Квартал Чэнпин, школа боевых искусств клана Сунь.
В переднем дворе, где раньше слышались разговоры и смех, теперь царило напряженное молчание. Только свист кулаков, рассекающих воздух, и глухие удары по деревянным манекенам нарушали тишину.
Все ученики, и опытные, и новички, сосредоточенно тренировались. В их глазах читалась решимость.
До ежегодных Полевых испытаний оставалось меньше двух недель.
Многие мастера Явной силы понимали, что им не пройти испытания — это удел лучших из мастеров Скрытой силы.
Однако экзамен привлекал внимание всего уезда Юйхэ: чиновников, кланов, торговых домов. Если удастся блеснуть, пусть и не войдя в топ, есть шанс привлечь покровителя.
Такое случалось каждый год. Кого-то звали в зятья богатые семьи, кому-то предлагали выгодную службу или спонсорство.
А уж те счастливчики, что попадали в список победителей, становились знаменитостями. Их наперебой приглашали великие кланы, осыпая ресурсами, что значительно повышало шансы на достижение Преобразующей силы.
Даже обычные ученики заразились этой лихорадкой. Большинство не мечтало о Скрытой силе, но стремилось к Явной, чтобы хотя бы получить право участвовать.
К тому же, перед глазами был живой пример.
Ян Цзин с его низшим талантом стал мастером Скрытой силы. Это было общеизвестно.
Для многих учеников с плохими задатками он стал путеводной звездой.
Раньше считалось, что без таланта в боевых искусствах делать нечего. Это порождало отчаяние.
Но успех Ян Цзина доказал: упорство и труд все перетрут!
Атмосфера в школе накалилась до предела.
Мастера Явной силы выкладывались на полную, не жалея себя. Пот пропитывал их одежды, но они не останавливались.
Мастера Скрытой силы тренировались в центре двора, оттачивая технику и проводя спарринги. Их лица были серьезны.
В последнее время Ци Юнь, Линь Юэ, Сюй Хун и Чжао Вэньчжэн часто устраивали дружеские поединки с бойцами из других школ.
Сунь Нинсян предлагала и Ян Цзину присоединиться к ним, ведь он теперь тоже входил в элиту школы.
Она не верила, что он пройдет испытания, но считала, что опыт пойдет ему на пользу. Возможно, кто-то заметит его потенциал и возьмет под крыло.
Ян Цзин получал поддержку от семьи Лю, но, по мнению Сунь Нинсян, лечебница была лишь второстепенной силой в уезде. Кланы Чжао и Ци были куда могущественнее.
Ян Цзин дважды прорывался с первой попытки, что говорило о скрытых талантах. С поддержкой великого клана у него был бы шанс на Преобразующую силу.
Но Ян Цзин отказался.
Ему не хватало не боевого опыта, а времени.
Дайте ему время, и он достигнет любой вершины.
Сейчас, когда экзамен был на носу, он хотел сосредоточиться на совершенствовании «Кулака» и «Ног».
Другие мастера Скрытой силы вздохнули с облегчением, узнав об отказе, и втайне посмеялись над его глупостью.
Ян Цзин перевел дух, выпил воды и вернулся к манекену. Едва он встал в стойку, из внутреннего двора вышел Сунь Юн.
Обычно в это время наставник отдыхал, но из-за приближающегося экзамена он изменил распорядок.
Встав у лунных ворот, он окинул двор острым взглядом.
— Ли Цзян, твой удар расхлябан! Сколько раз повторять: опусти плечи и локти!
Голос Сунь Юна прогремел над двором. Он подошел к ученику и нажал ему на плечо:
— Сила должна собираться в кулаке, а не болтаться в руке!
Поправив одного, он перешел к другому.
Накануне экзаменов Сунь Юн уделял особое внимание мастерам Явной силы. Их было много, и при должном руководстве кто-то мог удивить.
Мастеров Скрытой силы учить было сложнее — у них уже сформировался стиль. Им лучше помогала практика, поэтому они и спарринговали.
Весь утро Сунь Юн не присел ни на минуту. Он ходил от ученика к ученику, исправляя ошибки с невиданным ранее терпением и строгостью.
Ян Цзин чувствовал на себе взгляды.
Это было неизбежно. С ростом силы он выходил из тени.
Вспомнились слова Цао Цао (персонаж \"Троецарствия\") из прошлой жизни: «Откуда тебе знать, не прославится ли сегодняшний безвестный завтра на весь мир?»
Отогнав посторонние мысли, Ян Цзин глубоко вздохнул.
Даже он ощущал давление предстоящего экзамена.
Но именно сейчас нужно сохранять спокойствие. «Грудь полна грома, а лицо спокойно, как озеро; гора рушится перед глазами, а ты и бровью не ведешь».
Напряжение висело в воздухе.
Мастера Явной силы мечтали произвести впечатление на важных людей. Мастера Скрытой силы грезили о месте в списке победителей.
Успех на экзамене сулил получиновничий статус и славу школе. Наставник щедро наградит победителя, а кланы завалят предложениями.
Взгляд Сунь Юна остановился на Ян Цзине.
Увидев его стабильную технику и плавное течение Скрытой силы, мастер одобрительно кивнул.
— Твой «Кулак» обрел форму, но нужно поработать над гибкостью и связкой с движениями тела. На экзамене главное — умение приспособиться к ситуации.
— Понял, наставник, — поклонился Ян Цзин.
Сунь Юн хмыкнул. В целом он был доволен учеником. Несмотря на плохой талант, тот дважды прорывался с первой попытки. Возможно, у него высокое понимание (усин).
Если бы не Линь Юэ, он бы вложился в Ян Цзина.
Но гений с высшим талантом требовал всех ресурсов. Воспитание мастера Преобразующей силы — дело затратное, на двоих средств не хватит.
Сунь Юн отошел и продолжил обход.
Атмосфера была натянута, как тетива лука.
Все понимали: этот экзамен может решить их судьбу.
Стоя у ворот, Сунь Юн вздохнул. Каждый год одно и то же. Появится ли в этом году имя ученика школы Сунь в списке?
Это принесло бы славу и ему, и школе, облегчив поиск новых талантов.
В полдень Ян Цзин закончил тренировку. Пот катился с него градом.
Собрав вещи, он направился домой в квартал Тунъи.
По дороге он вызвал Панель:
【Кулак, сокрушающий горы: Совершенство (39/1000)】
【Ноги бушующих волн: Малый успех (53/500)】
Он продолжал упорно тренироваться.
Основное внимание уделял «Кулаку», но и «Ноги» не забывал.
Обе техники прогрессировали.
Хотя он еще не сражался с мастером на пике Скрытой силы, он чувствовал, что после прорыва «Ног» на уровень Явной силы сможет дать бой.
Вторая техника значительно усилила его, улучшив общую динамику внутренней силы.
Дома он отдохнул полчаса, съел два цзиня медвежатины с рисом, восстановив силы, и отправился в лечебницу семьи Лю.
Вчера он получил сообщение о задании: нужно сопроводить груз лекарств.
Это было его первое задание после прорыва к Скрытой силе. Позже, чем он ожидал.
Говорили, что за городом полно бандитов, и бизнес страдает.
У входа в лечебницу он столкнулся с Лю Маолинем и отрядом усталых охранников.
— Брат, ты только вернулся? — спросил Ян Цзин.
Лю Маолинь кивнул и повел его внутрь.
— Утром возили товар в Наньсян, — устало сказал он, вытирая лицо. — За городом хаос. Бандитов стало больше на треть. Особенно лютуют «Летучие кони» в Шилипо. У них быстрые лошади, и они жестоки. Недавно ограбили караван тканей Чжан, ранили двух мастеров Явной силы.
Они прошли через аптеку на склад.
— Сегодня нужно отправить лекарства в уезд Цзиньша. Груз небольшой, но важный. Отец беспокоится, хочет, чтобы ехал мастер Скрытой силы. У меня вечером другое задание, я не могу. Придется просить тебя, брат. Только с тобой отец будет спокоен.
Лю Маолинь смущенно улыбнулся:
— Не хотел отвлекать тебя перед экзаменом, но людей не хватает.
— Брось, брат, — отмахнулся Ян Цзин, оглядывая ящики. — Я получаю от вас столько помощи, это мой долг. Да и прогуляться полезно, может, встречу бандитов, разомнусь, ха-ха.
Лю Маолинь облегченно рассмеялся:
— С тобой я спокоен. Но лучше бы без бандитов.
Из задней комнаты вышел старый лекарь Лю, отец Маолиня, с картой в руках.
Поздоровавшись, он указал на маршрут:
— Ян Цзин, обрати внимание. Избегай главной дороги через Шилипо. Поезжай по тропе с фланга. Мы уже возили так грузы в Цзиньхэ и управу. Это крюк, зато «Летучие кони» там не караулят.
— Верно, — добавил Лю Маолинь. — «Летучие кони» сейчас самая сильная банда в округе. Если их обойти, с остальными вы с охраной справитесь.
Он помнил, как умер Сюй Тай.
Стоило ему сказать Ян Цзину о ранении главаря, как тот сгорел той же ночью.
Прямых доказательств не было, но Лю Маолинь не сомневался: это работа его младшего брата.
Молчаливый и спокойный с виду, Ян Цзин был жестким и решительным в деле.

Комментарии

Загрузка...