Когда Гу Шэ ушла, на горе Юньинь вновь воцарилась прежняя тишина.
Но Му Линь заметил, что в последние несколько дней Цิง И ведет себя как-то странно.
Сказать точно, в чем именно было дело, он не мог, но она по-прежнему поручала ему работу: пропалывать грядки с целебными травами, поливать сливовую рощу, петь тем ненасытным кустикам духовных трав.
Язык у нее оставался таким же ядовитым: каждое утро за завтраком она от и до критиковала всю выполненную им работу — то сорняки выпало недостаточно чисто, с корнем не выдрал, то воды вылил столько, что листья сгниют.
Однако на пятый вечер она неожиданно вынесла из дома кувшин вина и поставила его на каменный стол среди гинкго.
Сегодня вечером можешь не работать.
Му Линь, сидевший на корточках у аптекарского огорода и выдергивающий последние сорняки, при этих словах поднял голову.
Цิง И прислонилась к каменному столу в лучах заходящего солнца; легкий вечерний ветерок колыхал ее простые одежды и темные волосы. Кувшин в ее руках был запечатан грубой глиной — с первого взгляда было ясно, что это вовсе не нектар из Мира Бессмертных, а самое обычное разливное вино, какое продают в лавках на окраинах любой деревни в Смертном Мире.
Выражение ее лица ничем не отличалось от обычного: чуть приподнятые брови, улыбка в уголках рта и небрежный вид, говорящий: «Хочешь — подходи, не хочешь — как знаешь».
Полнолуние, — она указала пальцем на небо. — На горе Юньинь правило такое: в ночь полнолуния не работать, а пить вино.
Му Линь отряхнул руки от земли, встал и подошел.
Он сел по другую сторону каменного стола и принялся смотреть, как Цิง И сбивает глиняную печать с кувшина и наполняет две грубые глиняные чаши.
Вино имело розовато-желтый оттенок, запах не отличался особой насыщенностью, но от него веяло легким ароматом османтуса.
Это было далеко не изысканное вино — по сравнению с бессмертным нектаром из Мира Бессмертных оно, пожалуй, не годилось даже для полоскания рта.
Но с каким же естественным видом Цิง И подняла чашу, словно это пойло было дороже драгоценностей из Яшмового пруда.
Ты посмотри, сколько на твоей горе Юньинь, — он взял протянутую ею чашу с вином, — правил.
Моя гора — мои правила. — Цิง И подняла свою чашу, качнула ею перед ним и сделала большой глоток.
Капля вина скатилась по ее подбородку, и она небрежно смахнула ее тыльной стороной ладони. Этот размашистый жест совершенно не вязался с ее прекрасным лицом: Ты подписал долговую расписку, так что изволь соблюдать мои правила.
Му Линь не ответил, опустив голову и сделав маленький глоток.
Вино чуть горчило во рту, но в послевкусии ощущалась легкая сладость. И впрямь не эликсир, но и гадостью назвать было нельзя.
Он поставил чашу обратно на каменный стол и поднял взгляд к небу.
Луна медленно поднималась из-за восточного хребта — круглая и огромная, она покрывала всю рощу гинкго тонким слоем серебристого сияния.
Листья гинкго шуршали на ночном ветру, и время от времени один-два листочка, кружась, падали на каменный стол, прямо к краю чаши с вином, на тыльную сторону руки Цิง И, небрежно лежащую на краю столешницы.
Цิง И не стала сгонять упавший лист, позволяя ему лежать на руке.
Она пила очень расслабленно — не смаковала вино, а скорее утоляла жажду, и всего через несколько глотков чаша опустела.
Она снова наполнила свою чашу, заодно долив вина и в чашу Му Линя, из которой он пригубил всего раз.
Судя по тому, как ты пьешь, — она бросила взгляд на его чашу, — будто лекарство принимаешь. Что, клан Драконов не пьет вино?
Пьет. Но нечасто.
Почему? Боишься опьянеть?
Драконы пьянеют к беде. — Му Линь поднял чашу, снова пригубил, а его тон остался таким равнодушным, словно он говорил о чем-то постороннем: Злобу, что кроется в крови драконов, в трезвом виде еще удается сдерживать, а вот пьяным — трудно сказать, что будет.
Глаза Цิง И ярко блеснули.
От этого блеска спина Му Линя на секунду инстинктивно напряглась: он прожил на горе Юньинь уже больше полумесяца и успел кое-как приноровиться к мимике этой женщины.
Такой взгляд означал, что она услышала что-то, показавшееся ей интересным.
А в словаре Цิง И слова «интересно» и «неприятности» зачастую означали одно и то же.
Какая беда? — решительно допытывалась она.
Не знаю. Не пробовал.
Тогда в другой раз попробуем.
Му Линь не поддержал этот разговор и молча сделал еще глоток вина.
Цิง И и не настаивала, продолжая пить сама. К третьей чаше ее локоть, подпиравший щеку, начал соскальзывать со стола, а взгляд сделался рассеянным.
Лунный свет падал на ее лицо, стирая большую часть той лукавости и ехидности, что вечно застывали в уголках ее глаз и бровей, и обнажая под ними что-то более тихое.
Твои раны почти зажили, — неожиданно произнесла она.
Рука Му Линя, державшая чашу, замерла.
Эта фраза прозвучала ни к селу ни к городу, но тон разительно отличался от ее недавних шуток и подначек.
Ровно, безразлично, без излишнего нажима — так говорят о чем-то самом обыденном.
Однако, произнося это, она не смотрела на него, устремив взгляд во тьму в глубине гинкговой рощи.
Му Линь ответил не сразу.
Он и сам это чувствовал: рана на плече затянулась так, что остался лишь бледно-розовый шрум, меридианы, обожженные техникой огненной стихии, тоже восстановились по большей части, и даже выпавшая чешуя на драконьем теле снова покрылась мелкой молодой поросью.
За эти полмесяца, хотя эта женщина и гоняла его в хвост и в гриву — сгребать листья гинкго, подрезать ветки сливы, петь духовным травам и пропалывать грядки, — любое движение шло ему на пользу, а целебные мази были подобраны идеально.
Он не дурак и понимал, что в этом мире не бывает заботы без причины.
Почти зажили, — ответил он.
Цิง И кивнула и не стала развивать тему.
Она подняла чашу и покачала ее, словно разглядывая в вине луну, а затем запрокинула голову и осушила ее до дна.
Му Линь смотрел на ее профиль и вдруг подумал, что эта женщина, вечно говорящая всякую чепуху, при лунном свете выглядит как-то иначе.
И дело было вовсе не в мягком сиянии луны — она и так была красива, и это он понял еще в самый первый момент, когда пришел в себя, — а в ее выражении лица.
Обычно на ее губах играла улыбка — такая, за которой невозможно было угадать истинные мысли, словно тонкий ледок на поверхности омута.
Но сейчас лед, казалось, немного подтаял, и гладь воды оставалась неподвижной и гладкой, отчего было еще труднее разглядеть, какова глубина у этого омута.
На что ты смотришь? — Цิง И внезапно повернула голову, встретившись с ним взглядом.
Му Линь опустил ресницы и приподнял чашу: На луну.
Луна у тебя за спиной.
Рука Му Линя застыла в воздухе.
Цิง И рассмеялась — торжествующе, словно поймала кого-то с поличным, и ее глаза изогнулись двумя полумесяцами.
Но развивать победу она не стала, лишь допила последние капли из своей чаши и легко стукнула пустой посудой о каменный стол.
Поздно уже. — Она поднялась на ноги, отряхнула с подола опавшие листья и махнула ему рукой: Не забудь завтра чуть свет, духовные травы ждут твоего голоса.
С этими словами она повернулась и зашагала к дому. Шла она еще довольно ровно, но возле самой галереи оступилась на ступеньке, на секунду придерживаясь за перила, после чего как ни в чем не бывало продолжила путь внутрь.
Му Линь еще немного посидел у каменного стола в одиночестве.
Луна поднялась в самый зенит, освещая донышко опустевшей чаши в его руке так, что оно ярко блестело.
Он допил остатки вина, встал, собрал обе пустые чаши вместе с кувшином и поставил их на каменные ступени у входа в комнату Цิง И.
Поворачивая обратно к себе, он прошел мимо грядки с душистыми духовными побегами.
В лунном свете листья духовных трав уже свернулись, отдыхая, но один кустик все еще не спал и тихонько качнул листвой в его сторону.
Он присел на корточки и чуть плотнее прижал землей корни этого побега, после чего вернулся в комнату и лег спать.

Комментарии

Загрузка...