Ло Цзю с яростным криком шёл издалека. Его мрачное и свирепое выражение лица делал некогда кроткую и прекрасную внешность жуткой — теперь он ничем не отличался от демонического, зловещего Сына Демонов из моих представлений.
Он с размаху толкнул Восьмого принца, так что тот отшатнулся и едва удержался на ногах.
— Цсс...
Это движение потревожило рану на спине Восьмого принца, и алая кровь мгновенно проступила сквозь его одежду.
— Ло Цзю, что ты творишь? Восьмой принц, ты в порядке?
Я поспешно развела их в стороны.
Восьмой принц, стиснув зубы от боли, промолвил:
— Этот подданный цел, этот подданный смеет откланяться.
Глядя вслед удаляющейся фигуре, Ло Цзю скрежетал зубами:
— Настанет день, когда я собственными руками убью этого благообразного лицемера!
Хлоп!
Как-никак, Восьмой принц приходился ему сводным братом и не сделал ничего плохого. Я не понимала, откуда в нём берутся такие злобные мысли!
— Ты посмела ударить меня?
Ты ударила меня из-за него?
Ло Цзю недоверчиво смотрел на меня. Его покрасневшие глаза были полны растерянности и непонимания, а также капли горькой печали.
В этот раз я действительно перешла черту. Я не должна была бить его, но я не знаю почему — видя его одержимый вид, я просто не могла себя сдержать. Мне всё казалось, что он не должен быть таким:
— Я...
Я только собиралась заговорить, как Ло Цзю крепко обнял меня, развернув так, чтобы загородить собой. Его дыхание окутало меня, и это неожиданно подарило мне чувство безопасности.
— Свист!
Острый наконечник стрелы глубоко вонзился ему в грудь. Я удивленно широко раскрыла глаза: как такое возможно? Как он мог прикрыть меня от стрелы? Разве он не Сын Демонов? К тому же, я ведь только что ударила его.
— Ловить убийцу!
Охрана тут же с криками бросилась в погоню за нападавшим.
Я же в панике уставилась на Ло Цзю. Он не мог умереть! В его сердце ещё не зародилась любовь к этому миру, и если он погибнет сейчас, разве все мои труды не пойдут прахом?
Ло Цзю улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, и в его глазах читалась нежность:
— Не бойся, со мной всё в порядке.
С этими словами он, поморщившись, с усилием надломил древко стрелы и превозмогая боль вытащил её. Несколько капель тёплой крови брызнули мне на лицо, а из раны на его груди толчками забил алый поток, пропитывая одежды.
Ло Цзю, обессиленный, тяжело приник к моему плечу. Я чувствовала, как его кровь уже промочила мою одежду, и тут меня охватил настоящий страх.
— Ло Цзю? Не засыпай, Ло Цзю, очнись!
Он не мог умереть, по крайней мере — умереть за меня. Его жизнь была слишком горькой, он ещё даже не познал прекрасного в этом мире, как же он мог погибнуть?
— Эй, кто там! Живо позовите лекаря...
Глядя на бледного, лишенного сил Ло Цзю, который неподвижно лежал на постели, я в тревоге сжала в руке шёлковый платок.
Наконец лекарь, закончив пульсодиагностику, с облегчением выдохнул:
— Отвечаю Благородной супруге: с девятым принцем всё в порядке, он лишь потерял много крови. Ваш покорный слуга приготовил мазь, и если к ночи жар спадет, никакой опасности не останется.
Услышав слова лекаря, моё замершее сердце наконец опустилось на место:
— Бай Чжи, помоги мне проводить Лекаря Чжана. Вы все тоже пока ступайте.
Отослав слуг, я подошла к постели Ло Цзю и присела рядом. Глядя на капельки пот, выступавшие на его лбу, я смочила платок и бережно вытерла его лицо.
Лоб у него был горячим — как и говорил лекарь, у него начался жар, и в бреду он что-то бессвязно шептал:
— Прости...
Я прижалась ухом к его губам и лишь тогда с трудом расслышала: неужели он просил прощения у служанки А Юэ?
Дзинь-дзинь...
Раздался нежный перезвон колокольчика. Проследив взглядом за его рукой, я увидела, что он мёртвой хваткой сжимает тот самый мешочек-благовоние, который я так и не подарила ему много лет назад.
Я подняла ароматное саше, развязала его и поднесла к самому носу: внутри по-прежнему лежали те самые сухие цветы, что я когда-то положила туда собственными руками. Лёгкий персиковый аромат словно вернул меня в ту весну.
Глядя на мученическое выражение его лица во сне, я в недоумении пробормотала себе под нос:
— Неужели, убив меня, ты тоже сожалел об этом?
Неужели та А Юэ, что росла вместе с тобой, всё же оставила след в твоем сердце?
Я вздохнула и вложила мешочек обратно в ладонь Ло Цзю. Но едва я повернулась, чтобы уйти, он внезапно крепко схватил меня за запястье, распахнул глаза и вымолвил:
— Ты наконец призналась, А Юэ...
Выходит, он притворялся? Ну конечно, он же Сын Демонов! Потрясённая, я вырвала руку и спросила:
— Ты в порядке?
Ты проснулся уже давно и всё это время просто вытягивал из меня признание?
Ло Цзю с трудом приподнялся, охваченный сильнейшим волнением, но голос его звучал слабо. Его покрасневшие глаза были полны горького упорства. Он не ответил на мой вопрос, а заладил своё:
— Почему ты не смеешь признаться?
Почему ты не признаёшь, что ты и есть А Юэ!
С этими словами он, шатаясь, поднялся на ноги, снова схватил меня за руку и прижал мои пальцы к своей щеке, словно помешанный:
— А Юэ, неужели ты не помнишь меня? Я же твой Ло-ло!
Разве нет?
Или... или ты боишься признаться, потому что это я убил тебя?
Я был неправ, А Юэ, прости меня, прости...
Его лицо пылало жаром, руки тоже были горячими. Его тело горело в лихорадке, а разум помешался. Видя его полубезумный вид, я в конце концов почувствовала жалость.
Уложив его обратно в постель и укрыв одеялом, я взяла лекарство и заставила его выпить. Он послушно проглотил отвар, но его покрасневшие глаза неотступно следовали за мной — казалось, он боялся, что в следующее мгновение я исчезну, или же ждал моего ответа.
Дождавшись, пока он немного успокоится, я тихо заговорила:
— Ты угадал верно: я действительно та самая А Юэ, о которой ты говоришь. Но та А Юэ давным-давно погибла от твоей руки, от неё не осталось и следа.
Услышав мои слова, Ло Цзю затрепетал глазами и принялся отчаянно мотать головой:
— Нет, всё не так! Я лишь хотел, чтобы А Юэ всегда была со мной, я просто хотел всегда оставаться рядом с А Юэ.
В те дни твоё здоровье с каждым днём увядало, и я тайком попросил лекаря проверить твой пульс, пока ты спала. Лекарь сказал, что твои жизненные силы истощены и тебе осталось жить не больше трёх лет.
Я каждый день дрожал от страха за тебя. В тот момент в моей голове постоянно звучал чей-то голос: он твердил, что нужно вырвать твоё сердце и обменять его на моё, и тогда мы навеки будем вместе. Я не хотел этого, но в тот момент я потерял над собой контроль, словно одержимый злыми духами.
Совсем как сегодня, когда мы столкнулись с диким тигром: я хотел спасти тебя, но голос в голове приказывал тебе умереть.
Я знаю, звучит невероятно, и я сам не понимаю, что со мной творится.
С этими словами Ло Цзю в муках обхватил голову руками, и из его глаз непрерывным потоком хлынули слёзы, орошая постель и распускаясь на ней тёмными пятнами, словно цветы бегонии.
Услышав его признание, я была потрясена. Неужели демон пробудился в нём так рано?

Комментарии

Загрузка...