Те солдаты были холодны, как лед. Они просто стояли и смотрели на то, как маленький мальчик рухнул на землю.
— Быстрее! Поддержите его! — женщина выглядела так, будто увидела упавшего в обморок собственного ребенка. Охваченная тревогой, она тут же вскочила на ноги и широкими шагами бросилась к нему.
— Эй! Вы чего застыли? Ты, поганый кучер, отдавай уже приказ!
Кучер кивнул солдату, и только после этого тот, словно запущенный механизм, медленно поднял маленького воина.
— Отведите его назад, — женщина пристально посмотрела солдату в глаза.
— Есть!
— Я хочу пойти с ним, — произнесла маленькая девочка.
Женщина погрузилась в раздумья.
Какие последствия вызовет уход этой девочки, если кто-нибудь другой это увидит? Стоит ли отпускать ее, и не будет ли нехватки крови из-за отсутствия этого человека? Но главнее всего было мнение кучера.
— Иди.
— Но?
— Но что?
— Слушаюсь, слушаюсь.
Солдат правил повозкой, которая с мерным стуком — цок-цок-цок — покатила обратно.
Оставшиеся люди немного запаниковали и тоже хотели пойти следом, но разве кучер мог легко их отпустить?
— Никакого беспорядка! Сидите здесь смирно, пока не сдадите кровь, никто никуда не уйдет! — кучер вновь сбросил маску мягкости, и в его взгляде промелькнула убийственная аура.
Этот внезапный крик заставил детей испуганно сбиться в кучу, тесно прижавшись к женщине.
— Дети, вы же все послушные хорошие ребята, правда? Слушайтесь, встаньте в ряд, а после того как сдадите кровь, я угощу вас вкусненьким! Что бы вы все хотели съесть?
Однако дети выглядели не слишком аппетитно и никак не ответили на слова женщины.
— М-м-м... Дайте-ка подумать. Сегодня в обед, помимо говядины, я приготовила фруктовые соки, конфеты, картофельные чипсы и еще столько всего, что я уже и не помню.
Разговоры о еде неизбежно придали детям немного чувства безопасности, к тому же тянуть время дальше было нельзя.
Шагнул второй ребёнок.
Все тот же нож, движение, рана рассечена, кровь заструилась наружу.
Третий...
Четвёртый...
Наконец настала очередь последних троих детей.
Им было всего около восьми лет, и они отличались робостью, а насмотревшись на то, как другим режут руки, при виде этого ножа они невольно содрогались от страха.
— Я не хочу сдавать. У-а-а-а!
— В чем дело?
— Мне так больно.
— Ничего страшного, это быстро пройдет, просто потерпи немного.
— Не хочу, я... я... не буду! — решительно запротестовала маленькая девочка.
Это на мгновение поставило женщину в тупик.
Кучер же с интересом наблюдал за происходящим: интересно, как эта женщина справится без применения насилия?
— Малышка, ты ведь хочешь вкусненького?
— Да!
Женщина достала из матерчатого мешочка конфету, развернула ее и положила девочке в рот.
— Сладко?
— Угу.
— Умничка, иди скорее, я в тебя верю.
— Ай... Как больно!
В этот момент женщина снова подошла ближе. Ей хотелось со злости врезать по столу, но она сдержалась.
— Больно? — во взгляде женщины прятался клинок, казалось, она была готова прикончить этого ребенка.
— Нет, уже не больно.
— Ступай! Скажи это следующему ребенку. Если посмеешь сболтнуть лишнего, просидишь в тем чулане три дня.
Так, более-менее гладко, сбор крови подошел к концу.
По возвращении.
Женщина велела детям привести себя в порядок — вечером предстояло празднование, а вместе с ним и роскошный ужин.
Для всех остальных, кроме этих детей, это, безусловно, было радостным событием, однако сами дети не сводили испуганных глаз со своих ран.
— Как больно...
— Я тоже!
— Тише! Если нас услышат, неизвестно, что будет.
Цок-цок-цок — посчастливился звук стука каблуков о землю.
— Тсс...
Скрип —
Когда женщина открыла дверь, в комнате стояла гробовая тишина. Это совсем не походило на их поведение сегодня утром — то ли из-за боли от ран, то ли сегодняшний день напугал их до смерти.
— Дети, вы готовы? Праздник скоро начнётся.

Комментарии

Загрузка...