Седьмое число седьмой луны — день, когда глава клана Сы отправляется в горы в даосский храм молиться о благополучии. Сы Чжаосы, как и прежде, переоделась в карете, надела вуаль на шляпу и ускользнула.
Хэ Линсяо сегодня находился в официальной канцелярии и собирался попросить Цуй Цыши взять его с собой в Особняк Сы для нанесения визита. Кто же знал, что ему скажут: для официального визита необходимо заранее подать в Особняк Сы свою визитную карточку, указать время посещения, и только с согласия главы клана Сы можно будет явиться на порог.
— Цаньцзюнь Хэ, давайте подождем еще денек. Завтра наш чиновник отправит людей передать карточку. Сегодня глава клана Сы, молодой господин и все сыновья не находятся в резиденции; в первый день каждой луны глава клана Сы берет с собой родственников, чтобы отправиться в горный даосский храм для воскурения благовоний. Судя по времени, они уже должны приближаться к горам.
Попрощавшись с Цуй Цыши, Хэ Линсяо бесцельно зашагал по улочкам города Учжоу. Пейзажи здесь и впрямь были великолепными, а нравы и культура — словно с картины. Одежда и убранство местных жителей отличались некоторой изысканностью, и весь город казался окутанным легкой бессмертной дымкой.
Пробыв в Учжоу уже какое-то время, почему она ни разу не пришла навестить меня? Почему она... должна приходить? Почему у меня... вообще появляются такие мысли?
В момент помрачения рассудка ему вдруг показалось, что на крыше справа мелькнула чья-то фигура! Обернувшись, он никого не обнаружил! Какая невероятная легкость движений! Вскочив на ноги, он бросился в погоню, впопыхах потревожив тонкие ветки ив и нежную сакуру у входов в переулки — дождевой поток лепестков пронесся сквозь промежутки между домами!
Та фигура словно оглянулась на ходу, белый рукав легко взмахнул, и волна аромата, подхватив лепестки, устремилась прямо на него! Хэ Линсяо перевернулся в воздухе, уворачиваясь, выбрал другую сторону и продолжил преследовать мелькавшую на коньках крыш убегающую фигуру.
— Стоять! Ты кто такая? Почему не ходишь по нормальным дорогам?
Услышав его голос, силуэт замедлился, но продолжал двигаться по черепичным крышам. Во всем городе полно простых людей и жителей, неужели никто из них не заметил человека на крыше? Зато он сам несся во весь опор по главной улице, вызвав всеобщие жалобы и недовольство.
Когда фигура замедлила шаг, он наконец разглядел, что это изящная женщина. К тому же... знакомая.
Проследовав за женщиной всю дорогу, пока она не перемахнула через крышу небольшого здания на центральной улице и не скрылась во дворе, он понял.
Разве это не моя резиденция? Кто она?
Хэ Линсяо вошел во двор, все было упорядочено и без каких-либо отклонений. Судя по виду слуг, никто из них даже не заметил, что кто-то проник внутрь.
Руководствуясь принципом не спугнуть змею раньше времени, Хэ Линсяо с видом полного равнодушия принялся обходить каждый уголок двора. Не найдя ничего после тщательных поисков, он внезапно поднял голову и посмотрел на свой собственный терем.
Быстро поднявшись наверх, он осмотрел первый и второй этажи — там и след простыл. Значит, оставался только третий этаж. Неужели эта женщина отправилась в его спальню?
Ощущая смутное беспокойство, он тихо обнажил Хэндо. Осторожно толкнул дверь комнаты.
И увидел лишь женщину в белом, которая непринужденно сидела за его привычным чайным столиком и смотрела на него с улыбкой в уголках глаз.
— Госпожа Сы! Почему это вы? Как вы здесь оказались?
Хэ Линсяо в некотором замешательстве и удивлении убрал меч в ножны.
— Цаньцзюнь Хэ, давненько не виделись... Я еще не успела поздравить молодого господина Хэ с возвращением на государственную службу.
Знакомый голос — чистый и звонкий, приятный на слух.
— Госпожа Сы, та фигура на крыше только что — это были вы?
— Я. Цаньцзюнь Хэ и вправду оправдывает свою славу. Во всем городе, а вы смогли меня заметить.
— У госпожи Сы выдающаяся ловкость, а я просто привык служить при дворе перед лицом Императора, поэтому стал чутче обычных людей. Только вот почему госпожа Сы оказалась там? Разве вы не должны были находиться в карете, направляющейся в даосский храм?
— Мм... В даосском храме жутко скучно, вот я и ускользнула. Не ожидала встретить Цаньцзюнь Хэ, так что попутно забежала к тебе домой. Прошу молодого господина Хэ простить мою дерзость...
Когда она говорила, ее миндалевидные глаза изящно изогнулись в улыбке. Тьфу, да что со мной такое?
— Ничего страшного. Я еще не успел поблагодарить госпожу Сы за ее великодушную уступку. Тем более стоит поблагодарить госпожу Сы за то, что она специально перестроила для Хэ этот терем. Кабинет на втором этаже точь-в-точь как в пекинском особняке, госпожа вложила в это душу!
Сказав это, Хэ Линсяо почтительно сложил руки перед грудью и поклонился.
— Главное, чтобы Цаньцзюнь Хэ нравилось. Только... Цаньцзюнь Хэ, я устала бежать. Могу ли я испить чашечку чая?
Хэ Линсяо только тогда сообразил и уже собрался крикнуть в окно, чтобы принесли воды. Не успел он и рта открыть, как его прервал капризный, милый голос. Этот ее вид был поистине очарователен.
— Эй... Цаньцзюнь Хэ, прошу, не говори громко о том, что я здесь.
Спустя мгновение кто-то постучал в дверь и принес воды. Получив воду, Хэ Линсяо принялся заваривать чай, краем глаза замечая, как госпожа Сы с сияющей улыбкой наблюдает за его движениями.
— Не буду скрывать от госпожи Сы: сегодня я собирался просить господина Цуй Цыши передать вашу визитную карточку в ваш почтенный дом, но узнал у господина Цуй, что в особняке Сы сегодня никого нет, и уже собирался вернуться домой, как вдруг встретил на улице мчащуюся по крышам госпожу Сы. Какое, право же, совпадение.
— Вот как? И впрямь совпадение.
Сы Чжаосы не стала продолжать эту тему, лишь легко коснулась пальцем чашки и тут же отдернула руку.
— Что такое? Не обжгла ли руки?
Хэ Линсяо, повинуясь какому-то наитию, протянул руку, желая проверить, но на полпути опомнился и поспешно отдернул ее.
— О, нет. Просто я не люблю горячий чай.
Сы Чжаосы отчетливо видела его движение секунду назад, но не стала заострять на этом внимание.
Они сидели друг напротив друга, а Хэ Линсяо неизвестно откуда достал веер и принялся легко обмахивать чашку с чаем. Увидев, что госпожа Сы наконец-то пригубила его чай, он смог немного успокоиться.
Громыхнуло, раскаты грома ворвались в уши. Со всех сторон поднялся порыв ветра, растрепав свисающие занавеси в комнате. Пробивающиеся сквозь темные тучи лучи золотистого света пали на белую ширму с узором из цветков сливы, и тени слив отразились на белоснежном платье купающейся в том же золотом свете госпожи Сы. На мгновение стало невозможно отличить сон от реальности.
— Мне пора идти.
Однако она поднялась, словно собираясь уходить.
— Судя по всему, собирается дождь, почему бы не переждать?
Не успел Цаньцзюнь Хэ договорить, как хлынул ливень стеной.
— Ох, теперь уйти уже не получится. Цаньцзюнь Хэ, твое слово обладает властью. Только, выражаясь принятым у вас в столице языком, не повредит ли репутации то, что одинокие мужчина и женщина находятся в одной комнате?
Эти слова Сы Чжаосы явно были насмешкой над ним.
— Если эта история разойдется и заденет репутацию госпожи, Хэ сам выйдет к людям и все объяснит.
— Ха-ха, Цаньцзюнь Хэ меня не понял. Мы в Учжоу, я имею в виду твою репутацию.
М? Что она имеет в виду?
Видя, что Хэ Линсяо снова витает в облаках, Сы Чжаосы подняла чашку с чаем и подошла к окну.
— Цаньцзюнь Хэ, не переживай. Даже если мы с тобой находимся в одной комнате, никаких сплетен не разлетится. К тому же, честному человеку бояться нечего.
— Нет, госпожа Сы, вы не так поняли. Я беспокоюсь вовсе не об этом, я просто... всего лишь на мгновение потерял бдительность.
— Раньше, когда Цаньцзюнь Хэ служил перед лицом Императора, в золотом шлеме и золотых доспехах, с серебряным копьем и мечом Хэндо в руках, он был невероятно величественен. Только вот теперь, прибыв в этот Учжоу, боюсь, ему негде применить свои таланты. Не считает ли Цаньцзюнь Хэ контраст слишком разительным, трудно ли ему с этим смириться?
— Поначалу, по прибытии в Учжоу, на душе было немного тоскливо. Но в последние дни я собственными глазами вижу, как Учжоу живет в мире и покое, а народ наслаждается мирной жизнью и трудом. Теперь, будучи местным чиновником, я могу прочувствовать это спокойствие всей душой.
— Тогда почему же Император в столице направил именно тебя в этот отдаленный город Учжоу?
— Это... Смею не гадать о высочайшей воле.
— Тогда какова же цель того, что Император отправил вас в Учжоу, Цаньцзюнь Хэ?
Тон Сы Чжаосы из прежнего мягкого и завораживающего начал приобретать некий исследовательский оттенок.
— Подойти к вам, госпожа Сы.
— Мм? А ты прямолинеен. Дай-ка угадаю, какая у него цель в том, чтобы подождать... то есть, чтобы отправить тебя сблизиться со мной?
Сы Чжаосы с рассеянным видом держала чашку, глядя в окно.
— Никакой другой цели. Цель лишь в том, чтобы быть рядом с вами. Император сказал, что достаточно просто находиться возле вас.
Госпожа Сы улыбнулась и больше ничего не сказала. Шум дождя постепенно стихал; она опустила чайную чашку и тихо удалилась.
Хэ Линсяо бережно спрятал ту самую чашку, из которой она пила, и, стоя у того самого окна, где она только что находилась, долго смотрел в сторону столицы.
На следующий день Цуй Цыши, передав свою визитную карточку в особняк Сы, получил ответ с разрешением нанести визит на следующий день.
Когда они вместе с Хэ Линсяо вошли в резиденцию для визита, принимать их вышел второй молодой господин клана Сы — Сы Цзинсин. Тот самый второй молодой господин, у которого всё было прекрасно, за исключением скверного характера. Не дав им сказать и пару слов, он вежливо попросил гостей удалиться.
Куда же она отправилась?

Комментарии

Загрузка...