Звериный Договор — это соглашение, заключаемое между нами и звездными зверями, когда наши сердца и души соприкасаются. Заключив Звериный Договор, можно использовать силу соответствующего звездного зверя.
Внутри огромной пустой площади Старейшина Ню передавал знания Лу Шоучжэню. Лу Шоучжэн сосредоточенно слушал, его сердце было полно любопытства — ему ужасно хотелось узнать, сможет ли он, человек из другой системы, успешно вместить способности этой системы.
Вся площадь была окружена сотнями статуй, а множество людей собралось в самом её центре, закрыв глаза, сосредоточив разум и застыв без движения.
Заметив, насколько внимательно Лу Шоучжэн слушает лекцию, Старейшина Ню довольно кивнул, указал на новичков, пытавшихся заключить договор поодаль, и продолжил:
— Точно так же, как и они, отправляйся в центр площади и попробуй. Если какая-то статуя обратит на тебя внимание, в твоем сознании появятся точки света. Из нескольких точек можно выбрать лишь одну, ведь за всю жизнь разрешено заключить договор только с одной звериной душой. Запомни: жадность до добра не доводит.
Лу Шоучжэн кивнул, шагнул вперед и, подражая остальным, закрыл глаза и сосредоточил разум.
Сперва его сознание заполнило бескрайнее лазурное море, вдали зеленела суша, в волнах резвились косяки рыб, а в небе паряли тысячи птиц — всё дышало жизнью и бурным расцветом.
Лу Шоучжэн попытался отыскать среди этого великолепия точки света, но вдруг от неожиданности у него задергался глаз: в одно мгновение гладь моря рассеклась надвое, обнажив в центре бездонную бездну.
Бесчисленные птицы с криками падали вниз, окрашивая синеву воды в багровый цвет, а бездна продолжала поглощать морскую воду и плавающую рыбу. Спасавшихся бегством рыб пожирали гигантские тени, таящиеся в глубинах.
Лу Шоучжэн почувствовал, как его сердце забилось в бешеном ритме, однако вырваться из видения он уже не мог. Ему оставалось лишь устремить собственное сознание к тому самому участку суши, но и там его ждали лишь отчаяние.
Всю землю густо покрывали скелеты бесчисленных существ, и лишь благодаря этим питательным веществам растения разрослись столь пышно. Воздух был пропитан бледно-голубым туманом. Пытаясь вырваться, Лу Шоучжэн оглянулся назад, но путь, которым он пришел, исчез.
Не имея иного выбора, он мог лишь бежать вперед в надежде отыскать хоть какой-то проход. По обеим сторонам смыкались густые заросли и высокие деревья, среди которых мелькали странные на вид растения, а некоторые даже разевали огромные пасти и шипели на Лу Шоучжэня.
Он остановился лишь тогда, когда добежал до самой густой зелени. Дальнейший путь преграждали бесчисленные деревья, лианы, колючки и причудливые растения — продвинуться дальше было невозможно. Оглянувшись назад, он увидел лишь дурманящий синий туман.
Впереди — неизвестность, позади — тупик. В сердце царила неопределенность, а сама душа подвергалась смертельной опасности. И тогда Лу Шоучжэн вдруг остановился. Стоя на траве, он медленно огляделся по сторонам, и вся паника в этот миг рассеялась.
— Эх, похоже, остановиться уже нельзя. С того самого момента, как появилась Бездна Воспоминаний, остается только падать всё ниже и ниже, — с чувством произнес Лу Шоучжэн. Изнутри его тела вырвался ослепительный свет. Этот свет разогнал туман, прорвал колючие заросли и упрямо проложил впереди сияющий путь.
С края дороги медленно прилетела яркая точка света. Она постепенно увеличивалась, меняла форму и превратилась в золотистое четвероногое существо, наконец обратившись в излучающую сияние черную волчицу.
Лу Шоучжэн равнодушно посмотрел на неё и сам двинулся ей навстречу. В тот миг, когда они соприкоснулись, черное и белое слились воедино, скрутив всё пространство душевного домена и образовав узор, напоминающий символ тайцзи. Узор непрерывно расширялся в его мыслях, пока наконец не помог ему вырваться из темницы.
Он медленно открыл глаза, и силуэт черной волчицы мелькнул за его спиной и исчез. Площадь тем временем превратилась в кроваво-мясную бойню: люди, только что пытавшиеся заключить договоры, словно обезумев, терзали и атаковали друг друга.
Старейшина Ню потрясенно замер. С помощью собственной звериной души он изо всех сил пытался остановить взаимное истребление остальных, но стоило ему вырубить обезумевшего сородича неподалеку и обернуться, как он встретился взглядом с только что пришедшим в себя Лу Шоучжэнем — зрачки мужчины в ту же секунду окрасились в смоляно-черный цвет.
— Лу — Шоу — Чжэн! — проревел он, изрыгая пламя из глаз и охваченный лютой яростью. За его спиной проявился призрачный силуэт огромного бурого быка, аура стремительно пошла в гору, а фигура разрослась в несколько раз. Окружающие люди в этот момент прекратили бойню и разом повернулись к Лу Шоучжэню.
Лу Шоучжэн вздохнул, его лицо посуровело: вокруг одни враги, опереться не на что.
В следующее мгновение на месте, где стоял Старейшина Ню, осталась лишь глубокая воронка, покрытая сетью трещин. Сам он уже материализовался рядом с Лу Шоучжэнем: усиленная бычьей душой правая рука насквозь пронзила тело юноши, и брызнувшие на землю обломки внутренних органов смешались с кровью.
— Все встречные на корабле — враги, так чего же ты, Шоучжэн, здесь возишься? Убей их всех!
Черный свет вспыхнул — и Старейшина Ню отлетел назад на несколько десятков метров. Лу Шоучжэн мягко приземлился на ноги, а раны на его теле начали затягиваться под воздействием какой-то черной вязкой субстанции.
Он снова вздохнул, с тревожным выражением на лице произнеся:
— Даже прощальные слова оказались заражены Бездной Воспоминаний.
Затем он бросил взгляд в сторону резиденции Главы Дракона и подумал про себя: «Ничего не поделаешь, придется сначала отправиться на юг и во всем разобраться».
Тут же за его спиной вновь возник силуэт черной волчицы. Лу Шоучжэн качнулся назад и растворился в собственной тени, бесследно исчезнув.
Старейшина Ню в ярости поднялся на ноги, огляделся и, поняв, что Лу Шоучжэн пропал, испустил дикий рев. Схватив первого попавшегося под руку безумного сородича, он с силой швырнул его оземь — брызги крови и куски плоти разлетелись во все стороны. Но даже этого ему показалось мало, и он бросился в сторону главной резиденции.
Несколько минут назад в штаб-квартире северного города-государства
Глава Дракона восседал на самом почетном месте в Зале Ветра и Дождя. Солнечный свет пробивался сквозь стеклянное окно за его спиной, падая на круглый стол перед ним, а туманная тень скрывала его лицо, не позволяя толком разглядеть черты. В этот момент вошла Старейшина Лу.
— Глава Дракона, вы меня звали? — подойдя ближе, озадаченно спросила она.
— Да. Старейшины Ню, Ху, Ма и Ин уже отправились в путь? — голос Главы Дракона звучал глухо.
— Как вы и приказывали, все они ушли. Старейшина Ню отвечает за обучение Лу Шоучжэня заключению договора и организацию дальнейших тренировок, Старейшина Ху и Старейшина Ин патрулируют сушу и море, а Старейшина Ма отправился к окрестностям Долины Преисподней, чтобы продолжить поиски людей с юга, которые могли там объявиться.
Глава Дракона кивнул и как будто невзначай поинтересовался:
— Старейшина Лу, а вы ведь вместе со Старейшиной Ма тайком нарушили запрет и спускались в Долину Преисподней для расследования, верно?
Старейшина Лу неловко улыбнулась:
— Глава Дракона, вам уже всё известно? Старого Ма тоже я уговорила — мне безумно хотелось выяснить, что за аномалии там происходят. Но мы пробудились внутри совсем ненадолго и сразу же вернулись, долго там не задерживаясь.
— Хм, — холодно отозвался Глава Дракона, по-прежнему не выказывая никаких лишних эмоций.
Видя это, Старейшина Лу была вынуждена заговорить снова:
— Глава Дракона, если хотите наказать — наказывайте меня! Старого Ма действительно притащила я, он ведь отговаривал меня, а я не послушала, он...
Зал Ветра и Дождя внезапно погрузился во мрак. Снаружи в небе взметнулся черный столб, уходящий прямо в облака, но в следующее мгновение он бесследно исчез. Внутри зала снова стало светло, однако лицо Старейшины Лу мгновенно побелело.
Только тогда Глава Дракона поднялся с места и, пройдя мимо Старейшины Лу, направился к выходу:
— Я ведь говорил тебе: излишняя жажда знаний рано или поздно тебя погубит.
Не сбавляя шага, он дошел до дверей. Раздался драконий рев, его тело гигантски разрослось, превратившись в дракона, и он пробил крышу насквозь.
Старейшина Лу всё так же неподвижно стояла на месте. Глаза её залила кровь, струйки текли из глазниц, ушей и уголков рта — а внутренности её тела уже были полностью разорваны в клочья таинственной силой.
В этот день северный город-государство пал, и все его жители были уничтожены Главой Дракона.

Комментарии

Загрузка...