Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Я спокойно заговорил:
— Это... уже утвержденное решение?
Первый принц задумчиво покрутил кубок кончиками пальцев.
— Нет. — Он сделал небольшой глоток вина. — В скором времени состоится церемония моего официального провозглашения наследным принцем.
Сказав это, брат устремил взгляд куда-то вдаль.
— Я лишь подумал, что было бы неплохо провести твое назначение именно там.
В тихой комнате мягко подрагивал свет ламп. Немного помолчав, я наконец произнес:
— Признаться честно... на источниках мне пришла в голову одна мысль.
Первый принц снова посмотрел на меня:
— Вот как?
Я начал медленно, тщательно подбирая слова:
— Недавний инцидент оказался всего лишь несчастным случаем. Засорился дымоход, и люди упали в обморок. — Я опустил кубок на стол. — Однако, осматривая тот постоялый двор, я задался одним вопросом. — Я посмотрел брату прямо в глаза. — Что бы произошло, окажись это настоящей эпидемией?
Лицо Первого принца едва заметно изменилось. Я продолжил:
— Толпы людей в тесных помещениях, наглухо закрытые из-за пара и дыма окна, многократное использование грязной воды... — я говорил тихо и размеренно. — Если туда проникнет болезнь, Термальные земли погибнут за месяц.
Показалось, что тени в углах комнаты стали гуще.
— И точно такой же исход может ждать любой город нашей страны.
В памяти всплыли знания из прошлого.
— Поэтому я кое-что придумал. Я бы хотел получить эти земли в качестве удела.
Первый принц удивленно вскинул бровь:
— Термальные земли?
Я утвердительно кивнул:
— Я заложу там новый город. — Слегка сдвинув пальцем тарелку на столе, я пустился в объяснения: — Врачевание издавна находится под защитой Церкви. Поэтому мы позовем монахов и поручим заботу о больных им.
Первый принц молча слушал.
— Также потребуются целебные травы. Мы соберем в одном месте травников и лекарей, чтобы со временем превратить это поселение в школу врачевания.
— ...Что-то вроде университета? — тихо уточнил брат.
Я снова кивнул.
— Поскольку там бьют источники, туда неизбежно потянутся больные, а следом — аристократы для поправки здоровья. — Я указал на лежащий на столе сыр. — Придут и купцы.
Уголки губ Первого принца дрогнули в легкой полуулыбке.
— Ученые, дворяне и торговцы, — продолжил я. — Если эти три силы пересекутся, город вырастет естественным образом. — И наконец, я добавил самое главное: — У этого города будет еще одно назначение.
Первый принц отставил кубок:
— Какое же?
— Иноземные путники, паломники и торговцы. Сначала мы обяжем их останавливаться именно в этом новом городе, — ответил я. — Лишь после того, как лекари удостоверятся в их добром здравии, им будет дозволено проследовать в столицу.
Первый принц прищурился.
— Если кто-то окажется болен, дальше он не пройдет, — пояснил я. — Благодаря этому дурные поветрия, несущие хворь, попросту не достигнут столичных врат.
Первый принц заговорил:
— Одним городом всю страну не защитить, но ты хочешь показать пример... Верно?
Он медленно поднял кубок.
— ...Вот оно что. — Брат тихо рассмеялся. — Неужели ты продумал всё это, находясь на источниках?
Я лишь пожал плечами:
— Нежась в купальне, если быть точным.
Первый принц какое-то время молча смотрел на вино. Затем неспешно заметил:
— Ты придумываешь себе работу поинтереснее, чем у канцлера. — Он коротко кивнул. — Я хорошо понял твою задумку.
Сказав это, брат взял кубок и медленно покачал в нем красное вино.
— Я обсужу это с королем.
В неверном свете пламени вино замерцало глубоким, насыщенным цветом. Не отрывая взгляда от кубка, брат усмехнулся с едва уловимой горечью.
— ...А если честно, — он поднял лицо. — Мне бы хотелось, чтобы ты служил подле меня.
Я настороженно приподнял бровь:
— Значит ли это... что объем работы возрастет по сравнению с нынешним?
Первый принц ответил незамедлительно:
— Разумеется. — Он пожал плечами. — И это отнюдь не та служба, откуда можно уходить по часам.
«Увольте», — от всей души подумал я. Ежедневно быть прикованным к государственным делам в столице... Иными словами — горы бумаг и бесконечные совещания. Уж лучше Термальные земли. Там можно каждый день нежиться в природных источниках. Воздух в долине свеж и чист. На тех землях, возможно, удастся вырастить виноград. А если подойти к делу с умом, то и до собственного виноделия недалеко. Готовить там тоже будет интересно. На пару от горячих источников можно делать отличные блюда. Хоть из мяса, хоть из рыбы, хоть из овощей. Как ни крути, такая жизнь кажется куда приятнее.
Но выказывать подобные мысли на лице я, разумеется, не стал. Бесшумно опустив кубок на стол, я произнес с самым серьезным видом:
— В какие бы земли меня ни направили... — я почтительно взглянул на него. — Ради блага страны я намерен помогать вам, брат.
Первый принц несколько мгновений молча изучал мое лицо. А затем вдруг коротко усмехнулся:
— ...Вот как. На благо страны, значит? — Брат едва заметно пожал плечами. — Очень в твоем духе.
Выдержав паузу, Первый принц мягко продолжил:
— Но знаешь, Леонхарт... — Взгляд, устремленный на меня, стал чуточку теплее. — Ты с самого детства отличался невероятным прилежанием и трудился больше других. — Брат перестал покачивать кубок. — ...Но при этом поразительным образом оставался совершенно незаметным.
Не отрывая взгляда от вина, он продолжил:
— И что же теперь? Стал придворным графом в великой державе, заручился поддержкой купцов, а на источниках спас людей. — Брат тихо вздохнул. — Младший брат, о котором не умолкают слухи.
Он слабо улыбнулся.
— Заложить город на Термальных землях... Не думал, что услышу от тебя такие речи. — Сделав еще один глоток, он произнес: — ...Впрочем, ладно. Если это принесет пользу стране, я не возражаю.
Внезапно его голос понизился.
— Но запомни: для членов королевской семьи действительно не бывает спокойных мест. — Брат опустил кубок на стол. — Куда бы ты ни уехал, работа найдет тебя и там. — Он посмотрел на меня. — Ты изменился.
После недолгой паузы брат поправил сам себя:
— ...Нет. Наверное, ты всегда был таким. — Он тихо рассмеялся. — Просто я этого не замечал.
Я поднял кубок:
— ...А пока давайте просто насладимся вином.
Первый принц взглянул на меня, и я позволил себе легкую улыбку:
— О политике мы сможем поговорить и завтра.
Брат на секунду замер, а затем тихо вздохнул.
— ...Ты прав. — Он приподнял свой кубок. — Давай хотя бы в эту ночь побудем просто братьями.
Я кивнул. Если уж мы проводим время вместе, лучше делать это в приятной обстановке. Вино не станет вкуснее, если пить его с грузом тяжелых мыслей.
Мы легонько чокнулись. В тишине комнаты раздался чистый звон. От легкого толчка над кубками мягко поднялся аромат вина. Сделав небольшой глоток, брат вдруг задумчиво произнес:
— ...Леонхарт.
Я поднял на него глаза, и он тихо добавил:
— Не забывай. — Он медленно покрутил кубок. — Ты — мой младший брат.
И после этих слов неспешно допил вино.
«...Была и еще одна причина просить Термальные земли в качестве удела — это Марк. Хотя рана от той стрелы почти затянулась, она наверняка порой дает о себе знать. Горячие источники могли бы хоть немного облегчить его боль».
«...Защищать своих подчиненных — долг того, кто стоит над ними. Хотя вслух я об этом, разумеется, не скажу».
Над главой работал:
— мальстах
P.S. Если, вы уже составили впечатление о тайтле, то был бы рад оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивирует!

Комментарии

Загрузка...