— Я сдаюсь!
Сказав это, Цинь Юй даже не осмелился взглянуть на Ли Мэнчао. Он развернулся и поспешно, почти панически, покинул арену.
Ли Мэнчао сверлил его спину взглядом, сжимая кулаки до хруста. Его грудь тяжело вздымалась.
Он хотел догнать и разорвать Цинь Юя на куски, но правила Полевых испытаний были строги: после сдачи противника бой прекращается.
Ярость и жажда убийства душили его, готовые взорваться. В конце концов, он лишь издал низкий рык, от которого задрожали доски под ногами.
Трибуны молчали. Гнев Ли Мэнчао был очевиден всем.
Цинь Юй проиграл, но его подлый удар разозлил одного из сильнейших мастеров. Его проблемы только начинались.
Тишина на плацу сохранялась даже после ухода Цинь Юя.
Все смотрели на ринг.
Ли Мэнчао зажимал рану на бедре. Аура вокруг него была настолько тяжелой, что казалась осязаемой. Кровь продолжала сочиться сквозь пальцы, напоминая о том, как близко он был к катастрофе.
Офицер в серебряных доспехах стоял под сценой с открытым ртом. Даже его, ветерана, шокировала низость приема Цинь Юя.
Он видел многое на экзаменах, даже в округе, но такая откровенная атака в пах была редкостью.
Спустя мгновение он взял себя в руки и поднялся на помост.
— Победил Ли Мэнчао.
В его голосе слышалась странная нотка. Глядя на рану победителя, он мысленно поздравил того с удачей.
Он знаком велел солдатам увести Ли Мэнчао к лекарям — проверить, не пострадало ли самое ценное наследство клана Ли. Затем он повернулся к зрителям и громко объявил:— Следующий бой! Чжоу Чжицян против Чжоу Туна. На помост!
Гул голосов нарушил тишину. Люди обсуждали произошедшее, бросая сложные взгляды вслед ушедшим бойцам.
В зоне участников Чжоу Чжицян и Чжоу Тун встали одновременно.
Чжоу Чжицян был бледен после встречи с «Алмазной печатью», но взгляд его был острым.
Чжоу Тун разминал плечо. Рана от утреннего боя с Цинь Юем давала о себе знать, но он двигался уверенно.
Они вышли на арену.
Чжоу Чжицян на востоке, сжав кулаки до белизны.
Чжоу Тун на западе, в низкой стойке, напрягая мышцы. Его «Железная рубашка» была готова принять удар.
Солнце отбрасывало длинные тени.
Они смотрели друг на друга с уважением и опаской.
В этом круге слабых не осталось.
Даже Ли Мэнчао едва не лишился мужского достоинства. Кто теперь посмеет расслабиться?
Офицер осмотрел их и скомандовал:— Начали!
Чжоу Чжицян сорвался с места, как стрела. Правый кулак со свистом полетел в лицо противника.
Чжоу Тун не уклонился. Он принял удар левым плечом.
Бам!
Кулак словно ударил в стальную плиту. Рука Чжоу Чжицяна онемела, а Чжоу Тун лишь качнулся.
«Крепкий орешек!»
Чжоу Чжицян не остановился. Удары посыпались градом.
Чжоу Тун стоял как скала, принимая удары на жесткий блок. Каждый контакт отзывался грохотом.
Зрители оживились. Это была битва грубой силы, понятная и зрелищная.
— Чжоу Тун — скала! Столько ударов, а ему хоть бы хны!— Чжоу Чжицян тоже хорош! Таким ударом быка убить можно!— Да что там быка — тигра!
Но ситуация на ринге менялась.
«Железная рубашка» Чжоу Туна была прочна, но вибрация от ударов накапливалась. Кровь вскипала.
Через пятьдесят ходов он задышал тяжелее, лицо покраснело, стойка стала менее устойчивой.
Чжоу Чжицян заметил это. Он ускорил темп, целясь в левую руку противника — туда, где была старая рана.
Бам! Бам! Бам!
Три удара в одну точку. Чжоу Тун охнул, рука ослабла. Защита дала трещину.
«Пора!»
Чжоу Чжицян вложил все силы в правый кулак и ударил в левое плечо Чжоу Туна!
Удар пришелся в момент, когда старая сила иссякла, а новая не родилась.
Чжоу Тун не успел закрыться.
Хруст!
Острая боль пронзила плечо. Рука повисла плетью. Чжоу Тун отлетел назад, сплевывая кровь.
Он встал, шатаясь. Плечо опухло на глазах.
Посмотрев на невозмутимого Чжоу Чжицяна и свою бесполезную руку, он понял: конец. Дальше — инвалидность.
— Я сдаюсь — именно так.
Он вытер кровь и сказал это твердо, как подобает мужчине.
Затем ушел, держась за плечо.
Чжоу Чжицян остался стоять, переводя дыхание. Победа далась нелегко.
Офицер объявил:— Победил Чжоу Чжицян.
Трибуны взорвались аплодисментами.
Офицер продолжил:— Два боя завершены. Перерыв полчаса. Затем финальные схватки. Победитель турнира уже определен — Ли Мэнчао, первое место. Осталось два боя: Цинь Юй против Чжоу Чжицяна за 2-е и 3-е места; Чжоу Тун против Ян Цзина за 4-е и 5-е места.
Взгляды зрителей разделились. Кто-то смотрел на Цинь Юя, кто-то на Чжоу Чжицяна, а кто-то на Ян Цзина и Чжоу Туна.
Ян Цзин, услышав свое имя, сжал губы.
Он уже смирился с пятым местом. Это был отличный результат.
Но, увидев Чжоу Туна, его сердце забилось чаще.
Чжоу Тун шел, волоча левую руку. Рукав пропитался кровью. Он морщился от боли.
Удар Чжоу Чжицяна не только повредил кость, но и разбередил старую рану. Рука не работала.
— Его левая рука... — прошептал Ян Цзин.
Для мастера жесткого стиля целостность тела критична. Травма руки — это огромная брешь в защите.
Эта мысль упала в спокойное озеро его души, вызвав рябь.
Он планировал просто поучаствовать и сдаться, если станет трудно.
Но теперь... Может, есть шанс подняться выше?
Четвертое место — это почти гарантированный проход в список победителей. Пятое — лишь высокая вероятность.
Рана Чжоу Туна — это подарок судьбы.
Это не подлость, а использование момента. Путь воина требует гибкости.
Ян Цзин сжал кулак. Энергия потекла по жилам. Пожалуй, стоит отнестись к этому бою серьезно.
Время шло. Полчаса пролетели быстро.
Офицер снова на помосте. Тишина.
— Бой за 2-е и 3-е места. Цинь Юй против Чжоу Чжицяна. На помост!
Толпа зашумела. Битва коварства и мощи. После утреннего инцидента все ждали подвоха от Цинь Юя.
Цинь Юй встал. Лицо спокойное, глаза хищные. Пальцы подрагивают.
Он шел к рингу легко, но угрожающе.
Чжоу Чжицян встал, разминая запястья.
Его лицо было серьезным, даже напряженным.
Идя к рингу, он косился на Цинь Юя, вспоминая его подлый удар. Если Ли Мэнчао едва уцелел, то что будет с ним?
Чжоу Чжицян инстинктивно сжал бедра, чувствуя холодок в паху. Он решил защищать это место любой ценой.
Они заняли позиции.
Цинь Юй согнулся, когти засветились белым. Он сканировал противника.
Чжоу Чжицян сел в низкую стойку, напряг мышцы, не сводя глаз с рук врага.
— Начали!
Цинь Юй метнулся вперед, как призрак. Правая рука-коготь полетела в лицо Чжоу Чжицяну.
Тот блокировал левой и ударил правой.
Бам!
Они разошлись. Чжоу Чжицян почувствовал онемение, Цинь Юя отбросило на полшага.
Бой закипел.
Цинь Юй кружил, атакуя с неожиданных углов.
Чжоу Чжицян бил мощно, пытаясь навязать размен ударами.
Сначала силы были равны.
Но Чжоу Чжицян нервничал. Он боялся подлого приема.
Стоило когтям Цинь Юя опуститься ниже пояса, как он дергался в защиту, упуская момент для атаки.
Цинь Юй заметил это и усмехнулся.
Он стал чаще финтить, обозначая удары в пах. Чжоу Чжицян отступал, теряя ритм.
Через двадцать ходов Цинь Юй поймал его на ошибке. Левая рука метнулась вперед.
Вжик!
Рукав Чжоу Чжицяна лопнул, на правом плече появились три кровавые борозды.
Чжоу Чжицян отшатнулся. Лицо его потемнело.
Он проигрывал. А взгляд Цинь Юя становился все холоднее, словно он выбирал, куда ударить побольнее.
Если продолжать, этот псих точно ударит ниже пояса...
Чжоу Чжицян стиснул зубы. Третье место — это надежно. Рисковать не стоит.
— Я сдаюсь! — крикнул он, отпрыгивая назад.
И быстро ушел с ринга, зажимая рану.
Цинь Юй опустил руки, глядя ему вслед.
Офицер покачал головой, глядя на Цинь Юя, и объявил:— Победил Цинь Юй. Второе место. Чжоу Чжицян — третье место.
Аплодисменты были сдержанными. Осадок остался.
Офицер посмотрел на Ян Цзина и Чжоу Туна:— Последний бой. Ян Цзин против Чжоу Туна. За 4-е и 5-е места!

Комментарии

Загрузка...