Не знаю, сколько времени Ло Цзю нёс меня на спине, но я постепенно пришла в себя, и мои полупрозрачные руки тоже вернулись в норму.
Когда я проснулась, то обнаружила, что сижу, прислонившись спиной к большому дереву. Подняв глаза, я увидела простую табличку с тремя иероглифами: «Храм Богини».
— Похоже, Небесный Путь пока не хочет моей смерти, — пробормотала я себе под нос.
Заметив, что я очнулась, Ло Цзю с беспокойством осмотрел меня и, убедившись, что я невредима, с облегчением выдохнул:
— Больше не смей использовать своё колдовство! Ты хоть знаешь, что я испугался, будто ты...
Видя его встревоженный вид, я с улыбкой прервала его:
— Хорошо!
Он, кажется, даже обрадовался: его тонкие губы изогнулись в лёгкой улыбке:
— Тогда отдохни пока здесь как следует, а я пойду осмотрюсь, нет ли в храме какой нечисти. Сегодня переночуем здесь!
Спустя какое-то время Ло Цзю вышел из внутренних помещений, хмурясь и глядя на меня с тяжёлым выражением лица. Его прежняя беспечная улыбка исчезла без следа, сменившись вспышками одержимости и мрачности на дне глаз:
— Кто ты в конце концов такая?
Я озадаченно посмотрела на него. Он помог мне подняться и повёл вглубь храма, где прямо посреди зала стояла нефритовая статуя Богини, чьё лицо было точь-в-точь как у меня.
Пройдя ещё дальше, мы увидели портрет правителя Царства Яо тысячелетней давности — Се Цзюньюя.
Глядя на это лицо, невиданное уже тысячу лет, я не удержалась и протянула руку, чтобы коснуться его.
Ло Цзю посмотрел на лицо на портрте, которое на семьдесят процентов походило на его собственное, и лукаво приподнял уголки глаз:
— Это я? Или, может быть, я в прошлой жизни?
Я убрала руку, посмотрела на Ло Цзю и покачала головой:
— Это Се Цзюньюй, правитель Царства Яо тысячелетней давности.
Ло Цзю допытывался:
— А Се Цзюньгэ? Кто такой Се Цзюньгэ?
Я в недоумении уставилась на него:
— Где ты вообще услышал это имя — Се Цзюньгэ?
Не успел мой голос затихнуть, как со двора донеслись шуршание и возня. Решив, что это погоня, мы на звук направились к выходу.
Пятеро или шестеро подростков лет шестнадцати-семдцати в одеждах заклинателей в панике бежали сюда. Увидев моё лицо, они замерли в крайнем изумлении:
— Вы — божество, Богиня Хуа Юэ!
Заметив на их поясах жетоны Сектя Куньлунь, я улыбнулась:
— Вы все ученики Куньлуня, почему вы здесь?
Не успели они ответить, как на них из ниоткуда ринулись несколько сгустков чёрной ци. Демоны? Но как такое возможно? Откуда в мире людей взялась демоническая ци? Неужели они почуяли, что Сын Демонов вот-вот пробудится?
Стоило демонической ци заметить Ло Цзю, как она безумно бросилась в его сторону. Я со скоростью молнии оттолкнула его, а остальные ученики Куньлуня быстро выстроились в боевой порядок, чтобы отразить атаку. Я думала, что с какими-то жалкими сгустками демонической ци они расправятся в мгновение ока.
Кто же знал, что не пройдет и четверти часа, как все куньлуньские ученики окажутся повержены на землю? Неужели теперь, когда на протяжении тысячи лет не было угрозы со стороны демонов, ученики Куньлуня скатились до такой степени лени?
Подумав об этом, я небрежно подняла с земли брошенный ученический меч и применила Метод Меча Сюньжи. Вскоре демоническая ци рассеялась под ударами меча.
Старший из учеников вместе с остальными поклонился мне:
— Приветствуем вас, Ваша Светлость Богиня! Богиня только что использовала куньлуньский Метод Меча Сюньжи — он поистине великолепен и непостижим, точь-в-точь как описано в записях Секты Куньлунь.
Глядя на их пылкий вид, я почувствовала легкую ностальгию:
— С тех пор как ушли старые друзья, я не ступала на землю Секты Куньлунь уже несколько сотен лет. Не думала, что в Куньлуне кто-то еще помнит меня.
Ученик Куньлуня с улыбкой ответил:
— Богиня шутит. В Секте Куньлунь всегда бережно передавали портреты и предания о Богине. Пусть вы уже давно не бывали в Куньлуне, память о вас неизменно живет в устах учеников, как и память об Бессмертном Владыке Гунъе. Вы все были самыми одаренными учениками Куньлуня, а также гордостью и легендой нашей секти.
Но в мире людей появилась демоническая ци, а мы — всего лишь ученики-неофиты, поэтому должны как можно скорее доложить об этом учителям. Просим позволения удалиться!
Я кивнула, и вся процессия, отдав дань уважения, удалилась.
Глядя вслед удаляющимся фигурам, я вызвала в памяти смутные воспоминания: Хуа Lин, шестнадцатый старший братец, Цзян Ино, а также тогдашний Цзы Фэн, а ныне Небесный Владыка Сюань И.
Мы тоже когда-то вот так же смело и беззаботно странствовали по миру, вершили праведный суд, рубили демонов и изгоняли нечисть. Но теперь даже те давние воспоминания начали стираться и тускнеть.
Ло Цзю помахал рукой перед моими глазами:
— О чём это ты задумалась?
Я покачала головой и вздохнула:
— Просто вспомнила некоторых старых знакомых.
Ло Цзю беспечно кивнул:
— Так ты, оказывается, Богиня? Неужели ты в прошлом тоже была куньлуньской заклинательницей? Неужели в этом мире и правда существуют бессмертные?
— Угу.
Кивнув в ответ, я направилась под священное дерево и села в позу для медитации.
Видя, что я сосредоточенно регулирую дыхание, Ло Цзю не стал мне мешать, а просто тихонько уселся рядом и при лунном свете принялся смотреть на меня.
Сейчас он казался послушным и слабым, однако я всё равно заметила затаённую на дне его глаз одержимость и мрачную злобу.
Ранним утром мы снова пустились в путь. Мне уже было намного лучше, но Ло Цзю оставался смертным, и, глядя на его слегка побледневшее лицо, я забеспокоилась:
— Ты как? Может, заедем в город, купим повозку и запряжем коней? Ехать верхом слишком тряско, я боюсь за твои раны...
Не успела я договорить, как Ло Цзю с мученическим видом схватился за грудь.
Заметив это, я тут же бросилась проверять его состояние, но не обнаружила ничего странного. Подняв глаза и увидев его лукавую улыбку, я поняла, что он просто дразнит меня, и сердито запрыгнула на коня.
А Ло Цзю залился ярким смехом:
— А Юэ на самом деле очень обо мне беспокоится, да? Ведь даже когда ты была без сознания, то всё равно звала меня по имени. Ну-ка, в путь!
С этими словами он пришпорил коня и умчался вперед. Я поспешила следом и, слегка нервничая, спросила:
— Кроме твоего имени, я еще что-нибудь говорила?
Я пристально смотрела на него. Лучи утреннего солнца падали на его профиль, словно рассыпая по нефритову лицу крошечные крупинки золота; тёплый свет путался в его бровях, а уголки глаз отливали розоватой тенты — столь чистой и ослепительной была эта утренняя заря.
И при этом на дне его зрачков от перенесённой боли таилась болезненная хмарь, черты лица заволакивала некая увядающая истома. Чем ярче разгоралось утреннее солнце, тем мертвеннее-белым казалось его лицо, до того хрупкое, будто оно могло рассыпаться от малейшего прикосновения. А в лёгкой усмешке на губах таилась свойственная Сыну Демонов одержимость и мягкая зловещая смурь:
— А Юэ, ты ведь явно лежала у меня на спине, но когда потеряла сознание, то бормотала вовсе не меня, а Се Цзюньгэ. Сначала я должен был разозлиться, но стоило тебе двести восемьдесят один раз назвать Се Цзюньгэ, как ты вдруг один раз произнесла: «Ло-ло».
Услышав это «Ло-ло», я мгновенно перестал сердиться. Скажи, А Юэ, разве я не хорош?
Досказав, Ло Цзю посмотрел на меня с полуулыбкой. Выражение его лица казалось таким нежным, но во взгляде, устремленном на меня, бушевали собственнические чувства и безумие, каких я еще никогда не видела ни у кого другого. От этого мне безумно захотелось отвести глаза.
Я отвела взгляд и пустила коня в галоп. К счастью, потеряв сознание, я не сболтнула ничего из того, что могло бы раскрыть тайны небес.
Ло Цзю тут же бросился за мной:
— Кто такой Се Цзюньгэ? Он твой возлюбленный? Где он?
Глядя на его праздный интерес, я немного подумала и медленно произнесла:
— Богам не свойственно видеть сны. Лишь потому, что он был единственным смертным, павшим от моей руки, я не могу его забыть.
С тех пор как я странствую по миру, я разила демонов и карала нечисть, но никогда собственными руками не отнимала жизнь у смертных. Поэтому, даже спустя тысячу лет, на душе у меня перед ним остаётся вина.
Выслушав меня, Ло Цзю невольно расплылся в какой-то одержимой и удовлетворенной улыбке:
— Выходит, он мертв уже больше тысячи лет? А тебе самой сколько лет, А Юэ?
Несколько тысяч? Или, может, десятков тысяч?
Любуясь пейзажами вдоль дороги, я непринужденно ответила:
— Не знаю. У богов нет истинного облика; я знаю лишь, что моя душа существовала с самого сотворения неба и земли. А если считать с того дня, как Нюйва слепила для меня плотское тело, мне уже исполнилось больше полутора тысяч лет.
Ло Цзю услышал это и погрузился в глубокие раздумья...

Комментарии

Загрузка...