Когда Цянь Юлян прикинул, что кукурузные зёрна почти закончились, он вдруг громко зарычал. Стая фазанов испуганно забила крыльями и разлетелась во все стороны. Бай Ифэй, как и было условлено заранее, изо всех сил швырнул сеть высоко в небо, но, к сожалению, сил немного не хватило, сеть раскрылась не полностью и полетела лишь полукругом.
Хотя сеть раскрылась не так хорошо, как хотелось бы, в неё всё же попалось четыре фазана.
Два стоявших рядом ученика действовали быстро, словно молнии, тут же бросившись вперёд и поймав по только что взлетевшей птице.
Цянь Юлян поспешно подбежал и свернул шеи четырём всё ещё бившимся фазанам. Затем по леске он отыскал ещё двух несчастных, которые наелись нанизанных на нить зёрен и попытались скрыться в куче травы, да так и застряли, после чего решительно и быстро свернул им головы. Сложив их вместе с двумя птицами, пойманными остальными двоими, он привязал все восемь тушек к деревянной палке и взвалил на плечо, после чего народ отправился в другое место.
На этот раз они собирались не ловить фазанов, а перекрывать кроличьи норы.
Отыскав по хорошо заметной звериной тропе вход в нору, где то и дело шныряли зайцы — ведь не зря говорят о хитром кролике с тремя выходами, и у этой норы их было явно больше одного, — Цянь Юлян тщательно отыскал остальные два лаза и расставил у каждого по несколько петлевых ловушек. Двоим ученикам он поручил караулить у входов, оставаясь на страже снаружи на случай, если какой-нибудь заяц попытается выскочить минуя петли.
Затем, отыскав главный ход, через который, судя по всему, чаще всего и бегали животные, он натащил кучу хвороста, поджёг её и присыпал сырыми листьями, чтобы огонь не разгорался сильно, а лишь испускал густой дым. Припав к самому входу, он начал нагнетать дым внутрь с помощью одежды. Подземные ходы были соплетены между собой, и если внутри действительно прятались кролики, их должно было выкурить наружу, заставив в панике бежать через противоположные выходы, куда не поступал дым.
И действительно, не прошло и много времени, как в норах началось движение: из двух других отверстий стрелой выскочили кролики и тут же угодили в тонкие проволочные петли — чем сильнее они брыкались, тем туже затягивалась стальная удавка. На нашёлся и один смельчак, который впопыхах выскочил прямо через костёр. Зайцы тоже не лыком шиты и знают толк в хитростях: самое опасное место оказывается самым безопасным. Вылетев наружу, зверёк застал Цянь Юляна и Бай Ифэя врасплох — те никак не ожидали, что кролик ломанётся через этот проход, а потому не успели среагировать вовремя, и добыча удрала.
— Ладно уж! Видимо, не суждено ему сегодня сгинуть! Подарим ему жизнь, а восьми кур и двух кроликов нам вполне хватит для еды.
Цянь Юлян нёс какую-то суеверную чушь, отчего Бай Ифэй лишь мысленно вздохнул. Впрочем, подумав немного, он понял, что вся эта компания постоянно имеет дело с антиквариатом и древней культурой, так что их вера в подобные вещи не должна вызывать удивления. Да и он сам: хотя на словах и утверждал, будто ни в какую мистику не верит, но когда дело доходило до всяких воскурений благовоний и поклонений Будде, тело его совершенно не противилось, послушно падая в поклоне.
Бай Ифэй подобрал двух кроликов с переломанными шеями, а Цянь Юлян нёс восемь добытых ранее фазанов, и сказал:
— Этого вполне хватит. Вернёмся в лагерь, те, кто остался обустраивать стоянку, возможно, тоже что-нибудь поймали, а мы вдвоём сначала зайдём к ручью и выпотрошим дичь.
— Понял, — откликнулся Бай Ифэй, приподнимая кроликов. — Не думал, что охотиться в горах так просто. Я-то полагал, будто это очень трудно, поэтому и прихватил еды с запасом на три дня, а теперь гляжу — тащил лишний груз.
Изначально Бай Ифэй даже подумывал забросить в своё пространственное хранилище несколько горных фазанов, кроликов и другую живность, хорошо бы даже создать там некое подобие экосистемы — чтобы потом было удобнее разводить тиров и хищников. Вот только в нынешнем пространстве росло слишком мало растений, к тому же большинство из них Бай Ифэй посадил совсем недавно, так что они никак не смогли бы обеспечить животных достаточным количеством пищи. Затеяв разведение живности сгоряча, он лишь уничтожил бы уже выращенные растения и помешал росту и расширению пространства. Поразмыслив и взвесив всё как следует, Бай Ифэй временно отказался от этой затеи.
Услышав, как Бай Ифэй восхищается легкостью горной охоты, Цянь Юлян усмехнулся и произнес:
— В горах как: скажешь, что охота легка — так оно и будет, а решишь, что сложна — так и окажется. Всё зависит от твоего глазомера и опыта. Главное — отыскать хорошее место, иначе можно провозиться уйму времени, а в итоге остаться ни с чем или упустить добычу из-под носа.
Бай Ифэй подумал и счёл эти слова справедливыми.
Ему самому удавалось добыть дичь дважды: в первый раз благодаря современному высокотехнологичному электрошокеру, а во второй — потому что его вёл опытный наставник Цянь Юлян, да ещё и вооружённый охотничьим ножом. Вот ему и показалось, что охотиться легко. А отправься он в дикие места сам — пришлось бы выживать по методу Беар Гриллза и питаться одними личинками.
При этой мысли Бай Ифэй с натянутой улыбкой произнёс:
— Тоже верно. То, что в этот раз всё прошло так гладко, целиком и полностью заслуга брата Цяня. Если бы я вздумал охотиться в одиночку, ни за что не добыл бы столько всего.
Однако в душе Бай Ифэй вовсе не был дураком. Этот Цянь Юлян выглядел лет на пятнадцать-двадцать старше него, но в охотничьем деле разбирался превосходно. Вспомнив, что в будущих путешествиях сквозь пространственные миры ему наверняка придётся столкнуться со множеством неизвестных опасностей и эти навыки окажутся как нельзя кстати, Бай Ифэй между делом решил польстить Цянь Юляну, надеясь пристроиться у того за спиной и выведать весь его опыт, чтобы повысить собственные шансы на выживание.
Что ни говори, а китайцы обычно терпеть не могут лесть: если начальник заметит, что подчинённый льстит ему, тому конец — что это он удумал? не вредит ли мне его лесть? не подлец ли этот человек? и так далее. И в то же время китайцы страсть как любят вкус этой самой лести, если она подана тонко — как в случае с Бай Ифэем, который ненавязчиво почесал собеседника именно там, где чесалось.
Цянь Юлян с довольной улыбкой принял лесть Бай Ифэя и, пока вёл того к ручью разделывать добычу, попутно поделился с новичком множеством других секретов выживания в горах.
Когда Бай Ифэй и остальные трое вернулись в лагерь, стоянка уже была полностью готова. В самом центре потрескивал костёр. Оглядевшись, Бай Ифэй не заметил старшего брата — из четырёх учеников, оставшихся обустраивать лагерь, на месте осталось лишь двое, а Гао Юань и ещё один парень куда-то пропали. Что же касается толстяка Дуань Дэ, то он велел кому-то сплести гамак из лиан и теперь лениво покачивался в нём, напевая себе под нос какой-то мотивчик.
— А где мой брат? Он что, ещё не вернулся? И куда делись те двое учеников? — Бай Ифэй встревожился. Солнце уже давно село, наступала почти полная темнота, а когда он вспоминал, с каким упрямым видом брат заявлял о намерении добыть медведя, на сердце становилось ещё тревожнее. Уж не угодил ли тот в беду?
Нет, нужно обязательно отыскать брата.
— Брат Фань уже вернулся! Незадолго до этого он подстрелил дикого кабана и сейчас как раз тащит его к ручью вместе с Гао Юанем и Сяо Саньцзы, чтобы разделать! Ну и здоровяка же он добыл — на вид в этом кабане добрых триста с лишним цзиней будет! И ведь Линь Фань прикончил его в одиночку и приволок на себе одной рукой! — у ученика загорелись глаза, и он явно превратился в преданного фаната Линь Фаня.
Сяо Саньцзы? Судя по всему, это было прозвище второго ученика, ушедшего помогать Гао Юаню разделывать кабана, а не его настоящее имя, ведь когда все знакомились раньше, никто не звался Сяо Санем.
Услышав, что старший брат в безопасности да к тому же подстрелил кабана, Бай Ифэй поразился боевой мощи Линь Фаня. Самыми опасными зверями в горах считались тигры, дикие кабаны и волчьи стаи; у кабанов толстая шкура, покрытая к тому же броней из засохшей грязи, что обеспечивало им превосходную физическую защиту. И тем не менее брат умудрился в одиночку добыть такую тушу! Хотя Линь Фань и производил впечатление человека неслабого, Бай Ифэй никак не ожидал, что тот окажется настолько силен.
Следом за удивлением пришло чисто детское любопытство: прожив столько лет, он видел домашних свиней, а вот диких — ни разу! Говорили, что мясо дикого кабана гораздо ароматнее свинины, будь то домашней или выращенной на ферме, интересно, правда ли это? Похоже, сегодня вечером их ждёт знатное пиршество. Вспомнив, что у кабанов по бокам пасти росли два клыка, Бай Ифэй загорелся идеей попросить их себе, чтобы отдать какому-нибудь мастеру для резьбы — из них вышел бы отличный кулон.

Комментарии

Загрузка...