В тот момент, когда Цзи Ся мысленно зачислила Сяо Ци в категорию своих, она даже не заметила, как её нервы, натянутые до предела, словно тетива перед разрывом, на мгновение едва уловимо расслабились.
Это облегчение пришло не оттого, что опасность миновала или ситуация улучшилась — окружающая обстановка оставалась такой же удушливо жалкой, а застывшее время по-прежнему казалось пугающе сюрреалистичным. Нет, дело было в базовой психологической потребности: связи.
В этом абсолютно чужом, кишащем угрозами мире, где даже сам воздух, казалось, был пропитан вязкой злобой, наличие кого-то, с кем можно было ясно общаться, кто открыто встал на её сторону и пообещал помощь, стало подобно спасительному плоту, внезапно возникшему посреди бескрайнего, бурлящего тёмного океана.
Она больше не была абсолютно одинокой, беспомощной странницей. Пусть путь впереди всё ещё оставался туманным, но теперь у неё появился слабый, но реальный ориентир — партнёр, с которым можно говорить, советоваться и на которого можно положиться.
Цзи Ся быстро взяла себя в руки. Словно тренированный солдат на поле боя, подавляющий страх, она заставила себя отбросить сложную смесь эмоций, в которой переплетались первобытный ужас, абсурдность реальности и странное возбуждение, свойственное фанату романов.
Разум подсказывал: сейчас не время предаваться чувствам. Информация — точная и ключевая информация — вот первый фундамент для выживания в этом мире и единственное оружие, которое можно было ухватить.
Она должна была максимально эффективно использовать это редкое «окно безопасности», подаренное остановкой времени, и, подобно губке, впитывать из данных от нового союзника все жизненно важные сведения.
Сосредоточив сознание и отбросив лишние мысли, она начала вести незримый, решающий жизнь и смерть диалог, посылая в разум Сяо Ци серию чётких и прямых вопросов.
Ответы Сяо Ци звучали всё в той же уникальной, бодрой и эффективной манере, словно обработка этих данных не стоила ему ни малейших усилий.
Ясный поток информации разворачивался подобно свитку, постепенно являя сознанию Цзи Ся карту будущего, отмеченную безжалостным обратным отсчётом.
Временная шкала — основа всего сущего — становилась чёткой и холодной.
До катастрофы, которая распахнёт врата ада, разорвёт привычный порядок человеческого общества в клочья и заставит свет цивилизации, горевшей тысячелетиями, внезапно померкнуть или вовсе погаснуть в безумии вирусной эпидемии, оставалось всего два месяца.
Шестьдесят дней. Одна тысяча четыреста сорок часов. На первый взгляд — немало, времени хватило бы на многое.
Но для Цзи Ся, оказавшейся в эпицентре враждебной семьи, безоружной, слабой и почти ничего не знающей о выживании в постапокалипсисе, эти шестьдесят дней пролетели бы как один миг. Сроки давили так, что перехватывало дыхание.
Каждый день, каждый час казались бесценными и одновременно невыносимо тяжёлыми.
Получив макрокартину грядущей катастрофы, Цзи Ся была вынуждена вернуть взгляд к реальности — к двум фигурам, застывшим в странной статике, словно персонажи депрессивной социальной драмы.
Тот мужчина средних лет: рука занесена в высшей точке замаха, бугристые мышцы напряжены, а на лице застыла нескрываемая ярость и глубокое отвращение — будто перед ним не родная дочь, а заклятый враг.
Женщина, сидящая на полу рядом: поза с прижатыми к лицу руками выглядела донельзя фальшивой, как в плохой театральной постановке. Две слезинки, вопреки законам физики застывшие в уголках глаз, лишь подчеркивали её лицемерие. Даже в неподвижности её лицо выражало лишь холод и мелочность, в нём не было ни капли материнского тепла.
Согласно фоновым данным, которые Сяо Ци выгрузил в её память, история этой семьи была до боли банальной, но оттого лишь более пугающей в своей жестокости.
В этой семье идеи превосходства мужчин пустили корни, словно ядовитый плющ. Все ресурсы — и без того скудная еда, крохи накоплений, даже элементарное внимание и уважение — беспрекословно и без тени сомнения отдавались младшему брату, Цзи Чэню.
В этом доме Цзи Ся играла роль лишнего инструмента, который можно было в любой момент использовать, отругать или выплеснуть на него гнев. Её ценность заключалась лишь в том, чтобы подчеркивать значимость «сына».
Особенно горьким было то, что, несмотря на столь отчаянные условия, подобно траве, пробивающейся сквозь трещины в камне, девушка благодаря своему упорству и уму добилась отличных успехов в учёбе.
Тот табель с оценками был, пожалуй, единственным слабым, но упрямым лучиком света в жизни девушки, её единственным окном в большой мир и надеждой на изменение судьбы.
Однако реальность оказалась холодной и твёрдой. Огромная плата за обучение в университете стала непреодолимой пропастью, с насмешкой задушившей этот огонёк надежды и превратившей мечты о будущем в ледяную, безнадёжную пыль.
Жизненный путь девушки, которую тоже звали Цзи Ся, казался навсегда запертым в этом удушливом болоте ещё с момента её рождения.
Для Цзи Ся, выросшей в мирное время, окружённой заботой и безусловной поддержкой любящих родителей, благополучно поступившей в университет и мечтавшей о будущем, сердце сжала невидимая ледяная рука. В груди разлилась острая, пронзительная боль.
Это была печаль и гнев, выходящие за рамки простого сочувствия — резонанс на уровне души.
Ей было бесконечно жаль ту девушку, которую она никогда не видела, но которая по иронии судьбы носила то же имя.
У той девочки была душа, жаждущая знаний и прекрасного. Она имела полное право на равные возможности, на то, чтобы увидеть мир во всей его широте и теплоте, а не быть запертой в четырёх стенах, день за днём истощая свои жизненные силы в атмосфере отрицания и боли, чтобы в итоге прийти к столь страшному, забытому всеми концу.
Эта несправедливость нашла отклик в душе Цзи Ся, и гнев начал разгораться внутри.
Однако ещё большее смятение и головокружение вызвала информация о именах этой пары, которую Сяо Ци прислал следом.
Когда имена Цзи Гоцин и Сюй Тан эхом отозвались в её голове, Цзи Ся почувствовала, будто в её мышлении произошло короткое замыкание. Весь мир затих, и только эти два имени продолжали звучать в пустоте.
Как в мире могут происходить столь пугающе жестокие совпадения, граничащие со злой насмешкой?
Имена идентичны до последней черты, произношение совпадает, но за ними стоят души, разделённые пропастью между раем и адом!
В её мире Цзи Гоцин — это отец, который заранее рассчитывает время, чтобы встретить её с поезда, и вытягивает шею в толпе, пытаясь разглядеть её фигуру.
Это отец, который при встрече расплывается в улыбке, забирает весь багаж, а потом, запыхавшись, ворчит, беспокоясь, не утомила ли её дорога.
Это отец, который за уютным обеденным столом смотрит на неё, как прожектор, постоянно подкладывая в тарелку любимые блюда, а в глазах его плещется безграничная нежность.
В её мире Сюй Тан — это мать, которая запоминает каждое её слово о том, что бы ей хотелось съесть, а потом, словно по волшебству, накрывает стол всевозможными яствами.
Это мать, которая слегка тычет её пальцем в лоб, ворча, что она не бережёт себя, засиживаясь допоздна, а потом, не в силах сдержать жалость, гладит её по тёмным кругам под глазами и идёт подогревать молоко.
Это мать, которая поддерживает в доме идеальный порядок и уют, создавая для неё самую тёплую гавань.
А здесь... застывший Цзи Гоцин с его занесённой рукой, брызжущей слюной и глазами, полными ярости.
И эта Сюй Тан, сидящая на полу с фальшивым выражением лица, чьё существование — это холодное безразличие, мелочные провокации и сухие рыдания без единой слезинки.

Комментарии

Загрузка...