На самом деле эта ножна уже видела, как убили бесчисленное множество людей. Мальчик вовсе не боялся смерти, он боялся лишь предать волю родителей, их желание, чтобы он жил дальше.
Тут же мальчик перестал всхлипывать, утер слёзы и изо всех сил выдавил из себя улыбку.
Он дрожащим телом повернулся.
— Ребята, не... не бойтесь. На самом деле кровь больно пускать только в самом начале, сейчас я чувствую себя го... гораздо лучше. Разве это не полезно для здоровья? — с запинкой произнес мальчик.
Затем он поднял голову и посмотрел на кучера, который только что намеревался его убить. В глазах этого кучера не осталось и следа кровожадности — её заменило бесконечное доброжелательство. Это заставило мальчика усомниться, действительно ли этот человек только что угрожал ему.
В этот момент женщина снова подбежала и оттолкнула оружие стражника.
— Что вы творите? Они же просто дети, зачем применять оружие! Отпустите!
Женщина тут же опустилась на корточки прямо перед этими детьми.
— Дети, вы ведь испугались? Не бойтесь, я здесь!
Хотя она была знакома с детьми всего мгновение, эта группа ребятишек, обделенных материнской лаской, без малейших колебаний бросилась ей в объятия.
— Не бойтесь, не бойтесь, — миролюбиво произнесла женщина.
В этот момент двое оставшихся позади детей проснулись.
— Ах, начался еще один прекрасный день, — зевая, сказал самый старший из детей.
— Все говорят, что прекрасный день начинается с рассвета, а ты... ну надо же, встал позже всех, — надув губки, произнес самый младший.
— Ой-ёй-ёй, зачем же раскрывать то, о чем все и так догадываются? Вы-то сами чего так рано поднялись?
— Кто рано встает — у того здоровье крепкое. Ты уже такой большой, а до сих пор не понимаешь этой простой истины.
— Ладно-ладно, а где остальные?
— Ушли кровь сдавать.
— А ты чего не пошел?
— Тот кучер сказал, что я пойду вместе с тобой, как только ты проснешься.
— Как же нам добраться туда?
— Женщина сказала найти дядю у входа.
У входа стояли два стражника, на первый взгляд очень похожие на тех, что дежурили у городских ворот.
Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что их доспехи гораздо толще, а мускулы развиты намного сильнее.
— Вы двое, куда направляетесь?
— Кровосдачу идти, куда нам нужно заворачивать?
— Следуйте за мной.
Они шли той же дорогой, по которой везли людей в повозке.
Вдали виднелся цветной флаг, трепыхавшийся на ветру, казалось, сильный порыв вот-вот сорвет его, несмотря на то что тугие волокна отчаянно вцепились в древко.
Подойдя ближе, они увидели толпу детей, тесным кругом обступивших какую-то женщину.
По обе стороны от них стояли стражники.
Зрелище напоминало эшафот. Было непонятно, кого именно собираются казнить.
Когда они наконец разглядели кучера, в глаза бросилось яркое кровавое пятно.
Это был тот самый мальчик, который сдавал кровь. Хотя он уже не рыдал, на его щеках застыли дорожки от слез.
Он осознавал, что из-за этой сдачи крови все вокруг, кажется, расстроились, но из-за неведения он никак не мог оценить масштаб возникшего конфликта.
— Тетя.
— Ха-ха, а вот и вы.
Женщина подумала про себя, что наконец-то прибыли два козла отпущения, и теперь придется либо как следует запугать этих детей, либо сделать так, чтобы этот мальчишка перестал бояться.
— Ну как сдача крови, самочувствие нормальное? — видя ошеломленные выражения лицах других детей, старший ребенок решил нарушить тишину.
— Мм... мм... хорошо...
Однако на лице этого юного храбреца отчетливо читалось страдание, выдавленная улыбка исказилась и перекосилась, и было непонятно, плачет он или смеется.
Старший ребенок взглянул на обвязанную бинтами руку и, судя по всему, догадался: те дети испугались потому, что этот храбрец потерял столько крови.
На земле даже накапала целая лужица.
— Возьмите мою.
— Что?
— Я говорю, если вам нужна кровь, берите мою, только не трогайте маленьких детей.
— Братец... Братец, не надо, — хриплым голосом произнесла маленькая девочка.
— Иди сюда, садись.
Тот без малейших колебаний направился к месту и уселся, в его взгляде не было ни тени сомнения. Эта героическая атмосфера напоминала воина, в одиночку идущего на смерть — храброго и трагичного.
В глазах врача не мелькнуло и намека на сострадание, он мертвой хваткой вцепился в чужую руку и полоснул ножом.
Кровь разорвала сосуды и хлынула наружу.
Взгляд мальчика по-прежнему оставался твердым, однако из-за обильной кровопотери рассудок начал затуманиваться.
Врач по-прежнему не собирался отпускать его руку, да и кучер не выказывал намерений останавливаться.
Перед глазами мальчика все сильнее расплывалось, картинка закружилась, тело онемело, потеряло гибкость и налилось свинцом.
Кучер бросил на врача взгляд, давая понять, что пора остановиться.
Только тогда врач принялся перевязывать рану.
Не успел он подняться на ноги, как колени подогнулись, сознание померкло, и он рухнул на землю, распластавшись словно медуза.

Комментарии

Загрузка...