Импы возбуждённо стрекотали и столпились в дверях, наблюдая за происходящим.
Девять пар глаз следили за дымом в воздухе.
А десятая — Блестяша — сосредоточенно смотрела на скрытые дымом письмена на земле.
— Светится. Блестяш... — пробормотал он.
Все вместе они смотрели.
И ждали.
И ждали.
Прошло несколько минут. Дым уже начал рассеиваться, но ничего не изменилось.
Никаких новых пунктов в интерфейсе Кайрона.
Никаких уведомлений.
Ничего.
В животе демона зародилось неприятное предчувствие, но он тут же его подавил.
«Кажется, я знаю, в чём дело».
Отключив Око Владыки, он присоединился к импам у дверей.
— Слушайте. Я знаю, что все мы устали. Измотаны. Сил не осталось. Но лично я хочу увидеть, что нам принёс весь этот труд.
Кайрон облизнул губы, вышел к Складу и отдал новые распоряжения.
«Это ритуал. А ритуалам нужны материалы».
Через несколько мгновений вереница потрёпанных, но решительно настроенных импов вместе с одним большим чёрным демоном уже таскала к кругу Золото и Древесину.
Кайрон не знал, нужно ли раскладывать материалы равномерно или можно просто свалить всё в кучу, но стоило им начать, как выяснилось, что импы инстинктивно понимают, что делать.
Они выхватывали Золото и Древесину из его когтей и без дополнительных указаний несли к окружавшему башню кольцу.
Кайрон не задавал ни построения, ни последовательности действий. Всего лишь распорядился: «Отнесите материалы к кругу».
И всё же он был уверен, что импы двигаются по строго определённой схеме.
Каждый направлялся к точно выбранной точке на круге и укладывал материалы с пугающей уверенностью.
Блестяш занял участок ближе всего к башне. Двое других расположились напротив него с дальней стороны. Остальные равномерно распределились между ними.
И всё это происходило без единого слова, писка или стрекота.
Вообще без звука.
«Откуда они это знают?»
Кайрон задумчиво прикусил губу.
Ответа не было.
Оставалось лишь наблюдать и следить, чтобы все материалы оказались на местах.
Большая часть Древесины неподвижно лежала на ритуальном круге, но тёмные куски начали дрожать и...
Если Кайрон как следует сосредотачивался, ему казалось, что они медленно погружаются в песок.
В какой-то момент все десять импов одновременно нарушили жуткую тишину.
Они принялись петь и танцевать, оставаясь каждый на своей строго определённой точке круга.
Из их глоток доносились древние, гортанные звуки, разносившиеся по вечерней поляне.
Пространство окутал зловещий холод, не имевший ничего общего с наступающей ночью.
Оранжевое и красное сияние ритуального круга сменилось яростным фиолетовым.
Под каждой порцией материалов разверзлась сама реальность.
Даже активировав Око Владыки, Кайрон не смог понять, что находилось внутри этих разломов.
Он знал лишь одно.
Они ощущались... неправильно.
Без единого звука Древесина и Золото провалились в разрывы, оставив после себя лишь светящиеся письмена.
И тогда это произошло.
В одно мгновение от башни до ритуального круга простиралась обычная адская пустошь.
В следующее весь песок стал фиолетовым.
— Боже правый! — ахнул Кайрон и поспешно отскочил на, к счастью, всё ещё совершенно твёрдые и вполне реальные камни тёмной башни.
Через Око Владыки он увидел, как Скверна хлынула наружу.
Оранжевая приливная волна рванула во все стороны, за считаные секунды выжигая круг территории и увеличивая площадь Домена втрое.
Сочная трава и полные жизни деревья исчезали, уступая место песку, пеплу и гниющей коре.
Вдалеке из крон с шумом взмыла стая птиц.
Олени и прочие животные с визгом бросились прочь.
«Ну вот и конец нашей незаметности. Теперь нас будет очень легко обнаружить даже в этом бесконечном лесу».
[Ритуал кольца завершён.
Доступно строительство Первого кольца.
Выберите район:
Расплод
Гнев
Кузня
Пустота
Пакт]
Кайрон задумался над пятью вариантами.
Несмотря на прежний план, его взгляд задержался на Пакте.
Зал Шёпота.
Вероятно, место для контрактов, разведывательных сетей, обязательств и соглашений.
Сидевший внутри него клерк сам собой потянулся к этому выбору.
Это был понятный ему язык.
Его родное поле боя.
Именно там бюрократ Кайрон чувствовал бы себя на своём месте.
Не в районе Гнева, среди мечей и копий.
Но перед глазами возник раненый охотник.
Следом — солдаты, бежавшие на юг.
И всё прочее, что могло скрываться в лесу.
«Пакт выбрала бы человеческая часть меня. Но теперь я демон. А демону в человеческом мире нужен Гнев».
Как бы ни страдал сидевший внутри клерк, Кайрон выбрал «Гнев».
Решение было принято.
Им нужно расти.
А для этого нужны воины.
[Назначен район Гнева.
Скверна увеличена.
Связь с Демоническим планом усилена.
Доступны новые городские проекты.]
[Открыт городской проект — Каменная стена.]
[Построить базовую каменную стену — Первое кольцо.
Стоимость: 50 Камня, 250 Золота]
Каменная стена.
Им она была не по карману.
Даже близко.
И всё же в воображении Кайрона возникла каменная преграда между ним и всем, что могло прийти со стороны гор.
От одной этой мысли клыки невольно показались из пасти.
«Приоритет номер два. Сразу после того, как я пойму, где брать больше Золота. И Еды».
Как Кайрон и подозревал, создание района давало куда больше, чем просто новый план строительства.
[Расчёт доступных вариантов высшего демона...]
[Плотность аспектов кольца — 100% Гнев.]
[Сила кольца — 1.]
[Поиск доступных Пактов...]
«Высший демон? Звучит многообещающе».
С момента появления здесь у Кайрона не было ни одного разумного собеседника, с которым можно было бы обсудить дела или посоветоваться.
Блестяш был замечательным.
Но всё же не совсем... умным.
По крайней мере пока.
[Доступен один Пакт.
Воратрекс Пожиратель.]
Кайрон уставился на сообщение.
«Что? Ну... защиту я действительно хотел. Судя по имени, он похож на воина».
[Пакт формируется.]
Что-то глубоко внутри демона содрогнулось.

Комментарии

Загрузка...