Поскольку Сунь Нинсян высказалась, Линь Юэ, хотя и неохотно, не стал возражать. Ци Юнь и Чжао Вэньчжэн тоже вынужденно кивнули:
— Раз так, сделаем как говорит младшая сестра Нинсян.
Лю Маолинь с облегчением улыбнулся.
Линь Юэ бросил взгляд на одиноко тренирующегося вдалеке Ян Цзина, затем на Сунь Нинсян, и его брови сошлись на переносице.
Он всегда симпатизировал Сунь Нинсян, и то, что она заступилась за Ян Цзина, вызвало у него раздражение и ревность.
«Этот бездарный идиот не достоин ее внимания!»
Лю Маолинь радостно поспешил к Ян Цзину.
В углу двора Ян Цзин раз за разом наносил удары по деревянному столбу. Его кулаки оставляли все более глубокие вмятины.
— Младший брат, есть разговор, — Лю Маолинь хлопнул его по плечу.
Ян Цзин остановился, вытер пот со лба и спросил:
— Что случилось, брат?
— Мы тут решили собрать команду для спаррингов с школами «Вэйюань» и «Тецюань», чтобы подготовиться к экзаменам. Я предложил твою кандидатуру, и сестра Нинсян меня поддержала. Остальные не против.
Лю Маолинь улыбался, продолжая:
— Это отличный шанс. В реальных боях ты можешь получить озарение, которое поможет пробить барьер к Скрытой силе.
Ян Цзин удивился.
— Спарринги с другими школами? Придется ездить к ним?
— Да, это займет около полумесяца. Будем ездить по очереди.
Ян Цзин нахмурился. Подумав, он покачал головой:
— Это значит, каждый день в разъездах? Это помешает моим тренировкам. Спасибо за заботу, брат, но я откажусь.
Сейчас он был полностью сосредоточен на прорыве к Скрытой силе и дорожил каждой минутой.
Лю Маолинь опешил:
— Но реальный бой — это тоже часть обучения! Спарринги расширяют кругозор и могут помочь с прорывом!
Он не знал, что у Ян Цзина есть Панель. Путь Ян Цзина отличался от пути других: ему нужно было лишь довести навык до предела, и прорыв произойдет сам собой. Барьеров для него не существовало.
Участие в спаррингах только замедлило бы его прогресс.
— Спасибо, брат, я ценю твою заботу, — искренне сказал Ян Цзин. — Но я хочу сосредоточиться на отработке техники.
Лю Маолинь еще пару раз попытался переубедить его, но, видя твердость Ян Цзина, сдался.
— Ладно, как знаешь. Я передам им твой отказ.
Ян Цзин кивнул и проводил его взглядом.
Он понимал добрые намерения Лю Маолиня, но у него был свой путь.
Повернувшись к столбу, он снова начал наносить удары.
Для него не было ничего важнее прорыва к Скрытой силе. Спарринги казались пустой тратой времени.
Вернувшись к группе, Лю Маолинь вздохнул и развел руками:
— Младший брат Ян... отказался. Он хочет тренироваться самостоятельно и не желает участвовать в спаррингах.
Все застыли в изумлении.
Это был шанс прославиться в уезде Юйхэ, получить опыт и, возможно, найти ключ к прорыву.
Участие в команде несло сплошные плюсы. И Ян Цзин отказался?
Оправившись от шока, Ци Юнь усмехнулась:
— Что ж, он по крайней мере знает свое место. Понимает, что ему нечего показать. Если бы он пошел и проиграл, опозорил бы не только себя, но и школу.
В ее памяти Ян Цзин оставался никчемным деревенщиной, который когда-то пытался подлизываться к ней. Даже достигнув Явной силы, он в ее глазах не поднялся выше.
Больше всего ее раздражало то, что после прорыва он перестал искать ее покровительства. Если бы он продолжал лебезить, она, возможно, снизошла бы до него.
Линь Юэ фыркнул и посмотрел на Сунь Нинсян с торжествующим видом:
— Видишь? Я же говорил. У него нет амбиций. Гнилое дерево не годится для резьбы. Дали шанс, а он его упустил. Не стоит больше тратить на него время.
Сунь Нинсян нахмурилась, чувствуя разочарование.
Она думала, что такой усердный ученик ухватится за возможность. Неужели он действительно безынициативен, как говорит Линь Юэ?
Лю Маолинь не выдержал:
— Мне все равно жаль. Больше практики — больше шансов на прорыв.
— Ха! — рассмеялся Линь Юэ. — Брат Лю, ты сам мастер Скрытой силы и знаешь, как трудно ее достичь. Надеяться на прорыв через простые спарринги — это бред.
Лю Маолинь нахмурился, но промолчал.
Чжао Вэньчжэн похлопал его по плечу:
— Ладно, у каждого свой путь. Раз он не хочет, найдем другого. Наставник договорился с другими школами, нельзя затягивать.
— Желающих полно, — добавила Ци Юнь.
Они перестали обсуждать Ян Цзина и занялись выбором замены.
Только Лю Маолинь иногда поглядывал на фигуру Ян Цзина, все еще чувствуя сожаление.
Как и сказал Линь Юэ, пробиться к Скрытой силе невероятно сложно. Даже со средним талантом это тяжкий труд. А с данными Ян Цзина надежда призрачна, если только не случится чудо... Лю Маолинь покачал головой. Чудес не бывает.
Два дня спустя, рано утром.
Ян Цзин позавтракал тигриным мясом с овощами и собрался в школу.
Каждый день он получал крупицы наставлений от мастера Сунь Юна. Этого было немного, но советы били точно в цель, заменяя тома книг.
Однако не успел он выйти, как получил сообщение из лечебницы Лю: нужно отвезти партию лекарств в соседний уезд Цзиньшань. Поездка туда и обратно займет один день.
Ян Цзин переоделся в удобную одежду, прицепил на пояс короткий меч и вовремя прибыл в лечебницу.
Там уже собралось с десяток крепких охранников. Во главе стоял смуглый мужчина с мощной аурой — тоже мастер Явной силы.
— Брат Ян, с тобой нам будет спокойнее, — приветствовал он.
Ян Цзин улыбнулся и стал ждать указаний.
Он получал деньги и мясо от семьи Лю, но работал мало — всего пару раз в месяц. Ему хотелось делать больше, чтобы оправдать доверие.
Повозки загрузили, и отряд двинулся в путь.
Дорога прошла спокойно, мелких разбойников из числа беженцев легко отпугнули.
К вечеру они доставили груз в филиал в Цзиньшане, загрузили обратный товар и двинулись назад в Юйхэ.
Вернулись уже затемно.
Старый управляющий лечебницы принял груз и вручил Ян Цзину сверток:
— Брат Ян, здесь два ляна серебра и три цзиня медвежатины. Спасибо за труды.
Ян Цзин принял плату. Собираясь уходить, он увидел входящего Лю Маолиня. От него слегка пахло вином, но походка была твердой.
— Брат? — удивился Лю Маолинь. — Только вернулся?
— Да, возил лекарства.
— Спасибо, поздно уже, — Лю Маолинь похлопал его по плечу.
— Пустяки, — улыбнулся Ян Цзин. Заметив довольный вид брата, он спросил: — Что-то хорошее случилось? Выглядишь счастливым.
Они стояли у входа в лечебницу.
Лю Маолинь потер нос, слегка покраснев:
— Есть дело... Я беру вторую жену.
Ян Цзин опешил:
— Но ты же женат?
Он бывал у Лю Маолиня и видел его кроткую жену.
Лю Маолинь покраснел еще сильнее и понизил голос:
— Ты же знаешь, моя жена слаба здоровьем, детей нет. Семья давит... Пришлось взять наложницу, ради продолжения рода.
Он смущенно рассмеялся.
— Поздравляю, брат, — поклонился Ян Цзин.
Лю Маолинь махнул рукой и перевел тему на Ян Цзина:
— Кстати, брат, тебе тоже пора задуматься. Тренировки важны, но о семье забывать нельзя.
Ян Цзин вспомнил слова деда и помолчал.
— Сейчас у меня в голове только тренировки.
— Всему свое время, — наставительно сказал Лю Маолинь. — Как разберусь со своими делами, присмотрю тебе кого-нибудь. Познакомлю с хорошей девушкой, а?
Ян Цзин не стал ни соглашаться, ни отказываться:
— Посмотрим.
Поболтав еще немного о пустяках, Ян Цзин попрощался и пошел домой.
Слова Лю Маолиня он воспринял как пьяную шутку. Сейчас главное — Скрытая сила. Остальное подождет.
На следующее утро в школе.
Ян Цзин, как обычно, начал с разминки и перешел к «Кулаку, сокрушающему горы».
Ученики прибывали.
Ян Цзин не обращал на них внимания, погруженный в тренировку. Его удары в утреннем свете были мощными и уверенными.
Сунь Юн вышел из внутреннего двора.
Проходя мимо учеников, он делал замечания: кому-то поправлял плечи, кому-то локти.
Увидев Ян Цзина, он остановился.
Понаблюдав за приемом «Раскалывание камня», он заметил небольшую заминку при возврате руки.
— Возвращая кулак, успокой дыхание и опусти намерение. Не запирай силу в плече, — сказал он, показывая движение. — На поздней стадии Явной силы важно уметь «собирать», а не только «выпускать».
Ян Цзин попробовал и сразу почувствовал разницу.
— Спасибо, наставник!
Сунь Юн кивнул и пошел дальше, к центру двора, где тренировались Сюй Хун, Ци Юнь и Линь Юэ.
Сейчас в школе осталось всего пять мастеров Скрытой силы.
Сунь Юн дал пару советов Сюй Хуну и Ци Юнь, а затем занялся Линь Юэ.
Он лично показывал гению переходы между приемами Скрытой силы, объяснял тонкости потока внутренней энергии и даже спарринговал с ним, мягко направляя его удары.
Такого внимания не удостаивался никто другой.
Ученики смотрели с завистью, но понимали: талант решает все.
Ян Цзин мельком взглянул на них и снова сосредоточился на своем кулаке.
«Пик Явной силы уже близко».

Комментарии

Загрузка...