# NPC No 126: «Чёрт... Дворяне всё-таки страшные, да?»
Когда наши учения в секторе Халуиток с Первым флотом — крестовой эскадрой Центрального флота Имперской армии — завершились, мы все поднялись на выделенный нам материнский корабль, который должен был доставить нас домой, на планету Итцу.
Я поставил «Пэчворк» в ангаре Гильдии и подошёл к стойке старика Лонеса за оплатой.
— Похоже, тебе пришлось несладко, — сказал он.
— Ну, нас использовали, чтобы отсеять самых проблемных новобранцев. Хотя мне даже немного жаль военное начальство. Им ведь приходится придумывать, как использовать таких типов.
Получая оплату электронными деньгами, я вспомнил события учений и снова разозлился.
— Ты удивишься, — ответил он. — Внутри армии знают о множестве «загадочных несчастных случаев со смертельным исходом».
Понятия не имею, откуда Лонес так много знал о внутренних делах армии, но, если он говорил правду, это было чертовски страшно.
Закончив разговор, я уже выходил из здания Гильдии наёмников, когда мне позвонил отец.
Наверняка речь о той аварии, когда Леанделт врезался в машину отца сзади, и о беспочвенном иске.
— Алло? Что случилось, пап? — спросил я, стараясь отвечать как можно спокойнее.
Когда отец появился на экране, он почему-то выглядел измотанным.
— Ты только послушай, Джон. Помнишь ту недавнюю аварию с аэрокаром? Второй водитель отозвал иск. Теперь мне не придётся выплачивать ту нелепую сумму компенсации.
Ага, так и знал, что речь об этом.
— И знаешь что, Джон? Через семь... нет, уже восемь лет, верно? Мне вернули около семидесяти процентов того несправедливого долга, который тогда на меня повесили. Значит, он всё-таки лгал, будто приходится герцогу внуком, а герцог узнал об этом и лично с ним разобрался.
— Ого! Отличная новость! — сказал я.
Лорд-адмирал говорил, что к моему возвращению проблема отца, возможно, уже решится, но я не представлял, каким именно образом. Эта новость застала меня врасплох.
Однако отцу не показалось, что я сильно удивлён.
— Эй... Ты ведь что-то знаешь, да? — спросил он.
— Нет, я тоже в шоке.
— Ну... Ладно. Может, хоть раз приедешь домой? От того, что разок возьмёшь отпуск подольше, дурной кармы не заработаешь.
— Да, хорошо... — ответил я.
Поняв, что я не хочу делиться закулисными подробностями, отец заговорил о том, чтобы я приехал к нему и маме. Почему-то отказать ему я не смог и согласился.
— Только одно условие: добирайся сюда общественным транспортом. Потом я возмещу тебе стоимость билетов.
Но так ведь дольше...
Настало утро через два дня после звонка отца.
Я сел на орбитальный лифт и отправился в космопорт планеты Итцу. «Пэчворк» я уже оставил в мастерской Долга на техническое обслуживание.
Отец велел мне приехать домой, но планета Табул была его родной планетой. Я родился здесь, на планете Итцу. Даже квартира, в которой мы тогда жили, всё ещё существовала.
Для меня эта поездка больше напоминала путешествие на отдых в деревню. В детстве мы ездили туда раз в год.
А в мамину глушь мы ездили под конец года, да?
Мама родилась на планете Конияхена. Я помнил снежные пейзажи, которые видел во время наших поездок. Конияхена была холодной планетой, где дневная максимальная температура никогда не поднималась выше двадцати градусов Цельсия, поэтому снег там лежал всегда.
Один знакомый отца увидел, как я вошёл в отделение Гильдии, а потом вышел оттуда, и по округе разошёлся слух, что я стал наёмником. В конце концов он дошёл до местных старушек, и те принялись пилить отца.
В таких обстоятельствах мой приезд лишь усложнил бы ему жизнь, поэтому я перестал навещать родителей. Фактически это была моя первая поездка домой с третьего года средней школы.
Давно я не оставался без корабля поблизости, да? — подумал я, проходя через выход на посадку в космопорту.
Во времена Галактической демократии планету Табул освоили пятой. И по сей день она приятно сочетала черты города и деревни.
В столице планеты стояли современные здания и имелись все удобства, а в пригородах располагались рисовые поля, пашни, сады и ранчо. Там же простирались огромные нетронутые лесистые горы.
Путь от планеты Итцу до космопорта планеты Табул занял два дня, хотя я сел на регулярный рейс, использовавший межзвёздные врата. Затем от столицы планеты предстояло преодолеть ещё тринадцать тысяч километров, что заняло час на скоростном поезде с линейным приводом.
Выйдя из поезда, я оказался на Центральном вокзале Балбиса — ближайшей станции к дому отца в квартале Редугел, в городке Арбастер, входящем в город Балбис области Малок этой планеты.
Мама и папа жили здесь, в пригороде, и выращивали капусту и виноград, которые довольно высоко ценились.
От Центрального вокзала Балбиса мне предстоял ещё час пути на автобусе. И только после этого я наконец добрался бы до родительского дома.
Но по какой-то причине отец ждал меня на станции в своём небольшом аэрогрузовике. (К слову, аэрогрузовик — это грузовая версия аэрокара.)
Но я ведь даже не сказал ему, во сколько выехал.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я.
— Я тебя знаю. Решил, что ты приедешь сегодня, причём примерно в это время.
Как всегда, когда дело касалось семьи, его предчувствия сбывались.
Когда я сел в аэрогрузовик, отец потребовал рассказать, что происходило между мной и лордом-адмиралом, раз эта история затронула и его. Я объяснил ему всё случившееся.
Разумеется, остальным об этом знать не требовалось. Я заставил его пообещать, что он никому не расскажет — даже маме.
— Понятно... Прости, что доставил тебе столько хлопот, сын...
— Идея принадлежала лорду-адмиралу, а с Леанделтом на деле разобрался герцог. Но уверен, герцог сделал это лишь ради собственной выгоды. Раз он действовал так быстро, значит, наверняка уже знал о Леанделте, но по какой-то причине оставлял его в покое. Полагаю, теперь он наконец решил, что выгоднее его раздавить.
По крайней мере, так я представлял себе положение дел у герцога, но знать правду наверняка не мог. Одно мне было ясно: если бы дальнейшее существование Леанделта отвечало интересам герцога, то «разобрались» бы не с ним, а со мной.
— Чёрт... Дворяне всё-таки страшные, да?
— Ещё какие...
Поездка в отцовском аэрогрузовике заняла ещё час. Кроме первого разговора о моей тайной сделке, ничего особенного мы не обсуждали.
В конце концов мы приехали к родителям.
Это был огромный одноэтажный дом с просторным садом. На участке также имелось несколько небольших овощных грядок, а капустное поле находилось на другой стороне дороги. Виноградник располагался чуть дальше от дома.
— Я дома.
— С возвращением, — сказала мама. Впрочем, особой радости в её голосе не слышалось. Она отреагировала почти так же, как во времена, когда я возвращался из школы. — Дорога была долгой. Не устал?
— Не особо.
— Понятно. Тогда сходи на огород и нарви огурцов, — велела она.
— Да-да.
Пока бабушка и дедушка ещё жили в этом доме, бабушка часто просила меня нарвать овощей, когда я приезжал к ним поиграть.
Дед умер, когда я учился на втором году старшей школы. А бабушка заболела через пару лет после того, как отец занялся фермерством, и с тех пор жила в доме престарелых.
Впервые за целых семь лет я снова поел маминой еды. Она мелко нарезала собранные мной огурцы и сделала салат, а к нему подала картофельное рагу, свинину, обжаренную с ростками фасоли, мисо-суп и рис.
Во время еды мама вдруг сказала:
— Насчёт тех денег, которые нам вернули. Я хочу отдать их тебе.
— Не надо. Вам ведь нужно заботиться о бабушке и обо всём остальном. Думаю, лучше оставить деньги себе...
Я был рад, что несправедливо взысканные с меня деньги вернули, пусть и лишь на семьдесят процентов. Но я всё равно считал их деньгами, которые отдал родителям. Им по-прежнему требовалось содержать бабушку, поэтому мне казалось, что лучше оставить сумму у них.
— Хватит спорить, бери. Это изначально были твои деньги, — сказал отец.
— Но часть ведь заработали вы с мамой, верно?
— Прошу тебя, не заставляй родителей стыдиться ещё сильнее.
Увидев боль на лицах мамы и папы, я понял, что придётся уступить.
— Ладно, я возьму. Но всё равно продолжу присылать деньги домой. Это помогает мне сохранять мотивацию к работе.
Я решил, что хотя бы это условие они обязаны принять. Если бы они отказались, я пошёл бы на всё, лишь бы возвращённые деньги остались у них.
— Хорошо. Будем с радостью принимать, — сказал отец.
— В этом он весь в тебя, — сказала мама.
Мама и папа одновременно обречённо вздохнули.

Комментарии

Загрузка...