— Э-э... Хорошо, — смущенно ответила Сунь Нинсян. Она повернулась к Ян Цзину, с улыбкой кивнула ему, и в ее взгляде мелькнула теплота давнего знакомства.
Ян Цзин тоже поспешно кивнул:— Сестра Нинсян.
Девушка, прикрыв рот рукой, хихикнула и пошла на кухню с корзиной. Легкий аромат мыла остался в воздухе.
Когда она ушла, Ян Цзин обернулся к Сунь Юну:— Наставник, зачем вы меня позвали?
Сунь Юн крутил в руках пустую чашку, задумчиво глядя на нее.— Приходила ученица из школы «Пошань», хотела поговорить с тобой. Ты недавно пересекался с кем-то из их школы? Знаешь, в чем дело?
Ян Цзин нахмурился, делая вид, что вспоминает. Потом покачал головой:— Нет, наставник. Кроме боя с Шэнь Ле на турнире, я ни с кем из них не общался.
Сунь Юн хмыкнул, постукивая пальцем по краю чашки. Вдруг он поднял глаза на Ян Цзина, и его взгляд стал глубоким и спокойным, как омут.— Тогда скажи мне, смерть Шэнь Ле как-то связана с тобой?
— Что?
Ян Цзин опешил. Он выпрямился, словно его ударили током. Холод пробежал по спине.
Он не ожидал такого вопроса. Неужели он где-то ошибся? Неужели оставил след?
Он подавил панику и изобразил искреннее недоумение:— Наставник, почему вы спрашиваете? Как я могу быть связан с его смертью? Я только сегодня утром услышал об этом от ребят во дворе и сам был в шоке!
Сунь Юн внимательно смотрел на него. Удивление ученика казалось настоящим, а лицо выражало невинность. Наставник медленно кивнул.
Он и сам не верил в виновность Ян Цзина.
Во-первых, Ян Цзин был спокойным и неконфликтным парнем, у него не было причин убивать Шэнь Ле.
Во-вторых, Шэнь Ле был сильным мастером. Ян Цзин, хоть и талантлив, не смог бы убить его так чисто, без единой царапины.
— Хорошо, если так, — равнодушно сказал Сунь Юн. — Скоро придут люди из «Пошань». Отвечай честно, не бойся.
— Да, наставник, я понял, — поклонился Ян Цзин.
Но его кулаки, спрятанные под столом, сжались.
Этот допрос заставил его понервничать. Дело оказалось сложнее, чем он думал. Впредь нужно быть еще осторожнее.
В этот момент послышались шаги.
Ученик привел Чжоу Лин. Он остановился у двери и поклонился:— Наставник, госпожа Чжоу Лин из школы «Пошань» прибыла.
— Пусть войдет, — кивнул Сунь Юн.
Ученик пропустил гостью и поспешно ретировался. Внутренний двор пугал его своей строгой атмосферой.
Чжоу Лин глубоко вздохнула, оправила одежду и вошла. Увидев Сунь Юна, она низко поклонилась, демонстрируя крайнее почтение:— Младшая Чжоу Лин приветствует старшего Сунь.
Она поставила на стол изящную коробку:— Небольшой подарок, пирожные из «Фужуйчжай». Вкусные, специально для вас.
Это была дорогая кондитерская во Внутреннем городе. Чжоу Лин сделала крюк, чтобы купить угощение и задобрить старика.
Сунь Юн даже не взглянул на подарок. Он лишь буркнул что-то невнятное и махнул рукой:— Садись.
Чжоу Лин выпрямилась и села напротив Ян Цзина, держа спину неестественно прямо.
Она украдкой глянула на Сунь Юна. Лицо старого мастера было непроницаемым, и от этого ей становилось еще страшнее.
Мастера Преобразующей силы имели огромный вес, а наставник Ван Куй предупреждал не злить Сунь Юна.
Тут вошла Сунь Нинсян с подносом. На нем стояли три чашки дымящегося чая.
В своем белом платье она двигалась плавно и грациозно, с мягкой улыбкой на лице.
Она кивнула Чжоу Лин и поставила чашку перед отцом.
Затем подошла к гостье.
Чжоу Лин вскочила и приняла чашку обеими руками, рассыпаясь в благодарностях.
Видя манеры Сунь Нинсян, она догадалась, кто это, и не смела проявлять неуважение.
Наконец Сунь Нинсян подала чай Ян Цзину, улыбнувшись ему глазами:— Брат, держи.
— Спасибо, сестра.
Ян Цзин взял теплую чашку, вдохнул аромат чая, и напряжение немного отпустило.
Сунь Нинсян поставила поднос и улыбнулась:— Разговаривайте, я пойду.
Она тихо вышла, опустив занавеску.
Чжоу Лин отхлебнула чаю.
И тут же расплылась в улыбке, начав нахваливать:— Прекрасный чай! Просто чудо! Чистый, сладкий... Куда лучше нашего! Старший Сунь знает толк в чае!
Ян Цзин едва сдержал усмешку.
Он помнил, как наставник велел заварить чай попроще. Это был самый обычный напиток для гостей.
Лесть Чжоу Лин была такой грубой, что становилось неловко. Она явно до смерти боялась Сунь Юна.
Ян Цзин задумался. Ван Куй тоже был мастером Преобразующей силы, и Чжоу Лин была его ученицей. Зачем так унижаться?
Это выглядело подозрительно. Словно она чувствовала свою уязвимость.
Сунь Юн прервал поток лести холодным голосом:— Говори, зачем пришла. Ян Цзин здесь. Спрашивай.
Чжоу Лин перестала улыбаться, выпрямилась и серьезно посмотрела на Ян Цзина:— Брат Ян, дело пустяковое, но я хотела бы спросить тебя о брате Шэнь Ле. Надеюсь, ты не возражаешь.
— Спрашивай, сестра Чжоу, — кивнул Ян Цзин.
Чжоу Лин внимательно посмотрела на него:— Ты встречался с Шэнь Ле в последнее время? Или как-то контактировал с ним?
Ян Цзин без колебаний покачал головой:— Нет. После нашего боя на турнире я его не видел и не общался с ним.
Чжоу Лин кивнула. Этого она и ожидала.
Она помедлила и спросила снова:— Точно никаких контактов? Может, случайно встретились где-то? Или слышал что-то о нем?
— Нет, — снова ответил Ян Цзин, слегка нахмурившись. В его голосе зазвучало искреннее недоумение. — Сестра Чжоу, ты так спрашиваешь, будто подозреваешь меня в его смерти?
Он подался вперед, глядя ей прямо в глаза:— Мы были соперниками на ринге, но бой закончился, и вражды между нами не было. Я победил, зачем мне его убивать? Я многих победил на турнире, мне что, теперь всех убивать?
Его слова звучали честно и дерзко, как и подобает молодому бойцу. Чжоу Лин смутилась.
Она замахала руками, извиняясь:— Что ты, брат Ян! Я совсем не это имела в виду!
— Брат Шэнь Ле был важным человеком в нашей школе. Его смерть — удар для всех нас. Наставник и ученики хотят найти убийцу. Мы опрашиваем всех, кто был с ним знаком. Пойми нас правильно.
Ян Цзин расслабился, его лицо прояснилось:— А, вот оно что. Тогда понятно. Я сказал все, что знал. Если будут еще вопросы — отвечу.
Чжоу Лин, видя его искренность, успокоилась. Последние сомнения исчезли.
Она встала и поклонилась Сунь Юну и Ян Цзину:— Брат Шэнь был мастером Скрытой силы. Его смерть — большая потеря. Наставник очень переживает, поэтому мы, возможно, слишком настойчивы. Простите нас, старший Сунь, брат Ян.
Ян Цзин кивнул:— Ничего страшного, сестра Чжоу. Я понимаю.
Чжоу Лин добавила:— Если вдруг вспомнишь что-то или узнаешь о смерти брата Шэня, сообщи нам, пожалуйста. За поимку убийцы мы щедро отблагодарим.
— Конечно, — пообещал Ян Цзин. — Я мало знал Шэнь Ле, но слышал, что смерть была ужасной. Такой жестокий убийца — это зло. Если узнаю что-то, скажу и без награды. Надеюсь, вы найдете виновного.
Чжоу Лин смягчилась и снова поклонилась Сунь Юну:— Не буду больше мешать. До свидания.
— Ступай, — буркнул Сунь Юн.
Ян Цзин тоже встал и поклонился на прощание.
Чжоу Лин быстро ушла, сохраняя почтительную позу до самого выхода.
Глядя, как она уходит, Ян Цзин подумал, что ее, должно быть, очень строго воспитывали.
Когда она ушла, Ян Цзин повернулся к наставнику:— Наставник, если больше ничего нет, я пойду тренироваться.
Сунь Юн посмотрел на него с улыбкой, совсем не так холодно, как на гостью:— Иди, тренируйся. Запомни: в мире боевых искусств важна только твоя собственная сила. Стань сильным, и никто тебя не тронет.
Вдруг он сменил тон и спросил с лукавой усмешкой:— Как думаешь, если бы я убил Шэнь Ле, осмелился бы Ван Куй прийти ко мне за местью? Или послать ученицу с такими вопросами?
Ян Цзин опешил и посмотрел на учителя.
Сунь Юн улыбался, словно говорил о погоде.
Не дав ученику подумать, он махнул рукой:— Ладно, иди.
— Да, наставник.
Ян Цзин поклонился и вышел, подавляя сомнения.
Обернувшись у ворот, он увидел, что Сунь Юн все так же сидит с чашкой чая, глядя на бамбук за окном.
Солнечный луч падал на него, придавая его фигуре величие и загадочность.
Ян Цзин собрался с мыслями и пошел во двор.
Шутка наставника дала ему понять: в этом мире прав тот, кто сильнее.
Вскоре после ухода Ян Цзина в зал вошла Сунь Нинсян с пустым подносом. Увидев отца одного, она спросила:— Папа, что хотели люди из «Пошань»? При чем тут брат Ян?
Сунь Юн отставил чашку:— Шэнь Ле умер. Они пришли узнать, не видел ли его Ян Цзин и не причастен ли он.
— Что? — нахмурилась Сунь Нинсян. — Да они с ума сошли! Брат Ян — самый честный и спокойный человек в школе. Он только тренируется, мухи не обидит. Как они могли подумать на него? Только потому, что он выиграл на турнире?
Сунь Юн улыбнулся, глядя на возмущенную дочь:— Да, глупости это все.
Он отпил чаю и посмотрел в окно, погрузившись в свои мысли.
Честно говоря, он и сам не верил, что Ян Цзин мог убить Шэнь Ле.
Победить — да, но убить тихо и бесследно — вряд ли. Поэтому он и не стал допрашивать ученика всерьез.
Но...
Сунь Юн поглаживал чашку, вспоминая сегодняшнюю тренировку Ян Цзина.
Те же движения, та же сила, что и вчера. Для любого другого мастера — ничего особенного.
Но Сунь Юн был не просто мастером. В молодости он видел высшие уровни боевых искусств и понимал суть вещей лучше, чем кто-либо в этом городишке.
И он почувствовал разницу.
В энергии Ян Цзина появилось что-то новое.
Под внешним спокойствием скрывалась плотность и тяжесть, которой не было раньше.
Он стал... намного сильнее.

Комментарии

Загрузка...