— Тик-так, тик-так...
Старика вывели из поселения вместе с оперативниками не только потому, что именно он первым начал отсчёт. Он оказался ещё и главой местной общины — Августом Тузелем.
Но что бы у него ни спрашивали, старик только продолжал отсчитывать время и больше не произносил ни слова.
От этого тревога лишь нарастала. Его странный старческий взгляд будто нарочно вытаскивал наружу раздражение. Лоу Сяонин уже едва сдерживалась, чтобы не врезать по этой морщинистой физиономии.
Именно поэтому все насторожились ещё сильнее.
До прямого психического заражения дело пока не дошло, однако тёмное дыхание этого места несомненно расшатывало людей изнутри.
Никто не стал применять жёсткие методы допроса. Это только подпитало бы тёмную силу.
Старик словно прекрасно понимал их мысли. Улыбка на его морщинистом лице становилась всё шире.
— Тик-так, тик-так...
В этот момент из леса неподалёку выскочил зуг Джили и возбуждённо застучал лапами по земле.
— Нашли! Большой алтарь! Там очень сильная сила! Быстрее сюда!
Все сразу двинулись за ним, прихватив и старика.
Лоу Сяонин из-за инвалидной коляски могла только смотреть, как остальные уходят вперёд.
Объединённая группа уже брала посёлок под контроль, но неосвоенный тропический лес вокруг всё ещё тонул в густых тенях.
Дэн Симэй, Фэн Пэйцянь, Чжоу Хаожуй, Вебер и остальные следовали за Джили. Чем глубже они заходили, тем тяжелее становилось тёмное дыхание, а деревья вокруг приобретали всё более уродливые очертания.
Кроны полностью закрывали небо.
Именно поэтому спутники не могли увидеть спрятанный здесь алтарь.
Среди толстых корней, расползшихся по земле, проступали края каменного знака. Формой он напоминал нацистский символ и мерцал тусклым чёрным светом.
Алтарь был очень старым.
Камни, из которых его сложили, давно растрескались, всё вокруг заросло мхом. Это явно не сооружение последних лет.
Он существовал здесь очень давно — возможно, ещё до нацистской Германии, с тех времён, когда Элизабет Ницше и её муж только начинали строить это поселение.
Все эти годы здесь что-то приносили в жертву и кого-то призывали.
И теперь что-то действительно пришло.
— Вон там! — торопил Джили.
Выбравшись из очередной полосы тени, люди увидели впереди чёрного кота и других зугов.
В точке, где сходились каменные линии знака, возвышался старый каменный помост, к которому вели ступени.
Он был таким же ветхим и полуразрушенным.
На помосте стояло больше десятка светловолосых людей в странных одеждах. Их лица слегка походили друг на друга — все они относились к тем самым «чистокровным арийцам», которыми здесь так гордились.
И тут Август Тузель, которого держали рядом, неожиданно перестал тикать.
— Конечно, этот мир болен...
Все давно следили за каждым его движением, но У Шиюй сейчас не вмешивалась, и старик медленно продолжил:
— Лекарство, которое вы нашли, эту болезнь не вылечит. Вы когда-нибудь видели, чтобы на великой равнине выживало существо, от рождения слабое и ущербное? Законы природы не позволят ему жить... Отрицательный отбор, посредственность, низшая кровь — вот что отравляет этот мир. И мысль о том, что «их надо защищать, что с ними надо быть равными», тоже отравляет этот мир...
Одновременно тускло-чёрное сияние алтаря стало ярче.
Каменный знак под ногами будто начал вращаться, сжимая сердца.
— Это происходит не здесь, — напряжённо сказала У Шиюй. — Событие в другом месте. Здесь мы только можем его увидеть.
— Часть людей действительно верит в эту идею. Такие, как вы, — продолжал старик. — А другая часть лишь лицемерно повторяет эти слова, чтобы порабощать низших, избегать борьбы, предназначенной сильным, гнить на вершине и вырождаться, пока сами не становятся новой породой низших существ... Вы трусливы, лицемерны и глупы. Вы предали природу, отвернулись от богов... и ещё мечтаете исцелить мир? Уберите больных. Уберите низших. Только тогда мир станет здоровым. Ещё более здоровым...
Внезапно лес залило непонятным светом.
Видения хлынули, словно прорвавшая плотину вода.
Странные звуки и безумный смех доносились уже не только от алтаря, но будто из самого пространства и времени вокруг.
Проводник Адорно, всё ещё находившийся рядом, не выдержал удара и с мучительным стоном потерял сознание.
В такой ситуации это было даже удачей.
Лучше обморок, чем безумие.
Веберу тоже приходилось тяжело. Он едва держался на ногах.
— Все держите разум! — крикнула У Шиюй. — Похоже, что-то случилось в мире Тайн. Я посмотрю...
Её голос быстро удалился.
Чёрная фигура исчезла вместе с ним.
«Мир Тайн?»
Фэн Пэйцянь вздрогнула и тревожно оглянулась.
Остальные тоже сосредоточились на беспорядочных видениях.
Поначалу среди них проступали только сцены прошлого.
Люди увидели Бернхарда Фёрстера и Элизабет Ницше — раньше они знали эти лица лишь по фотографиям. Супруги вели сюда группу переселенцев, те самые первые четырнадцать семей.
Разрозненные картины показывали дальнейшее.
Кровавые жертвоприношения.
Живых людей резали, их кровь выплёскивали у алтаря, и она уходила в землю.
Казалось, под ногами лежат бесчисленные белые кости.
Позднее существовавшее злое государство присылало сюда пленников — и кровавые жертвы повторялись снова и снова.
В этих видениях «Новая Германия» всё это время будто призывала Союз Воли Жизни.
«Воля к власти» представала «истиной», услышанной Ницше.
Ницше.
Страдающий Ницше.
Безумный Ницше.
Фридрих Вильгельм Ницше, находившийся под властью Элизабет Ницше.
Слушать.
Думать.
Он был слабым — поэтому умер.
А Элизабет Ницше прожила восемьдесят девять лет, как считалось во внешнем мире.
И будто бы прожила ещё дольше.
Стала ещё сильнее.
И здешняя «Новая Германия», и та прежняя «Новая Германия», которая когда-то заставила содрогнуться весь мир, — обе в этих видениях оказывались неотделимы от её силы.
Она была матерью.
А это — плод, который она выносила.
— Мать!
Август Тузель и светловолосые люди на алтаре одновременно взревели с фанатичным восторгом:
— Мать!
Видения вокруг резко изменились.
Возник современный город с высотками.
Сотрудники Управления не узнавали его главный небоскрёб, зато Фэн Пэйцянь узнала сразу.
Цюнин.
Город мира Тайн.
Но привычного процветания больше не было.
Небо над Цюнином оказалось разорвано, а в воздухе висел огромный свирепый стальной город Союза Воли Жизни.
Так вот что отсчитывал старик?
До события в мире Небесной Тайны оставалось больше четырёх дней.
А мир Тайн...
Там уже началось.
Хаос Нью-Йорка и Милю повторялся снова.
Летающие машины с иными носились между улицами.
Высотки рушились.
Повсюду лилась кровь.
Полыхали пожары.
Целый город превращался в руины.
Люди погибали с криками, других иных хватали и увозили в плен.
— Нет... — с болью выдохнула Фэн Пэйцянь.
У каждого внутри всё сжалось.
Но происходящее было в другом мире, и остановить это сейчас они не могли.
И тут к боли примешалось потрясение.
Перед стальным городом в небе появилась чёрная кошачья фигура.
В следующий миг она словно разделилась на тысячи и тысячи теней.
Никто не понимал, было ли это множеством новых «ба» или просто невероятной скоростью.
Кошачьи тени обрушились на город иных.
По энергетическому щиту, окружавшему стальную громадину, побежали вспышки взрывов.
На короткое время огромный город даже зашатался.
Все напряжённо смотрели на эту картину.
И одновременно не могли не поражаться.
Сила, которую сейчас показывала У Шиюй, действительно была уже не человеческой.
Но даже этого оказалось недостаточно.
Стальной город выпустил во все стороны огненные волны света.
Часть кошачьих теней исчезла.
Из других брызнула кровь.
— Вы способны отменить закон, по которому сильный пожирает слабого? — снова заговорил Тузель. — Не способны. Иерархия существовала всегда. Иерархия — источник порядка!
Видения начали угасать.
Последнее, что удалось различить: летающие машины, словно рой пчёл, возвращались в город иных; затем чудовищная громада прыгнула в искривлённую пустоту и исчезла.
Больше половины Цюнина осталось в руинах.
Чёрного кота нигде не было.
Фэн Пэйцянь пошатнулась и едва не осела на землю.
Дэн Симэй и Чэнь Цзяхуа тут же поддержали её.
А «чистокровные арийцы» вокруг алтаря, наоборот, смеялись.
Они словно вовсе не понимали, что впереди их ждут расследования и суды.
В их глазах уже рождался новый мир.
— Что с Шиюй?
— Надеюсь, она цела...
Никто не знал.
Если бы У Шиюй не вмешалась, Цюнин, вероятно, превратился бы в настоящий ад.
Но кровь на кошачьих тенях...
Пока все тревожно ждали, зуг Джили вдруг радостно застучал по земле.
— Вернулась! Вернулась!
И действительно — из леса рядом выпрыгнула окровавленная чёрная кошка.
Шерсть была растрёпана, на спине зияло несколько кровоточащих ран.
Выглядела она крайне потрёпанной.
— Со мной ничего серьёзного, — сказала У Шиюй, приземлившись перед всеми.
Она вздохнула, подозвала нескольких зугов, чтобы те размяли ей спину, и продолжила:
— Полностью остановить их всё-таки не получилось. Но теперь тот город иных запачкан моей кровью. Я смогу его найти. И раз ранили меня — ранен и он. Значит, у нас появился шанс.
Люди непонимающе смотрели на неё.
У Шиюй добавила:
— Ударим первыми. Уничтожим их раньше, чем они уничтожат нас.
Говорила она всё так же лениво.
Но это было совершенно серьёзное предложение.

Комментарии

Загрузка...