За ограждением третьей арены, в зоне для зрителей.
Сунь Юн сидел на большом стуле, лениво помахивая веером из рогоза. В его глазах сиял нескрываемый блеск.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь редкие облака, падали на его темно-синюю форму мастера боевых искусств, делая ее еще более респектабельной.
Уголки его губ слегка приподнялись.
На третьей арене — Линь Юэ.
На седьмой арене — Ян Цзин.
На восьмой арене — Сюй Хун.
На трех аренах трое учеников его школы клана Сунь дошли до финального боя за звание победителя арены.
Как только эта мысль пронеслась в голове Сунь Юна, он невольно расправил плечи, и даже его осанка стала более величественной.
На прошлых Полевых испытаниях до финала обычно добирался только Сюй Хун, и само его участие в борьбе за первое место уже считалось большой удачей.
Но сегодня все было иначе. На трех аренах сражались его ученики. Такой расцвет школа клана Сунь переживала впервые с момента основания.
Сунь Юн чувствовал, как на него то и дело бросают взгляды: главы других школ, знатные люди уезда Юйхэ, прочие мастера и богатые купцы.
Ему казалось, он даже слышит их похвалы: «У главы Сунь есть талант к обучению», «У великого наставника — выдающиеся ученики».
Думая об этом, Сунь Юн не мог сдержать улыбку. Он принял чашку чая из рук стоящего рядом ученика, сделал глоток и почувствовал, что даже привычно горьковатый чай сегодня кажется сладким и ароматным.
Но за этим триумфом скрывалось и едва заметное напряжение.
Сунь Юн продолжал поглаживать край чашки, но в душе понимал все как нельзя лучше.
Этот блеск — лишь видимость, которую трудно сохранить надолго.
То, что Ян Цзин дошел до финала седьмой арены, — уже чудо. Его противник, Шэнь Ле, — «крепкий орешек» среди мастеров пика Скрытой силы. Если Ян Цзин сможет уйти с ринга целым, это уже будет успехом.
Противник Сюй Хуна на восьмой арене тоже не промах — такой же мастер пика Скрытой силы. Сюй Хуну, при всем его опыте, не хватает разнообразия в приемах, так что надежды на его победу мало.
Единственный, на кого можно по-настоящему рассчитывать, — это Линь Юэ.
У парня выдающийся талант, превосходный «костяк», и, несмотря на заносчивый характер, у него есть реальные способности.
Характер со временем можно отшлифовать, а вот без хорошего «костяка» далеко в боевых искусствах не уйдешь.
Ян Цзин хоть и прорывался через уровни с первой попытки, но Сунь Юн лишь предполагал, что у него может быть талант в чем-то другом. Уверенности в нем не было, в отличие от Линь Юэ.
Талант Линь Юэ был очевиден, его можно было увидеть и потрогать.
Поэтому, даже после того как Ян Цзин прорвался на уровень Скрытой силы, в глазах Сунь Юна его ценность была несравнима с ценностью Линь Юэ.
Сунь Юн прекрасно понимал: появится ли в школе клана Сунь ученик, который попадет в списки победителей и прославит его на весь уезд, зависит только от Линь Юэ.
Именно поэтому он не пошел смотреть бои на седьмой и восьмой аренах, а остался здесь.
Третья арена перед ним — вот ключ к настоящей славе школы в уезде Юйхэ.
Сунь Юн глубоко вздохнул и посмотрел на ринг, где Линь Юэ разминал шею, хрустя суставами. В глазах ученика горел боевой огонь, и Сунь Юн мысленно сжал кулаки в знак поддержки.
Тем временем на седьмой арене.
Мужчина средних лет в одежде чиновника громко объявил:— Седьмая арена, пятый раунд, бой за звание победителя! Школа «Пошань», Шэнь Ле, против школы клана Сунь, Ян Цзина!
Едва прозвучал голос чиновника, как Шэнь Ле первым поднялся на ноги. Мышцы под его черной одеждой напряглись.
Он взглянул на Ян Цзина. В его глазах бушевала неприкрытая жажда битвы, а губы скривились в самоуверенной усмешке.
Он был уверен, что раскусил Ян Цзина: тот просто полагался на кое-какую маневренность, чтобы получить преимущество на ранних этапах. Но если говорить о грубой силе, разве может новичок, только вошедший в Скрытую силу, тягаться с ним?
Так он думал, но его шаги были твердыми и размеренными. Каждый раз, когда его нога опускалась на деревянный настил, раздавался глухой звук, словно он отмерял расстояние до победы.
«Лев использует всю свою силу даже для охоты на кролика».
Слова наставника эхом отозвались в ушах. Он успокоил дыхание и разогнал внутреннюю энергию до предела.
Благодаря пилюлям он восстановил силы до пика, подавив даже скрытые травмы от боя с Чэнь У.
Ян Цзин встал следом, его синяя рубаха слегка колыхалась на ветру.
Глядя в спину Шэнь Ле, он медленно сжал пальцы в рукавах.
Стиль «Кулак, пробивающий горы» Шэнь Ле славился своей неудержимой мощью. И первый брат Сюй Хун, и четвертый брат Лю Маолинь предупреждали его об этом. Ян Цзин не смел проявить и тени пренебрежения. Каждая его мышца была натянута, как тетива лука, а внутренняя энергия текла по меридианам с тяжелой уверенностью.
Два бойца вышли на арену и встали друг напротив друга. В момент, когда их взгляды встретились, воздух, казалось, стал плотным.
— Начали!
Крик чиновника еще не затих, а Шэнь Ле уже атаковал.
Начальная форма «Кулака, пробивающего горы» — «Камнедробилка». Кулак, окутанный Скрытой силой, устремился в лицо Ян Цзина.
Кулак еще не достиг цели, а пыль на настиле уже взметнулась от вибрации.
Ян Цзин не стал уклоняться и встретил удар своим кулаком. Форма «Раскол земли» из стиля «Кулак, сокрушающий горы». В момент столкновения раздался глухой взрыв, словно врезались друг в друга две скалы.
Ян Цзин почувствовал, как по руке ударила чудовищная сила, будто на плечи свалилась гора. Кровь застыла в жилах, и он невольно отступил на полшага, чтобы удержать равновесие.
Сердце его дрогнуло. Шэнь Ле действительно оправдывал свою славу ветерана пика Скрытой силы! Плотность и мощь его внутренней энергии превосходили ожидания Ян Цзина на треть. Неудивительно, что даже Сюй Хун, будучи на том же уровне, признавал его превосходство.
Но Ян Цзин не знал, что Шэнь Ле был потрясен не меньше.
Отдача от удара заставила его ладонь онеметь.
Он рассчитывал, что этот удар как минимум отбросит Ян Цзина назад. Ведь тот совсем недавно прорвался на уровень Скрытой силы — откуда у него взяться мощной энергии?
Но противник отступил лишь на полшага, а его рука осталась тверда, как скала.
Еще больше Шэнь Ле поразило то, что Скрытая сила Ян Цзина, хоть и казалась слегка сырой, вовсе не была слабой. Эта мощь никак не вязалась с образом новичка.
Презрение в глазах Шэнь Ле исчезло, уступив место глубокому удивлению. Этот парень умеет скрывать свои возможности!
Когда Шэнь Ле видел, как Цянь Фэн сражался с Ян Цзином на равных в лобовом столкновении, он решил, что Цянь Фэн слаб, а его репутация дутая. Теперь он понял: он ошибался насчет Цянь Фэна и недооценил Ян Цзина.
В глазах Шэнь Ле мелькнула жестокость.
Даже так, Ян Цзин ему не ровня!
Пусть он и скрывал силу, но и качество, и количество его внутренней энергии уступают моим.
Он просто сможет продержаться на пару ударов дольше!
На плацу почти одновременно зазвучали удары оружия и кулаков с восьми арен.
Но только с седьмой арены доносились глухие, тяжелые звуки ударов плоти о плоть, каждый из которых отзывался в сердцах зрителей, как удар молота.
Ветер от кулаков поднимал волны воздуха.
Удары Шэнь Ле становились все тяжелее. Его кулаки взрывали воздух с глухим рокотом, каждый выпад нес в себе сокрушительное давление пика Скрытой силы, вынуждая Ян Цзина уходить в оборону и уклоняться.
Внезапно темп движений Ян Цзина резко возрос. Он активировал Явную силу техники «Ноги бушующих волн».
Эта техника и без того славилась скоростью, а с прорывом на уровень Явной силы она стала еще быстрее.
Его тело двигалось как ветер, стелющийся по земле, скользя в просветах между ударами Шэнь Ле. Касания носков о настил были легкими, как пух, а повороты — быстрыми, как вспышки света. Каждый шаг попадал в тот миг, когда сила удара Шэнь Ле уже иссякала, но новая еще не родилась, позволяя избегать острия атаки.
Кулаки Шэнь Ле несколько раз просвистели в миллиметре от одежды Ян Цзина, сотрясая воздух, но так и не коснулись тела.
Чем дольше длился бой, тем больше Шэнь Ле поражался. Скорость, которую сейчас показывал Ян Цзин... она была на порядок выше той, что он демонстрировал в бою с Цянь Фэном!
Очевидно, он довел эту технику передвижения до уровня Явной силы, иначе такая маневренность была бы невозможна.
Осознание этого вызвало в душе Шэнь Ле бурю эмоций.
Раньше он насмехался над Ян Цзином за то, что тот распыляется на вторую технику, считая, что это пустая трата времени и сил, которые лучше было бы вложить в основной стиль.
Но теперь все изменилось. Ян Цзин действительно развил вторую технику до уровня Явной силы.
Сама по себе Явная сила для Шэнь Ле не представляла угрозы.
Но Ян Цзин уже был мастером Скрытой силы, и дополнительный слой Явной силы давал огромный прирост боевой мощи.
И самое главное — эта вторая техника была техникой скорости, которая идеально дополняла его основной стиль «Кулак, сокрушающий горы».
Главным козырем этой техники была скорость — то самое преимущество, которое доставляло столько головной боли!
Ее атакующую мощь можно было игнорировать, но Ян Цзин атаковал в основном «Кулаком, сокрушающим горы»!
Лицо Шэнь Ле мрачнело, а на сердце становилось все тяжелее.
Ян Цзин не спешил контратаковать, используя скорость «Ног бушующих волн», чтобы кружить вокруг Шэнь Ле.
Его «Кулак, сокрушающий горы» оставался мощным, но он больше не шел в лобовую атаку против «Кулака, пробивающего горы». Уклоняясь, он выбрасывал встречный удар под хитрым углом, пусть и не в полную силу.
Явная сила ног проявлялась в скорости, их убойной мощи не хватало, чтобы угрожать мастеру пика Скрытой силы, поэтому Ян Цзин решил измотать противника скоростью.
Внутренняя энергия Шэнь Ле была велика, но она не могла выдержать такой интенсивный расход.
Спустя несколько десятков обменов ударами на его лбу выступил пот, дыхание стало тяжелым, а ритм атак заметно замедлился.
Ян Цзин же дышал ровно, его фигура была неуловима. Изредка он наносил удар ногой не ради урона, а чтобы сбить темп Шэнь Ле и заставить его уйти в глухую оборону.
— Бам!
Используя инерцию вращения, Ян Цзин скользнул кулаком по левому плечу Шэнь Ле.
Удар был не слишком сильным, но Шэнь Ле, чья кровь и так бурлила от напряжения, пошатнулся.
Он восстановил равновесие и посмотрел на Ян Цзина со смесью ярости и потрясения.
Скорость ног этого парня просто невероятна!
Он понимал, что удары противника не смертельны, но не мог их ни поймать, ни заблокировать. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Ян Цзин с легкостью уходит от его кулаков. Это чувство бессилия было унизительнее прямого поражения.
Ян Цзин почувствовал уверенность.
В грубой силе Шэнь Ле превосходил его, но преимущество в скорости «Ног бушующих волн» начало сказываться.
Если бы он использовал только кулак или только ноги, он бы уже проиграл.
Но сочетая их, он мог блокировать опасные атаки «Кулаком, сокрушающим горы», а затем ускользать, продолжая тактику партизанской войны.
Нужно лишь держать этот ритм и ждать, пока энергия противника иссякнет.
Он снова сменил шаг, переходя на форму «Погоня за волной». Его движения стали похожи на накат волн — казалось бы, хаотичные, но перекрывающие все возможные пути атаки Шэнь Ле.
Даже если он ошибется, «Кулак, сокрушающий горы» прикроет его. Пусть уровень его владения ниже, но для защиты этого достаточно.
В зоне для зрителей, в первом ряду.
Лю Маолинь, внимательно следивший за боем на седьмой арене, вдруг сузил зрачки и инстинктивно подался вперед, едва не свалившись со стула.
Он сжал кулаки так, что побелели костяшки, и пробормотал, широко раскрыв глаза:— Эта... эта скорость...
На ринге фигура Ян Цзина двигалась так быстро, что оставляла остаточные изображения. Ветер от его движений шевелил волосы на висках Шэнь Ле.
Эти шаги были настолько легкими и быстрыми, а смена направлений — такой плавной и точной, что сомнений не оставалось: он развил технику передвижения до уровня Явной силы!
Сердце Лю Маолиня забилось чаще.
Они тренировались в одной школе, часто спарринговали, но он ни разу не заметил, что младший брат втайне практикует другое искусство и уже достиг в нем такого успеха.
Неудивительно, что он победил Цянь Фэна. Неудивительно, что он не боится Шэнь Ле.
Этот парень спрятал свои козыри слишком глубоко!
Глядя на стремительную фигуру, мелькающую среди кулаков, Лю Маолинь испытывал шок и какую-то необъяснимую радость.
Неподалеку, поддерживаемый учениками, стоял Цянь Фэн. Рана в груди все еще ныла.
Увидев невероятную скорость Ян Цзина, он вытаращил глаза и невольно дернулся вперед, но тут же охнул от боли.
— Не может быть... — прохрипел Цянь Фэн, не веря своим глазам.
Вспоминая свой бой с Ян Цзином, он понимал: тогда тот был ловок, но далеко не так быстр. Его шаги казались начальным уровнем, а не этим молниеносным мастерством.
«Так вот оно что...»
Сердце Цянь Фэна упало. Его захлестнули сложные чувства.
Наконец он понял: он проиграл заслуженно.
В бою с ним Ян Цзин даже не выкладывался на полную. Его «преимущество в маневренности» было лишь верхушкой айсберга, которую он позволил увидеть.
Если бы Ян Цзин сразу применил эту технику уровня Явной силы, Цянь Фэн не продержался бы и тридцати ходов.
— Этот парень... все время скрывал свою силу, — прошептал Цянь Фэн. Его лицо горело, словно от пощечины.
Разочарование и обида сменились шоком и переоценкой возможностей Ян Цзина.
Этот с виду обычный молодой боец оказался куда страшнее, чем он мог представить.
Гул голосов вокруг нарастал. Многие знатные зрители, пораженные скоростью Ян Цзина, цокали языками:
— Боги! Какая скорость! Кулаки Шэнь Ле даже не касаются его!
— Похоже, его техника перемещения достигла уровня Явной силы? Насколько я знаю, такие техники редко преподают в крупных кланах или школах из-за слабой атаки. Кто бы мог подумать, что этот Ян Цзин втихую освоил одну и довел до такого уровня! И ведь никто даже не подозревал!
— Цянь Фэн из школы «Пылающее солнце» проиграл по делу. Парень с ним даже не напрягался...
— Только что слышал, как ученики «Пылающего солнца» кричали, что их брат Цянь проиграл по неосторожности. Какая там неосторожность! Его просто не восприняли всерьез и приберегли силы.
Слыша эти разговоры, лицо Цянь Фэна меняло цвета: от белого к красному, от красного к зеленому. В конце концов, он в отчаянии закрыл глаза.
А Лю Маолинь не отрывал взгляда от арены. Шок в его глазах сменился ожиданием.
Возможно, исход этой битвы за первое место удивит всех еще больше.

Комментарии

Загрузка...