Огромный контраст порождал почти абсурдное, острое чувство разрыва, словно два жернова из совершенно разных материалов, вращающихся с разной скоростью, безжалостно перемалывали саму суть восприятия Цзи Ся.
На мгновение она утратила связь с реальностью. Образы перед глазами поплыли, исказились, словно сквозь толщу колеблющейся воды, и возникло чувство дурноты, граничащее с нереальностью. Холодный твердый пол под ногами казался мягким и зыбким, готовым в любой момент уйти из-под ног.
Это головокружение было вызвано не физическим недомоганием, а яростным столкновением двух диаметрально противоположных картин реальности — словно раскаленное железо с шипением погрузили в ледяную воду, вызвав бурную и болезненную реакцию.
Имена были до боли знакомыми.
Цзи Гоцин, Сюй Тан.
Эти звуки уже давно вплелись в саму ткань её жизни, став такими же естественными, как дыхание.
Каждый раз, когда её звали по имени, она вспоминала прикосновение отцовских рук — немного грубых от многолетней работы, но всегда теплых и сухих.
Она слышала звон кухонной утвари, под который мать напевала что-то, пока по дому разносился манящий аромат еды.
Вспоминала поздние вечера, когда на письменный стол кто-то тихо ставил чашку горячего молока, от которого исходил нежный сливочный пар.
Вспоминала каждый отъезд из дома, когда чемодан доверху набивался вещами, и в каждом свободном уголке чувствовалась любовь и забота.
И эти бесконечные, пустяковые, но такие согревающие наставления.
Сяся, будь осторожна в дороге, напиши, как доберешься, — слышалось в них искреннее беспокойство.
Хорошо, что вернулась, у нас дома всё в порядке, — звучала простая радость, способная исцелить любую усталость.
Эти имена давно перестали быть просто словами. Они стали фундаментом, самой прочной и теплой крепостью за все восемнадцать лет её жизни. Они несли в себе глубочайшую привязанность и незаменимое чувство безопасности, оставаясь незыблемым маяком в её эмоциональном мире.
Но то, что застыло перед глазами сейчас, было чужим, искаженным и даже источало пугающий, отвратительный дух.
Лицо того, другого Цзи Гоцина, застывшее в гримасе ярости с напряженными желваками, выражало лишь чистую злобу и раздражение. В нем не было ни капли той доброты и терпимости, к которым она привыкла.
Та, другая Сюй Тан, развалившаяся на полу с наигранной позой и фальшивыми слезами, демонстрировала лишь лицемерную игру, лишенную малейшего проблеска искренней заботы.
Они были воплощением тех новых и старых шрамов на тщедушном теле прежней владелицы, ледяной воды зимними ночами, вечно пустой тарелки без единого кусочка мяса. Они были олицетворением той прямолинейной и грубой жестокости, способной уничтожить душу подростка.
Эта злоба не была похожа на первобытный ужас перед зомби из апокалиптического мира. Она рождалась из человеческой низости и эгоизма, и именно поэтому пробирала до костей.
Этот контраст между раем и адом, подобно острой игле, закаленной в тысячелетнем льду, постоянно вонзался в самое уязвимое место её сознания, вызывая острую, упорную боль, от которой хотелось кричать.
Эта боль была холодной и безжалостной, она развеивала любые иллюзии, вновь и вновь подчеркивая жестокую природу правил этого странного мира.
Здесь не было места нежным вуалям — только голая борьба за выживание и неприкрытое человеческое зло. Реальность заставляла её смотреть правде в глаза, разрывать связь с прекрасными воспоминаниями и принимать этот леденящий душу мир.
Разум, подобно хладнокровному штабному офицеру, выстраивал в её голове четкую картину фактов.
Эти двое — всего лишь NPC, созданные сюжетом книги, просто однофамильцы её любящих родителей.
Они — творцы короткой и мучительной жизни прежней владелицы, ненавистные второстепенные персонажи этой семейной трагедии.
С точки зрения чистой логики и стратегии выживания, ты, Цзи Ся, должна без колебаний презирать их, держаться подальше и видеть в них лишь препятствие или даже угрозу.
В грядущем апокалипсисе их судьбы будут подобны свече на ветру. Когда придется спасать свою жизнь, до жалости ли будет? Особенно к тем, кто принес столько страданий.
Бросить их — не должно вызывать ни малейших угрызений совести.
Но эти два имени, словно сплетенные из самых прочных и нежных нитей, легко пробили защиту разума, сжав её бьющееся сердце.
Каждый раз, когда она пыталась проявить твердость и отбросить их, невидимые нити натягивались, вызывая удушливую боль и яростное сопротивление.
Это были не просто сочетания иероглифов. Это были сгустки всех её воспоминаний о безусловной любви и заботе за восемнадцать лет. Это были эмоциональные якоря, связанные с бесчисленными ночными разговорами, поддержкой после падений и обычными моментами счастья.
Её взгляд невольно, с почти маниакальной настойчивостью, снова устремился на искаженное лицо Цзи Гоцина.
Она пыталась — почти с мазохистским упорством — найти в этих напряженных мышцах, в злом оскале, в мутном взгляде хоть крупицу того, что принадлежало её отцу. Может, едва заметный изгиб уголка глаз, когда человек расслаблен? Или спрятанная в глубине бровей неуклюжая, застенчивая нежность?
Но нет. Ничего.
Это лицо, застывшее в маске гнева и холодности, было для неё абсолютно, пугающе чужим.
Эти бесплодные поиски были подобны попытке найти оазис в пустыне, лишь усиливая чувство бессилия и отчаяния.
Тяжелое чувство, смешанное с обидой, горечью, абсурдностью ситуации и невыразимой печалью — как за прежнюю владелицу, так и за себя, — подобно холодным подводным течениям, нахлынуло на неё. Оно подавило слабый голос рассудка, перехватило горло, делая каждый вдох мучительным.
Её голос, который обычно звучал чисто и звонко, как горный ручей, сейчас, словно пройдясь по грубой наждачной бумаге, стал хриплым и приглушенным. В нем сквозили замешательство, борьба и глубокая, невыплеснутая безнадежность.
Она обращалась к тому единственному существу в своей голове, которое могло её понять, словно ища объяснения или утешения. Но это больше походило на бессознательный монолог, на слабый, полный боли стон, обращенный к абсурдной судьбе.
— Сяо Ци, — её сознание дрожало, как пламя свечи на ветру. — Почему именно они носят те же имена, что и мои мама и папа? Это так странно, так невыносимо. Словно кто-то специально решил подшутить — жестоко и низко. Если бы их звали иначе — Чжан Сань, Ли Сы, Ван У... да хоть как-нибудь еще! Тогда мне было бы гораздо легче проявить твердость, стать бессердечной, видеть в них лишь опасные препятствия, холодный программный код. Я бы просто планировала путь к спасению, не колеблясь. Но сейчас эти имена — как невидимые кандалы, как самые мягкие путы. Кажется, я больше не могу.
Даже когда разум ясно и настойчиво твердил ей, что этот Цзи Гоцин — не тот Цзи Гоцин, а эта Сюй Тан — не та Сюй Тан, что это независимые личности в другом измерении с совершенно иными душами, — сами имена действовали как заклинание. Стоило их произнести, как пробуждалась глубоко укоренившаяся эмоциональная привязанность, сыновняя любовь и инстинктивное чувство ответственности.
Эта эмоциональная связь, насильно навязанная именами — ложная, но из-за привычки чувств кажущаяся до боли реальной, — не позволяла ей просто вычеркнуть их из своей жизни, как если бы они были чужими людьми.
Эта парадоксальная привязанность и ответственность, рожденная именами, стала первым, самым тяжелым и противоречивым грузом, который ей пришлось нести в этом холодном и безнадежном ином мире.

Комментарии

Загрузка...