Ранним утром небо едва серело, в ветвях деревьях зазвучало редкое щебетание птиц, оживляя безмятежное городское утро. Люди просыпались, приветствуя новый день, запруженные транспортом улицы начинали шуметь, а спешащие по своим делам люди шли вперед, устремленные к собственным целям.
Ласковый легкий ветерок коснулся щеки, Лу Шоучжэн прислонился к дереву, и его сонный храп постепенно затих. Он с трудом открыл глаза, и мир перед ним резко залился ярким светом. Суетились спешащие по делам прохожие, и никто из них не обращал внимания на оборванного путника, словно тот был всего лишь незаметным муравьем.
Прошлой ночью превращение в оборотня крайне сильно истощило его душевные силы и выносливость, поэтому, из последних сил выбравшись из Арены Битвы Судеб, Лу Шоучжэн нашел первое попавшееся место для отдыха и крепко уснул. Осмотревшись сейчас, он понял, что вся его одежда превратилась в лохмотья, придавая ему первобытный вид.
Он глубоко вздохнул, выдыхая мутный воздух, уперся левым локтем о ствол дерева и, надавив правой рукой на землю, поднялся на ноги. Восстанавливающая способность Жемчужины Источника оказалась весьма неплохой: всего за одну ночь его физическое состояние восстановилось на семь-восемь десятков процентов.
Движение теней и блуждающий туман снова можно использовать, — мысленно погрузившись внутрь тела и прислушиваясь к ощущениям, Лу Шоучжэн пришел к такому выводу. Ощущение скованности способностей, возникшее прошлой ночью после того, как Безликий похлопал его по плечу, исчезло.
Теперь из имеющихся способностей, помимо Движения теней и блуждающего тумана и Скрытного путешествия в тени, добавилась еще и Теневая волчья форма, что несомненно повысило его устойчивость к рискам.
Лу Шоучжэн молча размышлял, вспоминая подсказку Главы Дракона о Записях Мирового Представления перед перезапуском, а также то, как Безликий пробудил в нем новую способность.
Неужели после перезапуска мира кто-то все еще борется за спасение мира? — смутно думая об этом, Лу Шоучжэн отбросил мысли, глядя на свою порванную одежду. Первоочередной задачей было раздобыть другую одежду, а уже потом — разобраться в текущей ситуации.
Спустя час Лу Шоучжэн вернулся ни с чем: здесь не было ни единого человека, с которым можно было бы завязать общение, все они походили на обычных NPC. Стоило ему попытаться заговорить с прохожими, как те просто обходили его стороной.
Может... порыться в мусорном баке и вытащить что-то боле-менее целое? — пробормотал себе под нос Лу Шоучжэн, глядя на зеленый мусорный контейнер неподалеку, но в конце концов отбросил эту мысль.
Арена Битвы Судеб по-прежнему возвышалась неподалеку, только теперь ее двери были закрыты, и никто к ней не приближался.
Лу Шоучжэн прекрасно помнил, что вчера на зрительских трибунах огромное количество зрителей отреагировало на его появление, так что, возможно, для сбора информации действительно придется вернуться на Арену Битвы Судеб.
Однако при мысли о вчерашнем Безликом его охватывал страх: а вдруг, стоить ему появиться на арене, его снова затащат на помост для боя? В эпоху Звериных Договоров, казалось, в живых оставались только Глава Дракона и Глава Феникса, и было неизвестно, куда в итоге приведет этот мир.
Лу Шоучжэн снова замер, погрузившись в рассеянные мысли. Прохожие сторонились его стороной, и он стоял неподвижно от палящего солнца до самого заката.
Наступила ночь, в городе зажглись ночные фонари, и Арена Битвы Судеб засияла особенно ярко. Толпы людей нескончаемым потоком устремлялись внутрь, шагая быстро и с озабоченными лицами, словно не в силах больше ждать.
Только тогда Лу Шоучжэн пришел в себя. С бесстрастным выражением лица он размял тело и вместе с людским потоком вошел на Арену Битвы Судеб. Первое, что бросилось ему в глаза, — невероятно широкий коридор, по обеим сторонам которого рядами располагались красные двери. Людской поток разделялся и устремлялся в эти двери, в то время как в центральную дверь заходили лишь единицы, и каждый вошедший в следующее мгновение исчезал.
Вчера он точно так же вышел через центральный выход. Раз уж он принял решение, Лу Шоучжэн, естественно, больше не сомневался. Он уверенно шагнул к парадному входу. Вспыхнул свет, и когда зрение вернулось к нему, он уже оказался внутри клетки.
Здесь было очень темно, с трех сторон ее окружали стены, и лишь спереди находилась решетчатая дверь. Сейчас она была заперта, а Безликий стоял прямо за решеткой и смотрел на него.
Ты все обдумал? — спросил он, и скрытый под белой маской голос звучал ровно и холодно, без каких-либо эмоций.
Лу Шоучжэн кивнул:
— Раз уж я не могу придумать способ преодолеть это, остается только идти вперед до конца.
Безликий кивнул:
— Девяносто девять боев. Выиграй девяносто девять боев — и ты все поймешь.
Лу Шоучжэн улыбнулся. Решетчатая дверь отворилась сама собой, Безликий отступил в сторону, освобождая проход. Снаружи виднелся лишь узкий и тусклый коридор.
Всем привет, это снова я, ваш старый друг Безликий! — Безликий появился из тени, и трибуны взорвались приветственными криками.
В сегодняшнем поединке сойдутся две восходящие звезды Арены Битвы Судеб Бессмертных Душ! Один из них — вчерашний загадочный гость... впрочем, теперь у него появилось новое прозвище — Девятижильный Волк!
Лу Шоучжэн вышел из тени, слегка озадаченно глядя на Безликого. Это прозвище дал ему Безликий, даже не спросив его самого. Что за смысл скрывался за этим?
А второй — вернувшийся из смертельной тени, одержавший вчера десять побед подряд и повергший соперников в ужас — Рыцарь Смерти!
Из тени вышел вчерашний синий рыцарь. Его доспехи были сплошь покрыты темно-красными пятнами крови, а кое-где уже потрескались, обнажая белые кости. На этих костях плясало бледно-синее пламя, а в расколотом шлеме зияли пустые, глубокие глазницы, в которых тихо горел пучок синеватого огня.
О-о-о! — трибуны взревели, приветствуя бойцов еще яростнее, чем прежде.
Смерть — это не конец. Что ж... Начинаем битву! — Безликий исчез, и схватка была готова начаться.
Черная тень накрыла Лу Шоучжэня, а затем начала стремительно разрастаться, напоминая увеличивающийся в размерах гигантский кокон. Раздался волчий вой, теневой кокон раскололся, и из него шагнул черно-угольный оборотень. Он взмахнул когтями, швырнув на землю несколько черных нитей причудливой формы, которые тут же растворились в тени. Теневая волчья форма завершена.
Мертвец посильнее сжал в руке копье-пику, из которого донеслись жалобные стоны нескольких душ. Он слегка топнул на месте, раздался глухой хлопок, и в следующее мгновение он сорвался с места, взмыв вперед подобно ракете.
Оборотень взмахнул когтями, выпростав завесу из тени в попытке преградить путь рыцарю. Духовный огонь в глазах мертвеца вспыхнул, он выставил копье вперед и пошел на прямой таран. Завеса из тени прорвалась так легко, будто была сделана из бумаги, но за ней не оказалось и следа оборотня.
Активировалось Скрытное путешествие в тени: оставив теневую завесу, оборотень скрылся под землей и переместился, пока мертвец пронзал ее насквозь. В этот момент он выпрыгнул из тени на земле прямо за спиной противника, на миг сосредоточил силы и взмахнул когтями, ударив по доспехам, но оставил лишь поверхностные царапины.
Рыцарь оглянулся и, развернув копье, снова пошел в атаку. Оборотень чуть отклонил тело в сторону, одной лапой прижал древко копья, а второй нанес удар по черепу мертвеца. Раздался глухой стук: шлем отлетел в сторону, а на черепе осталась отметина от когтей.
Два пучка бледно-синего духовного огня снова затрепетали, и синее пламя на потрескавшихся доспехах резко взметнулось вверх, разгораясь еще яростнее и даже начав перекидываться на тело оборотня.
Оборотень не ожидал такого поворота и от неожиданной боли с позором отпрыгнул назад. Рыцарь же воспользовался тем, что лапа противника, прижимавшая древко, еще не успела вернуть прежнюю силу, и ринулся в погоню, слегка развернув наконечник копья и ранив оборотня в бок.

Комментарии

Загрузка...