Время выбора владений постепенно спускалось от верхнего сектора к нижним этажам.
Один за другим участники завершали привязку.
И вот остался последний.
Когда Карсейн вышел из поля закрепления, растерянные дворяне почти одновременно посмотрели на него.
До этого зал делился примерно на две группы.
Одни боялись масштабных перемен нынешнего симпозиума и чувствовали тяжесть новых правил.
Другие сохраняли самоуверенность: чего так паниковать, всё равно справятся.
Но при виде Карсейна мысли обеих групп совпали.
«Ну, хуже него мы точно не будем».
«Какое облегчение, что на самом дне уже есть один человек».
«Даже если не покажем выдающегося результата, достаточно ясно продемонстрировать разницу между нами и этим типом».
Снаружи и внутри все успокоились от одной мысли: кто-то уже стоит ниже них.
Последними они точно не станут.
Тем более Карсейн автоматически получил Шатрен.
Землю, которая по отсутствию перспектив уже сравнивалась с прежним Лусмайером.
Добиться там результата считалось почти невозможным.
— На этом объявляю первую неделю двадцать первого симпозиума начатой. Инструктаж завершён.
Арсиен прекрасно видела безмолвные пересуды и закончила заседание немного раньше.
Клэр сглотнула и активировала камень, выданный в начале симпозиума.
Он позволял видеть выбранные участниками владения и тех, кто станет временным лордом соседних земель.
Клэр искала только одно.
[Шатрен — Карсейн]
«... Всё-таки так».
Ничего не изменилось.
Если бы она не забрала Шатрен сама, никто другой даже не прикоснулся бы к нему.
Но у Клэр оставалось дело.
— Сестра. Можно я сначала вернусь в резиденцию? Хочу посмотреть прошлогодние финансовые документы по владению.
— Уже разбираешь финансы? Не обязательно так торопиться.
— Лучше подготовиться заранее. Правила сильно поменялись, работы и без того много.
— Ну, это да...
— Я пойду.
— Что? Клэр!
Арина проводила внезапно ушедшую сестру усталым взглядом.
Если Клэр собирается тащить результат ещё и вместе с Карсейном, времени действительно мало.
С учётом штрафа за сотрудничество ей придётся показать ещё больше.
Причина выглядела вполне логично, поэтому Арина ничего не заподозрила.
Но—
Клэр вовсе не направилась в герцогскую резиденцию.
— ... Что ты такое говоришь, Клэр?
Изабелла смотрела на неё в полном замешательстве.
До этого она сидела с главами других домов за чаем, ожидая возвращения детей.
Но первая же фраза дочери после того, как они отошли в сторону, лишила её дара речи.
— Именно то, что сказала. Шатрен... на самом деле оказался таким из-за меня.
Владение, которое считалось погибшим после вмешательства Карсейна.
Клэр призналась, что причиной была она.
Даже говорить об этом лишь сейчас было мучительно.
Но дальше скрывать нельзя.
Она уже готова к наказанию.
Однако сказать это обязана.
— Поэтому, мама, используй привилегию этого симпозиума на Карсейна.
***
В первый день симпозиума я выбирал непривычные варианты, но в итоге сюжет всё равно прошёл по основному игровому маршруту.
Да, был скрытый эпизод.
Да, подзаголовок изменился на «Прошлое, которое не повторится».
Но глобально всё оставалось знакомым.
Стоило выбрать Шатрен — и Эпизод V сразу засчитался завершённым.
▶Эпизод VI «Объект ненависти» выполняется.◀
▶Игрок должен войти в Шатрен и объявить себя временным лордом.◀
Начиналась настоящая арка Шатрена.
Первый шаг — официально сообщить жителям, что новым временным лордом стал я.
На самом деле это требование связано не только с системой, но и с особенностями самого симпозиума.
Каждый участник выбирает владение, а затем лично приходит туда для короткого знакомства.
Для жителей — встреча с временным правителем.
Для дворянина — возможность увидеть людей и обстановку.
Но я до сих пор не объявлялся.
— Молодой господин Карсейн. Пришло письмо от леди Арины.
Наконец.
Обязательное событие всегда происходило примерно в это время.
— Дай.
Содержание тоже знакомое.
«Я услышала твоё признание и заявление, что сам выбрал это место. Решение уже принято, менять его не собираюсь. Посмотрим, на что ты способен, Карсейн. Но ты ведь не забыл собственные слова: не позорить имя семьи».
Сминаю бумагу.
«Та же самая неизменная угроза, что и всегда».
И всё равно письмо было лишь устройством, которым игра добавляла условие.
Динь!
▶Добавлено условие завершения.◀
▶Итоговый результат симпозиума должен быть не ниже установленного ранга.◀
▶Условие действует независимо от текущего эпизода. Провал ведёт к плохой концовке.◀
Разумеется.
Карсейну нельзя просто остаться внизу рейтинга.
Стоит сказать «это всего лишь баллы», как игра найдёт способ в любой концовке вонзить меч прямо ему в сердце.
— Эм... молодой господин.
— Что?
— Вы правда не собираетесь ехать в Шатрен?
Камилла подошла, пока я заканчивал тренировку и убирал меч.
Она крепко сцепила руки.
Выглядела очень нервной.
Понятно почему.
Если бы за мной сейчас наблюдала Арина, наверняка решила бы, что я опять бездельничаю, и лично потащила меня за ворот.
Я уже второй день не появлялся в Шатрене.
Объявление временного лорда — это не просто приветствие.
Это важнейший первый осмотр территории и состояния жителей.
А я его откладываю.
Нервничать есть из-за чего.
Но не сошёл же я с ума, чтобы ничего не делать.
▶Чем дольше откладывается объявление временного лорда, тем сильнее падают восприятие и расположение жителей. Если не объявиться до отчёта первой недели, жители поднимут бунт.◀
С таким окном вообще невозможно полностью отказаться от поездки.
— Я не собираюсь сидеть без дела. Просто мне ещё нужно немного времени.
— Времени?..
— Скоро увидишь.
Камилла всё ещё не понимала.
▶Выберите способ добраться до Шатрена.
[1. Выехать из резиденции Баграндов в герцогской карете.]
[2. Поехать вместе с Клэр и выйти у Шатрена.]
[3. Заплатить неизвестному извозчику.]
...
Передо мной уже появилось девять вариантов, зависящих от времени и обстоятельств.
Я игнорировал их и продолжал тренироваться.
А затем
на площадку неожиданно въехала карета.
Из неё вышла женщина.
— Молодой господин Карсейн. Я приехала за вами.
Камилла, увидев Ташу, прикрыла рот.
— М-молодой господин... Неужели вы ждали именно этого?
— Да. Твою мать.
В Шатрен нельзя входить обычным способом.
Враждебность к Карсейну там настолько высока, что зона имеет крайне опасный уровень.
Это не боевой риск, значит, характеристиками его не снизить.
Показатель восприятия тоже ужасен.
Одна ошибка — и плохая концовка.
Расположение низкое, а выборы могут вести прямо к флагам смерти.
Значит, сначала надо ослабить ненависть.
Получить законную причину для уверенности.
Оружие, которое можно положить на стол.
И подготовить аргументы.
Использовать связь Лусмайера и Шатрена.
Динь!
Появился выбор.
Добавилась новая строка.
[10. Отправиться на торговой повозке Лусмайера.]
Связь Лусмайера и Шатрена.
В игре она не раскрывалась.
Но если подумать о нынешней ситуации, это самый безопасный путь войти в Шатрен.
***
Цок-цок.
— ... Едут!
Дети сразу узнали знакомый стук копыт.
День.
Время.
Место.
Повозка Лусмайера всегда проходила здесь.
Они заранее знали маршрут и давно устроили засаду.
— Все помнят план?
— Да!
По сигналу Ферди дети приготовились.
Сегодня они снова собирались обмануть взрослых и обчистить повозку на месте остановки.
Вскоре она остановилась там, где Ферди и ожидала.
Торговцы вышли наружу, обливаясь потом.
— ... И надо же именно сегодня.
— Чёрт. Не вмешаться нельзя... Но и как обычно поступить нельзя.
— Может, лучше рассказать молодому господину? Может, нам самим...
— Не неси чушь! Тогда головы лишимся не только мы, но и староста!
Ферди случайно подслушала, но ничего полезного не услышала.
Она решила, что разговор неважен, и дала знак остальным.
— Сейчас!
Вспышка!
— А-а?!
Сегодня они ослепляли взрослых ярким светом.
Вокруг повозки взорвалось сияние, дети в защитных очках бросились к грузу.
«Чёрт! Именно сегодня!»
«Молодой господин внутри...»
«Поймать-то можем, но тогда...»
На самом деле взрослые всё знали.
Они ломали голову именно над тем, как поступить с детьми, которые сейчас в очередной раз будут красть еду.
— Ловим.
— Ты уверен?..
— Выхода нет. Сначала поймаем, дальше решим.
По приказу старшего торговцы, зажмурившись, начали хватать детей.
— О-отпустите!
— А-а?!
— П-простите! Простите!!
Обычно они могли поймать детей, но не делали этого.
Сегодня выбора не было.
Вскоре Карсейн заметил шум и вышел из повозки.
— Молодой господин. Похоже, дети прятались и воровали продукты.
— ... Что с ними делать?
Торговцы спросили сквозь стиснутые зубы.
Карсейн сам развязал верёвки.
— Ч-что? Нас отпускают?
— Сейчас! Бежим!
Дети тут же сорвались с места, прежде чем взрослые успели схватить их снова.
И унесли с собой всю украденную еду.
— М-молодой господин?
— Почему вы...
— Они забрали только продукты. Более дорогие украшения не тронули. Ремесленные вещи и драгоценности оставили. Значит, им нужна была именно еда. Разве нет?
— Н-ну...
— В книгах и потери были небольшие, просто чаще исчезала еда. По расчётам это очевидно.
Торговцы наконец поняли.
Карсейн знает обо всём.
— Мы объясним! Это было только потому...
— Тсс.
Он поднял палец к губам.
— Я не собираюсь наказывать этих детей.
— ... Что?
— Отвечать за это должен Шатрен. Вам пока достаточно молчать.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...