Невидимая рука стиснула его сердце.
Кайрон успел лишь вскрикнуть, прежде чем пальцы сжались — и из него вырвали частицу чего-то.
Не плоти.
Скорее... чего-то жизненно важного.
Кайрон не понимал, что именно произошло.
Просто внезапно почувствовал, что его самого стало... меньше.
И почти столь же быстро, как появилась, рука исчезла.
Кайрон судорожно и хрипло хватал воздух, грудь тяжело вздымалась.
Когтями он ощупывал собственный чешуйчатый торс, ожидая обнаружить зияющую дыру.
Но повреждений не было.
Боль исчезла.
И главное — он всё ещё ощущал ровные удары собственного сердца.
До этого момента демоническая природа города, импов и даже его самого воспринималась как... переход.
Нереальный, но приемлемый.
А вот теперь всё изменилось.
Впервые Кайрон по-настоящему ощутил, что происходящее ему неподвластно.
И впервые начал осознавать, с какими силами имеет дело.
«Эта демоническая сила что-то у меня забрала. А я даже не знаю что. И не смог бы её остановить, даже если бы захотел».
Он содрогнулся.
Чешуя по всему телу мелко задрожала.
За пределами башни яркий фиолетовый круг исчез.
Вместо песка теперь там простирался идеальный круг чёрного камня радиусом в пятьдесят метров.
В самом центре стоял Кайрон и его единственная Цитадель — эпицентр демонического творения.
Он только начал приходить в себя, когда понял, что больше не один.
Кайрон обернулся.
В самом центре башни стояла окутанная паром багрово-красная фигура.
Высший демон...
Ростом больше трёх метров.
Шесть мускулистых рук, каждая толще импа.
На голове — венец из трёх сверкающих белых рогов.
Два светящихся оранжевых глаза выжидающе смотрели на Кайрона.
— Здравствуй, Хозяин.
[Население +1 — 12/25
10 импов Расплода
1 владыка города
1 высший демон]
Кайрон внимательно изучал чудовищного демона перед собой, задрав голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
«Это может стать... проблемой».
— Приветствую, мой верный... слуга? — осторожно произнёс он.
Воратрекс издал низкий гортанный звук, который, вероятно, должен был быть смехом. На деле получилось нечто куда менее дружелюбное.
— Так ты думаешь, юный демон? Считаешь, можно просто призвать из-за грани демона вроде меня и связать Пактом? Что теперь я раб твоей воли и только твоей?
Он фыркнул и покачал головой. На этот раз действительно раздался громовой хохот, волнами прокатившийся по каменной башне.
В сознании Кайрона смешались страх и упрямство. Он заговорил громко и твёрдо, перекрывая смех:
— Вообще-то да. Именно так я и думаю. Система сообщила, что между нами заключён Пакт, и я сильно сомневаюсь, что всё это было проделано лишь для того, чтобы призвать тебя сюда и позволить разрушить плоды моего тяжёлого труда.
Воратрекс сделал три огромных шага, от каждого из которых содрогался пол, и навис над Кайроном.
— Я Воратрекс Пожиратель. Знаешь, что это значит, маленький демон?
Кайрон лишь пожал плечами.
— Если предположить, то, скорее всего, ты повсюду доставляешь уйму неприятностей. Но осмелюсь также предположить, что неприятности эти обычно происходят на Демоническом плане.
Чем больше Кайрон об этом думал, тем сильнее убеждался, что Воратрекс, как тот себя называл, вероятно, вообще никогда не бывал за пределами Демонического плана.
И чем больше Кайрон здесь видел, тем сильнее ему казалось, что путешествие сюда было в один конец.
А значит...
Око Владыки инстинктивно ожило, и Кайрон стремительно пролистал интерфейс в поисках...
«А! Вот оно».
[Договор Пакта — Воратрекс.]
Привычными движениями он пробежался по простому тексту. По его прикидкам — меньше десяти страниц пергамента.
Клерку понадобилось меньше минуты, чтобы всё прочитать и разобрать.
Словно губка, его разум впитал сведения, рассортировал их и отложил нужное.
Один конкретный пункт особенно привлёк внимание.
«Это может сработать. Правда, при условии, что Воратрекс не захочет возвращаться на Демонический план. В худшем случае избавлюсь от проблемы. В лучшем — получу его верность. Возможно».
Кайрон уже собирался разорвать связь и заговорить с Воратрексом, когда добрался до последней страницы.
Там была сноска, которая...
«Ох ты ж. Я правда могу это сделать? Это... Я действительно на это пойду?»
Он прочитал её дважды.
Потом в третий раз.
И на губах появилась едва заметная улыбка — смесь печали и твёрдой решимости.
Искренняя скорбь о цене, которую придётся заплатить, но вместе с ней и уверенность в том, что он эту цену заплатит.
Кайрон уже просчитывал возможные варианты развития событий на ближайшие недели. И даже если Воратрекс встанет на его сторону, этого может оказаться недостаточно.
А вот это могло решить всё.
Улыбка исчезла почти так же быстро, как появилась.
Но если приглядеться очень внимательно, в выражении Кайрона всё ещё оставалось нечто более тихое.
Отложенное на потом.
Когда он отключил связь, оказалось, что Воратрекс уже вышел на поляну.
Огромный демон разглядывал крошечных импов с совершенно не впечатлённым видом. Склонив голову набок, он просто стоял и смотрел.
Кайрон прикусил губу, вызвал Око Владыки и приказал одному из импов броситься на Воратрекса.
На этот раз приказ встретил лёгкое сопротивление.
На мгновение Кайрон задумался, не позволить ли ему победить. Тогда можно было бы мысленно оправдать отказ от задуманного.
Но он не позволил.
Это могло стоить ему одного импа.
Зато могло спасти всех остальных.
И главное — это не было пустой тратой.
Это была инвестиция.
И Кайрон был готов её сделать.
Безжалостно подавив сопротивление, он протолкнул приказ.
Связь немедленно заставила импа повиноваться.
Тот рванул вперёд, бешено перебирая короткими ногами и скаля клыки.
Кайрон наблюдал с застывшим лицом.
Глаза Воратрекса расширились, скучающая поза мгновенно сменилась боевой.
Добежав до него, имп впился клыками в мясистую часть лодыжки.
Воратрекс взревел от ярости.

Комментарии

Загрузка...