Квартал Чэнпин, задний двор лечебницы «Цзиши».
Солнце, пробиваясь сквозь бумажное окно, пятнами ложилось на пол простой, но чистой комнаты.
Линь Юэ лежал в постели, уставившись на вышитые лотосы на пологе. Каждая кость в его теле ныла.
Последний месяц он провел в этих четырех стенах, и жизнь его превратилась в стоячее болото. Это была пытка.
Раньше он был звездой. После тренировок его всегда ждали друзья, пирушки в «Башне счастья» или музыка в «Павильоне слушания ветра».
А теперь он даже перевернуться не мог без боли в груди. Сломанные Ли Мэнчао ребра заживали медленно.
Вчера лекарь Чжан Дун сказал, что ему лежать еще полмесяца, прежде чем можно будет попробовать ходить. А о тренировках можно забыть на полгода.
Взгляд Линь Юэ потемнел. Он заскрипел зубами, вспоминая Ли Мэнчао. Ненависть к нему росла, как ядовитый плющ.
Если бы не этот высокомерный ублюдок, он бы сейчас не гнил здесь!
Но он знал: клан Ли — это гора, которую ему не сдвинуть. Один из шести великих кланов уезда, столетняя история, мастер Преобразующей силы, связи во власти...
Даже его учитель, Сунь Юн, боялся их.
Бессилие породило злобу, и он направил ее на учителя.
«Трус! — думал Линь Юэ. — Я тут умираю, а он даже слова поперек Ли не сказал!»
Его бесило и то, что Сунь Юн стал приходить реже. Раз в два-три дня, хотя школа была за углом.
Мог бы хоть Нинсян прислать, чтобы развлекла его!
А в последний раз учитель вообще забрал у него табличку «Павильона необычных зверей».
Ту самую, что давала двадцать цзиней мяса высших зверей в месяц. Ту самую, благодаря которой он так быстро прогрессировал.
Он только-только попал в беду, а учитель вместо помощи лишает его ресурсов!
Линь Юэ чувствовал себя преданным. Его гордость была растоптана.
Но он не посмел возразить учителю. Пришлось терпеть и улыбаться.
Эти мысли крутились в голове, усиливая боль в груди. Даже орхидея, подаренная учителем, теперь раздражала его.
Вдруг в коридоре послышались шаги и женский голос. Звонкий, приятный...
Сердце Линь Юэ забилось.
«Неужели учитель пришел? С сестрой Нинсян?»
Он не видел ее месяц. Воспоминание о ее улыбке и мягком голосе заставило его забыть о боли.
Он попытался принять более достойную позу, не сводя глаз с двери.
Шаги приблизились. Сердце колотилось в горле.
Занавеска откинулась. Вошел первый гость, за ним еще двое.
Линь Юэ замер. Радость сменилась разочарованием.
Это были Сюй Хун, Чжоу Вэньчжэн и Ци Юнь.
Ци Юнь была красива, но в глазах Линь Юэ она не шла ни в какое сравнение с нежной Сунь Нинсян.
Он почувствовал горечь, но вида не подал. Натянув улыбку, он приветствовал их:— Старший брат, вторая сестра, третий брат. Садитесь.
Трое гостей сели у кровати.
— Как ты, брат Линь? — спросил Чжоу Вэньчжэн, глядя на бинты.
Линь Юэ поморщился, пытаясь устроиться поудобнее:— Как видишь. Лекарь говорит, иду на поправку, но до тренировок еще полгода.
Сюй Хун покачал головой:— Долго... Ли Мэнчао был слишком жесток.
Ци Юнь бросила на Сюй Хуна быстрый взгляд. «Зачем он это сказал?» — подумала она.
Она знала, что дело не в простой жестокости. Линь Юэ попал в жернова войны кланов.
Им, простым ученикам, лучше держаться от этого подальше.
Линь Юэ нужно забыть о мести и разорвать связи с великими кланами. А Сюй Хун только сыплет соль на рану.
Она хотела одернуть его, но промолчала.
Чжоу Вэньчжэн подхватил:— Точно! Ли Мэнчао перегнул палку! Брат Линь всего лишь...
— Брат Чжоу, — мягко прервала его Ци Юнь.
Чжоу Вэньчжэн осекся.
Ци Юнь повернулась к Линь Юэ и улыбнулась:— Брат Линь, не думай об этом. На ринге всякое бывает. Сейчас главное — выздороветь. Вернешься в школу, и мы снова будем тренироваться вместе.
Она надеялась, что он поймет намек и отпустит обиду.
Но лицо Линь Юэ потемнело.
— Сестра Ци, ты не права, — его голос был полон яда. — Ли Мэнчао искалечил меня намеренно. Я этого не забуду. Рано или поздно я верну долг с процентами!
Перед учителем он молчал, но перед равными его гордыня взяла верх. Он считал себя гением, равных которому нет в уезде. Такое унижение простить нельзя.
Ци Юнь побледнела.
Она хотела возразить. Линь Юэ — талант, но против клана Ли он никто. Это самоубийство.
Но, видя его перекошенное злобой лицо, она поняла: бесполезно.
Он слишком горд и упрям.
Она вспомнила слова своего брата, Ци Кана: «Линь Юэ слишком высокомерен и слеп. Держись от него подальше, он утянет тебя на дно».
Тогда она не поверила. Теперь она видела, что брат был прав.
Если Линь Юэ продолжит в том же духе, он погубит не только себя, но и тех, кто рядом.
Ци Юнь почувствовала, как между ними растет стена отчуждения. Она замолчала, потягивая чай и глядя в окно.
Сюй Хун, чувствуя неловкость, сменил тему:— Брат Линь, выбрось это из головы. Главное — здоровье. Ты нам нужен в строю.
Чжоу Вэньчжэн поддакнул:— Конечно! Ты же у нас гений с верхним костяком. Полгода — ерунда. Ты быстро нагонишь, даже брата Яна перегонишь.
При упоминании Ян Цзина Линь Юэ нахмурился:— Ян Цзин? Он что, так силен?
Чжоу Вэньчжэн оживился:— Еще бы! Недавно он в спарринге легко победил старшего брата Сюй Хуна. Учитель его очень хвалил.
Он специально выделил слово «легко», косясь на Сюй Хуна. Тот лишь криво усмехнулся, признавая поражение.
Линь Юэ был поражен.
Он знал силу Сюй Хуна. Самому ему требовалось время, чтобы одолеть его. А Ян Цзин сделал это «легко»?
Рука Линь Юэ сжала одеяло.
Он думал, что даже с травмой останется лучшим. А тут Ян Цзин наступает на пятки?
Зависть кольнула сердце.
Чжоу Вэньчжэн продолжал:— Учитель теперь в нем души не чает. Учит его лично, дольше, чем тебя когда-то. Даже оставляет после занятий для бесед.
Ци Юнь нахмурилась. Она поняла, что Чжоу Вэньчжэн намеренно разжигает зависть в Линь Юэ. Ян Цзин — хороший парень, зачем его так подставлять?
Лицо Линь Юэ исказилось.
Он считал себя любимчиком учителя. Слова Чжоу Вэньчжэна были как удар под дых.
Почему? Ян Цзин — бездарность с нижним костяком! Почему учитель тратит на него время?
Ревность захлестнула его.
И тут он вспомнил про табличку.
«Уж не отдал ли учитель мою табличку Ян Цзину?!» — мелькнула страшная догадка.

Комментарии

Загрузка...