— Второй бой, жребий «И» (乙). Победитель 4-й арены Цинь Юй против победителя 7-й арены Ян Цзина! На помост!
Голос офицера в серебряных доспехах затих.
— Все-таки он, — сердце Ян Цзина дрогнуло. Он глубоко вздохнул и направился к главной арене.
Каменные плиты нагрелись на солнце, каждый шаг отдавался теплом. Ян Цзин шел спокойно, но в голове его стремительно проносились мысли.
Цинь Юй уже стоял на помосте. Одетый в черное, прямой как сосна, он внушал уважение одним своим видом.
Он не делал лишних движений, просто смотрел, как подходит Ян Цзин. Но в его глазах таилась скрытая острота, словно у ястреба, высмотревшего добычу.
Ян Цзин запрыгнул на помост. Их взгляды встретились, и в воздухе словно столкнулись две невидимые волны, вызвав рябь.
Он сложил руки в приветствии, лицо его было серьезным. Расслабляться было нельзя.
Цинь Юй — лучший ученик школы «Чжэньвэй», признанный самим главой школы «первым среди учеников».
В бумагах, что дал учитель, было ясно написано: Цинь Юй специализируется на «Когтях небесного ястреба». Его стиль коварен и жесток, сила пальцев огромна. Он победил трех мастеров пика Скрытой силы подряд и считался одним из фаворитов на первое место в рейтинге.
По дороге Сунь Юн предупреждал: «Когти Цинь Юя не просто быстры, в них скрыта „темная сила“. Попадешь под удар — и меридианы закупорятся. Будь предельно осторожен».
Вспоминая это, Ян Цзин стал еще серьезнее.
Он смутно ощущал, что аура Цинь Юя даже плотнее, чем у вчерашнего Шэнь Ле. Внутренняя энергия текла в нем безупречно — признак мастера, годами оттачивающего искусство.
Это не будет легкий бой. Одно неверное движение — и поражение неминуемо. Более того, вероятность проигрыша очень высока.
— Прошу наставлений, — произнес Цинь Юй. Голос был негромким, но давящим.
Он медленно поднял руки, слегка согнув пальцы. Суставы тихо хрустнули, а на кончиках пальцев, казалось, появился слабый голубоватый отблеск — говорят, это признак глубокого постижения «Когтей небесного ястреба».
Ян Цзин молчал, сосредоточившись на защите. Он расставил ноги и принял начальную стойку «Кулака, сокрушающего горы».
Сила утренней пилюли все еще грела его изнутри, обостряя чувства.
Он знал: перед таким противником любое пренебрежение смертельно. Нужно выложиться на 120 процентов, чтобы отразить любую атаку.
На трибунах ученики школы Сунь затаили дыхание.
Сюй Хун сжал кулаки и прошептал:— Брат Ян, держись! Когти Цинь Юя ядовиты!
Сунь Юн сидел в первом ряду с каменным лицом, но его пальцы нервно постукивали по колену.
Офицер увидел, что оба готовы, отступил и скомандовал:— Начали!
И покинул арену.
Воздух застыл. Солнце слепило глаза. Двое бойцов стояли неподвижно, но незримые клинки их воли уже скрестились.
Ян Цзин следил за руками Цинь Юя, замечая малейшее движение мышц. Его сердце билось ровно, с каждым ударом накапливая силу.
Настоящая битва началась.
— Ха!
Цинь Юй атаковал первым. Он метнулся вперед, как молния. Правая рука, сложенная в коготь, с прямыми напряженными пальцами, со свистом рассекла воздух, целясь в грудь Ян Цзина.
Это был прием «Ястреб бьет в небо» — широкий, но коварный удар. Ветер от когтей был острым, как нож.
Ян Цзин не медлил. Он осел в стойку, сжал правый кулак, наполнил его внутренней энергией, отчего тот словно засветился, и встретил удар всей мощью «Кулака, сокрушающего горы».
— Бам!
Глухой звук удара разнесся вокруг. Волна энергии, смеси жесткости и остроты, ударила во все стороны, взметнув полы их одежд.
Ян Цзин почувствовал, как по руке ударила огромная сила, словно он врезался во вращающийся жернов. Ладонь онемела, руку отбросило назад. Ему пришлось отступить на два шага, чтобы устоять. Кровь в груди вскипела.
Сердце екнуло. Сила Цинь Юя намного превосходила его собственную!
Хотя Шэнь Ле тоже был на пике Скрытой силы, энергия Цинь Юя была явно гуще и мощнее.
Цинь Юй же не отступил ни на шаг.
В его глазах мелькнуло удивление, сменившееся усмешкой:— Неплохой кулак, но сыроват!
Не договорив, он выбросил левую руку. Когти мелькали так быстро, что сливались в тень, целясь в горло Ян Цзина.
Ян Цзин, подавив онемение в руке, блокировал левым кулаком и ударил правым.
Бам! Бам! Бам!
За несколько мгновений они обменялись серией ударов. Каждый контакт рождал взрыв энергии.
«Кулак, сокрушающий горы» Ян Цзина был тяжелым и мощным, каждый удар мог потрясти гору. Ветер от его кулаков поднимал пыль на арене.
«Когти небесного ястреба» Цинь Юя были быстрыми и хитрыми. То они клевали, как клюв, то рвали, как когти, всегда метя в уязвимые точки.
Но было видно, что Ян Цзин уступает.
Энергия Цинь Юя была не только сильнее, но и обладала «сверлящим» эффектом при ударе, что заставляло Ян Цзина уходить в глухую оборону.
После очередного столкновения рука Ян Цзина онемела еще сильнее, он споткнулся и отлетел на три шага, спиной коснувшись канатов.
Цинь Юй наступал, его когти становились все опаснее.
Стиснув зубы, Ян Цзин раскрутил энергию в даньтяне и вложил все силы в прием «Раскол камня», целясь в лицо противника.
Этот удар сжал воздух перед собой.
Но Цинь Юй не уклонился. Он сжал правую руку в кулак и встретил удар в лоб.
— Бум!
Ян Цзина снова отбросило, его ноги оставили борозды на досках. Цинь Юй лишь качнулся и снова пошел в атаку.
Разрыв был слишком велик.
Ян Цзин понимал: дело не в стиле, а в уровне внутренней силы. До пика Скрытой силы ему еще далеко.
Он мог держаться только благодаря прорыву в технике «Ног бушующих волн», которая немного усилила его общую энергию.
Без прорыва этой техники на уровень Скрытой силы подавить Цинь Юя невозможно.
Десять лет практики Цинь Юя давали ему преимущество в контроле и глубине силы.
Лобовое столкновение долго не продлится.
К тому же Цинь Юй был очень быстр. Быстрее Шэнь Ле. Ян Цзин не мог оторваться от него даже с помощью своей техники ног.
Если Цинь Юй нагонит его по скорости — это конец!
Ян Цзин сузил глаза, глядя на приближающегося противника. Его правая рука сжалась до белизны в костяшках.
Тень когтей была уже перед глазами. Ян Цзин резко ушел в сторону, едва избежав удара, и его правый кулак скользнул по ребрам Цинь Юя, заставив того на миг притормозить.
Но это была лишь передышка. Цинь Юй тут же сменил тактику, выбросив обе руки и перекрыв пути отхода.
Ян Цзин ощутил ветер-нож с двух сторон. Когти сплели перед ним сеть, готовую разорвать его.
В последний момент он присел, скрутил ноги и, оттолкнувшись, скользнул над самым полом под невероятным углом — прием «Кувырок в волнах» из техники ног!
— Вжик!
Когти Цинь Юя чиркнули по спине Ян Цзина, порвали ткань разрывая одежду на плече.
Используя инерцию скольжения, Ян Цзин вскочил с разворотом и нанес круговой удар ногой под колено противника.
Цинь Юй подпрыгнул, как ястреб, уходя от подсечки, и приземлился в чжане от него. В его взгляде появилось любопытство:— Наконец-то показал свою технику ног!
Ян Цзин приземлился, заняв стойку: правый кулак заряжен силой, левая ладонь у груди.
Дыхание сбилось.
Он знал, что Цинь Юй изучил его после вчерашнего боя и был готов к этому.
— Получай!
Ян Цзин больше не колебался. Он запустил технику «Ног бушующих волн», превратившись в челн в бушующем море — неуловимый, но опасный.
Он то отскакивал, уходя от когтей, то резко возвращался с мощным ударом кулака, вынуждая Цинь Юя принимать бой.
Удары сыпались один за другим.
Бах! Бах! Бах!
Сочетание скорости ног и мощи кулака позволило Ян Цзину на время выровнять бой.
В глазах Цинь Юя мелькнуло одобрение. Его атаки стали еще яростнее: то как ястреб, падающий на добычу, то как клюв, долбящий дерево.
Он действительно был быстрее Шэнь Ле. Каждый раз, когда Ян Цзин разрывал дистанцию, Цинь Юй нагонял его, держа в зоне поражения.
— Бам!
Очередное столкновение. Спиральная энергия Цинь Юя снова потрясла Ян Цзина. Правая рука онемела, он отступил на два шага, изо рта потекла струйка крови.
Это была цена за перенапряжение внутренней силы.
Энергия Цинь Юя не просто мощная, она еще и «закручивает» внутренности при ударе.
Ян Цзин глубоко вдохнул, снова изменил шаг, зашел Цинь Юю за спину, сделал ложный выпад левой и ударил правой в полную силу в сердце.
Но у Цинь Юя словно были глаза на затылке. Он развернулся и скрестил руки в блоке.
— Дзынь! (звук удара плоти о плоть, жесткий).
Ян Цзина отбросило на пять шагов. В груди горело, к горлу подкатила кровь.
— Неплохо. Другой бы уже проиграл, но твоя техника ног тебя спасает, — Цинь Юй наступал, его когти были вездесущи. — Но этого мало!
Стиснув зубы, Ян Цзин стер кровь и снова бросился в бой.
Скорость ног и сила кулака сплелись воедино. Он был как неутомимый леопард, атакующий несмотря на раны.
Но опыт Цинь Юя брал свое. Он уклонялся от ударов в миллиметре и тут же контратаковал.
Спустя несколько десятков ходов дыхание Ян Цзина стало хриплым, энергия утекала рекой, руки дрожали.
Он замедлился. Техника ног потеряла легкость. Цинь Юй усилил напор, загоняя его в угол.
Когти снова задели плечо, брызнула кровь. Ян Цзин ударился спиной о канаты.
Он поднял голову. Изо рта сочилась кровь. Он выложился полностью, но был подавлен. Такова разница в силе.
Ян Цзин ухватился за канат, тяжело дыша.
Глядя в острые глаза Цинь Юя, он чувствовал, что у противника еще остался огромный запас энергии, готовый вырваться вулканом.
В этот миг пришло осознание: хватит.
Он использовал все козыри. Энергия на исходе, руки не держат.
А Цинь Юй дышит ровно и все так же опасен.
Разрыв слишком велик. Продолжать — значит быть избитым до полусмерти.
А впереди еще бои. Глупо тратить все здесь!
— Я сдаюсь.
Слова вылетели неожиданно спокойно для него самого.
Он разжал кулак, пальцы которого побелели от напряжения. Пришло облегчение.
Сдаться после того, как выложился на полную, не стыдно.
Он новичок в Скрытой силе, и продержаться столько против Цинь Юя — уже достижение.
С пилюлями он восстановится за полчаса и будет готов к следующим боям.
Упорствовать сейчас — просто глупость.
Цинь Юй замер, убрал когти и с нескрываемым одобрением сказал:— А ты умен.
Он глянул на все еще приходящего в себя Сюй Гуанвэя:— Не то что некоторые упертые, которые сдаются, только когда встать не могут. Мужчина должен уметь и наступать, и отступать. Этот характер дороже кунг-фу.
Ян Цзин промолчал, поклонился и сошел с помоста.
Шаги были нетвердыми, но спина прямой.
Ветер холодил мокрую от пота одежду, проясняя мысли.
Поражение — это не конец. Это шаг к будущей победе.
Цинь Юй кивнул, глядя ему вслед. Ему казалось, что этот парень непрост и их пути еще пересекутся.

Комментарии

Загрузка...