— Молодой господин Хэ, как поживает та девушка, которую вы несколько дней назад спасли за городской стеной? — Сы Чжаосы не стала ходить вокруг да около и перешла прямо к делу.
— Ей уже намного лучше, только тело еще слабое, а внешним ранам требуется время для заживления. В последние дни Сун Бо и те служанки, которых прислала госпожа, изрядно потрудились, — он подробно ответил на все вопросы о событиях последних дней, а лекарь Сун рядом сложил руки перед грудью в ответном поклоне.
— Вот и хорошо. Мой клан Цзян из Учжоу славится семейными традициями и передающимися из поколения в поколение знаниями в области медицины, а этот молодой господин Цзян весьма преуспел в искусстве врачевания. Сегодня я привела его сюда еще и для того, чтобы он помог тщательно осмотреть ту девушку: она еще так молода, было бы скверно, если останутся какие-то скрытые недуги. Не пожалеете ли, молодой господин Хэ, если мы вмешаемся? Ха-ха, — искренний тон Сы Чжаосы не оставлял места для отказа.
Но почему она спрашивает, пожалею ли я? Неужели до нее дошли слухи о том, как вчера ночью та полубезумная девушка в полусне судорожно сжала мою руку, и она теперь всё неверно истолкует?
— Что вы говорите, госпожа Сы, прошу, проходите, — Хэ Линсяо и сам не знал почему, но все слова застряли у него в горле.
Вся процессия друг за другом вошла в гостевую комнату, где жила девушка. В воздухе стоял тяжелый запах лекарств от тяжелых ран и примесь крови. Цзян Юйань подошел, чтобы проверить пульс девушки, а Хэ Линсяо встал рядом с ним; подойдя ближе, он вдруг уловил исходивший от молодого господина Цзяна слабый и чистый аромат лекарственных трав. Сы Чжаосы уселась за чайный столик у самой двери, попивая чай и предвкушая зрелище.
Цзян Юйань лишь слегка задействовал внутреннюю энергию ци, чтобы исследовать три точки пульса на запястье девушки — цунь, гуань и чи, — прикрыл глаза в сосредоточенном раздумье, и в его голове всё встало на свои места. Затем он принял из рук слуги шелковый плат и тщательно вытер пальцы.
— Сестрица, молодой господин Хэ. С этой девушкой уже всё в порядке, просто в недавнем прошлом она принимала препараты, блокирующие внутреннюю энергию и истинную ци, что на короткое время нанесло вред ее организму. Прибавьте к этому отравление ядом насекомых, внешние раны и крайнее истощение — именно поэтому она и оставалась без сознания, — чеканя каждое слово произнес Цзян Юйань, бросил взгляд на девушку и не смог скрыть сожаления в голосе: — Прежде она, должно быть, обладала глубочайшей внутренней энергией и блестящим боевым мастерством. Почему же она добровольно пошла на такое?
— Что? Блокировка внутренней энергии? Зачем кому-то без всякой видимой причины проделывать подобное с девушкой? — Хэ Линсяо снова занервничал. Он никак не ожидал, что эта девушка владеет боевыми искусствами и внутренней энергией.
— Молодой господин Хэ шутит. Лекарство ей мог дать кто-то другой, но чтобы заблокировать внутреннюю энергию и истинную ци, обладателю нужно самостоятельно обратить потоки крови и энергии вспять, — ответил Цзян Юйань так буднично, будто речь шла о самой заурядной вещи.
Зато в глазах Хэ Линсяо госпожа Сы смотрела на него с явным выражением сомнения на лице. Он прочитал этот взгляд: обладая столь острым умом, она уже имела все основания подозревать его самого!
На сердце стало тревожно: ведь он и сам ровным счетом ничего не знал об этой девушке! Неужели ее подослал император? Или кто-то еще? Чего он не знал, так это того, что пока он пребывал в растерянности, Сы Чжаосы незаметно подала знак Цзян Юйаню. Цзян Юйань через платок снова опустил пальцы на запястье девушки... и, влив внутреннюю энергию через точку ней-гуань в ее сердце, силой пробил преграды, запиравшие ее внутренние силы.
— Молодой господин Хэ, не стоит беспокоиться. Я уже восстановил ее проходимость... — Цзян Юйань не успел договорить, как Хэ Линсяо остро почувствовал, что стоящая за его спиной девушка уже занесла ладонь, собираясь ударить Цзян Юйаня!
— Осторожно! — Хэ Линсяо коршуном бросился перед девушкой и, переплетя руки на подобие цепей, подхватил ее взметнутую вверх ладонь и резко выкрутил наружу! Девушка рухнула на пол, тяжело перевернувшись!
Оглянувшись на Цзян Юйаня, он увидел, что тот уже плавным движением переместился обратно к госпоже Сы. Оба они с недоумением и испугом на лицах дружно уставились на Хэ Линсяо.
Девушка и без того еще не оправилась от тяжелых ран, как приобрела новые, а теперь ее внутреннюю силу еще и насильно растревожили. Сейчас она лежала пластом на полу, будучи не в силах подняться.
Цзян Юйань, похоже, заметно с облегчением перевел дыхание и немного успокоился. Он подошел к Хэ Линсяо:
— Эта девушка, судя по всему, только что очнулась и почувствовала, как внешняя сила взломала печать на ее внутренней энергии, а я как назло оказался рядом — вот спросонья и набросилась на меня. Теперь, когда молодой господин Хэ обездвижил ее, позвольте мне снова проверить ее пульс и выписать укрепляющий отвар, чтобы она поскорее пошла на поправку.
На душе у Хэ Линсяо скребли кошки, но иного выхода не оставалось. Пока она не придет в себя, ничего узнать не удастся.
Во время повторного осмотра пульса Хэ Линсяо пристально следил за каждым движением девушки, боясь новых сюрпризов.
— Всё в порядке, ее внутренняя энергия сильна, теперь эти пустяковые раны ей уже не страшны. Если ничего непредвиденного не случится, сегодня к ночи она очнется. — Цзян Юйань взял у лекаря Сун бумагу и кисть, выписал рецепт и, тщательно вымыв руки, вернулся к Сы Чжаосы.
— Из-за сегодняшнего происшествия молодому господину Цзяну вновь доставили хлопоты. И вам... госпожа Сы. Вы руководствовались благими намерениями, я же чуть было не подставил молодого господина Цзяна под удар... Честное слово, мне ужасно неловко, Хэ приносит вам свои извинения. — Ощущения на сердце у Хэ Линсяо сейчас напоминали вкус желчного корня, застрявшего в горле тяжелым камнем.
— Молодой господин Хэ, об этом не стоит и вспоминать. Только... кем приходится эта женщина? Какими судьбами она оказалась за стенами города Учжоу? Зачем запечатала собственную внутреннюю силу и скрыла боевые навыки? И почему получила такие тяжелые раны? — Сы Чжаосы говорила так, будто рассуждала сама с собой, но глаза ее смотрели на Хэ Линсяо с глубоким и многозначительным подтекстом.
На эти вопросы у Хэ Линсяо не было ответа.
В комнате на мгновение повисло неловкое и напряженное молчание.
— Молодая госпожа! — раздавшийся снаружи окрик разорвал тишину.
— Молодая госпожа, в уезде Чэньшуй на восточной окраине Пекина произошло дело об убийстве с трупом, спрятанным в Башне Поглощения Луны! По личному повелению императора расследование поручено ученику престарелого каллиграфа Вэнь Биню, сдавшему экзамены на ученое звание цзиньши и ныне занимающему должность уездного управителя Чэньшуй, — господину Лу Цзыю. И вот теперь уездный начальник Лу выяснил, что причастная к делу Башни Поглощения Луны женщина бежала сюда! Совместно с управлением Учжоу они выпустили ориентировку на розыск преступника вместе с ее портретным изображением! Эту бумагу доставили прямо в поместье, и глава рода, ознакомившись с ней, заявил, что раз дело связано со столицей, оно напрямую касается молодой госпожи. Поэтому он велел мне немедленно доставить ее сюда на ваше усмотрение!
Посыльный, присланный из Особняка Сы, на одном дыхании выпалил эту длинную тираду и едва не лишился чувств от нехватки воздуха.
— Что? Ты кого назвал? Ученика каллиграфа Вэня? Уездного начальника Чэньшуй? — у Хэ Линсяо снова взыграл нрав, и он схватил вестника за воротник, требуя ответа.
— Молодой господин Хэ, отпустите его сначала и взгляните на этот портрет, — остановила его молодая госпожа Сы.
Хэ Линсяо взял присланный из управления Учжоу портрет и розыскную грамоту и вгляделся: лицо на рисунке... да ведь это та самая девушка, которую он спас за городской стеной Учжоу! Дело об убийстве в Башне Поглощения Луны... Что же здесь творится на самом деле?
— Молодой господин Хэ? Молодой господин Хэ? Неужели... эта девушка как-то связана с вами? — договорив, молодая госпожа Сы качнулась, словно потеряв равновесие. Сейчас она выглядела пораженной, уязвленной, опечаленной и разгневанной. В ее облике читалось чувство человека, которого предали, обвели вокруг пальца и использовали в чужих целях.
— Нет, вовсе нет! Госпожа Сы, я абсолютно не знаком с этой девушкой. Мы впервые встретились в том лесу за стенами Учжоу! — принялся торопливо оправдываться Хэ Линсяо, покрываясь испариной. Но что оставалось делать, кроме как оправдываться?
Сы Чжаосы молча вышла из гостевой комнаты, где находилась пленница, во двор:
— Молодой господин Хэ, давайте отойдем на пару слов. Остальным оставаться здесь и сторожить.
Хэ Линсяо последовал за ней и увидел под деревом бегонии холодный и отрешенный силуэт госпожи Сы со спины. Сердце у него сжалось, и он медленно приблизился.
— Госпожа Сы, я... — он и сам толком не понимал, как всё объяснить, да и в текущей ситуации разбирался с трудом.
— Молодой господин Хэ, я вам верю. — Сы Чжаосы прервала его, обернулась, и ее персиковые глаза глянули на него с полнейшей тоской.
Хэ Линсяо принял решение:
— Госпожа Сы, я отвезу эту девушку в Пекин с обозом стражи управления Учжоу. Я помогу властям до конца распутать это дело и обязательно дам вам отчет!
Когда Сы Чжаосы увидела, что ее цель достигнута, уголки ее глаз неожиданно покраснели, а затуманившийся взгляд словно боялся встретиться с ним.
Хэ Линсяо почувствовал себя не в своей тарелке от такого вида госпожи Сы и сделал шаг назад.
— Сегодня же я уезжаю с той замешанной в деле девушкой.
С наступлением ночи пленница пришла в сознание. Хэ Линсяо той же ночью передал ее властям Учжоу, а ранним утром следующего дня под конвоем стражи отправился с ней в путь, направляясь в Пекин... Всю дорогу он прокручивал в памяти те недавние сны — один нелепее другого. А еще вспоминал переданный перед отъездом по ее приказу слепок узора с одежды той девушки, причем ему наказали: молодому госпожию Хэ это вполне может пригодиться.
Сы Чжаосы же приказала слугам тщательно вымыть и выскрести изнутри и снаружи тот особняк, где Хэ Линсяо прожил несколько дней, и особенно — гостевую комнату, в которой останавливалась девушка.

Комментарии

Загрузка...