Воратрекс шумно выдохнул сквозь зубы.
— Юный демон... Ты прячешься за словами и путами? Мой клан счёл бы тебя слабым. Слабее даже самого молодого потомства. Так не должно быть. Превыше всего — сила.
Кайрон склонил голову набок.
— Твоего клана здесь нет, Воратрекс. Теперь у тебя, можно сказать, новый клан. К тому же мне кажется довольно странным, что для Пакта мне предложили лишь одного кандидата — тебя. Создаётся отчётливое впечатление, что твой народ вовсе не считает это честью. А значит, возвращение домой может оказаться не слишком приятным. Каким оно будет — решать тебе.
Воратрекс презрительно оскалился, но за оранжевыми глазами что-то изменилось.
— Меня отправили туда, куда бросают больше не нужное. Сюда.
— Как я и сказал, только от тебя зависит, что ты с этим сделаешь. Ну... по крайней мере, в следующие пятнадцать секунд.
— Если бы мой клан увидел, что ты сделал...
Огромное мускулистое тело задрожало от новой волны ярости.
— Во всех демонических землях не нашлось бы ямы достаточно глубокой, чтобы туда тебя бросить, — выплюнул он.
— Похоже, миры, в которых мы жили, сильно различаются. Видимо, мне придётся самому познакомить тебя с моим. Последний шанс. Каково твоё решение?
Повисла долгая тишина.
Кайрон уже начал думать, что действительно придётся отправить этого идиота обратно, когда огромное тело Воратрекса напряглось.
— Хорошо, — процедил он. — Я согласен, юный демон.
Кайрон хлопнул в ладоши.
— Великолепно! Ах да. И ещё кое-что. Скажу прямо: забыть вот это, — он указал на окровавленные останки охотника-импа, — будет не так просто, как тебе, возможно, хотелось бы. За тобой остаётся долг, Воратрекс. И поверь мне, я всегда свожу счета.
— Забыть это? Юный демон, ты одолел меня хитростью слабого, а не силой. В каком проклятом мире я вообще смогу это забыть?
На этот раз Воратрекс не кричал, но яда в голосе хватало.
— В таком, где у тебя будет больше свободы, чем, возможно, было на Демоническом плане. Кто знает. Может, тебе здесь ещё понравится.
Кайрон осторожно поманил его этой приманкой.
— Расти и пожирать. Вот что мне нравится.
Гигант замолчал и просто уставился на него.
— Понятно. Думаю, на сегодня нам лучше разойтись. Завтра поговорим подробнее.
Ответа не последовало.
Воратрекс просто развернулся и тяжело зашагал к западной стороне поляны.
Остаток ночи прошёл мрачно.
Кайрону понадобился почти час, чтобы успокоить импов и по очереди привести каждого в чувство. Общество Воратрекса им явно не нравилось, однако поделать с этим они ничего не могли.
Перед сном они выкопали маленькую могилу для погибшего рабочего и похоронили то, что от него осталось.
Зрелище было жуткое, но Кайрон считал это важным.
Отчасти он просто успел полюбить маленьких паршивцев и считал правильным чтить их мёртвых.
Но...
Он бы солгал, назвав это главной причиной.
Последним от могилы в ту ночь отошёл Блестяш.
Он задержался рядом, коснувшись когтями камня.
В его глазах что-то изменилось, и Кайрон пока не понимал что.
«Держись, мой друг. Лучшие времена придут. Обещаю».
Для самого Кайрона похороны были прежде всего символом его ненависти к напрасной растрате жизни.
Он не сомневался, что этот демон станет далеко не последним существом его города, которое погибнет.
Но самому себе Кайрон пообещал: он ни разу не допустил и никогда не допустит, чтобы демон или имп умер без причины.
Каждая смерть должна служить цели — в этом плане или следующем.
А под всеми этими мыслями пряталась ещё одна.
Она с нетерпением ждала отдачи от сегодняшней инвестиции.
Одно не мешало другому.
Просто границы становились чуть мутнее.
...
Следующее утро наступило рано.
— После вчерашней потери, — начал Кайрон перед собравшимися импами, — я решил перевести одного импа из носильщиков в охотничий отряд. Блестяш, это значит, что у тебя будет на одного носильщика меньше. Поэтому, когда смогу, я буду помогать сам. В остальное время вам придётся стараться изо всех сил.
К своему облегчению, он увидел, как Блестяш кивнул.
Значит, вчерашнее не сломило его стремление работать.
— Хорошо. Охотники, можете идти. Сборщики Древесины, утром освобождаетесь от обычной работы. Вместо этого поможете мне подготовить ритуал для Площадки порождения.
Когда охотничий отряд скрылся среди деревьев, Кайрон начал отдавать распоряжения по подготовке ритуала.
Как и в прошлый раз, сначала требовалось запустить процесс через Око Владыки.
[Начать ритуал создания Площадки порождения — район Гнева?
Да / Нет
Стоимость: 25 Древесины, 50 Золота, 5 Камня
*Примечание. Поскольку Площадка порождения строится в районе Гнева, все доступные порождения будут относиться к архетипу Гнева.]
Одним из преимуществ выбранной стратегии было то, что обе универсальные строительные ячейки всё ещё оставались свободны.
«Их можно использовать в любом районе, а значит, для дальнейшего строительства мне не понадобится Второе кольцо. Но это и последние бесплатные ячейки, которые я получу. Выбирать нужно осторожно».
Убедившись, что всё готово, и выбрав «Да», Кайрон получил на новом кольце из чёрного камня три заранее размеченных места для ритуального круга.
Поскольку речь шла о военном здании — по крайней мере, в рамках его города, — он выбрал круг ближе всего к тому месту на южной стороне кольца, где скрылись люди.
Из пятидесяти метров каменного основания лишь первые десять занимал район Гнева.
При утреннем свете Кайрон теперь видел, что чёрный камень на этом участке кольца отливает багровым.
Последующий ритуал выглядел куда скромнее вчерашнего.
Импы отнесли все необходимые материалы к кругу, оставив в запасе 100 Золота и 4 Древесины.
На этот раз песнопения и ритуал проходили вокруг гораздо меньшего круга и длились всего около минуты.
Когда всё завершилось, пространство снова распорола ослепительная трещина фиолетового света.
Пусть она была небольшой, ощущение неправильности и древней демонической энергии невозможно было спутать ни с чем.

Комментарии

Загрузка...