— Отлично! Главы залов назначены! — Лу Юньгуй с глухим стуком опустил ладонь на раскрытую рядом сумку хранения. Выдержав тяжелую паузу, он указал на ее мерцающее нутро, где тускло переливалось все, что осталось от былого величия клана.
Шурша и пересыпаясь, духовные камни высились там целой горой. Их четкие грани преломляли пьянящее, чистейшее сияние, а плотная духовная энергия клубилась над ними почти осязаемым туманом.
Рядами стояли полуоткрытые нефритовые флаконы: из-под их пробок струилось переливчатое марево, и густой, тягучий запах снадобий ударил в ноздри, проникая в самую глубину легких. Несколько молодых учеников не удержались и жадно вдохнули этот благоуханный дух.
Ящики ломились от редких минералов с причудливыми узорами на сколах; расправили сочные стебли духовные травы, еще сохранившие капли утренней росы, а от свежих останков демонических зверей исходил дикий, пьянящий дух — их кровавая аура еще не успела рассеяться.
Десятки магических артефактов, талисманов и формационных дисков ровными рядами лежали подле них. Их холодный свет то вспыхивал, то угасал, источая столь леденящую жажду убийства, что она овеществлялась и резала сам воздух.
В самой же сердцевине безмолвно парили несколько нефритовых пластин. От них исходило древнее, величественное и бескрайнее дыхание эпох — стоило лишь коснуться их взглядом, как сердце сжималось от трепета: в них билась сама кровь тысячелетней секты клана Лу!
— Клан Лу! Все наше достояние! Все до последней крупицы — здесь! — в голосе Лу Юньгуя зазвучало такое сокрушительное Давление, что от него замирало сердце. — Это последняя опора клана! Каждый духовный камень, каждая пилюля, каждая крупица материалов омыты кровью героев нашего клана Лу!
— Немедленно распределить ресурсы! — обвел он ледяным взглядом новоиспеченных Глав залов. — Залу хозяйственных дел в лице Лу Юньхая внести все в единый реестр и выдать каждому Главе зала строго по потребностям! Правило лишь одно: обратить все в боевую мощь в кратчайшие сроки!
— Зал ста ремёсел — в первую очередь! Муци, Муюнь! Забирайте все необходимые материалы для ковки артефактов и алхимии! Я хочу видеть, как взметнется пламя в алхимических печах и загрохочут молоты! Через три месяца элитные бойцы Военного зала должны быть вооружены до зубов, а поставки пилюль — удвоены!
— Следом — Военный зал! Мучу, Мусюань! Забирайте магические артефакты и талисманы, в первую очередь снабдите элитные отряды! Разработайте самый суровый план боевой подготовки! Ресурсов жалеть не стану! Мне нужно войско свирепых хищников, способное разорвать глотки врагам!
— Дворец наследия! В первую очередь разобрать и переписать основные техники совершенствования и древние трактаты по искусствам! Обеспечить, чтобы ключевые потомки продолжали совершенствование без малейших задержек! Ресурсы выделим в полном объеме!
— Зал хозяйственных дел! Распашка духовных полей, приручение духовных зверей, базовое снабжение — поддержать всеми силами! Обитель Лотосовой Пучины должна как можно скорее выйти на полное самообеспечение!
— Торговый зал и Зал внешних дел! Главы залов пока не назначены, но задачи безотлагательны! Стартовые ресурсы Юньхай выделит по своему усмотрению, но вы обязаны развернуть деятельность как можно быстрее!
— Зал гостевых старейшин! Старина Бай, Линь Сюань! Братья иных фамилий получат ресурсы для совершенствования и подготовки к бою наравне с потомками клана Лу! Никаких различий! Если для особых задач потребуется что-то сверх меры — докладывайте мне лично, утвержу!
— Запомните! — отчеканил он жестко и непререкаемо. — Эти ресурсы — не богатство! Это искра! Это фундамент для нашего возвышения! Тот, кто посмеет протянуть к ним руку, набить карманы или растратить впустую хоть крупицу... — он запнулся и окинул зал испепеляющим взглядом: — По закону клана — только смерть! И я, Лу Юньгуй, лично приведу приговор в исполнение!
Все Главы залов, будь то члены клана Лу или пришлые соратники, ощутили на своих плечах свинцовую тяжесть ответственности и несокрушимую суровость патриарха.
— В-третьих, всем службам ускориться! — Лу Юньгуй с силой опустил палец на каменную столешницу. — Главнейшая из задач — хранилище канонов! Его необходимо отстроить и укомплектовать в кратчайшие сроки! Собрать воедино все техники совершенствования, искусства, древние трактаты и тайные записи! Это основа наследия клана, источник роста наших потомков!
— Дворец духовных сокровищ! Не отставать! Наладить единый учет, починку и раздачу всех магических артефактов, талисманов и формационных дисков! Вооружившись до зубов, мы обретем клинок для отмщения!
— Защитный массив Обители Лотосовой Пучины! Опираясь на духовную жилу, под началом Зала ста ремёсел и при полном содействии Военного зала и Зала хозяйственных дел, возвести несокрушимую защиту в кратчайшие сроки! Мы не имеем права потерять это место!
— Дел невпроворот, а времени нет! Приняв приказы, действовать немедленно! Мне нужны результаты! Разойтись!
Глубокое подземелье под Залом ста ремёсел, недавно обустроенные покои земного огня.
Раскаленный жар искажал воздух, а земной огонь с глухим утробным рокотом лизал дно алхимической печи.
Личико пятой дочери Лу Юньгуя, Лу Мушан, пылало от багровых отблесков. Влажные от пота прядки прилипли к вискам, но глаза ее сияли поразительным блеском.
Пальцы девушки сплетали печати: сияющие нити духовной силы с ювелирной точностью направляли кипящий в печи отвар, а вокруг разливался густой травяной аромат, наполняющий Дух бодростью.
— Сгустись! — звонко выкрикнула она, резко сменив алхимический жест. Печь глухо загудела и мелко задрожала. Крышка со стуком приподнялась, и три идеально круглых, глянцево поблескивающих зеленых шарика пилюль взмыли в воздух, послушно скользнув в заранее приготовленный нефритовый флакон.
— Вышло! Пилюли Сбора Ци среднего качества! — бережно сжимая нефритовый флакон, Лу Мушан на крыльях радости бросилась к Лу Муюню, перебиравшему травы у соседней печи. — Брат Муюнь, гляди! Получилось! Среднее качество!
Заместитель главы Зала ста ремёсел Лу Муюнь принял нефритовый флакон, выкатил одну пилюлю на ладонь, внимательно изучил ее, вдохнул аромат — и его уставшее лицо озарилось счастливой улыбкой:
— Хорошо! Превосходно! Сестрица Мушан, Алхимик среднего качества в восемнадцать лет! Такой талант был редкостью даже в пору расцвета нашего клана! Вот только... — улыбка на его губах сменилась горькой усмешкой. Окинув взглядом эти скромные, хоть и гудящие от жара покои земного огня, он тихо вздохнул: — Клан сейчас в таком положении... Несладко тебе приходится.
— Вовсе нет! — решительно сверкнула глазами Лу Мушан, стирая со лба бисеринки пота. — Я счастлива, если могу помочь, если могу варить пилюли, которые сделают всех сильнее! Брат Муюнь, где травы для следующего котла? Я готова ковать дальше!
Солнце клонилось к закату, заливая долину багрянцем. Выбежав из душных покоев земного огня на свежий воздух, Лу Мушан увидела свою двоюродную сестру Лу Муци. Та сидела на корточках у края недавно распаханного духовного поля и бережно выхаживала едва пробившиеся ростки духовных трав, окутывая их нежным сиянием духовной силы древесной системы.
— Муци! Смотри скорее! — сияя от гордости, Лу Мушан протянула ей нефритовый флакон, словно величайшую драгоценность.
— Сестрица Мушан! Ты... ты смогла совершить прорыв и стать Алхимиком среднего качества?! — Лу Муци подняла миловидное, испачканное землей личико и, заглянув во флакон с пилюлями Сбора Ци среднего качества, изумленно распахнула глаза. — Невероятно!
— Хи-хи, пустяки! — слегка возгордилась Лу Мушан, но тут же подбодрила сестру: — Ты тоже не отставай! Мне для варки снадобий твои духовные травы ох как нужны!
— Угу! — Лу Муци с жаром закивала. — Я обязательно позабочусь о них! Они вырастут и быстрее, и лучше прежнего!
На тренировочной площадке Военного зала стояла пыль столбом и без умолку звенела сталь — двое бойцов сошлись в ожесточенной схватке.
Лу Мучэнь сжимал в руках длинное копьё. Свистя и рассекая воздух, оно било стремительно, в технике «Копьё Как Дракон» из кланового свода «Копейное искусство Цяньюань»! Наконечник мелькал без устали, обрушивая яростный град выпадов.
Напротив него, нерушимый как скала, стоял заместитель главы Военного зала Лу Мусюань. Еще даже не призвав мощь клинка Фэньцзи, он отражал натиск простейшими рубящими ударами и блоками. Его движения казались неторопливыми, но неизменно настигали острие копья в самый уязвимый миг смены позиции, и каждый его блок отзывался в руках Лу Мучэня ноющей судорогой.
— Ха-а! — отчаявшись пробить защиту, Лу Мучэнь резко сменил стойку: древко вильнуло, и с острия сорвалось несколько плотных вспышек, точно ядовитые змеи, метящие в уязвимые точки противника.
В глазах Лу Мусюаня сверкнул расчетливый блеск, и он наконец шагнул навстречу. Проскользнув сквозь просветы между выпадами, точно бесплотный призрак, он обрушил свой длинный меч простым, лишенным излишеств ударом сверху вниз, взрезая воздух тяжелым гулом.
Грохнул сокрушительный звон! От чудовищной силы отдачи длинное копьё едва не вырвало из рук; ладонь юноши обожгло резкой болью, а его самого отбросило назад на добрых восемь шагов. Едва удержав равновесие, он тяжело перевел дух — жизненная энергия внутри ходила ходуном.
— Стой! — Лу Мусюань опустил оружие, ничуть не сбив ровного дыхания. Глядя на тяжело дышащего юношу, он сдержанно кивнул, и на его холодном лице промелькнула тень похвалы: — Не думал, что твое «Копейное искусство Цяньюань» достигнет такой зрелости. В переходах от нападения к обороне чувствуется стержень.
— Куда мне до твоего «Клинкового искусства Фэньцзи», брат Мусюань, — с искренним уважением выдохнул Лу Мучэнь, успокаивая взбудораженную жизненную энергию, хоть боевой дух в его взоре так и не угас. — Этот последний удар... от него просто не защититься.
— Ты еще молод, — тон Лу Мусюаня стал чуть мягче. — «Копейное искусство Цяньюань» идет праведным путем, тут требуется упорный, многолетний труд. Задатки у тебя крепкие. Не бросай тренировок, и со временем вполне сможешь достичь великого совершенства. Однако... — его голос вновь стал жестким как лед: — Чтобы войти в Военный зал, нынешнего мастерства мало. Нам нужны клинки, способные разорвать оборону врага прямо сейчас, а не обещания на будущее. Тренируйся дальше! Вот выстоишь против меня двадцать разменов без поражения — тогда и приходи!
— Слушаюсь, брат Мусюань! — Лу Мучэнь крепче стиснул древко копья, и взгляд его вспыхнул непреклонной решимостью. — Я буду тренироваться, пока ты меня не признаешь!
Жизнь кипела во всех уголках долины. Из мастерской Зала ста ремёсел доносился непрерывный грохот — шло Кузнечное дело, и снопы алых искр веером разлетались во тьме.
Культиваторы Зала хозяйственных дел зычными голосами руководили распашкой духовных полей и возведением построек.
Во Дворце наследия, нахмурив брови, Лу Юньсянь и Лу Юньшань сидели над горами нефритовых пластин и свитков из звериных шкур; со стороны Зала гостевых старейшин долетали размеренные наставления Бай Цюэня и грубые, раскатистые команды Линь Сюаня.
Даже Лу Юньхай, обливаясь потом, торопливо сновал между Залом хозяйственных дел и временным сектором Торгового зала, не зная ни минуты покоя.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...