чуть приподняв брови:
— Ты спустился сверху? Да ты владеешь боевыми искусствами?
Глядя на это знакомое лицо, источающее незнакомую мне юношескую дерзость, на этот лучезарный облик и звонкий, веселый тон, я на мгновение растерялся.
Пока я приходил в себя, Вэй Чжао лишь терпеливо склонил голову набок и принялся с любопытством разглядывать меня своими красивыми глазами.
Я невольно улыбнулся:
— Я — личная служанка Принцессы Боре, А Юэ, и специально пришла пригласить молодого генерала во дворце цветами полюбоваться.
Я думал сначала заманить его к себе, чтобы посмотреть, каким человеком он стал в этой жизни. Если он действительно такой, как говорил Старший боевой брат, то мне придется куда проще!
Кто же знал, что Вэй Чжао лишь беспечно отмахнется:
— Я, молодой господин, никуда не пойду!
И мне вовсе не интересна ваша пресловутая принцесса!
С этими словами он натянул поводья и поехал шагом. Следовавший за ним слуга бросил мешочек с серебром потрясенному хозяину лошади и поспешно последовал за господином.
Увидев это, я тоже побежал следом мелкими шагами:
— Разве молодой генерал видел нашу принцессу?
Вэй Чжао услышал это и едва сдержал смех:
— Да кто же не знает, что эта ваша Принцесса Боре сохнет по нашему Гунъе Цзинцяню из Тинланя?
С какой стати мне навязываться и лезть в чужие дела? Если бы не отец, который заставил меня, я ни за что бы не приехал к вам в Цзяло!
Вот оно как? Да как такое возможно? Неужели это те козни, что сотворил Сюань И за те шестнадцать лет, пока меня не было в мире смертных, используя созданную вместо меня деревянную куклу?
Сюань И никогда не ошибается в делах, что же на этот раз?..
Не успел я углубиться в раздумья, как Вэй Чжао сузил свои фениксовы глаза, и в них мелькнул лукавый огонек. Воспользовавшись тем, что я потерял бдительность, он крепко обнял меня за талию и затащил на коня.
Смахнув хлыстом, мы помчались навстречу ветру, и в мгновение ока пронеслись сквозь улочки к Храму Ханьшань.
В недоумении я повернул голову к его гладкому подбородку:
— Молодой господин Вэй...
Однако он соскочил с коня и с улыбкой протянул мне руку, прерывая мои слова:
— Слезай.
Глядя на его бледные, с отчетливо выступающими суставами пальцы — точь-в-точь как прежде, я протянул руку в ответ и, опираясь на него, легко спрыгнул на землю.
Я заметил, что подушечки его пальцев и промежутки между большим и указательным пальцами покрыты тонким слоем мозолей — верный след от многолетнего держания меча.
Он действительно стал совсем не таким, как Ло Цзю.
— Живущий здесь Мастер Кунван способен постигать прошлые жизни и предвидеть будущее. У меня есть неразрешенные сомнения, и мне нужна помощь госпожи А Юэ!
С этими словами он уверенно повел меня в обход жилых построек храма и привел к упомянутому Мастеру Кунвану.
— Мастер, я нашел ту самую девушку, о которой вам говорил. Посмотрите, она ли моя суженая или кто-то иной?
Почему в моих снах вечно появляется ее образ?
Мастер Кунван поприветствовал нас поклоном и, многозначительно поглаживая бороду, произнес:
— Она тебе вовсе не ровня и не судьба.
Твоя прошлая жизнь оборвалась от ее руки, нет!
Мастер Кунван обошел вокруг меня и, покачав головой, продолжил:
— Твоя прошлая жизнь оборвалась от ее руки, и каждая твоя жизнь обрывалась от руки этой девицы. Тебе суждено из века в век умирать из-за нее, умирать ради нее или быть убитым ею же.
Амитабха, советую вам обоим разойтись и расстаться раз и навсегда, ибо ваш конечный исход во все времена — это жизнь и смерть друг друга!
То, что плел этот Мастер Кунван, звучало вроде бы правдиво, но в то же время не совсем. По моему мнению, он ничем не отличался от мирских шарлатанов, а потому я не принял его слова близко к сердцу.
Однако Вэй Чжао, казалось, думал иначе. Его алые одежды колыхались от легкого ветерка, а узкие фениксовы глаза слегка прикрылись, постепенно наполняясь сомнением — он явно о чем-то молча размышлял.
Судя по моему знакомству с ним в прошлых жизнях, ничего хорошего он не замышлял.
И впрямь: едва мы вышли за ворота Храма Ханьшань, как он резко взмахнул запястьем, и леденящий душу блеск меча очутился у меня на горле.
Что за черт? Неужели, послушав монаха, он решил разом избавиться от всех бед?
Видя, что в его глазах еще не рассеялась тень сомнения, я попытался принужденно улыбнуться и осторожно отодвинуть меч подальше от шеи:
— Не говоря уже о том, был ли тот мастер обычным лжецом, молодой генерал Вэй, мы ведь находимся в Государстве Цзяло! Ради мира между двумя странами, как вы можете безнаказанно убивать людей?
К тому же я — личная служанка принцессы, прибывшей для заключения мира.
Вэй Чжао презрительно и громко фыркнул в ответ:
— Ты всего лишь жалкая служанка, что мне стоит убить тебя!
Неужели Цзяло из-за какой-то служанки начнет войну с Тинланем?
Он убрал тень сомнения со дна глаз, а мелькнувшее в его взгляде лукавство подсказало мне, что он и впрямь просто шутит.
— Разумеется, нет. Жизнь А Юэ и так легка, как пылинка, и раз уж мы с молодым генералом не подходим друг другу судьбой, забирайте ее себе!
Я тоже поддался задорному порыву и сделал шаг навстречу острию меча.
Вэй Чжао тут же отдернул клинок и растерянно, с долей тревоги выпалил:
— Да ты просто сумасшедший!
Знаешь ли ты, насколько быстр меч моего молодого господина?
Я скривил губы в пренебрежительной гримасе и вскочил в седло:
— А теперь моя очередь везти тебя туда, куда хочется мне!
Вэй Чжао не стал садиться на коня, а лишь взял его за поводья и пошел шагом, чуть нахмурив брови:
— Ты ведь не собрался везти меня во дворец, случаем?
Я удивился:
— Почему молодой генерал не хочет ехать со мной во дворец к принцессе?
Он слегка приподнял подбородок, прищурив глаза с видом исполненного спеси аристократа, а ярко-алые одежды делали его еще более сияющим:
— Всякому известно, что мой батюшка — великий генерал-хранитель, чьи ратные подвиги гремят на всю округу, и я, само собой, не какой-то там заурядный бездарь. Во всем Тинлане лишь Гунъе Цзинцянь, чья семья три поколения подряд носила титул левого премьера, может со мной тягаться!
Раз уж ваша принцесса решила выбрать себе мужа, значит, она, очевидно, положила глаз на меня!
Только вот я не люблю неженок-принцесс, так что во дворец с тобой не поеду.
С чего это Сын Демонов в этой жизни так резко сменил свой привычный мрачный и закомплексованный облик, став настолько... настолько самовлюбленным?
Я с легкой головной болью смотрел на гордящегося собой, словно павлин, Вэй Чжао.

Комментарии

Загрузка...