В бурлящем сознании Гу Цзюня разрозненные улики холодно складывались в одну картину.
Неизвестно сколько поколений назад Сын железа Лайлор Лэндон вскрывал существ чужой расы в павшем городе Хок и даже общался с одним из них.
После этого его надежды и убеждения пошатнулись.
Возможно, позднее произошло что-то ещё — и в итоге он покончил с собой.
Но когда Лэндон уже умирал, к нему явились слуги какого-то «Древнего владыки» и предложили место среди демонов.
Лэндон согласился.
Так он стал «дитя бедствия».
Позже, в какой-то момент, он вернулся в Хок и создал баньяновую болезнь. Возможно, сделал и что-то ещё.
Разошлось ли после этого имя дитя бедствия по всей чужой цивилизации?
Не оно ли привлекло отступников?
Они отказались от богини жизни и обратились к Древнему владыке — к тому, что находилось внутри баньяна, к демону в дереве.
А много позже, уже на Земле, Лайшэн каким-то образом получила эти древние листы.
Возможно, именно с них и началась вся организация.
Следуя написанному, они приносили жертвы и проводили призывы, пока наконец не использовали Гу Цзюня как сосуд для нисхождения дитя бедствия.
Но призыв удался не полностью.
Все эти годы они таились. А в последнее время, когда аномальные силы стали активнее, тоже получили новый прорыв: перенесли баньяновую болезнь в земной мир и тем самым резко усилили дитя бедствия.
Но настоящей целью отступников было не поклонение.
Они хотели поглотить силу и укрепить самих себя.
Если они осмелились на такое, значит, дитя бедствия, вероятно, уже давно «уснуло вечным сном» после какого-то падения.
Сегодня их план почти удался.
Если бы не пробудилась светлая сторона Лэндона...
Общий контур Гу Цзюнь выстроить мог.
Но плотные тени баньянового леса всё ещё скрывали слишком многое.
Оставалось множество вопросов.
Множество тайн, уничтоженных бесконечным временем.
Лэндон, чего ты на самом деле хотел?
Ты вошёл во тьму, чтобы искать свет?
Или даже сам не представлял, во что превратишься?
Гу Цзюнь заметил, что Сюэ Ба уже собирается бежать за дядей Данем, и остановил его:
— Капитан Сюэ, всё нормально.
Сюэ Ба остановился.
Линь Мо всё ещё выглядел нервным.
— Правда нормально, — Гу Цзюнь покачал головой. — Думаю, эти четыре листа рассказывают о происхождении баньяновой болезни.
— Похоже на то, — вздохнул Линь Мо.
За стеклами очков взгляд был сложным.
Вся привычная научная картина мира оказалась поставлена под сомнение.
— А пятый лист? — спросил Сюэ Ба, хмуря густые брови.
Сейчас его больше всего волновало, есть ли там подсказка к выходу.
Гу Цзюнь посмотрел последний лист.
Подписи не было.
Почерк отличался от предыдущих четырёх.
Это был отдельный фрагмент, похожий на заклятие.
— По-моему, это заклинание. Вслух читать не буду, иначе вы точно позовёте дядю Даня. Думаю, оно призывает баньяновую болезнь.
Сюэ Ба и Линь Мо одновременно спросили, почему он так решил.
— Управление ведь до сих пор не понимало, как именно возникают вспышки болезни, — объяснил Гу Цзюнь.
Как сотрудник уровня G он не имел доступа ко всем материалам, но в медицинском отделе кое-что слышал.
— В разных местах целые деревни внезапно заболевали, а соседние оставались полностью здоровыми. Очаги не сливались в одну территорию, обычной цепочки эпидемического распространения не было. Но во всех заболевших деревнях росли старые баньяны. А теперь посмотрите вокруг.
Мрачные деревья возвышались со всех сторон, похожие на многоруких искривлённых гигантов.
— Здесь находится центр распространения баньяновой болезни, — тяжело сказал Гу Цзюнь.
Найденные листы и собственное ощущение складывались в ответ.
— С помощью этого заклятия каждый здешний баньян может проецироваться на баньяны в других мирах и заставлять их порождать возбудитель. Так появились вспышки в деревнях вокруг Дунчжоу.
В голове возникла ещё одна мрачная мысль.
А баньяновая болезнь действительно пришла только в чужой мир и на Землю?
Неужели где-то ещё другие цивилизации тоже переживают этот кошмар?
— Значит, все эти деревья несут возбудитель? — квадратное лицо Сюэ Ба напряглось.
Новость была скверной.
— А люди Лайшэн его не боялись? У них иммунитет? — спросил Линь Мо.
— Не знаю. Но источник здесь. Я чувствую в этих деревьях аномалию... — Гу Цзюнь глубоко вдохнул, подавляя колебание тёмной воли. — Если мы не уничтожим это место, вспышка в нашем мире может в любой момент появиться где угодно. Если очистить источник, баньяновую болезнь можно будет искоренить.
Если сжечь заражённые баньяны, уничтожить заразных пациентов в стадии дегенеративного превращения и человеческие баньяны, а новых очагов больше не возникнет и контакт кожи с возбудителем прекратится, то теоретически болезнь действительно можно победить.
Искоренить баньяновую болезнь?
Борода Сюэ Ба дрогнула.
Отряд «Охотников на демонов» даже не представлял перед началом операции, что может добиться такого результата.
— На листах не написано, как уйти отсюда, — продолжил Гу Цзюнь. — Но мне кажется, где-то рядом должен быть проход. В прошлой операции ведь никого из Лайшэн поймать не удалось. Значит, сюда они пришли через другой баньяновый коридор.
— Э-э, подожди... — у Линь Мо возник новый вопрос. — Если уничтожить все эти деревья, разве проходы тоже не исчезнут?
— Возможно, — кивнул Гу Цзюнь. — Такие пути, похоже, возникают из-за резонанса двух баньянов, который искривляет пространство-время. Физику за этим я не понимаю.
— Тогда как мы вернёмся, если всё здесь уничтожим?
— Можно уничтожить перед самым уходом. У меня уже есть мысли.
Сюэ Ба глухо хмыкнул, но в обсуждение не включился.
— А-Цзюнь, сначала отдохни. Я возьму людей и осмотрю окрестности.
— Нет, я должен идти, — Гу Цзюнь поднялся. Лицо было совершенно решительным. — Вы не найдёте. Только я чувствую, где здесь выход.
Возможно, во всём мире без использования полноценного заклятия такое мог сделать только он.
Потому что воля дитя бедствия находилась внутри него.
— Хорошо, — согласился Сюэ Ба.
Он не понимал всего, но знал: Гу Цзюнь сейчас не хвастается. Единственным сомнением было его состояние.
Сюэ Ба собрал отряд и сообщил план.
Дядя Дань беспокоился, но чем было его остановить? От обезвоживания уже кружилась голова у всех.
После самой примитивной подготовки, какую позволяли условия, Сюэ Ба, Гу Цзюнь и Ян Хэнань надели по защитному костюму, взяли два пистолета-пулемёта и снайперскую винтовку и направились в ту сторону, откуда вышел главный человек в красном.
Под взглядами товарищей трое шагнули на гнилую чёрную землю и скрылись в тёмном густом баньяновом лесу.
***
Примечание автора:
Первое обновление за сегодня. Прошу голосов и поддержки! Спасибо всем читателям за награды и поддержку.

Комментарии

Загрузка...