Пройдя до конца грязи, Сяо Фэн очутился у мелководья, где рос густой водяной сорняк. Он осторожно ступил ногой в воду: глубина достигала пояса, а под ногами оказалась сплошная топкая жижа. С трудом выбравшись из воды на сушу, он посмотрел на простиравшееся перед ним бесконечное мелководье — как же его пересечь?
Сяо Гуан увидела, как Сяо Фэн выбрался на берег из мелководья, и поняла, что вброд эту преграду преодолеть невозможно. Настоящая тупиковая зона! До чего же извращенная задумка.
Они оба были бессильны что-либо поделать, поэтому им оставалось лишь двигаться вдоль кромки грязи, продолжая прокладывать путь Морем Огня — высушивать воду и продвигаться дальше вдоль мелководья. Кто бы мог подумать, что эта низинная илистая топь окажется кольцевой? Никаких тропинок для прохода не было.
Сяо Фэн проверил свои характеристики и с удивлением обнаружил, что за преодоление этой грязи он подрос сразу на 2 уровня и достиг 62-го, а Сяобай и вовсе поднялся до 53-го. С таким количеством опыта даже страшно представить, сколько грязевиков они перебили! Сяо Фэн мысленно перевел дух: какая опасная выдалась дорога. Если бы не Море Огня, а пришлось бы использовать Взрывное Пламя или Огненную Стену, то неизвестно, в какой век эта трясина превратилась бы в сушу, не говоря уже о том, чтобы сдерживать столько грязевиков.
Навык трансформации в панели характеристик Сяобая сменил красный цвет на белый, что означало готовность к использованию.
— Сяобай, превращайся. Вся наша надежда на тебя! — Сяо Фэн попытался задействовать боевую форму питомца.
Шерсть на теле Сяобая начала медленно стягиваться, превращаясь в мелкие серебристые чешуйки, похожие на рыбью чешую. Затем его тело стало увеличиваться в размерах, а чешуя росла вместе с ним; на голове постепенно проступили небольшие рожки, а клыки во рту удлинились. Это продолжалось до тех пор, пока он не вырос размером с двух Летающих Драконов, после чего трансформация завершилась. Перед Сяо Фэном во всей красе предстала уменьшенная копия Дракона Черного Льда. Хотя Сяо Фэн и догадывался, что Сяобай превратится в дракона, зрелище все равно заставило его испуганно вздрогнуть.
Завершив превращение, Сяобай помотал головой, привыкая к новому телу. Внезапно он взмахнул огромными серебристыми крыльями, запрокинул голову и яростно взревел. Исполинское драконье тело излучало ауру истинного владыки. Громогласный рев заставил бесчисленных крокодилов, крупных водных чудовищ и прочую живность на мелководье в панике разбегаться. Сяо Фэн и его спутница не смогли устоять на ногах перед мощнейшим порывом ветра и отлетели далеко назад. От оглушительного драконьего рева у них закружилась голова, и они рухнули на землю. А водная гладь неподалеку закрутилась под напором ветра, образуя воронки.
Сяо Фэн пластом лежал на земле и в изумлении смотрел на Сяобая. Если бы тогда, во время окружения, им помогал Сяoбай в истинном облике, разве стоило бояться какого-то Дугу Ба?
Мутировавший Дракон Черного Льда (Сяобай), раса: драконы, уровень: 53. Навыки: Растерзание, Яростный Ветер, Драконье Величие, Дыхание Дракона Черного Льда. Магия ниже мастерского уровня на него не действует, поглощает урон от магии водной стихии и может применять заклинания водной стихии мастерского уровня.
Растерзание: разрывает врагов огромными когтями; Яростный Ветер: взмахом крыльев поднимает мощный шторм, разгоняя врагов вокруг; Драконье Величие: вводит существ в радиусе 50 метров в оцепенение на 5 секунд, а существ на расстоянии от 50 до 400 метров повергает в ужас. Дыхание Дракона Черного Льда: заморозить и нанести урон любому существу впереди в радиусе 10 метров с помощью ледяного дыхания, время заморозки — 10 секунд.
Сяо Фэн оцепенело смотрел на перечень навыков Сяобая, потеряв дар речи. Пришедшая в себя Сяо Гуан попыталась подойти поближе к Сяобаю, но тот гневно зыркнул на нее драконьим глазом, так что девушка испуганно пятилась назад, пока не спряталась за спиной Сяо Фэна.
Дракон обладает неприкосновенным величием!
Сяо Фэн медленно приблизился к Сяобаю, и тот протянул драконью голову прямо к нему, глядя на хозяина с прежней преданной нежностью. Сяо Фэн ласково погладил драконью голову рукой, испытывая глубокое умиление: Сяобай наконец-то вырос!
В этот момент Сяобай опустил свое драконье туловище, позволяя Сяо Фэну забраться на крепкую спину. К немалому удивлению юноши, возле самой шеи дракона выступающие костяные шипы естественным образом образовали подобие седла, рядом с которым имелся специальный паз. Сяо Фэн протиснулся внутрь, и кости перед ним автоматически сомкнулись, надежно зафиксировав его в седле. Он поерзал — никаких препятствий. Сяо Фэн достал из кольца Копье Дракона и вставил его в паз: костяной замок с щелчком намертво зафиксировал оружие внутри.
Настроение Сяо Фэна взлетело до небес. Восседая на Сяобае и глядя на болота сверху вниз, он действительно почувствовал, что весь этот мир лежит у его ног! Он поманил рукой Сяо Гуан. Девушка с опаской приблизилась и попыталась взобраться на дракона, но Сяобай тут же дернул телом и сбросил ее на землю.
— Сяобай, пусти Сяо Гуан наверх, — видя это, попросил Сяо Фэн, поднимая голову к питомцу.
Однако Сяобай лишь подошел к девушке и протянул левую лапу, словно предлагая ей ухватиться за нее.
Ничего не поделаешь, Сяо Гуан пришлось залезть на лапу дракона, крепко обхватив ее обеими руками, и она показала Сяо Фэну знак готовности.
— Ну всё, Сяобай, погнали! — крикнул Сяо Фэн.
Сяобай не сделал ни единого лишнего движения: легко взмахнув крыльями, его исполинское тело плавно оторвалось от земли и взмыло ввысь.
Летающие ездовые питомцы в игре могли перемещаться лишь на небольшой высоте, причем предел зависел от расы. Например, драконы летали чуть выше простых летающих драконов. Глава 5.
Пролетев верхом на Сяобае над просторными мелководьями, Сяо Фэн увидел впереди нечто удивительное.
Там раскинулась кольцевая долина, затерянная посреди кольца гор, а в самом центре густого леса возвышался небольшой пик. С восточной стороны нашелся проход. Над всем лесом порхали разноцветные птицы — если место, где жила Сяо Гуан, можно было назвать Долиной Птиц, то это с полным правом заслуживало звания Долины Тысячи Птиц.
Сяо Фэн опустился на Сяобае у входа в долину, спрыгнул со спины дракона и встал плечом к плечу с Сяо Гуан. На скале у входа красовались три крупных иероглифа: Долина Феникса.
Это была Долина Феникса, одна из четырех великих запретных зон, о которых рассказывал Цзян Хуэй, — долина, где обитал Огненный Феникс. Кто бы мог подумать, что она окажется на стыке Страны Эльфов и Государства Орков. С того места, где стоял Сяо Фэн, смутно виднелись порхающие в глубине птицы и усеянная пестрыми перьями земля. Глядя на перья под ногами, Сяо Гуан едва не расплакалась.
Велев Сяобаю развлекаться на свободе, Сяо Фэн и Сяо Гуан вошли в Долину Феникса. Стоило им ступить внутрь, как Сяо Гуан принялась собирать перья. Земля была усыпана ими — если унести все это добро домой, интересно, сколько нарядов Юнь Синь сможет из них сшить? Сяо Фэн тоже подобрал несколько штук, но куда больше его заботило то, что происходило в небе.
Монстры Долины Феникса 80–90 уровней были летающими птицами, а также встречалось небольшое количество виверн.
Продвигаясь вперед, они добрались до центральной части леса. С неба к ним приближалась стая синих птиц, судя по направлению, летевших прямо на них.
— Сяо Гуан, погоди, в небе неладно, — предупредил Сяо Фэн спутницу, увлеченную сбором перьев.
Та к тому моменту уже набила свою котомку до отказа. Задрав голову к небу, она одновременно вытащила из сумки Адамантовый Меч.
Сяо Фэн тоже извлек Клинок Судьбы. И верно: эти синие птицы неслись прямо на них, ведь здесь были их владения, а перья на земле служили подстилкой для их гнезд.
Птицы ринулись вниз с небес. Сяо Фэн взмахнул клинком, но птица во главе стаи ловко отклонила корпус, увернувшись от удара, и пронеслась сбоку; следовавшие за ней сородичи острыми клювами успели оцарапать голову Сяо Фэна. У юноши закружилась голова, а здоровье сократилось на треть — до чего же опасные твари!
Птицы сделали небольшой круг в воздухе и пошли на новый заход. Сяо Фэн швырнул Взрывной Огненный Шар, который поразил нескольких передних пташек. Снаряд разорвался, и брызнувшие искры подожгли перья на телах других птиц. Однако заметив это, летевшие позади птахи дружно принялись выплевывать водяные шары, быстро сбив пламя.
Вторая атака синих птиц была успешно отражена заклинанием Сяо Фэна. Но те не унимались: развернувшись по дуге, они вновь пошли в атаку строем. Видя, что птицы продолжают наступать, Сяо Фэн выпустил в них сразу пять Взрывных Огненных Шаров. Четыре из них нейтрализовались водяными снарядами, и лишь один достиг цели. Тело птицы при этом даже не загорелось: приглядевшись, Сяо Фэн заметил, что пичугу защищал миниатюрный ледяной купол.
Они рассчитывали, что огненные шары остановт врагов, но оказалось, что против птиц эта магия бессильна. Застигнутые врасплох, они с трудом увернулись, кубарем скатясь в сторону. Переглянувшись, оба бросились бечь к выходу из долины.
Синие птицы преследовали их по пятам, на ходу швыряя ледяные шары и вынуждая беглецов петлять зигзагами. О том, чтобы дать отпор, не могло быть и речи — птиц было слишком много.
Наконец они выскочили из долины, и преследователи тут же взмыли вверх.
Переведя дух, парочка остановилась. Сяо Фэн посмотрел на поднимающихся птиц и произнес:
— Похоже, что-то удерживает их, не позволяя покидать Долину Феникса.
— Да, они не смеют вылететь наружу. Как же опасно было! Хорошо, что успели удрать, иначе Сяо Юнь осталась бы вдовой, — вздохнула Сяо Гуан.
— Как твои перья? У меня тут еще осталось немного, хочешь, схожу с тобой в долину набрать еще? — Сяо Фэн достал из кольца горсть перьев и протянул девушке.
— Не нужно, я уже заполнила сумку. Здесь слишком опасно, думаю, мне пора возвращаться — я волнуюсь за Сяо Юнь, она дома одна. — Сяо Гуан отказалась, выразив желание уйти.
— Что ж, ладно. Если не хватит, вернешься и доберешь. — С этими словами он подозвал Сяобая, взобрался на дракона и полетел назад вместе с девушкой. У края Болота Желаний Сяо Фэн высадил Сяо Гуан.
— Сяо Гуан, возвращайся с перьями первой, а я хочу немного покачаться здесь. Если что-то понадобится, ищи меня здесь!
— Хорошо, Сяо Фэн, будь осторожен, я полетела! — бросила Сяо Гуан и поспешила удалиться — она действительно переживала за жену.
Проводив ее взглядом, Сяо Фэн легко хлопнул Сяобая по шкуре, давая знак разворачиваться, и дракон взмыл в небеса.
Лэн Юэ, та самая, что пыталась отнять у него Шкуру Огненного Дракона, была права: в этом мире правят сильные!
Грязь на Болоте Желаний обновилась. Сяо Фэн на Сяобае пикировал прямо в топь, выманивая целые толпы грязевиков, затем поднимал питомец в воздух, доставал Посох Огненного Дракона и выжигал врагов Морем Огня. Снова выманивал, снова сжигал, пока полностью не зачистил возродившихся монстров. После чего полетел к мелководью.
Над мелководьем раздался громогласный драконьий рев Сяобая, всполошивший стаи крокодилов и водных чудищ. Дракон выдохнул струю ледяного дыхания, сковав мелководье льдом. Местные крокодилы и монстры обладали на редкость живучими организмами: после ледяной атаки они через десять секунд приходили в себя, но вода уже замерзла, лишив их возможности скрываться в глубине. Тогда Сяо Фэн вытащил трехметровое Копье Дракона и ринулся вниз на Сяобае.
Каждый стремительный заход завершался тем, что копье нанизывало и раскалывало монстра, а когти Сяобая разрывали другую тварь на части. Поняв, что пришел их смертный час, чудовища бросились врассыпную, но разве их скорость могла сравниться со скоростью Сяобая! Бесчисленные тваре погибли от рук Сяо Фэна. Когда заканчивались зелья магии, он отзывал Сяобая, возвращался в Город Люлю за припасами и изучал новые заклинания и навыки. Так Сяо Фэн и качался в этой топи день за днем, без отдыха и сна!
Месяц спустя уровень Сяо Фэна подскочил до 95-го, а Сяобай достиг 89-го. К тому времени юноша освоил все экспертные заклинания, а Сяобай научился применять экспертную магию водной стихии. Во время полета тело дракона теперь окружал прозрачный ледяной щит, полностью блокирующий свирепые порывы ветра!
Сяо Фэн с Клинком Судьбы наготове остановился у входа в Долину Феникса. За месяц истребления бесчисленных монстров Болота Желаний он пропитался колоссальной жаждой убийства. Налет книжности на лице почти исчез; от долгого пребывания на спине Дракона Черного Льда его кожа стала мертвенно-бледной, как у вампира, испуская волны холода и властности. На его красивом лице за месяц скитаний выросла короткая щетина. Бросив свирепый взгляд на мелководье, он увидел, что все те крокодилы и водные чудища, что некогда досаждали ему, теперь забились в самую глубокую илистую тину и даже носа не смели казать наружу!
Исполнившись удалью, Сяо Фэн со смехом взмыл в воздух и со всего маху вонзил клинок в землю. Из воды тут же выросли каменные столбы, вздымая монстров на самые верхушки. Раненые твари неуклюже сползали вниз и уползали подальше, не смея даже смотреть в сторону обидчика. Громко рассмеявшись, Сяо Фэн решил больше не тиранить этих жалких созданий, убрал Сяобая, заложил руки за спину и шагнул вглубь Долины Феникса. Глава 6.
Долина Феникса... Когда они в прошлый раз собирали здесь перья вместе с Сяо Гуан, интересно, как поживает их семья? При этой мысли Сяо Фэн решил навестить их на обратном пути и набрать перьев в подарок для Юнь Синь. Глядя вдаль, он заметил: чем дальше они заходили вглубь леса, тем ярче и красивее становились перья. Не колеблясь, Сяо Фэн двинулся вперед.
Чем глубже они продвигались, тем больше перьев валялось под ногами. Позже стали попадаться редкие многоцветные перья — вроде того, что он держал в руке: с красно-синими поперечными полосами. Если соткать из них ткань, при дуновении ветерка она наверняка переливалась бы то алым, то сапфировым.
Вскоре внимание Сяо Фэна привлекла целая россыпь перьев на земле — все они переливались семью цветами радуги! Радужные Пернатые Одежды! Если сшить наряд из таких перьев, получится настоящее чудо! Сяо Фэн ускорил шаг и принялся складывать семицветные перья в сумку. Едва он подобрал примерно половину, как сверху донесся свист рассекаемого воздуха.
Сяо Фэн поднял голову и увидел, как по небу плывет целое семицветное облако. О небеса, да это же туча, состоящая из семицветных птиц! Их численность превосходила даже полчища грязевиков в топи.
Семицветные птицы — заклятые враги древних эльфов, 90-го уровня. Из-за многолетнего поедания эльфов различных стихий они подверглись мутации, их оперение приобрело все цвета радуги, а сами они превосходно владели мастерской магией всех стихий.
Не успело облако приблизиться, как с неба обрушился целый град огненных метеоров, накрывая землю сплошным ковром. Сяо Фэн торопливо спрятал собранные перья, выхватил Клинок Судьбы и мысленно произнес:
— Техника Мгновенного Перемещения!
И в тот же миг телепортировался на свободную поляну неподалеку.
Техника Мгновенного Перемещения — экспертное заклинание воздушной стихии. Одно применение расходует 50% маны, имеет кулдаун. Позволяет переместиться вместе с одним спутником.
В то место, где только что стоял Сяо Фэн, обрушились десятки огненных шаров, превратив землю в сплошное решето из воронок. Семицветным перьям при этом не нанесло никакого вреда — взрывной волной их лишь подбросило вверх, и они закружились в воздухе.
Как красиво! Но как же смертельно опасно!
Бросив лишь один взгляд на кружащиеся в танце перья, Сяо Фэн решительно бросился назад, одновременно призывая Сяобая. Едва вскочив в седло, он почувствовал, что дракон, ощутив угрозу, начал взлетать еще до окончания призыва. Практически в ту же секунду, как Сяо Фэн устроился в седле, Сяобай взмыл ввысь, сделал стремительный разрезной круг и завис в воздухе лицом к надвигающейся с горизонта стае семицветных птиц.
Окинув стаю взглядом из седла, Сяо Фэн прикинул, что птиц там было не меньше нескольких сотен. А над верхушками деревьев в заросшем лесу чернели бесчисленные гнезда, выстланные толстым слоем перьев, в некоторых из которых виднелись по одному-два яйца. Неудивительно, что птицы прилетели из столь дальних краев — оказывается, он вторгся в их родное гнездовье.
Впрочем, разглядывать было некогда: вторая волна огненных метеоров уже падала с небес. Впрочем, чего бояться Сяо Фэну, восседающему на Драконе Черного Льда? Те огненные шары даже прозрачный ледяной щит Сяобая пробить не могли. Заметив, что птицы подлетели ближе, Сяобай выдохнул струю Дыхания Дракона Черного Льда. Задетые заклинанием птицы мгновенно покрывались льдом и камнем падали вниз. Впрочем, долетев до середины падения, они успевали окружить себя Боевым Щитом Пламени и раскалывали ледяную корку.
Сяо Фэн заранее предвидел, что с этими пташками придется нелегко. Сразу после ледяного дыхания питомца он выхватил из-за пазухи Клинок Судьбы, мысленно активировал экспертное заклинание воды:
— Метель на Тысяче Миль! — и взмахнул клинком вперед.
В передней части стаи семицветных птиц мгновенно сгустилась влага, превратившись в бушующую метель, обрушившуюся на врагов.
Сначала стаю проредило дыхание Сяобая, а затем внезапно накрыла метель. Птицам пришлось экстренно возводить Боевые Щиты Пламени, чтобы отразить атаку. Но именно этого и добивался Сяо Фэн! Он тут же мысленно призвал экспертную магию воздуха:
— Гром и Молнии!
Среди стаи птиц вспыхнули бесчисленные миниатюрные шаровые молнии, которые тут же ударили по целям. Боевые Щиты Пламени не смогли защитить от воздушной стихии: множество птиц было поражено разрядами, и они, парализованные, полетели вниз.
Упустить такой шанс Сяо Фэн никак не мог. Он громко скомандовал:
— Сяобай, Драконий Рев!
Одновременно с этим он вытащил другой рукой Посох Огненного Дракона и обрушил на упавших птиц Море Огня! Усиленное на 50% от магической атаки посоха пламя мгновенно окружило поверженных птиц, поджигая заодно и окружающий лес. Бедные семицветные птицы, едва отойдя от паралича молний, попытались взмахнуть крыльями, но были оглушены драконьим ревом и заживо сгорели в пламени вместе с лесом. Большие деревья подмывало огнем, и они рушились одно за другим, увлекая за собой гнезда с яйцами, которые разбивались о землю.
За исключением небольшой части птиц, уцелевших от изначального ледяного дыхания, вся стая была практически уничтожена. Оставшиеся в живых птахи бросили ненавидящий взгляд на разрушенный дом и улетели прочь.
Убедившись, что угроза миновала, Сяо Фэн опустился на землю. Оглядев выжженный дотла лес, усеянный тушками птиц, скорлупой и обугленными стволами, среди которых кое-где валялись уцелевшие перья, он невольно горько усмехнулся. Спрыгнув с дракона, он зашагал по пепелищу, подбирая оставшиеся семицветные перья. К его удивлению, удалось найти даже восемь целых яиц — редкая удача, что они уцелели в таком пожаре.
Лес сгорел, и обзор сразу стал намного шире. Прямо перед ним теперь возвышалась та самая центральная гора.
Почти полностью истребив семицветных птиц, Сяо Фэн посмотрел на пик, покачал головой и повернул назад. Стоило ему прийти сюда, как он тут же обагрил руки кровью — правильно это или нет? Ответа у него не было, но он смутно чувствовал, что после прорыва через Пустошь Сюаньу его взгляды на жизнь сильно изменились.
После этой битвы уровень Сяо Фэна поднялся до 98-го, а Сяобай достиг 93-го.
Не успел он выйти с пепелища, как в небе появились бесчисленные световые точки, постепенно сбиваясь в крошечных разноцветных эльфов. Большинство точек собралось возле Огненного Феникса, образуя женскую фигуру эльфийки ростом с Сяо Фэна. В отличие от обычных эльфов, за ее спиной трепетали полупрозрачные крылышки, точь-в-точь как у духов.
После материализации очертания девушки были слегка размытыми, но Сяо Фэн отчетливо ощущал исходящие от нее волны умиротворения и доброты.
— Спасибо, что прогнал семицветных птиц и избавил наш клан от их постоянных нападений. Я — Король эльфов Ци Юй! — едва она обрела форму, как ее чистый голос прозвучал прямо в ушах юноши.
Сяо Фэн повидал на своем веку немало потрясений, поэтому сохранил невозмутимость. Слегка поклонившись, он ответил:
— Не стоит благодарности, Сяо Фэн сделал это непреднамеренно! Я изначально не знал о вашем конфликте с птицами.
— Не мог бы ты оказать мне еще одну услугу? — видя, что Сяо Фэн не ждет награды за доброе дело, попросила Ци Юй.
— Говорите. Если Сяо Фэн сможет помочь, то приложит все усилия.
— От тебя исходит запах потерянных тысячу лет назад древних эльфов. Не мог бы ты призвать их и показать мне? — услышав согласие, продолжила правительница.
— Древних эльфов? — озадачился Сяо Фэн, вспомнив про четыре яйца эльфов, которые он забрал из тайной комнаты Золотого Зала. Он достал их из кольца.
— Это они? — Сяо Фэн протянул ладонь с яйцами Королю эльфов.
— Да! Я думала, они уже заключили с тобой контракт и стали питомцами, но они до сих пор не вылупились... Предки нашей династии благоволят нам! Благодарю за спасение моего народа, — с благоговейным удивлением и радостью произнесла Ци Юй, глядя на яйца.
— Сяо Фэн, не мог бы ты вернуть их клану эльфов? После той войны тысячелетней давности наша кровь утратила прежнюю чистоту, и мы отчаянно нуждаемся в этих древних эльфах чистой крови, чтобы возродить род! — продолжила она.
— Раз они так нужны вашему клану, забирайте!

Комментарии

Загрузка...