— Возрождение клана — дело не одного дня! — гулким, ровным голосом произнес Лу Юньгуй, однако в этом спокойствии таилась непререкаемая мощь. Обведя собравшихся тяжелым взором, патриарх продолжил: — Незыблемость клана зиждется на законе, а процветание держится на силе! С сегодняшнего дня мы меняем устройство рода: прежние двенадцать залов сокращаются до шести, и обязанности каждого будут строго разграничены. Отныне всякий потомок клана Лу обязан свято чтить правила предков и плечом к плечу идти по общему пути к бессмертию! Пусть наша духовная жила только стабилизировалась, а накопленное наследие пока скромно, порядок передачи знаний не может быть разрушен, а стремление к возвышению — непреклонно!
— Военный зал нам жизненно необходим! — голос Лу Юньгуя внезапно зазвенел сталью, а взгляд полоснул острием клинка по самым свирепым бойцам. — Это карающий клинок нашего клана! Глава зала обязан обладать сокрушительной доблестью, уметь вести за собой людей и не бояться смертного боя! Его заместитель должен быть столь же беспощадным, полным скрытой силы и жажды битвы!
Лу Юньгуй повернулся к своему старшему сыну, Лу Мучу. В совершенствовании юноша не хватал звезд с неба, зато в Закалке тела проявил поразительный талант: несколько месяцев назад в битве на хребте Чёрного тигра он с одной лишь закалкой тела на равных бился с грозным врагом на девятом слое Конденсации Ци. За столь неистовую, безудержную свирепость он по праву заслужил этот пост.
— Мучу, — обратился к нему патриарх, — удержишь ли ты этот пост? Потянешь бремя Главы Военного зала?
— Отец! Патриарх! — Лу Мучу рывком поднялся на ноги, и голос его раскатился по залу подобно грому. — Доверьте это мне! Куда укажет боевой топор — там и будут земли клана Лу! Пока жив топор и я при нем — ни шагу назад!
Лу Юньгуй чуть сместил взгляд, остановившись на стоявшем поодаль хладнокровном юноше. Лу Мусюань уже достиг восьмого уровня Конденсации Ци, и его истинная ци отличалась завидной плотностью. Он был не просто одним из редких юношей поколения «Му», кому доверили Тайную Технику заложения основ, но и выдающимся учеником, которого взрастил лично старейшина Лу Юньфэй. Невероятный дар и блестящее будущее — вот только юношеский пыл все еще требовал закалки.
— Мусюань, твоя основа Дао крепка, а тайные искусства постигнуты сполна, — обратился к нему глава. — Пойдешь заместителем главы в Военный зал, будешь помогать Мучу и закалять наш боевой клинок. Справишься?
— Патриарх, будьте покойны! — Лу Мусюань мгновенно поднялся с места и отвесил чинный поклон со скрещенными руками. Голос его прозвучал холодно и остро, будто лязг обнаженной стали: — В день, когда Военный зал обнажит клинок, мы обагрим знамя кровью врагов!
— Зал ста ремёсел! — заговорил Лу Юньгуй, и тон его стал предельно собранным, а лицо — строгим. — Вот где бьется жизненная жила клана Лу! Отныне четыре ветви — алхимия, ковка артефактов, талисманы и формации — сливаются воедино. Само процветание и благополучие нашего рода зависят от них! Главой и заместителем должны стать мастера высочайшего уровня в клане! Пусть с великим трудом, но нам удалось спасти часть духовных существ и сокровищ. Помните: окрепнет этот зал — расцветет и весь клан Лу!
Патриарх резко повернулся, вперив взгляд в плечистого молодца, чьи ладони загрубели от мозолей и покрылись следами былых ожогов, — Лу Муци.
— Муци! — голос Лу Юньгуя зазвенел с новой силой. — Во всем клане лишь ты способен стабильно создавать духовный инструмент высшего качества первого ранга! Место Главы Зала ста ремёсел вверяется тебе! Клан Лу поднялся благодаря ковке артефактов, так не посрами же многовековое наследие наших мастеров!
— Патриарх! — Лу Муци содрогнулся всем телом. Грудь его тяжело вздымалась, но он яростно шагнул вперед, сжал кулаки в поклоне и проревел: — Отныне мой молот звенит только во имя клана Лу! Чего бы ни потребовалось роду — пусть придется сжечь весь дух и до капли иссушить эссенцию крови, я выкую все!
В его словах звенела неподдельная искренность, а в глазах словно полыхало неистовое пламя горна. В былые времена Зал ковки в клане Лу занимал высокое положение, уступая лишь Военному залу, и во главе его неизменно стояли могущественные старейшины на стадии заложения основ. Теперь же эта великая ноша легла на его плечи — безграничное доверие и тяжкий груз судьбы всего рода.
Затем Лу Юньгуй перевел взор на благообразного старца с мягкими чертами лица, в глазах которого мерцал духовный свет, — Лу Муюня.
— Муюнь, — многозначительно произнес глава, — ты алхимик высшего качества первого ранга. Пусть путь пилюль никогда не был сильнейшей опорой нашего рода, он остается краеугольным камнем для возвышения клана! Назначаю тебя заместителем главы Зала ста ремёсел. Алхимия переходит под твое начало. Я хочу, чтобы ты выковал в своих печах непоколебимую уверенность и будущее для клана Лу!
— Будьте уверены, патриарх, — Лу Муюнь неторопливо вышел вперед и тонко улыбнулся, хотя в глубине его зрачков сверкнул холодный блеск. — Пока не иссякнет духовная трава, каждая пилюля из моего котла будет разжигать в соплеменниках отвагу для ратных походов и пламя священной мести!
— Третий — Зал хозяйственных дел! — Лу Юньгуй посмотрел на добродушного с виду мужчину средних лет, во взгляде которого таилась живая проницательность, — Лу Юньхая. Этот оплот поколения «Юнь» обладал девятым слоем Конденсации Ци. Пусть он и не славился ратными подвигами, зато отличался редким хладнокровием, дотошностью и умением безупречно вести дела: долгие годы все внутренние заботы клана держались на его железном порядке. — Юньхай, возделывание духовных полей, зверинник, оборот припасов и внутреннее снабжение... Обязанностей у этого зала тьма, но именно они составляют корень выживания клана Лу. Ты рассудителен, опытен и надежен, потому Зал хозяйственных дел я вверяю тебе!
— Патриарх, не извольте сомневаться, — степенно поднялся Лу Юньхай и отвесил чинный поклон. — Я приложу все силы, чтобы наладить хозяйство и обеспечить клан всем необходимым. Ни один воин клана Лу не станет с тревогой оглядываться на свой тыл! — Его густой, основательный голос вселял непоколебимую уверенность.
— Торговый зал! — нахмурился Лу Юньгуй, и в его голосе проступили ледяные ноты. — Управлять источниками богатств и собирать тайные сведения способен лишь человек исключительной гибкости и безупречной преданности. Сейчас... достойного кандидата нет. Это место пока останется свободным! Юньхай, возьми его временно под свое начало. Твоя первейшая задача — проложить несколько тайных торговых путей и выведать все о замыслах наших врагов. Найдешь подходящего человека — немедленно доложи!
— Зал внешних дел! — продолжил патриарх, и его голос вновь заполнил все пространство. — Разведка гибких мест, поиск соплеменников и переговоры с чужаками требуют отчаянной смелости, осторожности и железной решимости. Место главы здесь также пока останется незанятым! Управление временно разделят Военный зал и Зал гостевых старейшин. Главная цель — досконально разузнать обстановку вокруг Обители Лотосовой Пучины и разыскать рассеянную по свету кровь наших сородичей! Окончательное назначение отложим на потом.
Когда два зала подряд остались без постоянных глав, в помещении воцарилась еще более гнетущая, напряженная тишина.
— Шестой! — голос Лу Юньгуя ударил подобно звону кованого металла, а взгляд метнулся в угол, где сидели двое — Бай Цюэнь и Линь Сюань. — Учреждается Зал гостевых старейшин! Его назначение — разведка, охрана ключевых рубежей и сплочение всех братьев иных фамилий! — Патриарх подошел к седовласому, но исполненному непреклонного величия старцу и с почтением произнес: — Почтенный Бай! Ваша база культивации достигла пика девятого слоя Конденсации Ци, и в самый черный час невзгод вы не оставили наш клан. Пост Главы Зала гостевых старейшин по праву принадлежит вам! Все названые братья отныне станут карающим клинком под вашей рукой!
— Патриарх! — в глазах Бай Цюэня сверкнуло пламя, и старец глубоко склонился в ответном поклоне. — Жизни нас двоих, деда и внука, принадлежат клану Лу, спасшему нас от гибели! Пока цел Зал гостевых старейшин, Бай Цюэнь будет стоять на страже! И пусть мы носим другие фамилии — наши души отданы клану Лу!
— Линь Сюань! — Лу Юньгуй повернулся к кряжистому детине, возвышавшемуся подобно железной башне. — Назначаешься заместителем главы зала! Твоя задача — помогать старцу Баю, муштровать людей и вести отряд вперед!
— Линь Сюань пойдет за вами до самой смерти! — боец с глухим грохотом опустился на одно колено и с силой ударил себя кулаком в грудь. — Клянусь, чужеродные братья ничем не посрамят великого имени клана Лу!
— Дворец наследия! — вновь возвысил голос Лу Юньгуй, и каждое его слово падало со свинцовой тяжестью. — Вот святилище духа и корней нашего рода! Здесь хранятся техники совершенствования и сокровенное наследие предков. Главой Дворца должен стать человек с глубочайшей базой культивации, а его помощник обязан обладать величайшей осмотрительностью!
Патриарх повернулся к строгому старцу с бездонно-глубоким дыханием — Лу Юньсяню, достигшему девятого слоя Конденсации Ци и пользовавшемуся огромным уважением среди сородичей:
— Шестой брат! Ваша база культивации выше всех, а житейский опыт не знает равных. Лишь передав родовые нефритовые пластины в ваши руки, я смогу быть спокоен. Примите же сан Главы Дворца наследия!
— Не тревожься, Девятый, — Лу Юньсянь медленно приоткрыл веки, в глубине которых будто мерцали звездные реки. Голос старца прозвучал негромко, но в этих простых словах слышалась несокрушимая мощь вековых гор: — Пока живо наследие, душа клана не угаснет.
Вслед за этим Лу Юньгуй взглянул на спокойного сородича с благородным, открытым ликом — Лу Юньшаня:
— Юньшань! Ты всегда отличался въедливостью и знаешь наши древние трактаты от корки до корки. Будешь заместителем главы Дворца! Помоги шестому брату как можно скорее переписать книги техник совершенствования, дабы совершенствование молодых потомков клана не прерывалось ни на миг!
— Юньшань принимает приказ! — сдержанно и строго поклонился тот. — Клянусь, преемственность знаний клана Лу не прервется вовек!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...