Уезд Юйхэ, Западный город, квартал Чэнпин.
Сумерки, словно тонкая вуаль, окутали изогнутые крыши школы боевых искусств клана Сунь.
Когда Сунь Юн и его ученики ступили на мощеную дорожку, ведущую к воротам, во внешнем дворе уже зажглись фонари.
В их тусклом свете несколько младших учеников, убиравших оружие и снаряжение, увидев вернувшихся, остановили работу и почтительно склонили головы:— Наставник.
Сунь Юн коротко ответил «хм», бросил взгляд на идущего рядом Ян Цзина и первым направился во внутренний двор.
Как только Сунь Юн скрылся, ученики облегченно выдохнули и расслабились.
Некоторые ученики уровня Явной силы собирались уходить, но перед этим специально подходили к Ян Цзину, чтобы попрощаться.
Ян Цзин с улыбкой кивал каждому. Он заметил, что эти братья, которые раньше ограничивались лишь кивком, теперь смотрели на него с благоговением. Даже проходя мимо, они подсознательно уступали дорогу, словно от него исходила невидимая аура.
Когда остальные разошлись, Лю Маолинь, стоявший рядом, понизил голос:— Видал? Вот он — вес первого места!
Ян Цзин слегка сжал губы и посмотрел на небо. В темно-синей вышине уже зажглись редкие звезды, а со стороны внутреннего двора пробивался свет ламп.
Линь Юэ незаметно ушел, а вот Ци Юнь и Чжао Вэньчжэн, обычно державшиеся с ним, не ушли. Сейчас они вместе со старшим братом Сюй Хуном что-то тихо обсуждали, жестикулируя и показывая приемы — очевидно, разбирали сегодняшние поединки.
— Брат, я пойду к наставнику, — повернулся Ян Цзин к Лю Маолиню.
Лю Маолинь махнул рукой:— Иди, иди. У наставника для тебя наверняка припасено что-то хорошее.
Ян Цзин кивнул и направился во внутренний двор.
Каменные плиты под ногами были влажными от ночной росы и слегка холодили подошвы.
Внутренний двор был местом, где жил и медитировал наставник Сунь Юн. Обычным ученикам вход сюда был заказан, если только их не вызывали.
Но теперь, став основным учеником уровня Скрытой силы, Ян Цзин мог свободно входить и выходить. Тем более сегодня днем наставник сам велел ему прийти вечером.
Пройдя через лунную арку с резными деревянными перилами, он увидел несколько банановых деревьев, тихо качающихся на ночном ветру. Каменный фонарь в углу излучал мягкий свет, а на бумажном окне кабинета напротив виднелся силуэт сидящего человека.
Ян Цзин собрался с мыслями, оправил одежду и направился к кабинету.
Тем временем во внешнем дворе.
Сюй Хун, глядя вслед исчезнувшему в лунной арке Ян Цзину, невольно вздохнул.
Вечерний ветер шевелил полы его одежды, принося прохладу ранней осени, и он зябко запахнул рукава.
Подошедший Лю Маолинь похлопал его по плечу:— Что с тобой, старший брат?
Сюй Хун покачал головой. Его взгляд скользнул по неубранным каменным замкам на тренировочной площадке, и в голосе зазвучала печаль:— Ничего. Просто подумал... как быстро летит время.
Он уже не помнил, как Ян Цзин пришел в школу — тогда он не обратил на него внимания, но это было в прошлом году.
Зато появление Линь Юэ он помнил отчетливо.
Не прошло и года, как оба этих младших брата пробились на Полевые испытания и взяли первые места на своих аренах.
— В каждом поколении рождаются таланты... — пробормотал Сюй Хун с невыразимой грустью.
Ему было двадцать девять. Для мастера боевых искусств это еще возраст расцвета сил, но он чувствовал, что последние два года тренировки даются все тяжелее.
В прошлый раз, пытаясь прорваться на уровень Преобразующей силы, он так и не смог преодолеть барьер. Застрял намертво, да еще и чуть не покалечился от бунта внутренней энергии.
Лю Маолинь понял его мысли и вздохнул:— Брат, не принимай близко к сердцу. Линь Юэ и Ян Цзин — уникумы. К тому же, на испытаниях удача играет не последнюю роль. Тебе просто не повезло.
— Удача? — горько усмехнулся Сюй Хун.
Может, и удача. Но видеть, как младшие братья, которые на десять лет моложе, один за другим добиваются успеха, пока он топчется на месте... Это чувство было как кость в горле.
Он вспомнил слова наставника: золотой век воина длится всего лет десять-пятнадцать. После тридцати энергия крови начинает убывать.
У него остался год. Нет, может, даже меньше.
После сегодняшнего провала шансы пройти испытания в будущем станут призрачными.
Во дворе младшие ученики, убирая инвентарь, щебетали, обсуждая новости с испытаний.
В их речах сквозила зависть и восхищение Линь Юэ и Ян Цзином.
Слова эти больно кололи сердце Сюй Хуна.
Когда-то и на него смотрели с таким же восхищением.
Когда он только поступил и у него обнаружили костяк выше среднего, наставник смотрел на него с надеждой.
Но теперь эта надежда угасла.
Свет Линь Юэ был слишком ярок, а теперь к нему добавился и Ян Цзин. Две новые звезды затмили его, стареющую звезду.
Он вдруг вспомнил, как сам впервые был вызван во внутренний двор. Тогда его сердце было полно амбиций.
— Брат Лю, может, выпьем? — предложил Сюй Хун.
Возможно, из-за очередного провала.
А может, из-за осознания, что его путь в боевых искусствах близок к концу, и с угасанием сил надежды на успех тают.
Сегодня его переполняли эмоции, горечь и сожаление не отпускали, и внезапно захотелось напиться.
— Брат, в следующий раз обязательно. У меня рука болит, — замахал рукой Лю Маолинь.
Сюй Хун снова тяжело вздохнул.
Ночь во внутреннем дворе была тихой, лишь шелестели листья банана.
Ян Цзин стоял перед дверью кабинета. Каменные плиты холодили ноги. Он собрался с духом и громко произнес, сложив руки:— Ученик Ян Цзин приветствует наставника.
— Входи, — донесся изнутри спокойный голос Сунь Юна с едва уловимой ноткой тепла.
Ян Цзин толкнул дверь, и деревянные петли тихо скрипнули.
В кабинете горела масляная лампа. Желтый свет озарял книжные полки вдоль стен, в воздухе пахло тушью и старой бумагой.
Сунь Юн сидел в кресле у окна, держа в руках книгу о кулачном бое. Увидев вошедшего, он закрыл книгу и положил ее на стол.
— Садись, — указал он на деревянный табурет напротив.
Ян Цзин сел, выпрямив спину, и приготовился отвечать.
Сунь Юн внимательно посмотрел на него. Несмотря на усталость на лице ученика, его глаза оставались ясными.
— Расскажи подробно о сегодняшнем бое с Шэнь Ле. Не упускай деталей.
Ян Цзин начал с выхода на ринг, описал мощь «Кулака, пробивающего горы», свои контрмеры с использованием «Кулака, сокрушающего горы», тактику изматывания с помощью «Ног бушующих волн» и, наконец, капитуляцию Шэнь Ле.
Он говорил четко и последовательно, отмечая даже изменения в стиле Шэнь Ле и момент, когда заметил истощение энергии противника.
Сунь Юн слушал молча, постукивая пальцем по столу, иногда кивал или хмурился.
Когда Ян Цзин закончил, наставник медленно произнес:— Скрытая сила Шэнь Ле тверда как железо. То, что ты смог избежать его острия и измотать хитростью, говорит о хорошем чувстве момента. Ты не стал переть напролом, и это правильно.
Он сделал паузу и сменил тему:— Ты упомянул технику перемещения. Что это за искусство? Как называется?
— Наставник, она называется «Ноги бушующих волн», — без колебаний ответил Ян Цзин.
С одной стороны, он доверял учителю, ведь школа не запрещала сторонние практики.
С другой — хотел убедиться, что эта техника безопасна для дальнейшего изучения.
— «Ноги бушующих волн»? — Сунь Юн нахмурился, перебирая в памяти названия, затем покачал головой. — Я живу в уезде Юйхэ больше тридцати лет, слышал о сотне стилей, но такого названия не встречал. Скорее всего, она не связана ни с одним кланом или школой уезда.
Он посмотрел на Ян Цзина и спросил:— В книге были какие-то предостережения? Или упоминания о принадлежности к какой-то секте?
Ян Цзин понял, что учитель беспокоится о возможных проблемах, и поспешил успокоить:— Я нашел книгу случайно. Там не было указано никакой принадлежности, и за все время практики я не заметил ничего странного или опасного.
Сунь Юн успокоился и кивнул:— Раз так, практикуй ее усердно. Если возникнут вопросы по «Ногам бушующих волн», не стесняйся спрашивать. Хоть я и специализируюсь на жестких кулачных стилях, в принципах работы ног и перемещений кое-что понимаю.
На душе у Ян Цзина потеплело. Он встал и поклонился:— Спасибо, наставник. Я запомню.
Сунь Юн жестом велел ему сесть и продолжил, глядя на ученика с надеждой:— Завтра финальные бои за рейтинг. Чем выше место, тем больше шансов пройти испытания. Если будет возможность, старайся занять место повыше, не расслабляйся.
— Да, ученик понял, — серьезно кивнул Ян Цзин.
Свет лампы плясал между ними, отбрасывая на стену тени учителя и ученика, создавая атмосферу спокойствия и важности момента.
Сунь Юн отпил чаю и сквозь пар посмотрел на Ян Цзина, его тон стал наставительным:— Твой характер тверд, за это я спокоен. Но хочу дать совет: в будущем делай упор на «Кулак, сокрушающий горы». Этот стиль мощен и надежен, он укрепит твою базу. Другие техники — лишь украшение, не путай главное со второстепенным.
Он поставил чашку и постучал костяшками по столу:— В конечном счете, сила воина зависит от глубины постижения основного стиля, от твоего уровня. Сейчас у тебя много энергии, есть талант, и ты можешь прорваться на уровень Преобразующей силы. Сейчас самое время шлифовать «Кулак, сокрушающий горы». А после тридцати-тридцати пяти, когда кровь начнет угасать, можно будет уделить внимание побочным техникам, чтобы компенсировать потерю силы. Тогда это будет не поздно.
Ян Цзин поклонился:— Ученик запомнил. Я не позволю посторонним техникам мешать практике основного стиля.
Сунь Юн улыбнулся и удовлетворенно кивнул.
В этот момент занавеска на входе поднялась, и вошла Сунь Нинсян с подносом. На нем стоял фарфоровый чайник, из носика которого шел пар.
Она была в светло-голубой кофте, в волосах — скромный цветок. Увидев Ян Цзина, она кивнула ему с улыбкой, а затем аккуратно налила чаю отцу.
— Папа, свежий Билочунь, попробуй, — мягко сказала она и повернулась к Ян Цзину. — Младший брат Ян, тебе налить?
Не дожидаясь ответа ученика, Сунь Юн рассмеялся:— Налей ему. Он сегодня целый день сражался, устал. Пусть выпьет горячего чаю, восстановит силы.
Ян Цзин поспешно замахал руками:— Спасибо наставнику и старшей сестре за заботу, я не хочу пить.
Перемена в отношении учителя заставила его чувствовать себя неловко.
Раньше наставник ценил его, но никогда не проявлял такой заботы. Слова «попей горячего чаю» звучали как отеческая ласка, и Ян Цзин растерялся.
Сунь Юн заметил это и мысленно кивнул.
Ученик слишком зажат, нужно это исправлять.
Он отпил чаю и сказал дочери:— Твой младший брат хорош в бою, но слишком замкнут. Нинсян, приглядывай за ним. Он молод и в некоторых вещах неопытен.
— Хорошо, папа, — отозвалась Сунь Нинсян. — А по-моему, брат Ян хороший, и характер у него спокойный.
Говоря это, она повернулась к маленькой печке, чтобы подогреть воду. Огонь лизал дно чайника, тихо потрескивая.
Ян Цзин стоял в стороне, наблюдая, как Сунь Юн неспешно листает книгу, слушая звон чайной посуды в руках Сунь Нинсян. Вдруг он почувствовал, что атмосфера в кабинете изменилась.
Исчезла привычная строгая давящая обстановка. Теперь здесь царило тепло обычного домашнего вечера.
Сунь Юн открыл нужную страницу, поднял голову и поманил Ян Цзина:— Цзин-эр, иди сюда. Посмотри, вот этот момент с выбросом силы в приеме «Сокрушение гор и раскол камней». Ты в прошлый раз не совсем его уловил, верно?
Ян Цзин поспешно подошел. Сунь Юн указал на рисунок и с нажимом ткнул пальцем в иероглифы «Слияние поясницы и стойки».— Помню твою ошибку: ты все норовишь использовать силу рук, забывая, что корень удара — в ногах, а сила — в пояснице. Ну-ка, попробуй сейчас, опусти силу в поясницу...
Они встали и начали урок прямо в кабинете.
Сунь Юн лично правил позу Ян Цзина, прижав ладонь к его пояснице, помогая почувствовать правильное движение мышц.
Ян Цзин ощутил мягкую, но мощную направляющую силу. Его движения, прежде скованные, стали плавными. Он был удивлен и обрадован, его уважение к наставнику возросло еще больше.
Сунь Нинсян принесла свежий чай и, видя, как они увлечены, поставила чашку на стол рядом с Ян Цзином, тихо сказав:— Отдохните немного, а то чай остынет, будет невкусно.
Ян Цзин опомнился. На лбу выступила испарина, но тело пело от радости.
Он посмотрел на парящий чай, на серьезный профиль наставника и вдруг понял: учитель не просто учит его драться, он сокращает дистанцию между ними.
Смущение и неловкость почти исчезли.
Ян Цзин выпрямил спину, и на душе у него стало тепло.

Комментарии

Загрузка...