Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Мы въехали в горную долину.
Эти земли издавна славились целебными минеральными источниками. В глубине ущелья тонкими струйками поднимался белый пар. Вдоль склонов теснились каменные постройки, образуя каскад красно-коричневых крыш.
На дне долины располагалась небольшая площадь, а вокруг нее выстроились многочисленные купальни и постоялые дворы, к которым была подведена горячая вода. Место считалось лечебным, поэтому здесь часто останавливались аристократы и рыцари.
Выше по склону возвышалось массивное здание, больше похожее на крепость. Это была Королевская вилла — резиденция для визитов правящей семьи. Вокруг нее пестрели особняки, выстроенные вассалами и графскими родами. Одни щеголяли каменными башнями, другие могли похвастаться изящными садами, третьи служили заодно охотничьими резиденциями. Это место давно перестало быть просто лечебным курортом, превратившись в настоящий дворянский городок.
Мы проследовали дальше. Стоило нам приблизиться к вилле, как стражник у ворот немедленно нас заметил.
— Ваше Высочество Леонхарт, мы ожидали вашего прибытия.
Привратник прижал шляпу к груди и благоговейно склонил голову. В тишине долины раздался лишь протяжный скрип ворот. Над внутренним двором Королевской виллы стелилась легкая белесая дымка вперемешку с горячим паром.
Я натянул поводья и медленно, глубоко вдохнул. Специфический запах серы и прохладный горный ветер.
На что это больше похоже? На лечебницы Кусацу или элитные дачи Каруидзавы?(п.о.п: Два известных курорта Японии. Кусацу (草津) славится горячими источниками (онсэнами) и лечебными водами, Каруидзава (軽井沢) — элитными виллами и дачами.)
В голове внезапно всплыли обрывки памяти. В студенческие годы мы как-то ездили на источники с ребятами с семинара. Называли это научными сборами, а по итогу просто отмокали в горячей воде и болтали до глубокой ночи.
Удивительное все-таки дело. Меня забросило в другой мир, я ношу титул Третьего принца, но при одном только слове «источники» внутреннее напряжение слегка спадает. Тяга японцев к горячим ваннам — это уже не привычка. Скорее, свойство самой нашей природы.
Я тихо выдохнул.
Впрочем, к чему пустые рассуждения. Грех упускать такой шанс. Раз можно просто погрузиться в горячую воду — этого уже достаточно.
***
В тот же день, после полудня, я решил первым делом осмотреть купальни, отведенные для королевской семьи.
Они располагались на склоне долины, вплотную к самому источнику. Говорили, иногда ими дозволялось пользоваться высокопоставленным дворянам. Это была двухэтажная каменная постройка: внизу находилась сама мыльня, а наверху — комнаты отдыха.
Сквозь щели в кровле густо валил белый пар. У входа стоял пожилой мужчина в сером плаще. Смотритель купален.
— Ваше Высочество Леонхарт. Ожидал вашего визита.
Старик отвесил глубокий поклон. Королевское имущество требовало надзора, так что наличие управляющего было совершенно логичным. В его обязанности входило поддержание температуры воды, учет дров и подготовка помещений — вся эта хозяйственная рутина.
Я прошел внутрь. Помещение оказалось просторным. В самом центре располагался массивный каменный бассейн, над которым клубился пар.
Но тут я слегка нахмурился.
Вокруг бассейна было расставлено на редкость много предметов. Небольшие столики. Тарелки. Кувшины с вином. Деревянная доска и каменные фишки для игры.
— Что это? — поинтересовался я.
— Это для трапезы во время купания, — вежливо ответил старик.
— Едят прямо в воде?
— Именно так. Купания ведь длительные.
Я выдержал паузу, а затем указал на соседний стол.
— А это?
— Азартные игры, — совершенно буднично отозвался смотритель.
— ...Азартные игры.
— Да, Ваше Высочество. Господа частенько изволят так развлекаться, не выходя из купели.
Какое-то время я просто молча смотрел на воду.
Распивать вино, обедать и предаваться азартным играм прямо в бассейне... Поразительная свобода нравов.
Я задал еще один интересовавший меня вопрос:
— А воду не меняете?
Смотритель озадаченно склонил голову.
— Менять... воду?
— Я имею в виду замену на свежую.
— А-а, — старик слегка улыбнулся. — Ваше Высочество, вода предназначена не для того, чтобы очищать тело. Она нужна лишь для согрева.
На секунду я потерял дар речи.
— Значит... тело здесь не моют?
— Верно, — ответ прозвучал донельзя обыденно. — Погружение в воды служит исключительно для разгона крови. А тело протирают начисто до или после купания. Либо используют благовонные масла.
— Протирают... — я окончательно опешил.
— А как насчет мыла? — наконец выдавил я.
Смотритель снова озадаченно склонил голову.
— Мыла, Ваше Высочество?
— Пенящееся масло. Средство для мытья.
Старик нахмурился, напрягая память, а затем издал возглас понимания:
— А, вы изволите говорить о той очищающей мази из свиного жира и золы!
— Именно о ней.
— Она имеется в наличии, однако... — смотритель неловко усмехнулся. — В купальнях ее отродясь не применяли.
— Почему?
— Так ведь жир по всей воде пойдет.
Я вновь перевел взгляд на бассейн.
Логично. Если в эту и без того мутную воду добавить еще и слой плавающего жира — зрелище выйдет совсем уж тошнотворным.
— И всё-таки... воду вы не обновляете?
— Никак нет, Ваше Высочество. Источник ведь бьет непрерывно. Мы лишь доливаем то, что расплескалось. В какой-то мере вода сама собой освежается.
Иными словами... В этом гигантском бассейне постоянно используют одну и ту же воду, совершенно ее не меняя.
В памяти тут же всплыло то, как проходили купания в королевской столице.
Начать с того, что ванну там принимают не в помывочных, а прямо в спальне. С наступлением вечера слуги волокут в покои здоровенную деревянную бадью. Затем в соседнем помещении растапливают печь, кипятят воду в котлах и ведрами перетаскивают ее в купель.
Чтобы наполнить эту емкость, требуется не один десяток ходок. Труд это не из легких. Именно поэтому мытье считается мероприятием нерегулярным. В лучшем случае — раз в несколько дней.
Да и само купание длится недолго: объем бадьи невелик, остывает она стремительно. При погружении на бедра иногда повязывают ткань, поскольку спину господину обычно омывает камердинер, и так выходит удобнее.
Разумеется, ни о каких пиршествах в процессе и речи не идет. Погрузился в воду, слуги очистили тело, немного согрелся — и процедура окончена. А использованную воду всякий раз выливают подчистую. Таскать обратно бадью с остывшей водой — тоже обязанность прислуги.
Вот и весь столичный стандарт купания.
На этом фоне представшая перед глазами купальня казалась совершенно иным миром.
Монументальный каменный бассейн. Вода белесая, окутанная тихим паром.
Но стоило присмотреться чуть внимательнее... Кристальной чистотой здесь и не пахло. На поверхности воды едва заметно плавала какая-то мелкая взвесь.
Вполне закономерный результат для воды, которую никогда не сливают.
...И мне предлагают в это лезть?
Я судорожно сглотнул.
Над главой работал:
— мальстах
P.S. Прошу прощения за задержку: жизнь подкинула сюрпризов. Постараюсь выкладывать стабильнее)

Комментарии

Загрузка...