Всё пришло в движение.
Назад дороги не было.
— Воратрекс, я приказываю тебе остановиться.
Голос принадлежал Кайрону, но теперь в нём звучала особая тяжесть — та, которую ему ещё не приходилось использовать с импами.
Воратрекс остановился, нахмурившись, пока имп яростно жевал его огромную ногу.
Багровый демон бросил на владыку города мрачный взгляд, затем ухмыльнулся и продолжил движение.
— Нет.
Одним стремительным движением он обхватил маленького импа двумя мясистыми ладонями и поднял в воздух.
Голос Кайрона оставался спокойным, но твёрдым.
— Воратрекс, прекрати и посмотри на меня.
— НЕТ.
На этот раз ответ прозвучал криком.
Без малейшего колебания огромный демон сжал руки.
Словно раздавил виноградину.
Несчастный имп в его хватке просто превратился в месиво.
Оранжевая кровь и внутренности брызнули во все стороны: часть фонтаном взметнулась вверх, остальное шлёпнулось на землю.
[Население -1 — 11/25
9 импов Расплода
1 владыка города
1 высший демон]
Блестяш стоял впереди остальных импов, в ужасе не отрывая глаз от увиденного.
Даже на таком расстоянии несколько капель оранжевой крови долетели до его лица.
Ни один имп не закричал.
Не убежал.
Не бросился в атаку.
Вместо этого они издали звук, которого Кайрон прежде никогда не слышал.
Низкий, первобытный стон, поднимавшийся откуда-то из самой глубины.
Из места, которого, как подозревал Кайрон, у импов вообще не должно было быть.
Несмотря на стиснутую челюсть, сердце болезненно кольнуло.
Кайрон мог принять смерть.
Но он успел привязаться к своим маленьким трудолюбивым импам.
Они истекали кровью ради него.
Работали без устали.
Взгляд владыки города стал жёстким.
«Спасибо тебе, маленький друг. Ты заплатил цену, которую я не позволю потратить впустую. Я распоряжусь твоей жизнью достойно. Клянусь».
Кайрон позволил части чувств проявиться на лице.
Ровно настолько, чтобы остальные поняли: он ощущает потерю.
И чтобы Воратрекс увидел ярость за содеянное.
— Пусть ты не мой слуга, но работать со мной всё равно будешь. И ты не станешь уничтожать имущество города или причинять вред его жителям.
На этот раз огромный красный монстр остановился.
Он вытер окровавленные руки о песок адской пустоши, растирая ладони, чтобы очистить их от худших остатков крови и внутренностей.
— Вот как? И почему ты так решил?
В его голосе слышалась насмешка.
— По трём причинам. Во-первых, — Кайрон поднял один коготь, — наши интересы здесь совпадают. У меня есть демоническое поселение, способное расти и устанавливать связь с...
Он вспомнил, как ритуал разорвал пространство между этим миром и другим, а затем — слова самого Воратрекса.
— ...другой стороной, как ты её назвал. Если уничтожишь меня или этот город, лишишься доступа к ней.
Кайрон поднял второй коготь.
— Во-вторых, кроме нас здесь полно того, что можно пожрать. Люди. Прямо сейчас они готовятся прийти сюда и уничтожить представителей нашего рода.
Кайрон указал на себя, а затем на сбившихся в испуганную кучку слева импов.
Но и этого оказалось недостаточно.
Воратрекс лишь подобием пожатия плечами выразил безразличие и начал поворачиваться к другому импу.
— Воратрекс, как владыка этого города я приказываю тебе остановиться.
— НЕТ.
Третий отказ.
Кайрон ухмыльнулся, обнажив длинные острые клыки, и поднял третий коготь.
— В-третьих. Я задействую Оговорку трёх отказов.
— Оговорку чего?..
Воратрекс не договорил.
Невидимая сила мгновенно сковала его на месте, а вокруг огромного тела с низким гулом вспыхнула оранжевая демоническая энергия.
Глаза великана полезли из орбит.
Он напряг все шесть рук, отчаянно пытаясь продавить невидимые путы.
[Оговорка трёх отказов — активирована.]
[Воратрекс Пожиратель обездвижен до завершения разрешения договорного спора.]
Спокойно и неторопливо стройный демон с чёрной чешуёй направился к нему.
С каждым шагом Воратрекс всё отчётливее различал довольный блеск в этих маленьких глазах.
— Как указано в седьмом разделе нашего Пакта, если демон, являющийся стороной Пакта, три раза подряд отказывается исполнить прямой приказ держателя Пакта, это считается нарушением соглашения. В таком случае держатель Пакта — то есть я — получает право на расторжение Пакта. Знаешь, что означает расторжение Пакта, Воратрекс Пожиратель, убийца одного из моих подданных?
Владыка города продолжал приближаться, пока не оказался достаточно близко, чтобы положить один из острых как бритва когтей на массивный бицепс Воратрекса.
— Это значит, что теперь я в любой момент могу расторгнуть наш маленький Пакт. И уверяю тебя как человек, прочитавший весь мелкий шрифт: стоит мне это сделать, твоя связь с этим миром будет разорвана, а твоя душа будет отправлена обратно на Демонический план.
[Держателю Пакта предоставлено право на расторжение Пакта.]
[Расторгнуть Пакт с Воратрексом Пожирателем?]
[Предупреждение. Расторжение Пакта приведёт к немедленному изгнанию Воратрекса Пожирателя из текущего плана существования.]
— Так что у тебя ровно одна минута, чтобы убедить меня не пользоваться правом на расторжение Пакта.
Воратрекс оскалился, тяжело вздымая грудь.
Какая-то инстинктивная часть демона чувствовала Пакт.
И ту подавляющую власть, которую теперь получил Кайрон, — власть оборвать его.
— Ты... Ты...
— Понимаю, тебе тяжело, — продолжил Кайрон мягким, успокаивающим тоном. — Правда понимаю. Но выбора у меня нет. И, откровенно говоря, после того, что ты сделал с нашим импом, жалости к тебе я не испытываю. Поэтому у тебя два варианта. Первый: я расторгаю Пакт и отправляю тебя обратно на Демонический план. Второй: ты соглашаешься стать союзником этого поселения. Получишь обязанности в соответствии с тем, в чём хорош. То есть в сражениях. Будешь обучать, давать советы и работать на благо города. А главное — не нападёшь ни на одного жителя и никоим образом не станешь препятствовать развитию поселения.

Комментарии

Загрузка...