160. ГЛАВА 2 — Эпизод V (7)
Шатрен.
Плодородная земля в центре империи.
Обычное земледелие там тоже было возможно, но по-настоящему прославили владение две культуры, которые не росли нигде больше.
Клубника Шатрена и шатренский виноград.
Редкие плоды постоянно появлялись на столах жителей империи, использовались в блюдах и приправах.
Когда-то Шатрен считался безусловно лучшим владением.
Теперь — нет.
После внезапного катастрофического неурожая земля так и не восстановилась.
Герцогский дом Баграндов продолжал отправлять субсидии, благодаря чему владение ещё существовало, но внутренний хозяйственный цикл был почти разрушен.
И Карсейн собирается взять именно Шатрен?
Это почти то же самое, что заранее согласиться на последнее место в симпозиуме.
— Нельзя. Только этого нельзя допустить... любой ценой...
— Средняя сестра? О чём ты?
— А? Что?
— Ты только что сказала, что надо что-то остановить...
Флора услышала бормотание Клэр и с любопытством наклонила голову.
— Ты тоже плохо поговорила с Карсейном?
— Н-нет! Ничего такого.
Клэр поспешно замахала руками.
Она ведь только что сказала, что пойдёт к Карсейну. На лице младшей уже появилась тревога.
— Я... про плотину! Людям, которые будут укреплять плотину, нужна более плотная ткань для одежды. Вот и думаю, что выбрать покрепче.
— М-м. Вот как?
Чтобы Флора не начала переживать ещё больше, Клэр погладила её золотые волосы и улыбнулась.
Но мысли по-прежнему крутились вокруг Карсейна.
«Да. Разве не лучший ответ?»
Лучший ответ.
От этих слов внутри поднималось неприятное чувство.
«Если Шатрен разрушил я, почему мне нельзя сидеть внизу?»
«После моего вмешательства богатая земля погибла и не восстановилась. Значит, по прошлогоднему результату мне место на самом нижнем уровне».
Карсейн утверждал, что именно он разрушил Шатрен.
Поэтому не имеет права сидеть вместе с домом Баграндов.
Разрыв между членами одного и того же дома получился как между небом и землёй.
Результат провала в Шатрене давал ему формальное основание занять низший сектор.
А затем—
«Это же лучшее соглашение».
Карсейн снова произнёс эти слова и перечислил, почему решение якобы идеально.
Он не числится за герцогским домом — значит, не портит имя семьи.
Он участвует как лорд Лусмайера — значит, принимает последнее место как цену за «позор Шатрена».
Сам расплачивается за недостаток способностей и учится миру через тяжёлый труд.
Никто не получает штраф за сотрудничество и не несёт его бремя.
Ничего плохого не происходит.
Когда логика замкнулась в такой вывод, Клэр едва не стошнило от раздражения.
«Да какое же это, к чёрту, лучшее соглашение?!»
Раньше она обычно сразу била Карсейна или начинала ругаться.
Вспомнив это и стиснув зубы, Клэр не заметила, сколько прошло времени.
— Клэр. Клэр?
— А?
— Наша очередь выбирать владение. Ты чего?
Она пришла в себя.
Дворян верхнего сектора уже по одному вызывали вниз.
Неужели время так быстро прошло?
— А-ха-ха, извини. Задумалась.
— Даже ты нервничаешь?
— Немного.
— Давай спускаться. Флора уже пошла, а Карсейн, этот идиот... похоже, так и останется там.
— ...
Спускаясь, Клэр бросила взгляд на Карсейна.
Раз он не двинулся даже тогда, когда пришла очередь дома Баграндов, значит, услышанное было правдой.
Он действительно собирался выбрать Шатрен.
Даже если Клэр подойдёт и предложит сотрудничество, Карсейн, как и сказал Арине, наверняка откажется и возьмёт всё на себя.
От этого становилось страшно.
«Я выяснила это, когда отправляла помощь... Шатрен для Карсейна — ещё хуже, чем кажется».
Причину повторяющихся неурожаев Клэр тоже не смогла найти.
Но знала одно.
Жители кипели от ненависти к Карсейну.
Владение не подавало признаков восстановления.
Люди не выражали недовольства прямо дому Баграндов, но были охвачены отчаянием и яростью из-за гибели земли, которую сами возделывали.
До Клэр доходили даже слухи, что жители молятся, лишь бы Карсейн снова не стал их лордом.
А ведь оценка жителей тоже входила в итоговый балл.
Значит, стоит ему выбрать Шатрен — один из пунктов почти гарантированно уйдёт к нулю.
Потенциал развития владения по-прежнему лежал на дне.
Шатрен стал даже менее ценным, чем Лусмайер.
Без субсидий Баграндов его давно можно было бы бросить.
Откуда тогда взяться результату, даже с повышенным коэффициентом сложности?
Военной силы у Шатрена тоже нет — значит, нельзя заработать очки на западных походах.
Торговля, туризм, ресурсы, технологии, магия, ремесло, обработка — ни одна область не подходит.
Остаётся только сельское хозяйство.
Чтобы получить баллы в настолько замкнутых условиях, придётся буквально изменить здравый смысл и снова превратить мёртвую землю в пашню.
«Такое... невозможно...»
Ответ был очевиден даже ей самой.
— Следующая. Клэр Багранд. Войдите в поле выбора и закрепите выбранное владение на магическом камне.
— ...
— Клэр?
— А, да. Иду.
От слов Арсиен в голове вдруг вспыхнула мысль.
Выбрать владение и закрепить его на камне.
Точно.
Есть же способ.
«Выбор идёт по очереди!»
Порядок определялся прошлогодним рейтингом.
Карсейн сидит внизу, значит, выбирает последним.
Шатрен до этого момента точно останется свободным — ни один дворянин не захочет связываться с такими условиями.
Тогда ответ прост.
А что, если кто-то заберёт Шатрен раньше?
Если лишить Карсейна возможности выбрать его?
Если из-за низкого рейтинга ему просто не достанется эта земля?
«Точно. Я сама возьму Шатрен».
Клэр сглотнула и активировала камень.
Перед ней появилась карта империи с границами территорий.
Шатрен находился в центре Песеллоса.
Одна из его границ примыкала к землям дома Баграндов, рядом с недавно проложенным тоннелем через горы Ваглу.
Достаточно коснуться участка и закрепить имя.
Клэр протянула указательный палец.
И в этот миг—
«Всё это нужно ради испытания по управлению владением на Восточном собрании знати».
Голос Карсейна всплыл в голове и остановил руку.
— Да чёрт!..
Шурх!
— Клэр? Кажется, ты ещё ничего не закрепила.
— Я только кое с кем поговорю! Пусть пока выбирает следующий!
— Клэр!
Она уступила очередь и тут же пошла искать одного человека.
— Карсейн.
***
Карсейн что-то записывал в блокнот.
Увидев Клэр, даже не опустил его.
— Пришла читать нотации? Думал, Арина уже всё рассказала.
— Ты знаешь, что происходит в Шатрене?
— Что?
— Если на этом симпозиуме тебя назначат временным лордом Шатрена, жители могут отказаться подчиняться. Ты знаешь?
Предупреждение было прямым.
Выбрав Шатрен, он почти наверняка получит ноль за отношение жителей.
Но Карсейн спокойно продолжил писать.
— Ты ради этого пришла? Ну упадёт балл — и что? Это же мой долг.
— ...
— Не стану же я из-за такого пачкать имя Баграндов. Верно?
Клэр помолчала, затем продолжила.
— Жители могут напасть. Если начнётся бунт, ответственность будет на тебе. Понимаешь?
— Буду считать наказанием.
— Тебя могут серьёзно ранить!
— Извини, Клэр.
Щёлк.
Блокнот закрылся.
— Мне не нужна твоя помощь.
— ...
— Что? Думаешь, я потом испугаюсь и побегу просить Баграндов? Не беспокойся. Этого не будет.
— Ты...
— Иди уже. Время заканчивается.
Карсейн снова открыл блокнот.
Арсиен тоже посмотрела в их сторону и дала понять, что пора возвращаться.
Клэр пошла обратно.
Несколько раз оглянулась.
Но в конце лишь прикусила губу и вернулась к камню.
Карта империи снова появилась.
Палец Клэр потянулся к Шатрену.
«У него же вообще нет плана! Если так... если так, лучше я...»
«Шатрен погиб не из-за Карсейна. Из-за тебя, Клэр».
— ... Что?
«Если бы ты хотя бы раз усомнилась не в Карсейне, а в себе, „позора Шатрена“ могло бы не быть».
— ...
Палец остановился совсем рядом с землёй и бессильно опустился.
Голос принадлежал единственной настоящей подруге.
Арсиен.
Точно.
Как она могла забыть?
— Вот же тупая дура!
Шлёп!
На обеих щеках остались красные отпечатки ладоней.
Клэр посмотрела на Шатрен и спросила саму себя:
— Неужели всё правда решится, если Карсейн просто не получит Шатрен?
Нет.
Конечно нет.
Если землю возьмёт кто-то другой, прошлое никуда не исчезнет.
Жители всё равно ненавидят Карсейна.
Даже если деньги теперь отправляет он, для них это ничего не меняет.
Разве это решение?
Карсейн ради этой возможности изменил сам Лусмайер.
Зачем тогда он снова хочет взять Шатрен?
Почему не как Багранд, а как независимый лорд?
В голову пришла одна мысль.
Может быть—
он хочет показать, что проблема была не в его способностях?
Может, восстановив Лусмайер, он убедился, что способен сам снять с себя имя «позора Шатрена»?
Может, именно поэтому снова берёт эту землю — чтобы доказать, что тогда был прав?
Если так—
Нажатие.
[Владение Тарсион]
— Нельзя. Ни за что нельзя ему мешать!
Ответ был один.
Надо поверить.
Поверить, что Карсейн справится сам.
Что он действительно совершит почти невозможное и оживит Шатрен.
В прошлый раз Клэр увидела только то, что он вернулся избитым и был на западе.
Из-за этого всё и разрушила.
Если сейчас повторить то же самое — история повторится во второй раз.
Если она действительно хочет помочь Карсейну, нельзя вмешиваться извне и снова загонять его в ту же ситуацию.
Но сначала придётся обмануть старшую и младшую сестру.
— Средняя сестра? Ты сегодня долго выбирала.
— Да. Нервничала?
— Просто много думала. Как сделать так, чтобы Карсейн прошёл всё без проблем. Я кое-что придумала там внутри. Хотите послушать?
Динь!
▶Это сообщение не отображается игроку.◀
▶Условие 1 скрытого эпизода Клэр «Непроходящее чувство» выполнено.◀
[Условие 1: во время симпозиума Клэр не вмешивается во владение Карсейна. ☑]
▶Получена награда.◀
■ Награда
[На время испытания все помехи и флаги смерти со стороны дома Баграндов исчезают.]
[Прирост достижения увеличен на 15%!]
[Все события можно выполнять самостоятельно, независимо от дома Баграндов, без получения штрафа!]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...