Сюэ Ба протянул Гу Цзюню свёрток из чистой марли.
— Вот. Пять листов, похоже на пергамент. На них чужие письмена.
Гу Цзюнь принял свёрток и осторожно развернул.
Внутри лежала маленькая стопка пожелтевших древних листов.
Бумага чужого мира.
Материал был таким же, как у анатомического атласа Лэндона и дневника Пеяни: похож на пергамент, хотя вовсе не обязательно был именно им.
Большой палец легко прошёлся по поверхности.
Странное чувство.
Словно он снова прикоснулся к давно потерянной знакомой вещи.
То же было со скальпелем Калоп.
Да, это предмет чужого мира.
Скальпель после его падения остался среди обломков, но его уже нашли и вернули в медицинскую сумку отряда.
Тогда только Сюэ Ба сохранил достаточно ясности, чтобы заметить: во время заклятия Гу Цзюнь держал его в руке.
Гу Цзюнь объяснил, что скальпель вызвал новые неявные воспоминания, и именно они помогли ему вырваться из заклятия, сковавшего всех.
— Посмотри, что тут написано, — попросил Сюэ Ба. — Если станет плохо — сразу прекращай. Иначе дядя Дань меня съест. — Он выглядел немного беспомощным.
Дело было не в том, что Сюэ Ба не заботился о Гу Цзюне.
Просто если они не найдут выход, погибнет весь отряд.
— Это заклинания? — Линь Мо, как обычно, загорелся исследовательским азартом.
Остальные ещё зачищали поле боя.
Лоу Сяонин, за которой продолжали наблюдать и которой пока не возвращали оружие, могла только мрачно смотреть, как дядя Дань и Чжан Хохо занимаются вскрытием.
— Похоже, нет... — Гу Цзюнь быстро просмотрел первую страницу. — Здесь скорее о баньянах.
Листы были очень старыми. Целыми, но чернила местами расплылись.
Очевидно, люди Лайшэн не писали этот текст сами. Неизвестно лишь, как он оказался у них.
Теперь словарный запас Гу Цзюня на чужом языке превышал полторы тысячи слов.
Этого уже хватало для чтения.
Он внимательно смотрел на текст и негромко переводил вслух.
Фразы были обрывочными, будто записи путешественника или случайные мысли.
Одна строка вроде бы не продолжала другую.
Но все говорили об одном и том же.
Почерк источал безумие и высокомерие.
Автор явно жил очень давно.
[В этом городе есть только баньяны и камень. Особенно известен баньян в самом центре.]
«Баньян» был, разумеется, переводом.
Гу Цзюнь чувствовал: именно так следует назвать слово, обозначающее гигантские деревья с искривлёнными ветвями вокруг алтаря.
— Под городом он имеет в виду пространство за высокой стеной? А центральный баньян — тот мёртвый ствол? — не удержался Линь Мо.
— Похоже на то, — задумчиво ответил Гу Цзюнь.
— Не перебивай, — тут же одёрнул его Сюэ Ба. — Пусть А-Цзюнь читает.
Гу Цзюнь продолжил.
[Каменная дорога была залита кровью. Она текла четыре дня и четыре ночи и всё не иссякала.
Может ли дерево кашлять? Есть ли у дерева кровь?
Там, где богиня жизни рождает жизнь, я увидел, как груда трупов слилась в новую форму существования.
Алтарь разрушен. Люди, которые первыми выбрались наружу и застряли наверху, всё равно не избежали смерти.
Множество знаменитых деятелей академии Калоп проходили здесь обряд совершеннолетия. Город Хок всегда давал миру выдающихся врачей.]
— Академия Калоп? — На этот раз перебил уже Сюэ Ба. Он вспомнил другое. — На твоём скальпеле ведь тоже написано «Калоп»?
— Должно быть, это одно и то же... — Гу Цзюнь нахмурился.
Манера автора говорить о катастрофе вызывала тревогу.
Ни печали.
Ни сожаления.
С каждой строкой дурное предчувствие усиливалось.
[Кроме столицы, Хок — самое знаменитое место медицины.
Говорят, богиня жизни находится глубоко под этой землёй.
Камень Хока всегда почитали. Баньяны всегда презирали.
Почему человек не может быть таким, как баньян?
Что, если создать болезнь, связанную с баньяном, подобную новой жизни, родившейся из той груды трупов? В этом есть великолепие.
Создать здесь болезнь — должно быть очень интересно.
Новая форма жизни.
Будет ли ей больно? Рождение жизни невозможно без боли.]
Гу Цзюнь остановился.
Лицо слегка побледнело.
— «Создать болезнь»...
Сюэ Ба напряг мышцы.
Линь Мо поправил очки.
Оба помрачнели.
Баньяновая болезнь.
Её создали намеренно?
Сам принцип создания болезней не был новым для земной цивилизации.
История войн знала попытки вызывать эпидемии ещё в древности и на Востоке, и на Западе.
В современную эпоху существовало понятие биологической войны.
Но как вообще можно искусственно создать нечто настолько чудовищное, как баньяновая болезнь?
И кто это сделал?
Гу Цзюнь внутренне уже был готов к такому ответу.
Он видел в видении жертвоприношение баньяну.
Сердце сжималось от догадки.
Он продолжил читать.
[Пока старое и сгнившее не уйдёт, новое и свежее не придёт.
Вирус должен вызывать мутации. Только изменения приносят жизненную силу.
Вокруг алтаря много огромных баньянов. Они живут тысячи, десятки тысяч лет. Пора им измениться.
Они говорят, что болезнь — зло. Глупая мысль низших существ. Только открыв глаза, можно увидеть больше.
Рождение, старость, болезнь и смерть. Не приняв болезнь, нельзя познать тайны жизни.
Человек растёт, пожирая другие формы жизни. Другие формы жизни тоже могут расти, пожирая человека. Это справедливо.]
Пока он читал, по виску слегка пульсировала жила.
Некоторые слова вызывали странное чувство узнавания.
И ещё страшнее было другое.
С определённой точки зрения в этих фразах действительно присутствовала внутренняя логика.
[Вирус уже распространён. Я сяду внутри баньяна и буду смотреть.
Отрежьте им конечности и вставьте вместо них ветви и листья баньяна.
Эти баньяны позволят разным мирам увидеть один и тот же свет.
Болезнь тоже может быть лечением. Смерть — поверхностное понятие.
Только боль способна творить. Только уничтожение способно возвышать.
Они создали свет.
Я создал свет.]
— ...
Гу Цзюнь посмотрел на подпись внизу четвёртого листа.
Лицо стало ещё тяжелее.
Хотя, наверное, он должен был догадаться раньше.
Люди Лайшэн приносили жертвы баньяну.
Посадили его ребёнком в дупло и поклонялись.
Распространяли баньяновую болезнь.
Всё ради призыва демона.
Гу Цзюнь прижал руку к разболенной голове.
В памяти вспыхнул день, когда в спортивном зале он впервые увидел человеческий баньян.
Неясное чувство, которое возникло тогда, вдруг стало чётким, как молния.
Странная красота.
Точная конструкция.
Вид, способный сам по себе стать целой экосистемой.
Величественная башня, поднятая на руинах.
Не это ли автор называл... светом?
— А-Цзюнь? — Сюэ Ба увидел, как ухудшилось его состояние. — Ты в порядке?
— Может, позвать дядю Даня? — Линь Мо уже нервничал.
Гу Цзюнь поднял взгляд на мрачные искривлённые деревья вокруг.
Всё словно покрылось серой пеленой.
Потом снова посмотрел на подпись:
[Дитя бедствия]
***
Примечание автора:
Второе обновление за сегодня. Прошу голосов и поддержки!

Комментарии

Загрузка...