Глава 25

Нин Юань, вернувшись из Хельсинки, не стал сразу ехать домой, а вместо этого сел на поезд и отправился погулять по нескольким городам. Сначала он заехал на родину Толстяка Гэ в Чэнду, а на обратном пути попутно заглянул в Чанша. В молодые годы все отличаются непоседливостью, и Нин Юань, конечно же, не был исключением.

Домой он вернулся лишь спустя больше месяца. За это время он в полной мере насладился величественными пейзажами великой родины и ощутил стремительные перемены в её внутреннем развитии. Вернувшись в родной тихий уездный городок и сравнивая увиденное, Нин Юань обнаружил, что это старинное местечко словно застыло в безмятежной тишине — оно оставалось точно таким же, каким было четыре-пять лет назад, когда он только уехал из дома. Грандиозные перемены внешнего мира казались совершенно с ним не связанными.

В родных краях Нин Юаня старшее поколение привычно называло скитания в чужих краях ради заработка и жизненного пути простым выражением: бродить по миру. Учеба в другом городе была лишь начальным этапом этих странствий, закаляющим в человеке самостоятельность и базовое понимание того, как отличать добро от зла. Шагнув же на порог взрослой работы, человек вступал в средний этап своих скитаний, и здесь закалка становилась куда сложнее и многограннее: тут и человеческие отношения, и умение решать вопросы с нужным складом ума, и оперативное реагирование на внезапные проблемы. Всё это проверяло человека на зрелость. При этом так называемые молодость и зрелость определялись вовсе не разницей в возрасте, а в большей степени — жизненным опытом, способностью предвидеть различные ситуации, здравым смыслом и методами их решения. Этому нельзя было научиться по книжкам; подобные навыки обретались лишь после того, как человек сам окрепнет в работе и повседневной жизни.

Для отца Нин Юаня опыт сына во время учебы вдали от дома как раз и был теми самыми странствиями по миру. По крайней мере, парень не испортился и благополучно получил ученую степень, а значит, все отцовские тяготы и лишения окупились сторицей. Следующей целью было найти для сына хорошую работу, чтобы в будущем тот обзавелся женой и детьми — тогда жизнь самого отца можно было считать вполне удавшейся. Поэтому, как только Нин Юань вернулся домой, отец принялся повсюду задействовать знакомых, прося помочь с наведением справок и рекомендациями. В те времена интернет был развит не так сильно, как сейчас, рекрутинговых сайтов существовало немного, да и компании ими пользовались крайне редко. Обычно кадры искали либо через университетские ярмарки вакансий, либо по знакомству. Нин Юань особо не переживал по поводу работы: в ту пору люди, вернувшиеся после учебы из-за границы, всё ещё оставались большой редкостью, а конкуренция за рабочие места не была столь ожесточенной, как в нынешние времена. В эпоху, когда цены на жилье еще не успели взлететь до небес, бремя повседневных расходов не так сильно давило на плечи. Нин Юань просто хотел устроиться белым воротничком в красивом офисном здании, не заботясь ни о чем другом.

Несколько старых друзей отца Нин Юаня проявили немалое участие и вскоре принесли две новости. Первая — местное предприятие по производству стальных труб с хорошей прибылью, которое стремительно развивалось в последние годы и находилось совсем рядом с домом. Вторая — крупная строительная компания, вышедшая на биржу, но уже в другом городе их провинции. Задача выбора вновь легла на стол Нин Юаня. Впрочем, по мнению самого парня, тут и думать было нечего — разумеется, лучше пойти в акционированную компанию. Столько лет проучиться, чтобы в итоге вернуться дорабатывать век на уездном предприятии — какой в этом смысл? Белые воротнички из публичных компаний — вот направление для его собственного блестящего будущего, где есть не только респектабельность, но и чувство значимости. Именно такое будущее Нин Юань рисовал в своих мечтах средь бела дня.

И вот, пройдя собеседование по знакомству, Нин Юань вскоре был принят на работу в эту самую компанию, котирующуюся на бирже. Собеседование с ним проводил председатель правления, который остался очень доволен парнем. В конце концов, Нин Юань повидал мир, обладал живым складом ума и отвечал на вопросы без всякого смущения. Его тут же определили в новообразованный заграничный отдел — помогать руководителю этого отдела отслеживать и обслуживать зарубежные проекты. Называть это громким словом обслуживание звучало красиво, но на деле всё сводилось к тому, что начинать приходилось с самой низовой, черновой работы рядового клерка. Впрочем, этот обязательный этап проходят все новички в офисе.

Вместе с начальником отдела кадров Нин Юань вошел в административное здание. Это было просторное большепролетное сооружение со стальным каркасом, возведенное прямо на территории завода. Внутреннее пространство оказалось очень широким: светлые панорамные окна, по обе стороны вестибюля располагались различные рабочие зоны с рядами аккуратных столов. По бокам от столов стояли отдельные стеклянные кабинеты, а матовое стекло ограждало общую рабочую зону — это были кабинеты руководителей всех мастей. По мнению Нин Юаня, подобная планировка служила лишь одной цели: было удобно следить, не отлынивают ли от работы обычные сотрудники.

Нин Юаня определили на втором этаже, в левом крыле главного зала, в самый дальний ряд. Эта зона предназначалась для только что созданного заграничного отдела. Оказавшись на новом месте, следовало сначала заявить о себе. Руководитель отдела сидел в стеклянном кабинете, обставленном весьма скромно: ряд диванов, письменный стол да шкаф для документов. Таков был отдельный кабинет босса заграничного отдела.

Голова и фигура у начальника были круглыми. Он был хуацяо с канадской гексаграммой постоянного вида на жительство, говорил мало, но держался с большим достоинством. Кивнув Нин Юаню и с улыбкой обменявшись парой дежурных фраз, он принялся со всей серьезностью излагать рабочие правила отдела. Нин Юань, будучи новичком, только что вошедшим в профессиональный мир, разумеется, не смел проявлять никакого характера и лишь кивал в знак согласия. Поколение восьмидесятых, к которому принадлежал Нин Юань, вообще было самым послушным: с детства их учили слушать учителей, а став взрослыми — подчиняться начальству, усердно трудиться, проявлять себя и соблюдать прочие рамки. Это были совершенно два разных мира по сравнению с нынешними офисным работниками нулевых годов.

Выйдя из кабинета шефа, Нин Юань поздоровался с двумя уже работавшими там коллегами — парнем и девушкой, одним плотным и одним худым, оба из местных уроженцев. Они окончили факультет иностранных языков и владели английским на восьмом уровне, тогда как Нин Юань со своим редким языком оставался в компании первым зарубежным выпускником. Коллеги пришли всего на месяц раньше Нин Юаня, но поскольку они были ровесниками, все быстро сошлись. Худой парень носил в имени иероглиф долголетия и звался Хуо-Хуо. Он шутил с большим юмором и таинственным видом рассказывал Нин Юаню о внутренних порядках компании. Девушка оказалась полной и носила английское имя Эмма; у нее был очень жизнерадостный и беззаботный характер. Она поделилась с Нин Юанем множеством припасенных снеков, а затем прямо заявила, чтобы он не слушал сказки Кругляша — мол, тот из всех начальников работает здесь дольше всех, но любит только пускать пыль в глаза.

На территории завода находились собственные общежития компании: несколько рядов двухэтажных пятиэтажек. В каждом здании по три комнаты с левой и правой стороны, по два человека в комнате. Нин Юаня поселили в восточной комнате одного из блоков. Обстановка внутри напоминала стандартный двухместный номер в отеле: посредине стояли два разделявших пространство стола, имелся собственный санузел, кондиционер и телевизор. Условия выглядели неплохо даже по меркам сегодняшнего дня. В комнате уже кто-то жил — это был инженер-технолог, который был всего на год старше Нин Юаня и трудился в компании почти год. Он тоже был пухлым и простодушным. Его имя отличалось от имени Цзя Баоюя из Сона в красном тереме всего на один иероглиф, поэтому для простоты мы будем звать его Баоюй. При первой же встрече он напомнил Нин Юаню Толстяка Гэ из университетских времен, что сразу расположило к нему.

Устроив вещи и заварив чашку кофе, Нин Юань сел на край кровати и посмотрел в окно. Новое место, новые коллеги, новая работа и новая жизнь — Нин Юань все еще настраивался и привыкал к переменам, но в целом ощущения были приятными, и жизнь отныне вступала на совершенно новую колею.