Хотя эта пипа не идёт ни в какое сравнение с моей истинной божественной реликвией Цин Юй, сейчас это единственная пипа, которой я могу пользоваться, да и самый дешёвый способ заработать деньги. К тому же, я играла на пипе тысячу лет, так что моё мастерство не так уж плохо.
Кто-то останавливался посмотреть, а кто-то проходил мимо, словно не замечая меня. Многие мягкосердечные женщины останавливались, тронутые звучанием моей музыки или сочувствующие моей горькой участи: одни роняли слёзы, другие оставляли деньги.
Дождавшись наступления темноты, я с пипой в руках вернулась в постоялый двор. Раньше, хоть я и знала, как тяжела жизнь простого народа, мне никогда не доводилось по-настоящему суетиться из-за серебра. Глядя на шумную толпу на улице, я видела, что у каждого свои заботы, и каждый проживает свой день с великим трудом.
У Ло Цзю снова поднялась высокая температура, и мне пришлось позвать лекаря на постоялый двор, чтобы тот заново пощупал пульс и выписал лекарства. Когда с этим было покончено, наступила полночь. Сбив жар, Ло Цзю медленно пришёл в себя:
— Куда ты уходила днём? Почему сегодня лекарства мне менял трактирный слуга?
Не успела я ответить, как он, с трудом приподнявшись, случайно бросил взгляд на лежащую на столе пипу и спросил:
— Ты ещё и на пипе играть умеешь?
Я кивнула, плотно закрыла двери и окна, взяла пипу и заиграла:
— Бьют тяжелые барабаны, призыв к оружию гремит. В поход выступает пехота, уходим в ЦАО мы вдвойне. Только я направляюсь на юг, не возвращаясь домой, душа моя полна тревоги. Где обрести мне приют? Где потерял я коня? И где теперь отыскать его? Там, в глубине лесов.
Закончив играть, я осторожно положила пипу на стол, придвинула жаровню поближе к кровати и приоткрыла окно в щель.
Молча наблюдая за тем, как я всё это делаю, Ло Цзю медленно заговорил:
— Вторая половина звучит так: Смерть и жизнь, разлука и встреча — с тобой я дал этот оброк. Держась за руки, мы состаримся вместе. Увы, как широка разлука, не суждено нам выжить!
Почему ты не допела?
Я сидела на подоконнике и сквозь щель смотрела на яркую луну в ночном небе:
— Забыла.
Бледный и казавшийся совсем обессиленным Ло Цзю, похоже, был полон сил и продолжал с лёгкой улыбкой:
— Ходят слухи, что это сочинила императрица Царства Яо тысячу лет назад. Барабаны зовут в поход, мужья долго не возвращаются из гарнизонов, в диком лесу потерян конь, жизнь и смерть непредсказуемы, а клятва держаться за руки в итоге обратилась в ничто.
У А Юэ тоже были такие сожаления?
Вспоминая всё — от Сюань И и Линху Минси до Се Цзюньюй, — мне казалось, что у меня были сожаления, и в то же время казалось, что их вовсе не было.
Я покачала головой:
— Не помню. Слишком давно это было.
Оба посмотрели на луну и некоторое время молчали, но в конце концов я заговорила:
— Что приобретёшь на востоке, то потеряешь на западе — разве найдётся в этом мире хоть один человек, хоть одна вещь или событие без сожалений? Всё сводится лишь к тому, чтобы в утренний час испить всю красоту до дна, а с наступлением вечера растерять всю чистоту.
Всё, что обретаешь на миг, приносит радость, а всё, что остаётся на завтра, оборачивается утратой. В мирских делах приобретения всегда идут рука об руку с изъянами.
Сказав это, я посмотрела на него. Если божества — это приобретение этого мира, то разве не являются демоны его изъянами?
Лунный свет падал сквозь тонкую оконную бумагу на его лицо. За столько перерождений его внешность ни капли не изменилась. Быть может, он тоже ждёт, когда я раз за разом буду узнавать его? Быть может, и он надеется, что кто-нибудь сможет вытащить его из бездны?
Разве бесконечная череда перерождений злосчастной души для него не пытка? В каждой жизни он всё теряет, а счастье всегда так близко, но никогда не принадлежит ему.
— Почему А Юэ всегда смотрит на меня таким взглядом? Так было ещё с нашей первой встречи в переулке Юнсян. Это жалость? Сочувствие? Или... отвращение?
Под конец голос Ло Цзю стал совсем тихим, а некогда ясные глаза опустились, скрывшись в тени.
— Не отвращение. Просто, сколь бы ни был велик мир во всём его блеске, я... изначально пришла только за тобой.
Тихая ночь делала любые звуки невероятно отчётливыми, и мой собственный голос не был исключением.
...А ещё — стук его бешено бьющегося сердца...
— Тук! Тук! Тук! Стук!
Его глаза, подобные двум сияющим звёздам, преданно глядели на меня, а длинные ресницы укрывали всю свирепость, из-за чего он казался невероятно мягким. Вот только в глубине его глаз бушевала тёмная, собственническая одержимость, а от разгорающегося всё сильнее древесного угля в комнате становилось всё жарче.
Я никогда прежде не видела на его лице столь лучезарной и искренней улыбки. В моих воспоминаниях его улыбка всегда походила на маску: я знала, что он просто подражает, и, возможно, в глубине души это был единственный раз, когда он улыбнулся от самого сердца.
Но ведь я пришла, чтобы убить его. Сюань И говорил, что если Сын Демонов во всех десяти перерождениях будет умирать в боли и отчаянии, я должна буду сжечь его душу ради трёх миров, чтобы пресечь саму возможность его нового перерождения и тем самым помешать Сыну Демонов обратиться в истинного Бога Демонов.
Следующие три дня я, как обычно, ходила зарабатывать выступлениями, а Ло Цзю уже понемногу мог вставать с постели. Однажды вечером, возвращаясь назад, на углу улицы я встретила его — всё ещё донельзя бледного.
Старые выцветшие до серости одежды подчёркивали болезненную мертвенность его лица, а хрупкое, казалось бы, совсем немощное тело было окутано насквозь пронизанным одержимостью безумием.
На его лице проступило несвойственное Сыну Демонов выражение душевной боли, но он ничего не сказал, а лишь молча пошёл следом за мной.
Стоило нам вернуться в комнату, как он крепко обнял меня:
— А Юэ, я и подумать не мог, что ради меня ты опустишься до уличных выступлений!
Я мягко похлопала его по спине, успокаивая охваченное бурей эмоций сердце:
— Серебра осталось совсем мало, и если не придумать, как заработать, у нас просто не будет возможности добраться до Государства Ли.
Слухи на улице говорят, что Восьмой принц уже начал кровавую резню, мы должны как можно скорее вернуться туда, иначе из-за его жестокости погибнет множество простых людей!
Услышав это, Ло Цзю резко оттолкнул меня, пошатнулся и в исступлении закричал:
— Я не позволю тебе больше ходить туда! Ты понимаешь, о чём думают те мужчины, которые смотрят на тебя?
Даже если я умру от болезни или голода, я не позволю тебе делать это! Ты — принцесса Силяна, и мы всё ещё находимся на землях Силяна, ты ведь можешь просто бросить меня!
Видя это безумие Ло Цзю, я немного рассердилась:
— Хорошо!
С этими словами я толкнула дверь, собираясь уйти, но Ло Цзю молниеносным движением захлопнул её и крепко прижал меня к груди:
— Нет, я не позволю тебе уйти!
Рана разошлась, и ярко-алая кровь обагрила его серые одежды, но он, казалось, вовсе не чувствовал боли, с каждым мгновением сжимая руки вокруг меня всё крепче и крепче, словно пытаясь вплавить меня в своё тело.
Поколебавшись секунду, я обняла его в ответ, гладя по спине и утешая:
— Я ведь выступаю, а не продаю себя, чего ты боишься? К тому же, пока не воруешь и не грабишь, какая разница, каким способом зарабатывать?
Разве найдётся хоть один смертный в этом мире, которому не нужны деньги, чтобы выжить?
Это была его третья злосчастная душа — возможно, энергия демона уже начала разъедать его, оттого он и стал таким капризным.
Прозрачные слёзы скатились по его щекам и упали мне на шею.
— Свист! Свист! Свист!
Со всех сторон полетели ледяные стрелы. Пытаясь защитить раненого Ло Цзю, я не успела увернуться, и одна из острых стрел насквозь пронзила моё тело.
Заметив это, Ло Цзю в панике заслонил меня собой:
— А Юэ!
Стиснув зубы, я надломила древко и вытащила стрелу, рана мгновенно затянулась.
Схватив Ло Цзю за руку, я выпрыгнула в окно, спасаясь бегством. Преследователи не отставали, и видя, что Ло Цзю вот-вот лишится сил, мне пришлось вновь прорвать печать и применить заклинание.
Из-за ограничений печати я не могла контролировать, куда именно нас перенесёт.
Снова открыв глаза, мы оказались в каком-то переулке. Из-за отката от нарушения печати у меня началась непрекращающаяся рвота кровью.
Поддерживая друг друга, мы прошли меньше двух часов, как стало рассветать, и тогда я разглядела, что мы чудом вернулись в Царство Яо.
Я никак не ожидала, что второй откат окажется настолько тяжёлым. Шаги давались мне всё труднее, и Ло Цзю, заметив это, взвалил меня себе на спину.
Моё сознание стало угасать, и я увидела, как мои руки, обвитые вокруг его шеи, начали постепенно становиться прозрачными.
Я лишь слышала, как обезумевший от страха Ло Цзю без конца звал меня на ухо:
— Не засыпай! А Юэ, не покидай меня! Умоляю, не покидай меня!

Комментарии

Загрузка...