Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Даже в условиях военного времени Академия не закрывала свои двери.
Первый этап обсуждений по её учреждению подошел к концу, и Первая принцесса Элисия лично проводила для меня экскурсию.
Каменная аудитория. Профессор на высоком помосте. Идеально выверенные ряды парт. Здешние студенты — сплошь отпрыски благородных семей. Доступ сюда открыт исключительно аристократии и высшему духовенству.
Все бесшумно ведут записи, никто не смеет вставить ни слова. По окончании лекции — поклон и организованный выход. Даже в коридорах не слышно ни единого спора.
— Выглядит безупречно, — констатировал я.
Элисия с явной гордостью кивнула:
— Наша Академия — лучшая на всем континенте.
— Да. Она совершенна. — Я выдержал короткую паузу и добавил: — Даже слишком совершенна.
Её золотистые глаза едва заметно дрогнули.
— Что вы имеете в виду?
Я перевел взгляд на устав, вывешенный на стене.
Дисциплина. Молчание. Абсолютное почтение к наставнику.
— Когда студенты задают вопросы? — поинтересовался я.
— Строго после лекции. И только с разрешения преподавателя.
— С разрешения, значит.
Я едва слышно выдохнул.
— В таких условиях вопросы не рождаются, — мой голос звучал тихо, но веско. — Любая наука начинается с вопроса.
Элисия промолчала. Я продолжил:
— Здесь всё слишком упорядочено.
Она посмотрела на меня:
— Дисциплина держится именно потому, что здесь учатся только дети аристократов. Однако...
Я окинул взглядом пустую аудиторию.
— Одинаковое происхождение, одинаковое образование, одни и те же ценности. Не находите, что их угол зрения получается слишком схожим?
Шаги Элисии на мгновение замерли.
— В идеале, — я тщательно подбирал слова, — я бы включил время для дискуссий прямо в лекции.
— Прямо в лекции?
— Наставник говорит лишь половину занятия. Оставшееся время отдается студентам.
Элисия нахмурилась:
— Разве это не приведет к хаосу?
— Приведет, — легко согласился я. — Но новые идеи рождаются только из хаоса.
По каменному коридору пронесся ветер.
— Сейчас Академия превратилась в место, где заучивают правильные ответы. — Черные волосы принцессы слегка шевельнулись. — Хотя по своей природе она должна быть площадкой, где эти самые ответы подвергаются сомнению.
Военное время. Людям, на которых держится государство, не прощаются ошибки. Именно поэтому молчание становится здесь добродетелью. Я продолжил:
— И еще один момент. — Я указал на лежащий на парте манускрипт. Вся литература принадлежала к одной школе, с единой трактовкой. — Здесь предусмотрена площадка для выражения альтернативных мнений?
— ...Официально таких возможностей, пожалуй, немного.
Ответ последовал с заметной заминкой.
— Если учиться будут только люди со схожими взглядами, то и образ мышления станет единым, — ровно произнес я. — Это приносит стабильность. Но одновременно с этим порождает и слепые зоны.
— Слепые зоны?
— Это предпосылки, в которых никто не сомневается. И чем тверже вера в их непогрешимость, тем разрушительнее последствия, когда они рушатся.
Элисия слегка расширила глаза.
— Если вы намерены готовить опору для государства, вам нужны люди, способные открыто высказывать свое мнение.
Повисла долгая тишина. Раздался удар колокола.
Элисия медленно выдохнула.
— ...Реформы всегда порождают сопротивление. — Она на мгновение опустила взгляд. — Признаться, меня саму давно беспокоило подобное...
Я молчал.
— ...Но профессора этого просто так не оставят.
— Ожидаемо, — мгновенно отозвался я. — Поэтому действовать следует поэтапно. Для начала организуем всего один факультативный курс с дискуссионным форматом на основе строгого отбора.
Я сделал паузу.
— Целенаправленно смешаем в одной аудитории выходцев из совершенно разных родов. И если это принесет плоды — расширим практику.
Элисия не отрывала от меня взгляда. В моих словах не было ни идеализма, ни эмоций. Только разговор о структуре.
— ...Прошу прощения, я позволил себе лишнее.
Только сейчас до меня дошло. Эта Академия — гордость великой державы, а я посягнул на самые ее основы.
Но Элисия лишь тихо улыбнулась. Золотистые глаза едва заметно потеплели.
— Вовсе нет. Вы способны ставить под сомнение то, что мы привыкли считать незыблемой данностью.
От этих слов у меня слегка перехватило дыхание. Ведь я уже внутренне приготовился к упрекам.
Косые лучи послеобеденного солнца ложились на каменные плиты. В Академии всё еще царила тишина. Но в самом фундаменте этого молчания уже совершенно точно образовалась трещина.
И вела она не к обрушению, а к началу перемен.
***
От лица Элисии
Это случилось, когда мы собирались спуститься по каменным ступеням Академии. Я сразу заметила делегацию, направлявшуюся в нашу сторону.
— Неужели... — стоило мне взглянуть на лицо шедшего впереди мужчины, как воспоминания тут же выстроились в ряд.
Маркиз, пользующийся особым доверием отца. Именно он возглавлял нашу миссию во время подписания договора.
«Понятно. Решил нанести визит под благовидным предлогом осмотра Академии, надо полагать».
Я сделала осторожный шаг вперед, чуть заслоняя собой принца. Я намеревалась представить их друг другу.
Однако маркиз опередил меня, отвесив глубокий поклон:
— Ваше Высочество. Безмерно счастлив видеть вас в добром здравии.
Идеальное исполнение. Ни единого изъяна. Затем его взгляд плавно скользнул к моему спутнику:
— И вы, Ваше Высочество, ничуть не изменились.
— Давно не виделись, — ответил Третий принц.
— Вот как? — я едва заметно моргнула.
«Так, значит, вы уже знакомы».
Ни малейшего нарушения формальностей в голосе. Спокойная улыбка. Принц сказал «давно не виделись». Это означало, что во время заключения договора они не просто присутствовали в одном зале.
Я предпочла промолчать, решив понаблюдать за ними.
— Тот договор оказался поистине блестящим маневром, — заговорил маркиз. — Поддерживать баланс не силой оружия, а расширением путей сообщения... Поразительная концепция.
Третий принц едва заметно покачал головой:
— Это лишь начало.
...Именно так. Договор — это лишь бумага. Он обретает смысл только тогда, когда начинает работать. Принц прекрасно это понимал, оттого и сохранял такой ровный тон.
Маркиз с удовлетворением кивнул:
— Как продвигаются дела с учреждением Академии?
Вопрос прозвучал мягко, но в нем скрывалось очевидное прощупывание почвы.
Третий принц ответил:
— Трудности имеются, но я хочу сделать ее лучше.
Он не лгал. Но и не сыпал пустыми идеалами.
Маркиз на мгновение задержал на нем взгляд, после чего медленно кивнул:
— Услышать от вас эти слова — более чем достаточно.
Я продолжала стоять рядом в абсолютном молчании.
Маркиз едва слышно пробормотал:
— ...Как я и предполагал.
— Вы что-то сказали? — переспросил Третий принц.
Мужчина криво усмехнулся:
— Просто подумал о том, чего бы мы достигли, родись Ваше Высочество в нашей стране.
— Надо же. И звучит это отнюдь не как шутка.
— Вы слишком высоко меня оцениваете.
— Отнюдь. Это мои искренние мысли.
Между ними повисла короткая пауза.
— Правящий род опирается на кровь, однако государство движет мысль, — произнес маркиз. — Ваше Высочество, наделенный подобным разумом, — это сокровище.
Я едва заметно скосила взгляд. Эти слова были похвалой, но одновременно и проверкой.
— И договор, и Академия... — продолжил маркиз. — Вы выстраиваете пути к победе без сражений. Таких людей не хочется отпускать.
Третий принц ответил со спокойным достоинством:
— Я принадлежу своей стране.
Услышав это, маркиз расплылся в довольной улыбке:
— И от этого лишь еще более досадно.
Досадно. Разумеется. Для вас.
Я мысленно подвела итог. Маркиз сейчас всё просчитывал. Прикидывал, какую колоссальную выгоду мы бы получили, окажись этот принц на нашей стороне.
Но он должен понимать и другое. Насколько опасно желать заполучить принца чужого государства. Чем талантливее человек, тем большую ценность он представляет, пересекая границы.
И именно поэтому подобные вещи нельзя произносить легкомысленно.
Я же просто улыбалась с видом человека, который ничего не замечает.
***
— Прошу прощения за вторжение!
Тишину коридора нарушил гвардеец, резко опустившийся на колено.
Брови Элисии сошлись на переносице:
— Докладывай.
— Срочная депеша с передовой! Поступила информация о том, что противник оставил позиции на холмах. Командование расценило это как удачный момент и отдало приказ о наступлении. Однако... — кадык гвардейца дернулся. — Это был ложный маневр. Враг заранее укрыл резервы в верховьях реки, заманив нас в ловушку.
Элисия нахмурилась еще сильнее.
— Противник нанес контрудар и взял под контроль верхнее течение, — выдавил солдат. — Мосты разрушены, наши подразделения находятся на грани полного отсечения друг от друга.
Воздух словно заледенел.
— Их разгром по частям... лишь вопрос времени.
Краски разом схлынули с лица Элисии.
— ...Как нам перегруппироваться? — её голос звучал спокойно, но в нем проскользнула едва заметная хрипотца.
— Сейчас начнется военный совет. Вам нужно спешить. Ваше Высочество, на этом наша экскурсия окончена. Разрешите откланяться.
Я уже собрался развернуться на каблуках, как вдруг...
— Рискну показаться излишне навязчивым, — тихо произнес я.
Элисия обернулась.
— Это война нашей страны, — сказала она.
— Я прекрасно это понимаю, — я не собирался отступать. — Однако стоять в стороне и смотреть, как союзник оказался в беде... Это не в моих правилах.
Повисла секундная пауза.
— Если позволите, я хотел бы искать решение вместе с вами.
В моем голосе не было ни капли расчета.
Элисия на мгновение опустила глаза — а затем произнесла:
— ...Идемте.
Над главой работали:
— malstach (перевод и вычитка)
— QaZer_ (редактура)
P.S. Думаем, вы уже составили впечатление о тайтле, так что будем рады оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивируют команду!

Комментарии

Загрузка...