Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Правитель Великой державы неотступно следил за третьим принцем Малой страны. Донесение о том, что юноше пожаловали во владение край термальных вод, заставило государя едва заметно нахмуриться.
«Заручившись поддержкой нашей державы, довольствоваться глухой провинцией? Стал бы он канцлером — это имело бы смысл. Послом — тоже понятно. В таком случае... опала? Или сам вышел из борьбы за престол? Но если он останется простым провинциальным владетелем, любые разговоры об Элисии сойдут на нет». Король бесстрастно перевёл взгляд — принцесса Элисия присутствовала в той же зале.
Как и следовало ожидать: черты её лица едва заметно отвердели, а во взгляде таилась острота.
— Прошу простить, — коротко обронила она и поднялась с места.
Монарх молча проводил взглядом её торопливо удаляющуюся спину и тихо выдохнул.
«Не верится, чтобы этот человек удовлетворился скромным уделом. Здесь что-то кроется». Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти к подобному выводу.
— Продолжать наблюдение, — кратко повелел он.
Вскоре поступило следующее донесение: наведение порядка в податях, учреждение медицинского университета, покровительство купечеству и отдельной строкой — весть о том, что принц опирается на имя придворного графа Великой державы. Губы короля тронула едва заметная усмешка.
«Надо же, пустил в ход имя Великой державы именно здесь».
Сдержав смешок, он произнёс:
— Занятно.
В этом единственном слове сквозил неподдельный интерес. Случайно переведя взгляд, король заметил, что принцесса Элисия смотрит на донесение. На краткий миг её глаза слегка расширились — и эта мимолётная перемена не укрылась от его внимания.
Затем пришёл новый отчёт: успехи в медицине — да такие, каких пока не ведала даже Великая держава. Пальцы монарха замерли на странице.
«Туда хлынут люди. Обязательно».
То была тихая уверенность. Он вновь бросил взгляд на принцессу. Та сохраняла невозмутимый вид, однако в глубине её глаз теплился невольный живой блеск. Король сделал вид, будто ничего не заметил, и распорядился подготовить послание.
Минул почти год. Земли принца обрели громкую славу: край целебных вод, приют паломников и страждущих исцеления, колыбель медицинского университета. Прежде безвестный край обратился в место, чьё имя было у всех на устах.
Король тайно призвал к себе принцессу Элисию.
— Договор об учреждении академии с Малой страной продвигается?
— Да. Всё идёт благополучно, — последовал лаконичный ответ.
Выдержав паузу, монарх продолжил:
— В таком случае, полагаешь ли ты нужным направить посольство в недавно открытый медицинский университет?
Последовало краткое молчание.
— ...Полагаю, это необходимо для подтверждения условий договора, — без малейшей запинки произнесла она.
Государь кивнул:
— Тогда отправишься ты. Разузнай истинное положение дел в академии, выясни, какие люди туда стекаются, и... взгляни на эти земли своими глазами. Доложишь обо всём без утайки.
— Слушаюсь.
На этом разговор был окончен. Принцесса поклонилась и повернулась к выходу. Король не упустил того, как к её щекам прилил едва заметный румянец, и его губы тронула мягкая усмешка.
«Разведать и убедиться лично. И если эти земли впредь утвердятся как многообещающие, скрепить союз узами — вполне разумный ход».
Взгляд монарха задумчиво сузился.
«Неизвестно, движут ли им чувства, но трудно поверить, чтобы этот человек не сумел обернуть их в свою пользу».
— Что ж... предоставим ей немного свободы, — проронил он в тишину покоев.
Она была его дочерью и одновременно фигурой на доске. Впрочем, пускать её в расход он не собирался. Достаточно лишь дать возможность оценить всё самой.
***
Вернувшись в свои покои, Элисия дождалась, пока затворится тяжёлая дверь, и лишь тогда перевела дух. В груди слегка затрепетало сердце.
«Я так и знала».
— Его Высочество Леонхарт не просто так принял этот удел... — едва слышно прошептала она.
Всего за год добиться подобных плодов... В это трудно было поверить.
— Значит, суть этого поручения — увидеть всё своими глазами... — тихо проговорила она. Ей доверили государственное дело первостепенной важности — вынести решение на благо короны. — ...Исключительно важное дело.
На мгновение голос оборвался. Принцесса тут же покачала головой, отгоняя лишние мысли.
— Нужно готовиться.
Вернув себе привычную собранность, она направилась к письменному столу. План поездки, отбор свиты, сопроводительные грамоты — забот предстояло немало.
Однако уже на следующий день...
— ...Для этого наряда подберите ткань более сдержанного оттенка, — распорядилась Элисия и тут же добавила: — Вышивка пусть будет скромной. Но качество работы — безупречным.
При обсуждении платьев в её голосе сквозило непривычное рвение. Придворная портниха озадаченно склонила голову:
— Ваше Высочество?..
— Пустая прихоть, — с невозмутимым видом отозвалась Элисия.
Впрочем, истинной причины внезапной придирчивости она пока не осознавала и сама.
За этой сценой издали наблюдала личная камеристка принцессы. Не выпуская из рук отрезов ткани, она украдкой поглядывала на госпожу. Элисия продолжала отдавать указания: цветовая гамма, фактура, расположение узоров... Каждое замечание звучало предельно выверенно.
«Надо же...» — беззвучно выдохнула служанка. Прежде принцесса почти не уделяла внимания туалетам, целиком полагаясь на мастериц. Ей было достаточно бросить: «Подберите то, что к лицу». А теперь...
— Лучше более приглушённый оттенок. Вот этот... Нет, пожалуй, всё-таки прежний.
В её словах сквозило редкое колебание. Камеристка прекрасно помнила, с каким выражением лица принцесса слушала донесения. Помнила и то, как на миг распахнулись её глаза, едва заговорил государь.
— До чего же всё на поверхности... — без тени осуждения, с мягкой теплотой едва слышно обронила служанка.
Элисия на миг замерла:
— Ты что-то сказала?
Голос принцессы, так и не повернувшейся к ней, звучал привычно ровно. Камеристка лишь молча склонила голову:
— Никак нет, Ваше Высочество. Ничего.
Она не стала переступать черту дозволенного, однако, перебирая ткани, заговорила чуть мягче:
— Путь предстоит неблизкий. Все дорожные хлопоты я возьму на себя, так что... прошу вас, не утруждайте себя сверх меры.
— Да, я знаю, — коротко отозвалась Элисия, но её щёки вновь тронул лёгкий румянец.
Камеристка опустила глаза. Делать вид, будто ничего не замечаешь, — тоже часть службы.
«Это посольство... Официально речь идёт лишь об осмотре академии и знакомстве с местом паломничества, но этим дело явно не ограничится. Ведь в ответ на послание тамошнего принца от нас уже отправили нескольких лекарей. Посылать людей и принимать людей... Это значит выстраивать узы».
Не отрывая взгляда от ткани в своих руках, служанка продолжала размышлять:
«Когда в путь отправляется королевская дочь, причина никогда не бывает всего одна. Есть то, что выставлено напоказ, и то, что скрыто от чужих глаз. Поговаривают даже, будто принцесса едет присмотреться к Его Высочеству со всей серьёзностью. Неизвестно, кто пустил этот слух, но о подобных вещах вслух не болтают».
Камеристка хранила молчание. Она лишь невозмутимо продолжала своё дело — бережно расправляла ту самую ткань, что собиралась выбрать принцесса, дабы придать ей форму, которая будет к лицу её госпоже больше всего.
Над главой работал:
— мальстах
P.S. Если, вы уже составили впечатление о тайтле, то был бы рад оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивируют!

Комментарии

Загрузка...